« Cuộc viễn chinh vạn dặm đã vượt qua, bốn trăm tỷ thiên hà bắt đầu từ dưới chân! »

Nhìn tờ báo trên tay, Lục Chu nở một nụ cười.

Đây là ấn bản mới nhất của tờ « Nhân Dân Nhật Báo ».

Trang bìa báo là một bức ảnh chụp từ sao Hỏa.

Chỉ thấy năm phi hành gia ��ứng trên một cồn cát thoai thoải, tay khoác vai nhau. Sau lưng họ là một khoang tàu định cư hình vòng màu bạc trắng, cùng với một lá hồng kỳ đang tung bay trong gió.

Bức ảnh khó kiếm này chắc chắn sẽ đi vào sử sách, trở thành một trong những ký ức không thể phai mờ trong lịch sử văn minh nhân loại...

Gấp tờ báo lại, Lục Chu vội vã ăn nốt bữa sáng còn dang dở.

Thấy Tiểu Ngải chập chững bay đến từ một bên, chuẩn bị dọn dẹp bàn ăn, đúng lúc Lục Chu định đứng dậy đi vệ sinh thì chuông điện thoại di động vang lên.

Nhấn nút kết nối, Lục Chu đưa điện thoại lên tai, nhưng còn chưa kịp mở miệng thì một tiếng "Sư phụ" run rẩy đầy thấp thỏm đã truyền đến từ đầu dây bên kia.

"Xem ra con đã đến Boston bình an," nghe thấy sự thấp thỏm trong giọng nói ấy, Lục Chu đại khái đoán được chuyện gì, cười nói, "Sao hôm qua không gọi điện về? Chị con lo lắng lắm đấy."

"Con... quên mất."

Xảy ra chuyện như thế, tâm trí đâu mà gọi điện thoại chứ!

Nuốt nước bọt, Hàn Mộng Kỳ dùng giọng lo lắng khẽ hỏi, "Sư, sư phụ... Hôm qua, đoàn xe đón con bên ngoài sân bay, rốt cuộc là tình hình thế nào ạ?"

Lục Chu cười nói: "Đoàn xe ư? Chắc là họ muốn tỏ lòng tôn kính với chúng ta thôi. Con cứ chuyên tâm tham gia hội nghị học thuật, ổn định hoàn thành báo cáo. Những chuyện khác con đừng bận tâm quá nhiều, có hoạt động nào ý nghĩa thì tham gia một chút là được, nếu không chắc chắn thì cứ gọi điện hỏi ta."

Dù trong lòng vẫn còn chút thấp thỏm, nhưng nghe người sư phụ đáng tin cậy nhất của mình nói vậy, nàng cũng tạm thời an tâm hơn.

"Vâng... Vậy được ạ."

Tiếp tục trò chuyện với đồ đệ nhỏ về chuyện hội nghị học thuật, sau khi cúp điện thoại, Lục Chu tạm thời gác lại chuyện hội nghị tháng tư của Liên minh Hội nghiên cứu Vật liệu quốc tế sang một bên, đứng dậy đi vệ sinh rửa mặt.

Thời gian đã không còn sớm nữa.

Lát nữa hắn còn phải đến Trung tâm Phóng không gian.

Nếu như việc định cư sao Hỏa tương ứng với "Xâm nhập Địa ngục", vậy thì "Địa ngục tầm bảo" rõ ràng đang ám chỉ hắn rằng món quà từ hư không kia hẳn đang ở trên sao Hỏa?

Ho���c ít nhất manh mối nằm ở đó.

Nghĩ đến cuộc đối thoại trước đó với "Người quan sát" kia, Lục Chu càng thêm tin chắc suy đoán này, hẳn là có thứ gì đó đã được đặt trên sao Hỏa. Chỉ có điều điều duy nhất khiến hắn lo lắng là, chiếc xe khảo sát địa hình "Bò sát" của hắn đã bị bỏ lại trên sao Hỏa gần hai năm rồi, mà bấy nhiêu thời gian trôi qua vẫn không hề phát hiện được chút manh mối nào.

Điều này khiến hắn không khỏi hoài nghi, rốt cuộc món quà từ hư không kia còn tồn tại ở đó hay không.

Dù sao, mấy tỷ năm có thể khiến lõi của một hành tinh cực nóng nguội lạnh, khiến sự hỗn độn bao la thai nghén nên sự sống. Với một khoảng thời gian dài đến thế, thật sự có quá nhiều chuyện có thể xảy ra...

Nam Kinh, Trung tâm Phóng không gian.

Bảo Vương Bằng lái xe đưa mình đến tầng dưới đài chỉ huy, Lục Chu trực tiếp đi vào đại sảnh trung tâm chỉ huy mặt đất.

Khi hắn đến nơi này, công việc của ngày hôm nay đã bắt đầu.

Thấy chủ nhiệm Thường Hòa Chí đang đi về phía mình, Lục Chu mở lời hỏi.

"Tình hình bên trạm thăm dò khoa học trên sao Hỏa thế nào rồi?"

"Mọi thứ bình thường, theo bảng kế hoạch làm việc của đội trưởng Lương Hữu Thành, công việc hôm nay của họ chủ yếu là trải tấm pin năng lượng mặt trời."

Lục Chu khẽ gật đầu, đúng lúc hắn chuẩn bị hỏi xem liệu có phát hiện nào bất thường không thì chủ nhiệm Thường bỗng nhiên chủ động mở miệng nói.

"Nhắc mới nhớ, vừa vặn có chuyện t��i phải báo cáo với ngài."

"Chuyện gì?"

"Tiến sĩ Phạm Đồng của trạm thăm dò khoa học sao Hỏa, trong lúc khoan lấy mẫu lõi đá từ một nguồn nước, đã phát hiện một cấu tạo đứt gãy vô cùng bất thường tại thung lũng cách trạm thăm dò khoa học sao Hỏa 4.5 km. Theo phỏng đoán của anh ấy, cấu tạo đứt gãy này có thể là do động đất hình thành."

"Động đất?" Lục Chu liếc nhìn chủ nhiệm Thường với vẻ mặt có chút kỳ quái, nhíu mày hỏi, "Tôi nhớ hoạt động địa chất trên sao Hỏa không phải đã tạm dừng rồi sao?"

"Tôi cũng không rõ đặc biệt," chủ nhiệm Thường Hòa Chí lắc đầu, có chút suy tư nói, "Tóm lại, theo lời anh ấy, cấu tạo đứt gãy này có ý nghĩa nghiên cứu vô cùng trọng đại, thậm chí có khả năng phá vỡ nhận thức vốn có của giới học thuật về cấu tạo địa chất sao Hỏa. Bởi vậy, anh ấy đã đưa ra đề nghị xin phép được xuống kiểm tra."

Lục Chu: "Cấu tạo đứt gãy đó có sâu lắm không?"

Chủ nhiệm Thường Hòa Chí lắc đầu nói: "Dường như không sâu lắm, theo ghi chép trong nhật ký làm việc, đại khái chỉ mười mấy mét mà thôi."

Độ sâu mười mấy mét trên Trái Đất đã được coi là tương đối nguy hiểm.

Nhưng đối với sao Hỏa mà nói, thì chưa đến mức nguy hiểm gì.

"Vậy cứ để anh ấy xuống xem thử đi... Tiện thể nói với đội trưởng Lương bên đó một tiếng, sau này trừ phi họ định thám hiểm bên trong Yamakuchi Hỏa Sơn, hoặc tiến hành các hoạt động nghiên cứu khoa học khác có độ nguy hiểm lớn, còn những chuyện vặt vãnh kiểu này thì không cần đặc biệt xin chỉ thị nữa. Tôi nhớ trước khi khởi hành tôi đã giao phó anh ấy quyền chỉ huy tại hiện trường, một số việc anh ấy có thể tự mình đưa ra quyết định dựa trên nhu cầu, chỉ cần cập nhật ghi chép vào nhật ký làm việc là đủ."

Chủ nhiệm Thường gật đầu nghiêm túc.

"Được rồi, tôi sẽ đi liên hệ với anh ấy ngay."

Lục Chu khẽ gật đầu.

"Vậy tạm thời cứ thế đã."

Sao Hỏa, cách xa mấy chục triệu kilomet.

Bụi đất cuồn cuộn bị bánh xe hất lên, một chiếc xe sao Hỏa với lốp xe cao ngang vai người trưởng thành đang tiến về phía trước trên bãi cát mênh mông vô bờ này.

Ngồi ở ghế phụ lái, Minh Văn Triết, mặc bộ đồ phi hành gia khoang ngoài, nhìn màn hình hệ thống định vị của xe tải, cùng với điểm màu xanh ngày càng gần, thuận miệng hỏi.

"Anh xác định đó là vết nứt do động đất ư?"

Phạm Đồng ngồi ở ghế lái gật đầu, khẳng định nói.

"Tôi có thể lấy danh dự học thuật của mình ra đảm bảo."

"Tôi không nghi ngờ anh... Ý tôi là, có phải anh nhìn nhầm rồi không? Dữ liệu hình ảnh bức xạ nhiệt rõ ràng cho thấy hoạt động địa chất trên sao Hỏa đã tạm dừng, cho dù có cấu tạo động đất thì cũng rất khó có khả năng lộ ra trên mặt đất chứ?"

Mặc dù chuyên ngành của anh ấy là kỹ thuật sinh học, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy không biết một chữ nào về kiến thức địa chất. Trên thực tế, những người có thể được phái đến đây phần lớn đều là nhân tài toàn năng.

Kiến thức trong lĩnh vực không chuyên này tuy anh ấy không thật sự tinh thông, nhưng vẫn hiểu biết đôi chút.

Phạm Đồng: "Sự kinh ngạc của tôi không kém gì anh đâu, nhưng tôi vững tin phán đoán của mình không sai. Còn về lý do tại sao, đợi chúng ta đến nơi sẽ biết. Nhìn xem, anh thấy sống lưng núi đằng trước kia không? Ngay ở chân núi phía trước..."

Dừng một chút, anh ấy sửa lại lời giải thích của mình.

"Chúng ta đã đến rồi!"

Đến gần rìa sườn núi, Phạm Đồng cùng Minh Văn Triết, người đang ngồi ở ghế phụ lái, xuống xe. Phạm Đồng lấy dây an toàn từ hộp đựng đồ phía sau, sau đó móc khóa kim loại vào vị trí thắt lưng của bộ đồ phi hành gia.

"Ở đây khắp nơi đều là quặng sắt, không biết tín hiệu bên dưới thế nào," vị tiến sĩ địa chất học hành tinh này nhìn quanh một lượt, rồi quay sang đồng đội mình nói tiếp, "Lát nữa nếu tôi chiếu đèn pin về phía trước, anh hãy kéo tôi lên."

Minh Văn Triết gật đầu.

"Được thôi."

Sau khi thương lượng xong kế hoạch, Phạm Đồng đi đến vị trí hôm qua theo trí nhớ.

Thế nhưng...

Điều bất ngờ lại xảy ra.

Anh ấy dừng bước bên sườn núi, cả người sững sờ tại chỗ, vẻ mặt như gặp quỷ.

Xuyên qua chiếc mặt nạ trong suốt, đọc được vẻ kinh ngạc trên mặt anh ấy, Minh Văn Triết liếc nhìn xung quanh bề mặt gồ ghề, rồi cất giọng không chắc chắn hỏi.

"Vậy cấu tạo đứt gãy đó đâu rồi?"

"Quỷ nhập..."

Thầm thì một tiếng trong miệng, Phạm Đồng không trả lời, mà vội vàng bước nhanh hai bước về phía trước, như phát điên mà cúi rạp xuống mặt đất lục lọi. Thế nhưng, bất kể anh ấy tìm kiếm thế nào, ngoài việc khiến bộ đồ phi hành gia dính đầy cát, thì cũng chẳng tìm thấy thứ gì.

Cái cấu tạo đứt gãy như vết dao cắt kia...

Cứ như là đã biến mất không còn dấu vết.

"Có phải là anh đã nhìn nhầm rồi không?"

Nếu không phải bầu khí quyển trên sao Hỏa quá mỏng manh, anh ấy đã muốn hỏi có phải đó là ảo ảnh thị giác không rồi.

Đối với nghi vấn của đồng đội, Phạm Đồng kiên định lắc đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm khoảng đất trống trước mặt, dùng giọng điệu khó tin nói.

"Không thể nào! Quyết định không sai được! Tôi đã chụp ảnh, còn tải lên nhật ký làm việc rồi!"

Từng thấy bức ảnh đó trước đây, trên mặt Minh Văn Triết không khỏi lộ ra vẻ chần chừ.

"Vậy có khả năng nào... là anh nhớ nhầm vị trí không?"

Phạm Đồng tiếp tục lắc đầu.

"Trừ phi hệ thống định vị của tàu Từ Phúc và đầu óc của tôi cùng hỏng luôn một lúc."

Nghe câu này, vẻ mặt Minh Văn Triết hiện lên một chút cổ quái.

Một cấu tạo đứt gãy sâu hơn mười mét...

Cho dù có bão cát xảy ra, cũng không phải mười ngày nửa tháng là có thể xóa đi dấu vết đâu nhỉ?

Huống hồ mới chỉ trôi qua một ngày.

Thật là quá tà môn...

Hành trình kỳ thú này được Truyen.free chắp bút, mong độc giả đón đọc trọn vẹn tại đây.