Suốt hai ngày sau đó, Tống Dương đều ở lại trong trấn, ghé thăm hết nhà này đến nhà khác, mang theo những lễ vật đã chuẩn bị sẵn đi phân phát. Điều khiến hắn đặc biệt thoải mái trong lòng là, bà con trong trấn nhanh chóng quên đi thân phận “đại nhân” của hắn, Tống Dương vẫn là tên Dương Nha tử như xưa.

Những ngày tháng bình yên, hoàn toàn không có chuyện gì lớn, trong đó chỉ có hai con chim đến tìm hắn một lần.

Thần thái của hai con chim có chút nghi hoặc, có chút lo âu... Sau khi đến trấn nhỏ, “Lưu Tứ” tuy vẫn nghe lời như trước, nhưng rõ ràng có chút bất an, mấy lần suýt chút nữa bay mất. Hai con đành phải nhốt nó lại vào lồng sắt, tình huống như vậy trước đây chưa từng xảy ra. Tống Dương không phải thú y, đối với chuyện này đành bó tay, chỉ có thể tìm mấy tấm vải đen, phủ lên lồng chim. Loài chim Titan là mãnh cầm ăn thịt, tuy không sợ bóng tối, nhưng tập tính của chúng là săn mồi ban ngày và nghỉ ngơi ban đêm. Khi màn đêm buông xuống, Lưu Tứ quả nhiên trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Sáng sớm ngày thứ ba, Tống Dương đánh tiếng chào Tiểu Cửu, một mình ra khỏi trấn tiến vào thâm sơn, đi thăm những người bạn Man tộc của mình.

Vừa bước vào ranh giới rừng núi, Long Tước Xung oanh liệt vang lên mạnh mẽ, thân hình vạm vỡ kéo theo từng đợt gió dữ, nơi hắn đi qua cát bay đá lở, dù là tốc độ hay khí thế đều sánh ngang với yêu quái đi ngang qua. Lúc rạng đông, trong núi vẫn yên bình, không thấy bóng dáng thú nhỏ nào, nhưng chim chóc đã dậy từ sớm, líu lo hót vang không ngớt, bay lượn từ bụi này sang bụi khác, bận rộn một cách hỗn loạn. Tống Dương lại càng chạy càng cảm thấy có điều bất ổn.

Không có nguyên nhân đặc biệt nào, nhưng “không khí” lại không đúng.

Vốn dĩ ngũ quan đã nhạy bén, lại thêm vào tu vi đã gần đạt đến Tôn Sư cảnh giới, khiến Tống Dương cảm nhận môi trường xung quanh càng thêm tinh tường. Không hiểu sao, trong ngọn núi này lại ẩn chứa một sự đè nén kỳ quái, tựa như điềm báo trước khi bão tố mưa rào ập đến. Xung quanh mọi thứ đều bình thường, nhưng đồng thời lại rất "căng thẳng", cụ thể rất khó nói rõ, chỉ đơn thuần là cảm giác của Tống Dương mà thôi.

Trong lúc đang nghi hoặc, xa xa đột nhiên truyền đến một chuỗi tiếng kêu thê lương. Phía trước xa xa, ba con chim Titan sải bước chạy bổ nhào tới, mỏ hung dữ chĩa thẳng về phía trước, nhằm thẳng mặt hắn mà xông tới. Thân hình của loài chim dữ khổng lồ, khi toàn lực lao tới càng hiện rõ sự đáng sợ. Trong khoảnh khắc hoảng hốt gần như khiến người ta không thể phân biệt được, rốt cuộc chúng là mãnh cầm có thật, hay chỉ là m���t cơn ác mộng!

Tống Dương không có đao và cũng không muốn đánh. Với tu vi hiện tại của hắn, chim lớn không thể đuổi kịp. Hắn đang định dùng vòng trói quăng ra để chế ngự đối phương, không ngờ lại có thêm mấy con chim Titan khác từ phía xa bên trái xuất hiện, điên cuồng lao tới. Điều càng khiến Tống Dương bất ngờ là, mục tiêu săn mồi của những con chim lớn mới xuất hiện không phải hắn, mà là mấy con đồng loại đang lao tới từ phía chính diện. Chỉ trong chốc lát, hai nhóm mãnh cầm đã bắt đầu kịch liệt tấn công nhau.

Cuộc chiến sinh tử thực sự, cuộc vồ giết nguyên thủy và man rợ nhất. Thoáng chốc máu thịt văng tung tóe, mùi tanh nồng tràn ngập.

Tống Dương khẽ chậm bước, trong lòng ít nhiều có chút buồn bực. Bảy tám con chim dữ tụ tập một chỗ, chỉ vì một tên tiểu nhân bánh bao thịt tên Tống Dương mà đánh nhau sống chết thì có vẻ không đáng chút nào. Thế nhưng không lâu sau, khi cuộc chiến còn chưa phân thắng bại, tứ phía lại có thêm những con chim Titan mới lần lượt xuất hiện.

Những con chim Titan đó căn bản không thèm liếc nhìn Tống Dương một cái. Từ sau đống đá lộn xộn, từ trên những ngọn cây trên đồi, từ bên cạnh gò cỏ dài xông ra, gào thét vang trời, khí thế hung hãn, nhào vào chiến trường đã bắt đầu trước đó. Trận chiến đấu đó càng lúc càng ác liệt, giữa những vệt máu tươi không ngừng văng ra, dần dần biến thành một cuộc chiến tranh — cuộc chiến của loài mãnh cầm. Lúc này Tống Dương mới chợt hiểu ra, chuyện này chẳng liên quan gì đến “bánh bao thịt”, mà là một cuộc tàn sát lẫn nhau giữa những con quái điểu. Sự đè nén như ‘sơn vũ dục lai phong mãn lâu’ trong núi trước đó cũng là vì thế mà có, những con vật khổng lồ này đang chuẩn bị đánh nhau.

Trước đây Sơn Khê Man từng nói rằng, những mãnh cầm này là động vật quần cư, ít thì ba năm con, nhiều thì vài chục con. Thậm chí có những quần thể quy mô khổng lồ, số lượng thành viên lên đến hàng trăm. Tình hình lúc này cũng đúng như vậy, hầu như không có con chim lớn nào hành động đơn độc, tất cả đều đến theo đàn theo lũ.

Tống Dương không hề hứng thú với lý do chúng đánh nhau, chỉ đứng từ xa quan sát một lát rồi lại lần nữa vận dụng thân pháp, vượt qua chiến trường tiếp tục đi theo lối cũ. Ngay trong lúc đó, vẫn có những con chim khổng lồ không ngừng đuổi đến và lao vào cuộc chiến. Cuộc chiến tranh giành của loài mãnh cầm này có quy mô thật sự không nhỏ, có vẻ đã ấp ủ từ lâu, một khi đã khai chiến thì không phải chỉ vài canh giờ là có thể phân ra thắng bại.

Sơn Khê Man rất bất ngờ trước sự ghé thăm đột ngột của Tống Dương, nhưng sự bất ngờ đó không hề ảnh hưởng đến buổi lễ hội thịnh soạn tiếp theo. Điều thực sự khiến Tống Dương vui mừng là, những người Man tộc đã đốt sạch cả kho nha phiến cao đầy ắp đó. Tính ra thì, việc Tống Dương đưa phương thuốc đã là chuyện của hơn chín tháng trước.

Ba tháng sau khi Tống Dương rời đi lần trước, tác hại của nha phiến cao dần dần lộ rõ. Mấy người già, trẻ con lần lượt qua đời, thể chất của cả tộc cũng ngày càng yếu ớt. Thêm hai tháng nữa tình hình càng trở nên nghiêm trọng hơn. Thủ lĩnh Man nữ cuối cùng cũng hiểu ra, thần tiên dược cao kỳ thực là thứ độc dược ăn mòn linh hồn, gặm nhấm xương cốt.

Cai nghiện không phải chuyện dễ dàng, lúc này phương thuốc Tống Dương mang đến liền phát huy tác dụng. Thủ đoạn của Vưu thái y thật phi phàm, phương thuốc không chỉ giúp cắt cơn nghiện, mà còn có tác dụng kỳ diệu là khiến người ta chán thuốc và bồi bổ cơ thể. Sau mấy tháng điều dưỡng, những người Man tộc đã hoàn toàn thoát khỏi nha phiến, cơ thể cũng nhanh chóng hồi phục. Sự uể oải, suy yếu trước đây đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự hung mãnh và dũng mãnh trở lại!

Rượu thổ nhưỡng, thịt nướng, tiếng trống quỷ dị, điệu múa hỗn loạn đáng sợ, và ba thiếu nữ Man tộc bị đẩy vào lều của Tống Dương vào ban đêm... Tống Dương lại đẩy họ ra. Không phải hắn cố tỏ ra đứng đắn, mà là gu thẩm mỹ của Sơn Khê Man và người Hán thực sự có sự khác biệt quá lớn.

Tống Dương vốn định sáng hôm sau sẽ đi, nhưng thủ lĩnh Man nữ kiên quyết không chịu thả người, cố giữ hắn lại thêm một ngày để thịnh tình khoản đãi. Sự nhiệt tình trong trại Man thực sự đã khiến cả ngọn núi lớn cũng phải bừng sáng rực rỡ.

Đến rạng sáng hôm sau, lợi dụng lúc những người Man tộc còn đang ngủ say, Tống Dương rón rén "trốn" ra ngoài. Hắn đang định vận dụng thân pháp để trở về trấn nhỏ, đột nhiên một giọng nói khàn khàn, già nua, âm trầm từ trên đỉnh đầu truyền xuống: "Dừng bước."

Tống Dương giật mình thon thót, ngẩng đầu nhìn lên. Bên cạnh một thân cây cổ thụ năm người ôm không xuể, một lão thái bà Man tộc đang ngồi giữa những cành cây, cách mặt đất hơn mười trượng, đang lạnh lùng nhìn hắn.

Tống Dương có chút kinh ngạc, lão thái bà này quả thực có chút bản lĩnh. Dựa vào ngũ quan nhạy bén của mình, vậy mà không thể phát giác đối phương đang ẩn mình trên cây.

Tống Dương nhận ra đối phương.

Lần đầu tiên đến trại Man năm xưa, Tống Dương đại triển thần uy, phi thân né tránh 'Cửu Sắc Chúc Phúc' của Sơn Khê Man. Những người khác đều không nói gì, duy chỉ có lão thái bà này trách mắng hắn là điềm gở, muốn hắn lập tức rời đi. Lần này trở lại, lão thái bà vẫn không có sắc mặt tốt với hắn, ánh mắt vĩnh viễn âm lãnh oán độc, tựa như trong mắt bà, Tống Dương còn đáng sợ hơn cả nha phiến cao.

Lão thái bà giọng khàn khàn, khi mở miệng vẫn là chuyện cũ rích đó: "Cửu sắc không dính, ngươi thân nhiễm ác sát, Sơn thần đã định ngươi đời này cô độc, không người thân, không vợ con, không bạn chí cốt."

Lời nguyền rủa này có vẻ quá đáng rồi, Tống Dương nghe xong khóe mắt giật giật. Chẳng qua nghĩ lại thì cũng không cần thiết phải so đo gì với một lão thái thái dã nhân, hắn lắc đầu cười nói: "Không chỉ Sơn thần nói thế, ta còn là Thiên Sát yêu tinh kia mà."

Lão thái bà không để ý lời Tống Dương nói, tự mình tiếp tục nói: "Người cô quả không nên có người thân bạn bè bên cạnh. Người nào coi ngươi là thân hữu thì chỉ có một kết cục... Tất cả mọi người trong trại đều hiểu rõ điều này, chỉ là không ai nhắc đến." Nói đến đây, bà đột nhiên khuỵu gối, rồi quỳ rạp xuống trước mặt Tống Dương: "Đừng... đừng đến núi này nữa."

Tống Dương đương nhiên sẽ không tin những lời thuyết pháp thần thần quỷ quỷ này là thật, nhưng người Man tộc thì tin, tất cả người Man tộc đều tin. Chỉ là Tống Dương có ơn với họ, nên mới được nhiệt tình chào đón. Nếu đã vậy, cớ gì cứ phải liên tục đến khiến người ta thêm khó chịu? Chẳng qua lần tới nếu Nhậm Tiểu Bổ muốn đích thân đến thăm tiểu yêu quái, thì phải báo trước cho cô ấy biết, đừng để lúc người ta tiến hành nghi lễ xua đuổi thì lại bỏ trốn. Tống Dương bước sang một bên, không đón nhận cái quỳ lạy của bà: "Ta hiểu rồi, sau này ta sẽ không đến nữa." Nói xong, hắn quay người định đi, không ngờ lão thái bà lại khàn khàn kêu lên: "Khoan đã!"

Tống Dương nhíu mày: "Còn chuyện gì nữa sao?"

"Cách đây một thời gian, ta có lên Yến Tử Bình tìm ngươi, nhưng ngươi không có ở đó." Nói đoạn, lão thái bà đứng dậy: "Tộc Sơn Khê vốn trọng ân nghĩa, nhận ơn huệ của ai thì nhất định sẽ báo đáp. Ngươi tuy không tường tận điều này, nhưng cũng không ngoại lệ. Ta có một món quà muốn tặng ngươi, để đền đáp ân tình to lớn ngươi đã cứu tộc nhân Sơn Khê của ta."

Cả đời Tống Dương gặp đủ loại quái nhân, sớm đã thấy nhiều thành quen rồi. Nghe thấy hai chữ "lễ vật" liền rất vui vẻ, buột miệng cười hỏi: "Vàng à?"

"Ta không có tiền!" Lão thái bà nghiêm mặt lắc đầu: "Ngươi cứ về trước đi, lễ vật ta vẫn còn đang chuẩn bị, vài ngày nữa sẽ đưa đến tận tay ngươi." Nói xong, bà quay người trở về trại, không hề nhìn Tống Dương thêm một lần nào nữa.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được kiến tạo từ những dòng chữ và trí tưởng tượng của chúng tôi.