Lầu Năm Góc.

Trong một phòng họp đặc biệt.

Một nhóm người ngồi trước bàn hội nghị, im lặng theo dõi màn hình lớn đang chiếu trực tiếp với logo mờ của CTV (Đài Truyền hình Trung Quốc). Khi những binh sĩ trang bị tận răng, đồng hành cùng máy bay không người lái, xuất hiện trên màn hình, gần như tất cả mọi người đều nín thở.

Mãi cho đến khi đội hình chỉnh tề ấy biến mất khỏi màn hình, tiếng xì xào bàn tán mới bắt đầu vang lên trong phòng họp.

"Không biết lính nhảy dù của họ khi đối đầu với lính Ranger của chúng ta thì có mấy phần thắng lợi đây..." Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng chính là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng. Ông đưa ngón trỏ chạm vào cốc cà phê trên bàn, thử mấy lần mới nắm chặt quai cốc, giả vờ trấn tĩnh nâng lên uống một ngụm. "Chúng ta căn bản không cần đến những bộ giáp lòe loẹt ấy, mang pin lithium ra trận chẳng khác nào vác túi thuốc nổ chạy rông, có gì khác đâu."

Câu nói này khiến không ít người cảm thấy được an ủi phần nào, dù sao pin lithium là loại vật chất dùng kim loại hoạt tính làm điện cực, khi nổ còn kinh khủng hơn cả nhôm cháy.

Tuy nhiên, cũng có không ít người, vẻ u sầu trên mặt vẫn không tan đi được. Dù sao vấn đề này những người ngồi đây đều đã cân nhắc đến, không có lý gì người Trung Quốc lại không nghĩ đến điều đó. Huống chi, thứ này được phóng thẳng từ quỹ đạo gần Trái Đất xuống, cho dù có thêm một thiết bị giảm tốc, thì đây cũng là một thử thách không nhỏ đối với độ bền của trang bị và chất lượng của binh sĩ.

"...Vấn đề tương tự dường như đã được thảo luận lần trước," nhìn Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đang quá tự tin, hay nói cách khác là quá lạc quan về tình hình hiện tại, Cố vấn An ninh Quốc gia của Nhà Trắng đứng dậy, đẩy gọng kính lên sống mũi, chậm rãi nói, "Điều này còn tùy thuộc vào việc liệu họ có muốn giao chiến với lính Ranger của chúng ta hay không."

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng phản bác: "Chiến trường thay đổi trong nháy mắt, không phải lúc nào cũng có sự lựa chọn."

Cố vấn An ninh Quốc gia lắc đầu. "Hãy chấp nhận hiện thực đi, với hình thức đổ bộ thẳng đứng từ trên cao xuống như thế này, chúng ta căn bản không có phương tiện phòng ngự hiệu quả. Hầu như không có tên lửa nào có thể ở ngoài tầm 20km, sau khi họ xuyên qua tầng khí quyển mà đuổi kịp tốc độ của họ được. Trừ phi họ nhảy dù thẳng xuống trước mặt chúng ta, hoặc chúng ta phải xây d���ng hệ thống tên lửa phòng không phủ khắp cả nước."

Tổng thống xoay chiếc bút bi trong tay.

"Nghe có vẻ đó là một ý tưởng không tồi."

Cố vấn An ninh Quốc gia nhìn chăm chú vào Tổng thống.

"Thưa Tổng thống, làm như vậy, ngoài các công ty sản xuất súng đạn ra, e rằng sẽ không có ai cảm thấy vui vẻ cả. Hơn nữa, xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, thay vì lãng phí tiền vào cái hố đen không đáy này, chi bằng chúng ta đầu tư công sức hơn một chút vào những lĩnh vực khác, chẳng hạn như ngoại giao. Dù ngài có muốn chấp nhận thực tế này hay không, nhưng tình hình hiện tại đang rất bất lợi cho chúng ta."

"Chúng ta chỉ biết họ có một binh đoàn nhảy dù quỹ đạo được tổ chức bài bản, nhưng cho đến nay vẫn không rõ số lượng binh sĩ của binh đoàn này là bao nhiêu. Ngài có hiểu ý tôi không? Số lượng của họ có thể còn nhiều hơn chúng ta tưởng tượng. Nếu như họ trang bị vũ khí cho mỗi một lính nhảy dù quỹ đạo theo tiêu chuẩn này..."

Nhìn những người đang ngồi trước bàn hội nghị nhìn nhau, trao đổi ánh mắt kinh ngạc, vị Cố vấn An ninh Quốc gia mặc tây trang kia hít một hơi thật sâu, dùng giọng nói khó khăn bảo: "Tôi cảm thấy, đối mặt với đối thủ như vậy, e rằng chúng ta rất khó tìm được phần thắng ở đâu..."

. . .

Trên internet, những cuộc bàn tán sôi nổi vẫn tiếp tục lan truyền mạnh mẽ, nhiệt huyết phấn khích của mọi người vẫn không ngừng, hiển nhiên không thể nhanh chóng giải tỏa hết được.

Buổi duyệt binh kiểu mẫu kết thúc. Điểm nhấn của toàn bộ nghi thức duyệt binh chính là phi đoàn nhảy dù quỹ đạo kia. Phi đoàn này đương nhiên do Lý Cao Lượng – người từng là đoàn trưởng – phụ trách dẫn đội, giờ có lẽ phải gọi anh ấy là Lý Lữ trưởng rồi.

Bắt đầu từ nửa cuối năm nay, quy mô của binh chủng nhảy dù quỹ đạo đã được mở rộng từ cấp đoàn lên cấp lữ, và binh chủng đặc thù này vốn trực thuộc Chiến khu phía Đông, cũng đã được chuyển giao thống nhất về Không quân dưới sự chỉ huy trực tiếp của Bắc Kinh.

Với tiền đồ xán lạn như vậy của Lý Cao Lượng, Lục Chu cũng thật lòng cảm thấy mừng thay cho anh. Chắc hẳn bản thân anh ấy cũng sẽ cảm thấy may mắn vì lựa chọn thay đổi vận mệnh mình đã đưa ra ngày trước.

"Cha à, lễ mừng ở Tổ Chim tối nay mới bắt đầu, cha không cần phải vội vã thế đâu," nhìn ông bố sau khi duyệt binh kết thúc liền tìm kiếm xung quanh, Lục Chu thở dài nói, "Hơn nữa vé của chúng ta là hàng ghế VIP, dù đến muộn thế nào cũng có chỗ ngồi."

Kỳ thật, sân vận động Tổ Chim có khu vực VIP, nhưng Lục Chu đã đến tận nơi xem xét và thấy rằng "trải nghiệm xem" ở khu vực đó không tốt bằng việc ngồi giữa không gian rộng rãi của sân vận động. Ngược lại, vì môi trường kín nên tầm nhìn sẽ bị hạn chế đáng kể.

Mặc dù công nghệ toàn ảnh của Khoa học Kỹ thuật Tinh Không tạm thời đã dẫn đầu thế giới, nhưng vẫn chưa thể nói là đã hoàn toàn trưởng thành. Ít nhất, nó vẫn còn một chặng đường dài phía trước để đạt đến mức độ gia tăng toàn diện, bao trùm thực tế ở mọi khía cạnh.

Trong tình huống như vậy, chỗ ngồi tốt nhất thực chất là ở giữa sân vận động, nơi những hàng ghế tạm thời được kê trên sân cỏ. Còn xét đến trải nghiệm xem và mức độ tiện nghi của ghế VIP, thì đó là hàng ghế đầu tiên gần nhất với sân khấu.

Nghe lời Lục Chu nói, lão Lục trừng mắt.

"Gì cơ? Tối nay mới bắt đầu à?"

"Vâng."

Lục Chu hiện vẻ mặt bất đắc dĩ, nếu anh nhớ không lầm, mình đã nói chuyện này ít nhất ba lần rồi.

Lục Bang Quốc nở một nụ cười ngượng nghịu, gãi đầu.

"Tối nay mới bắt đầu à, vậy đúng là không cần vội vàng... À à à, đúng rồi, trên đường đến Bắc Kinh, cha gặp một ông lão rất thú vị, cháu gái của ông ấy vừa tròn hai mươi, cũng chưa có bạn trai, có cơ hội cha sẽ sắp xếp cho con một buổi gặp mặt..."

Vừa thấy ông bố đã lục lọi danh thiếp trong túi, Lục Chu suýt nữa sặc nước bọt của chính mình. Cái quái gì thế này?! Ngay cả khi đi tàu cao tốc cũng có thể tìm đối tượng hẹn hò cho mình, có cần thiết phải vậy không? Lúc này anh cuối cùng cũng hơi hiểu rồi, vì sao học tỷ trừ khi là Tết, nếu không căn bản không muốn về nhà ở Bắc Kinh.

Ngay lúc Lục Chu đang đau đầu nghĩ cách làm sao để uyển chuyển mà vẫn giữ phép tắc từ chối cái phiền phức này, thì học tỷ đứng cạnh anh liếc mắt một cái đã nhận ra sự bối rối trên mặt anh.

Chỉ thấy cô ấy rất bình tĩnh tiến lên một bước, trước khi Lục Chu kịp đưa tay ra, đã mỉm cười thay anh nhận lấy tấm danh thiếp từ tay cha anh.

"Lục thúc thúc, trên người cậu ấy bây giờ cũng không có chỗ để danh thiếp, cháu vừa hay có mang theo túi, cứ để cháu giúp cậu ấy cất đi ạ. Chờ mọi chuy��n xong xuôi, cháu sẽ giục giã cậu ấy."

"A nha..." Không biết là thật sự ngây ngô hay chỉ giả vờ ngây ngô, lão Lục liên tục gật đầu lia lịa, tiếp tục cười ha hả nói: "Cái đó... Được thôi, thằng nhóc nhà tôi không giỏi ăn nói lắm, vậy nhờ cô vậy."

"Vâng ạ, bác cứ yên tâm!"

Nhìn thấy việc giao tiếp dường như thuận lợi đến vậy, Lục Chu mừng thầm không thôi vì đã tránh được một phiền phức lớn, lén lút giơ ngón cái về phía học tỷ. Good job!

. . .

Theo màn đêm dần dần buông xuống, những tòa nhà cao tầng cũng dần dần sáng rực lên với những ánh đèn neon lấp lánh.

Bên ngoài sân vận động Tổ Chim, những binh sĩ vừa tham gia duyệt binh trên quảng trường đã tạo thành những hàng rào người, tựa như những chiếc gạt nước hình người, khơi thông giao thông khu vực lân cận, hướng dẫn người đi bộ vào sân vận động một cách trật tự.

Một đoạn đường gần đó đã bị phong tỏa, Vương Bằng đỗ xe ở ga ra ngầm của một khách sạn gần đó, sau đó cùng với mấy đồng nghiệp khác, dẫn đoàn người của Lục Chu tiến về phía sân vận đ���ng.

Khập khiễng bước về phía trước, Trần Ngọc San nhìn quanh dòng người đông nghịt, hơi cảm thán nói: "Năm nay đúng là đông người thật đấy."

"Dù sao cũng là lần đầu tiên..." Bỗng nhiên nghĩ tới điều gì, Lục Chu liếc nhìn Vương Bằng hỏi, "Mà nói đến, loại lễ mừng này trước kia đã từng tổ chức chưa?"

Vương Bằng suy nghĩ một chút rồi nói: "Ở Tổ Chim thì hình như đây là lần đầu, còn ứng dụng chiếu 3D quy mô lớn như vậy... Hình như cũng là lần đầu tiên."

Chẳng phải nói thừa sao? Lục Chu cười lắc đầu. Trước kia làm gì có hệ thống chiếu 3D quy mô lớn như vậy? Dù có muốn làm ra vẻ thì cũng phải có công nghệ thì mới làm được chứ.

Đi cạnh vợ mình, Lục Bang Quốc nhìn chung quanh, rồi lẩm bẩm nhỏ giọng trước đám đông: "Đông người thế này... Làm sao mà gặp mặt được đây?" Trước khi đến đây, ông đã hẹn với ông lão họ Liễu qua điện thoại, nói sẽ gặp nhau trước cổng sân vận động Tổ Chim mà.

Phương Mai liếc ông một cái, nói: "Không gặp được thì thôi chứ sao? Đông người thế này mà đứng đợi trước sân vận động để gặp mặt, chẳng phải là mò kim đáy bể à?"

Trên mặt Lục Bang Quốc hiện lên vẻ mặt tiếc nuối. Vốn đã nói xong, tối nay ông Liễu Bồi Trung sẽ dẫn cháu gái vừa đôi mươi của ông ấy đến, cùng họ xem buổi diễn long trọng này. Nhưng nhìn bộ dạng bây giờ, nếu mà gặp được thì mới là lạ.

Lục Chu không để ý ông bố đang nghĩ gì, anh ngẩng đầu nhìn lên. Đúng lúc này, một chùm sáng đỏ rực từ trung tâm sân vận động phóng lên, bỗng nhiên bùng nổ thành những hạt sáng chói lọi, thắp sáng toàn bộ bầu trời đêm.

Không ngờ trước lễ mừng còn có màn trình diễn pháo hoa, trước sự ngạc nhiên thích thú ngoài dự kiến này, du khách và người qua đường xung quanh nhao nhao thốt lên những tiếng kinh ngạc, phấn khích giơ điện thoại di động lên, chụp lại những bóng ánh sáng đan xen, biến ảo trên không trung.

Lục Chu không lấy điện thoại ra chụp ảnh, chỉ nhìn những chùm pháo hoa rực rỡ, cười nhẹ nói: "Đã sắp bắt đầu rồi."

Trong đôi mắt phản chiếu những đóa hoa lửa rực rỡ, Trần Ngọc San ngước nhìn bầu trời, dùng giọng nói mang theo chút kinh ngạc, vui mừng lẫn bất ngờ hỏi: "Đó là... đang bắn pháo hoa sao?"

"Đúng vậy, nhưng không giống lắm với pháo hoa thuốc nổ truyền thống," dừng lại một lát, Lục Chu tiếp tục nói, "Những hạt sáng tán loạn kia, đều được phát ra từ hình ảnh toàn ảnh."

"...Là hình ảnh toàn ảnh ư."

Lục Chu liếc nhìn cô ấy.

"Nghe giọng em hình như hơi thất vọng?"

"Cũng không phải là thất vọng đâu... Thực ra em vẫn rất vui. Chẳng qua là cảm thấy, hóa ra những chùm pháo hoa này không phải thật, luôn cảm thấy có chút hụt hẫng," nhún vai, Trần Ngọc San vui vẻ đùa rằng, "Có lẽ em đúng là đòi hỏi quá mức rồi."

Lục Chu cười lắc đầu.

"Pháo hoa loại vật này, dù là toàn ảnh hay thuốc nổ, bản thân nó cũng chỉ là những thứ tồn tại ngắn ngủi trên thế giới này mà thôi. Dùng pháo hoa kiểu cũ, ngược lại sẽ để lại ô nhiễm và nguy cơ mất an toàn tiềm ẩn. Em không cảm thấy loại hình ảnh toàn ảnh này, mang một luồng gió mát của thời đại mới sao?"

Trần Ngọc San trêu chọc nói: "Kiểu lập luận này đúng là phong cách của anh."

Lục Chu: "Phong cách nào?"

"Phong cách 'trai thẳng' lý trí của dân khoa học tự nhiên."

Thứ này hóa ra còn thuộc về môn khoa học xã hội sao? Vậy có phải còn phải có một ngành kỹ thuật nữa không? Nhìn khuôn mặt được pháo hoa chiếu sáng cùng khóe môi hơi cong lên của học tỷ, Lục Chu hiện vẻ mặt bất đắc dĩ, rồi hướng ánh mắt về phía trước. Có lẽ, cách suy nghĩ vấn đề của đàn ông và phụ nữ, quả thực là không giống nhau lắm.

Từng dòng chữ này, như ánh sao đêm, chỉ bừng sáng trọn vẹn tại truyen.free.