Lễ Giáng Sinh năm 2023 đã trôi qua trong yên bình.

Những cư dân thành phố Quảng Hàn đã thành công chuyển vào nhà mới của mình. Ngoại trừ một mỏ đất hiếm, được dự đoán có trữ lượng trên 30 triệu tấn, đã bị một công ty khai thác mỏ lớn trong nước trúng thầu và giành quyền khai thác, thì những tin tức liên quan đến thành phố Quảng Hàn dường như cũng tạm lắng một thời gian.

Khi sức nóng này dần phai nhạt khỏi tầm mắt mọi người, không có sự kiện nổi bật mới nào tiếp nối, cuộc sống dường như lại quay trở về quỹ đạo bình thường trong một thời gian ngắn.

Thế nhưng, tuy nói đối với thế giới mà nói, cuối cùng cũng đã có được một khoảnh khắc nghỉ ngơi sau những chấn động liên tiếp, nhưng đối với giới vật lý học, mọi chuyện lại hoàn toàn trái ngược.

Cứ như thể ông già Noel ban tặng món quà, một tin tức đến từ Trung tâm Sản xuất và Sáng tạo CRC (IMCRC) đã thu hút ánh mắt chú ý của gần như toàn bộ các nhà vật lý học trên thế giới.

Thư ký trưởng của Trung tâm Sản xuất và Sáng tạo CRC (IMCRC), Giáo sư La, đã gia nhập nhóm nghiên cứu nhỏ về dị thường lực hấp dẫn của hạt Z.

Cùng lúc đó, công thức sóng hấp dẫn của hạt Z lại bất ngờ được Giáo sư Vệ Hoành của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc cùng với Giáo sư Davik của Đại học Brussels giải quyết sao?

"Thật không thể tin nổi. . ."

Quán cà phê của Trung tâm Sản xuất và Sáng tạo CRC (IMCRC).

Ngồi gần như đúng vào vị trí Lục Châu và sư huynh La từng nói chuyện trước đây, nhìn bản luận văn trong tay, trên mặt Giáo sư Witten tràn đầy vẻ khó tin.

"Ngay cả khi nhìn từ góc độ của một nhà toán học, nội dung trong bản luận văn này cũng vô cùng thú vị. Sự am hiểu của cậu ấy về hình học đại số và tô-pô (topology) khiến người ta không khỏi nghi ngờ. . ."

Wilczek: "Là Lục Châu đã giúp đỡ sao?"

". . . Không phải vậy đâu," lật một trang luận văn trong tay, Witten không kìm được tán thưởng nói: "So với Lục Châu vẫn còn một khoảng cách không nhỏ, nhưng đối với một học giả chuyên nghiên cứu vật lý năng lượng cao mà nói, việc có thể tinh thông toán học đến trình độ này đã có thể coi là cực kỳ hiếm có. Dù sao, tôi đã gặp quá nhiều giáo sư vật lý, khi tính toán theo mô hình, lại tùy tiện xóa đi một chữ cái nào đó trong một loạt công thức, đồng thời giả vờ như không có chuyện gì xảy ra."

Nghe thấy câu này, Giáo sư Wilczek, người đang uống trà đen, suýt chút nữa bị sặc nước trà, ho khan vài tiếng mới dịu đi.

"May mắn ở đây chỉ có mình tôi. . . Nếu không thì ví von của ông e rằng sẽ đắc tội không ít người đấy."

"Ai mà quan tâm chứ?" Witten thờ ơ nhún vai: "Tôi đã ở cái tuổi này rồi."

Những năm gần đây, những người bạn già ra đi ngày càng nhiều. Rất nhiều người lâu ngày không liên lạc, khi gửi thư điện tử đi thì đã không còn tin tức hồi âm.

Hơn nữa, chưa kể đến những người bạn già của ông ấy, ngay cả bản thân ông ấy cũng dần dần cảm thấy rằng, việc muốn thích nghi với nhịp độ nghiên cứu vật lý học hiện tại đã dần trở thành một việc ngày càng khó khăn.

Già yếu là một chủ đề vĩnh cửu.

Dù là sinh mệnh vĩ đại hay hèn mọn cũng đều không thể thoát khỏi lời nguyền này.

Nếu bản thân đã không còn khả năng tạo nên những thành tựu kinh người như thuở đỉnh cao, thì điều duy nhất Witten vẫn còn quan tâm bây giờ, có lẽ chính là hy vọng trong quãng đời còn lại, có thể được chứng kiến thêm nhiều điều mới mẻ chưa từng thấy xuất hiện.

Nhận thấy sự bi ai trong chủ đề này, Giáo sư Wilczek nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà đen trong chén, không để lại dấu vết nào mà khéo léo chuyển hướng câu chuyện.

"Thế nhưng liên quan đến điều không thể tin nổi mà ông nói kia. . . Thực ra tôi lại thấy đó là điều nằm trong dự liệu. Một nghiên cứu mà cái tên Lục Châu kia xem trọng, ít nhất có hơn tám mươi phần trăm khả năng, phía sau nó nhất định ẩn chứa một phát hiện kinh người nào đó."

Dường như cảm thấy lời giải thích của mình vẫn chưa đủ chính xác, Giáo sư Wilczek suy nghĩ một lát, bổ sung thêm một câu.

"Hay nói một cách chính xác hơn. . . Hơn 90%."

"Điều khiến tôi bất ngờ không phải là công thức sóng hấp dẫn của hạt Z, mặc dù quá trình suy luận của nó vô cùng khéo léo và tinh vi tuyệt vời, nhưng vẫn chưa đạt đến mức độ đáng kinh ngạc. Chưa nói đến Lục Châu, ngay cả tôi bây giờ. . . trong tình huống đã nắm giữ nhiều manh mối thí nghiệm như vậy, một tháng thời gian cũng là đủ."

Đẩy gọng kính lão trên sống mũi, nhìn bản luận văn trên tay, trong mắt Witten hiện lên một tia hứng thú rõ rệt.

"Điều thực sự khiến tôi ngạc nhiên chính là, Lục Châu rốt cuộc đang làm gì."

"Lục Châu?" Wilczek kỳ lạ nhìn ông ấy một cái, không rõ sự tình bèn hỏi: "Chẳng phải cậu ấy đang nghiên cứu cái này sao?"

"Đương nhiên là không rồi, nếu như cậu ấy đang nghiên cứu cái này, thì dù tôi không nhìn thấy dấu vết tính toán của cậu ấy trong bản luận văn này, ít nhất cũng có thể thấy tên cậu ấy ở cột tác giả. Tôi dám cá, cho dù cậu ấy không muốn đứng tên chính thức, thì đối tác của cậu ấy cũng nhất định rất muốn treo tên cậu ấy lên, hơn nữa nói không chừng còn sẽ tự ý làm như vậy. . ."

Nói đến đây, Witten dường như nhớ ra chuyện gì đó đã xảy ra từ rất lâu trước đây, trên gương mặt đầy nếp nhăn của ông không khỏi lộ ra một nụ cười.

". . . Có thể khiến cậu ấy gác lại một đề tài thú vị đến vậy mà bỏ mặc, dường như chỉ có một khả năng."

"Cậu ấy nhất định đã phát hiện ra điều gì đó còn thú vị hơn."

Ngay khoảnh khắc nghe thấy câu này, Wilczek dường như cũng nhớ ra điều gì đó, đôi mắt đục ngầu của ông ấy lập tức sáng rực lên, lẩm bẩm nói nhỏ.

". . . Hơn nữa, ngay cả bản thân cậu ấy cũng không xác định, điều đó có phải là chính xác hay không."

Witten vỗ tay cái bốp, vừa cười vừa nói.

"Không sai."

Wilczek tặc lưỡi, nói: "Được thôi, ông đã thành công khơi gợi sự tò mò của tôi rồi! Tôi thậm chí hận không thể lập tức đến Nam Kinh thăm cậu ấy, xem rốt cuộc cậu ấy đang nghiên cứu cái gì."

Witten cười nói: "Ông sẽ không gặp được cậu ấy đâu."

Wilczek: "Vì sao?"

"Theo sự hiểu biết của tôi về cậu ấy, thường ngày khi loại chuyện này xảy ra, cậu ấy đều sẽ tự nhốt mình lại."

Đặt chén trà xuống, Witten khẽ mỉm cười như đang hoài niệm, nói.

"Cậu ấy gọi đó là bế quan."

. . .

Trên thực tế, Giáo sư Witten đã đoán rất chuẩn.

Mặc dù Lục Châu vẫn chưa bắt đầu bế quan, nhưng đã bắt đầu chuẩn bị cho việc đó.

Hơn nữa, đề tài mà cậu ấy đang nghiên cứu cũng đúng như Giáo sư Witten đã đoán, không hoàn toàn giống với nghiên cứu của Giáo sư Vệ Hoành và Giáo sư Davik.

Công thức sóng hấp dẫn của hạt Z là một kết quả vô cùng hoàn hảo, nhưng để làm rõ nguyên nhân hạt Z gây ra nhiễu loạn đối với lực hấp dẫn khi rơi từ không gian chiều cao xuống không gian chiều thấp, thì đây mới chỉ có thể coi là bước đệm đầu tiên.

Nếu có thể đi đến điểm cuối cùng của con đường này, không nghi ngờ gì sẽ là một kết quả vô cùng vĩ đại, nhưng muốn khai quật tất cả manh mối của hướng nghiên cứu này trong thời gian ngắn lại cũng không phải một việc dễ dàng.

Ít nhất, không thể thực hiện trong thời gian ngắn.

Trong khi đó, trên hướng nghiên cứu này, Lục Châu lại phát hiện ra một số điều khác khiến cậu ấy cảm thấy hứng thú. Hơn nữa, chính vì phát hiện này, cậu ấy mới tạm thời dời ánh mắt khỏi đề tài hạt Z gây nhiễu loạn trường hấp dẫn.

Chỉ có điều, phát hiện này nói ra có lẽ sẽ có chút khó tin.

Thậm chí ngay cả bản thân cậu ấy cũng không thể xác định, suy đoán của mình. . . hay nói cách khác, sự khai sáng bất chợt trong tâm trí, có tồn tại khả năng thực hiện hay không.

Thế nhưng, chính cái cảm giác không chắc chắn này đã khiến lòng hiếu kỳ và linh hồn khoa học trong cậu ấy lâu nay mới lại bùng cháy.

Đến cả nghĩ cũng không dám nghĩ, thì khác gì cá khô đâu?

Dù cho chỉ có 1% khả năng, cậu ấy cũng muốn cầm kính lúp, khai quật ra manh mối tương ứng của 1% khả năng đó!

"Có lẽ anh phải ở nhà nghỉ ngơi một thời gian. . . Trong khoảng thời gian này, có thể sẽ không liên lạc được với anh."

Xem tin nhắn trong điện thoại.

Nhìn hình ảnh hiển thị trước mặt của học tỷ, Lục Châu trầm mặc một lát, cuối cùng vẫn nói ra câu này.

Trên thực tế, trước khi gọi cuộc điện thoại này, cậu ấy đã do dự rất lâu.

Ngay cả một người không rành thế sự như cậu ấy, ít nhiều cũng hiểu rõ rằng, đại khái không có cô gái nào có thể chịu đựng được bạn trai mình lâu ngày không nhắn tin trả lời. Mà cho dù có nói ra nguyên nhân, cũng có thể khiến đối phương nảy sinh đủ loại hiểu lầm như "mình là gánh nặng".

Thế nhưng, sau khi nghe thấy câu nói này, phản ứng của Trần Ngọc San lại nằm ngoài dự đoán của Lục Châu.

Chỉ thấy cô ấy khẽ cười một tiếng, chẳng những không hề làm nũng hay giận dỗi như cậu ấy tưởng tượng, ngược lại còn dùng giọng điệu nhẹ nhàng trêu chọc cậu ấy một câu.

"Bế quan sao?"

". . . Hả? Ngay cả em cũng biết từ này sao?"

"Đừng có xem thường bạn gái của anh, em cũng hiểu anh rất rõ đấy chứ," nói rồi, Trần Ngọc San không kìm được pha trò: "Còn nữa, anh vừa rồi làm em sợ hết hồn anh có biết không? Đột nhiên nghiêm túc như vậy. . . Làm em còn tưởng anh muốn chia tay em chứ."

"Sao lại thế được? !"

"Vậy thì khó nói lắm, lỡ như có cô bé nào trẻ hơn em theo đuổi anh thì sao? Dù sao em cũng không dính người như mấy thiếu nữ kia, cũng không có nhiều sự lãng mạn như vậy. Huống hồ anh còn có nhiều người hâm mộ đến vậy, em thấy mỗi lần anh đăng Microblog, cũng có người la hét muốn cùng anh. . . Sinh khỉ con."

Mặc dù từ đầu đến giờ cô ấy đều giữ vẻ mặt của một chị gái cá tính, nhưng khi nói xong câu cuối cùng "Sinh khỉ con" ấy, trên mặt cô ấy vẫn không kìm được mà hơi đỏ lên vì e thẹn.

Còn về Lục Châu ở đầu dây bên kia, thì không kìm được, suýt chút nữa bị câu nói này làm cho sặc.

Sinh khỉ con là cái quái gì?

Trong số những người hâm mộ của cậu ấy thật sự có kiểu người biến thái này sao?

emmm. . .

Được thôi.

Nghĩ đến mình đẹp trai đến vậy, Lục Châu bỗng nhiên có chút không tự tin.

"Được rồi, không trêu anh nữa."

Nhìn Lục Châu đang muốn giải thích mà không biết mở lời thế nào, với vẻ mặt dở khóc dở cười, Trần Ngọc San khẽ cong khóe môi đầy vẻ đắc ý, buông tha chàng trai không quen biểu đạt này.

Tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh ngắn ngủi, cô ấy dùng giọng điệu ôn nhu tiếp tục nói.

"Nhớ chăm sóc tốt bản thân nhé. Dù nghiên cứu có thú vị đến mấy, cũng phải nhớ ăn cơm đúng giờ và đi ngủ đúng giấc."

Nhìn bạn gái mình quan tâm và thấu hiểu đến vậy, Lục Châu nhất thời cảm động đến mức gần như không nói nên lời.

Hầu kết khẽ động đậy.

Cuối cùng, ngàn lời vạn tiếng chưa kịp nói ra đều tan biến trong một câu nói.

"Ừm, em cũng vậy nhé!"

Cúp điện thoại, Lục Châu ngồi trước bàn sách, hít một hơi thật sâu, cố gắng khiến tâm trạng đang gợn sóng của mình trở lại bình tĩnh, đồng thời dồn toàn bộ sự chú ý vào bản nháp trên bàn.

"Đây chính là cửa ải cuối cùng. . ."

Trong miệng khẽ lẩm bẩm, Lục Châu dần dần tiến vào trạng thái, vươn tay cầm lấy cây bút bi trên bàn.

". . . Cửa ải cuối cùng trước khi vật lý đạt đến cấp tối đa."

Thế giới sau cấp 10.

Chỉ cần nghĩ đến thôi, cũng khiến lòng cậu ấy trào dâng không ngớt. . .

Bản dịch này là món quà độc đáo từ truyen.free.