Molina không vào cùng, mà đứng ở cửa. Điều này cho thấy giữa ông cháu họ dường như có một mâu thuẫn lớn; khi vào nhà, Lục Chu có thể cảm nhận rõ ràng rằng vị lão nhân kia có chút ngại ngùng khi đối mặt với cô.

Không rõ mâu thuẫn giữa hai người là gì, Lục Chu cũng không muốn can dự vào chuyện gia đình của người khác. Sau khi trình bày rõ mục đích của mình, hắn lặng lẽ theo chân lão nhân đến trước bức tranh treo trên vách tường đầu cầu thang.

Người trong tranh có mái tóc xoăn màu vàng sẫm, cùng với kiểu tóc mái bằng hình dấu ngoặc vẫn còn rất thịnh hành cho đến tận bây giờ. Trong những đường nét ngũ quan trẻ tuổi toát lên vẻ bình tĩnh, an tường không hợp với tuổi tác... và một chút nét tuấn tú.

Dù so với bản thân hắn thì vẫn kém một chút, nhưng cũng đã rất tốt rồi.

Tuy nhiên, ngoài điều đó ra, trên bức tranh này dường như không có bất kỳ manh mối nào mà Lục Chu mong đợi, chỉ đơn thuần là một bức chân dung mà thôi.

"Bức họa này được vẽ vào năm 1835... Nghe nói là dựa trên lời kể của thân nhân ông ấy, do một họa sĩ người Na Uy khá có tiếng lúc bấy giờ sáng tác." Lão nhân đứng sau lưng Lục Chu nói.

Thực tế, vị "thân nhân" này chính là vị hôn thê của giáo sư Abel, nhưng lão đã do dự một lúc rồi cuối cùng vẫn quyết định bỏ qua chi tiết này.

Thu lại ánh mắt từ bức tranh, Lục Chu nhìn về phía lão nhân, hiếu kỳ hỏi.

"Vậy là bức họa này đã gần hai trăm năm tuổi rồi."

"Cứ coi là vậy đi, thứ đáng giá nhất trong căn phòng này đại khái chính là món đồ này... Mặc dù thực ra nó cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền."

Lão nhân đã không còn nhớ rõ lúc đó mình đã bỏ ra bao nhiêu tiền để mua nó. Nhưng nghĩ đến việc ngay cả tiền lương của mình cũng đủ khả năng chi trả, thì hẳn đây không phải là một món đồ gì quá đắt đỏ.

Dù sao, không phải ai cũng hứng thú với chân dung của các nhà toán học, huống chi lại là một thiên tài "yểu mệnh". Nếu không phải có sở thích đặc biệt, những người có thể bỏ ra giá cao e rằng cũng sẽ không mua để cất giữ món đồ này. Có lẽ các bảo tàng sẽ muốn mua bức họa, nhưng cũng rất khó để ra giá cao.

Chỉ riêng sự lắng đọng của thời gian thì thật sự không nói lên điều gì. Một tác phẩm có đáng tiền hay không, rốt cuộc vẫn phải xem danh tiếng của họa sĩ, đối tượng trong tranh là ai, cùng với bối cảnh thời đại của tác phẩm.

"Ngoài bức tranh này và những ghi chép kia ra, tất cả di vật của giáo sư Abel chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

Lão nhân nhẹ nhàng gật đầu.

"Chỉ có bấy nhiêu."

Khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ, Lục Chu trầm tư một lúc rồi đột nhiên mở lời.

"Nhân tiện, ta vẫn luôn có một thắc mắc."

"Thắc mắc gì?"

"Nghe nói giáo sư Abel cả đời chưa lập gia đình, ngài là... người thân chi thứ của ông ấy sao?"

Nghe được câu hỏi này, trên mặt lão nhân bỗng nhiên hiện lên một vẻ khó xử, ánh mắt né tránh sang một bên.

"...Có lẽ vậy."

Có lẽ?

Nhìn lão nhân ấp úng, Lục Chu có chút sững sờ, mơ hồ đoán ra điều gì đó, thế là chuyển hướng chủ đề có thể gây lúng túng.

"Những món đồ này ngài có được từ đâu?"

"Từ tay một nhà sưu tập."

Lục Chu lập tức hỏi lại.

"Ngài còn có thể liên hệ với ông ta không? Ý ta là, có thể giới thiệu ông ta cho ta được không?"

Lão nhân lắc đầu nói.

"Người đó đã qua đời mấy năm trước rồi, e rằng ta không giúp được ngươi. Nếu ngươi hứng thú với di vật của giáo sư Abel, thì những ghi chép kia đã là tất cả rồi. Mặc dù ta không nghĩ rằng cháu gái ta sẽ đem ch��ng tặng hết cho ngươi, nhưng... tóm lại, hy vọng ngươi có thể cất giữ và bảo quản chúng thật tốt."

Bắt gặp tia xấu hổ chợt lóe lên trong mắt lão nhân, Lục Chu càng khẳng định suy đoán của mình.

Quả nhiên, cái gọi là hậu nhân của giáo sư Abel này, phần lớn là do lão nhân tự phong. Trong ấn tượng của hắn, vị thiên tài chỉ sống hơn hai mươi tuổi kia chỉ có một vị hôn thê. Bỏ qua trường hợp có con riêng, thì khả năng ông ấy để lại hậu duệ gần như là không thể tính đến.

Cảm xúc của Molina tối qua bất ổn như vậy, hẳn là vì cô ấy đã biết chuyện này.

Nghĩ đến khoảnh khắc vừa rồi ở cửa ra vào, khi Molina đối mặt với lão nhân, trên mặt cô ấy đã lộ ra vẻ mâu thuẫn, Lục Chu trầm mặc một lát, rồi đột nhiên mở lời.

"Đêm qua, tôn nữ của ngài có vẻ rất xúc động... À, ý ta không phải thế."

"Ta biết, xem ra ngươi đã nhận ra rồi, một lời nói dối vụng về đúng không?"

Hiểu rõ Lục Chu muốn nói gì, trong mắt lão nhân lóe lên một tia chán nản.

Lão lắc đầu, giọng nói tràn đầy hối hận, lẩm bẩm một câu: "Ta cũng chẳng còn cách nào... Ai mà ngờ cha nàng lại làm thật, đến khi ta nhận ra thì mọi chuyện đã thành ra thế này rồi."

Nhìn vẻ mặt hối hận của lão nhân, Lục Chu thở dài, khẽ nói.

"Ta nghĩ, nàng sở dĩ tức giận, cảm xúc kích động như vậy, nhất định không phải vì mình không phải hậu nhân của giáo sư Abel, mà là vì người thân cận nhất của mình lại lừa gạt mình... Hơn nữa còn lừa dối suốt gần ba mươi năm."

Huyết thống đối với khoa học mà nói chẳng có ý nghĩa gì. Cũng giống như ý tưởng của đa số thiên tài đều nảy sinh một cách ngẫu nhiên. Sự ra đời của một học giả vĩ đại trên thế giới này có sự tất yếu về mặt lịch sử, nhưng nếu nói cụ thể đến từng cá thể trong nền văn minh, thì lại càng là một sự ngẫu nhiên.

Có lẽ hậu duệ của các học giả có lợi thế hơn so với người cùng lứa trong việc học tập, và dễ bị ảnh hưởng bởi cha chú trong lựa chọn chuyên ngành. Nhưng nếu nói nhất định sẽ trở thành nhà khoa học, thì đó là điều không tồn tại.

Dừng lại một lát, Lục Chu nói tiếp.

"...Mặc dù ta là người ngoài không có lập trường để nói điều này, nhưng ta vẫn đề nghị ngươi nên thành thật xin lỗi nàng thì tốt hơn."

Lão nhân đau khổ lắc đầu nói: "Nàng sẽ không tha thứ cho ta, mà ta cũng sẽ không tha thứ cho chính mình..."

"Nàng có tha thứ cho ngươi hay không, nên để nàng tự quyết định. Còn về điều sau..." Lục Chu dừng một chút, nói tiếp, "Thực ra ngươi cũng không cần quá tự trách, ta có thể thấy rõ niềm đam mê của nàng đối với toán học là bởi vì nàng thật sự yêu thích. Mặc dù tư chất là thứ trời sinh không thể nào thay đổi, nhưng ta không cho rằng nàng đã đi trên một con đường 'sai lầm'."

"Còn về những kỳ vọng mà nàng tự đặt lên bản thân, không có cũng tốt."

Cái gọi là tự trách, chẳng qua là bởi vì lão nhận thức rằng lời nói dối của mình đã ảnh hưởng đến cả cuộc đời cháu gái. Tuy nhiên, ít nhất trong mắt Lục Chu, một người ngoài cuộc, mọi chuyện không hề như lão nhân nghĩ.

Chỉ đơn thuần dựa vào cảm giác sứ mệnh tự áp đặt lên bản thân, thì không thể nào kiên trì trên con đường này hơn hai mươi năm như một ngày được.

Còn đối với Molina mà nói, biết được chân tướng sự việc, chưa hẳn không phải là một chuyện tốt.

Ít nhất, có thể điều chỉnh lại tâm tính.

Với thiên phú của nàng, dù rất khó đạt đến độ cao của một học giả hàng đầu, nhưng trong giới học giả hạng hai đã có thể được xem là người nổi bật. Nếu nàng có thể ổn định tâm thần, dốc lòng nghiên cứu, chưa chắc không có cơ hội chạm đến ranh giới của huy chương Fields trước năm bốn mươi tuổi.

Đương nhiên, còn về việc có thể chạm đến hay không, đó lại là một chuyện khác.

Dù sao, từ một học giả hạng hai lột xác thành học giả hàng đầu, không phải chỉ riêng mồ hôi và nỗ lực là đủ.

Trong đó, ngoài sự cố gắng ra, còn cần một chút may mắn.

Người có thể hoàn toàn bỏ qua yếu tố vận may mà làm được điều này, bất kể là thời đại nào, đều là sự tồn tại hiếm có như lá mùa thu.

Sau khi nghe xong lời Lục Chu nói, lão nhân trầm mặc một lúc.

Mãi rất lâu sau, lão mới mở miệng.

"Cảm ơn, có lẽ ngươi nói đúng."

Nhìn biểu cảm trên mặt lão, Lục Chu từ đáy lòng c��m thấy vui mừng thay cho lão, nhẹ nhàng gật đầu.

"Chỉ là một chút lời khuyên thôi."

Công trình chuyển ngữ này là thành quả độc nhất, thuộc về truyen.free.