Trên sa mạc hoang tàn, vắng lặng, hai chiếc xe thám hiểm sao Hỏa từ xa lái tới, rồi tập trung lại một chỗ.

Mở cửa xe nhảy xuống, Hàn Khang Vũ, trong bộ đồ du hành vũ trụ, sải bước tiến tới, nhìn Tôn Văn Triết đang bước về phía mình. Với vẻ mặt lo lắng, anh ta mở miệng hỏi:

"Tìm thấy người rồi chứ?"

Với ánh mắt đầy vẻ ngưng trọng, Tôn Văn Triết lắc đầu.

"Không có. Khắp khu vực này, tôi đã tìm kiếm kỹ càng, đừng nói là bóng dáng ai, ngay cả vết nứt mà cậu ấy rơi xuống cũng không thấy. Vậy còn bên cậu thì sao? Có manh mối nào không?"

Nghe được tin tức xấu này, sắc mặt Hàn Khang Vũ không khỏi trở nên khó coi.

"Bên tôi cũng chẳng có gì."

Anh ta gần như đã tìm kiếm khắp mọi ngóc ngách có thể, thậm chí còn mạo hiểm đi sâu vào một đoạn đường ngắn trong dãy núi như cổng địa ngục. Nhưng kết quả thì cũng y hệt như Tôn Văn Triết đã nói, đừng nói là bóng người, ngay cả một vết nứt nhỏ cũng không thấy.

Cảm xúc bi quan dần dần nảy sinh trong lòng, giờ đây anh ta càng lúc càng hoài nghi, Phạm Đồng mất tích rốt cuộc còn sống hay đã chết.

"Thật khó mà làm nổi..."

Lau đi những hạt cát bám vào mặt nạ bộ đồ du hành vũ trụ, Tôn Văn Triết vừa đau đầu vừa nhìn về phía những dãy núi trùng điệp cạnh họ: "Chỉ dựa vào chúng ta thì việc lật tung cả nơi này lên tìm kiếm là quá phi thực tế. Tổng bộ bên đó tình hình thế nào rồi? Đội trưởng không phải đã xin chi viện sao?"

"Không có chi viện," Hàn Khang Vũ lắc đầu, nói với giọng điệu nặng nề, "Trung tâm chỉ huy dưới mặt đất yêu cầu chúng ta tận dụng mọi tài nguyên sẵn có tại hiện trường, tiến hành tìm kiếm cứu nạn cho nhân viên mất tích. Ngoài ra, họ chỉ tuyên bố sẽ sử dụng các thiết bị đã triển khai trên Sao Hỏa để hỗ trợ chúng ta, chứ không có bất kỳ biện pháp nào tốt hơn."

"Nói cách khác là không có chi viện?" Tôn Văn Triết thở dài, "Mà nói đến thì cũng phải... Với hành trình hai tuần lễ, dù có đến được đây thì một nửa số người cũng đã mất mạng rồi."

Các thiết bị đã triển khai trên Sao Hỏa...

Ngoài những thiết bị thăm dò đã được phóng lên từ rất lâu trước đây, những thiết bị có thể sử dụng trên Sao Hỏa mà họ nghi ngờ, dường như chỉ còn lại chính bản thân họ.

Với vẻ mặt nghiêm túc, Hàn Khang Vũ liếc nhìn thời gian hiển thị trên máy tính cổ tay, trên trán anh ta không khỏi hiện lên vẻ u sầu.

Đã gần 5 giờ trôi qua.

Mỗi một phút trôi qua, hy vọng sống sót lại giảm đi một phần.

Ngay lúc hai người đang bàn bạc xem công việc cứu viện tiếp theo nên tiến hành như thế nào, sâu trong làn cát đỏ cuồn cuộn phía sau, bỗng nhiên xuất hiện một chấm đen rất bất thường.

Dần dần, chấm đen đó tiến lại gần, và hiện rõ hình dáng của nó trong mắt hai người.

Ngay khoảnh khắc nhìn rõ hình dáng đó, hai người vẫn còn đang bàn bạc công việc cứu viện lập tức ngây người.

Chỉ thấy người gây ra mọi chuyện, người mà họ đã sốt ruột lo lắng tìm kiếm suốt hơn năm giờ, đang cưỡi trên một chiếc xe khảo sát tự động không người lái, lảo đảo từ phía họ lái tới.

"Cảm ơn."

Phạm Đồng, với toàn thân dính đầy bụi bẩn như vừa chui ra từ hầm than, nhẹ nhàng vỗ nhẹ lên nóc chiếc xe khảo sát rồi nhảy xuống khỏi mui xe.

Dường như nghe thấy lời cảm ơn đó, camera trên đỉnh chiếc xe khảo sát tự động khẽ gật đầu một cách đầy nhân tính, ngay sau đó quay đầu 180 độ, tiếp tục nhiệm vụ trước đó của mình, đi sâu vào lòng sa mạc.

Nhìn theo chiếc xe khảo sát không người lái, có lẽ thuộc về Viện nghiên cứu cao cấp Nam Kinh, khuất dần, Phạm Đồng quay sang nhìn hai người đồng đội đang há hốc mồm của mình. Trên mặt anh ta dần hiện lên vẻ xấu hổ, rồi cúi đầu.

"Xin lỗi, đã để mọi người lo lắng."

"Ngươi biết ta bây giờ nghĩ làm gì không?" Hàn Khang Vũ lẩm bẩm trong miệng, ánh mắt dán chặt vào anh ta, "Giờ tôi chỉ muốn đấm cậu một cái thôi."

"Tôi biết, chính tôi cũng muốn tự đấm mình một cái... Nhưng bây giờ không phải lúc để nói chuyện này," vẻ mặt hổ thẹn của Phạm Đồng dần trở nên phức tạp, anh ta hít một hơi thật sâu rồi cười khổ nói tiếp, "Tôi có một phát hiện quan trọng cần báo cáo."

...

Trạm nghiên cứu khoa học trên Sao Hỏa.

Trong phòng hoạt động, tạm thời được dùng làm phòng họp, Phạm Đồng, đã thay lại thường phục, cùng bốn người đồng đội ngồi quanh bàn hội nghị, dùng cách đơn giản nhất để kể lại tất cả những gì mình đã chứng kiến ở thế giới dưới lòng đất.

Sau khi nghe xong câu chuyện của anh ta, tất cả mọi người, bao gồm cả Đội trưởng Lương Hữu Thành, đều ngây người tại chỗ.

Văn minh Sao Hỏa?

Thánh vật?

Nghe như thể họ đang sống trong một bộ phim bom tấn khoa học viễn tưởng nào đó vậy...

"Ý của cậu là... cậu đã nhìn thấy người ngoài hành tinh dưới lòng đất?" Đưa tay xoa xoa thái dương, Lương Hữu Thành sắp xếp lại dòng suy nghĩ hỗn loạn rồi nói tiếp, "Sau đó nó thực ra không cùng nhóm với người Sao Hỏa, mà đến từ một nền văn minh thứ ba ngoài Hệ Mặt Trời, nó đã sống từ mấy trăm triệu năm trước, hơn nữa còn nói cho cậu biết nơi đây từng tồn tại một nền văn minh ở kỷ nguyên công nghiệp trở lên?"

Tôn Văn Triết, người vẫn im lặng nãy giờ, bỗng nhiên mở miệng nói.

"Nghe nói trong môi trường cực đoan, con người có thể nảy sinh ảo giác."

"Tôi thề không phải ảo giác," nhìn những người đồng đội đang rõ ràng mang vẻ không tin trên mặt, Phạm Đồng tiếp tục nói với giọng nghiêm túc, "Chúng tôi đã giới thiệu về bản thân cho nhau, nó tự xưng là 'Thánh vật', và còn nhắc đến nền văn minh từng tồn tại trên hành tinh này... chính là người Sao Hỏa. Thực tế là tôi cũng đã tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại của văn minh Sao Hỏa dưới lòng đất. Trên đường đi tới nơi đó, tôi đã đi qua một hành lang, hai bên hành lang đó đặt những thứ trông giống như quan tài. Nói vậy thì việc nó tự xưng là thánh vật cũng không có gì sai cả, trong mắt tôi nó quả thực rất giống đồ tùy táng."

Nắm bắt được một thông tin mấu chốt từ lời kể của anh ta, Tôn Văn Triết lập tức mở miệng hỏi.

"Vật mẫu đâu? Cậu đã phát hiện thứ kinh ngạc như vậy, đừng nói là cậu không thu thập mẫu vật nào nhé."

"Tôi đã để trong kho vật mẫu rồi, nhưng nếu cậu định trích xuất DNA từ món đồ đó, tôi nghĩ tốt nhất nên từ bỏ ý định này đi. Trừ việc có thể miễn cưỡng nhận ra vết tích điêu khắc nhân tạo trên những thứ xếp hàng như 'quan tài' đó, phần lớn vật liệu cơ bản đều đã phong hóa thành những mảnh vụn đá chứa sinh vật chất. Mặc dù chưa qua kiểm tra đồng vị, nhưng chỉ dựa vào kinh nghiệm, tôi có thể suy đoán niên đại của những mảnh vụn sinh vật chất đó e rằng còn cổ xưa hơn cả hóa thạch Tam Diệp Trùng."

Tôn Văn Triết: "Thứ gì cũng phải thử mới biết được."

"Tùy cậu vậy, dù sao đây cũng là chuyên ngành của cậu mà."

Nhìn Phạm Đồng đang dựa lưng vào ghế, Lương Hữu Thành nhíu mày.

"Khoan hãy nói về chuyện văn minh Sao Hỏa... Cậu xác định là cậu đã nhìn thấy một nền văn minh khác còn sống sót dưới lòng đất?"

"Không, chính xác mà nói thì không phải là nhìn thấy, tình huống lúc đó vô cùng kỳ lạ. Tôi có thể cảm nhận được nó ở rất gần, nhưng có lẽ nó đã trốn đi, tôi hoàn toàn không thể tìm thấy nó ở đâu. Nó trực tiếp kết nối vào kênh liên lạc của tôi, thậm chí còn nói chuyện với tôi bằng tiếng Phổ thông chuẩn. Đúng vậy, tôi đã đụng phải một bức tường vô hình ở đó, tóm lại là rất nhiều chuyện kỳ lạ... Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi có thể dùng danh dự học thuật của mình mà thề, đây tuyệt đối không phải ảo giác!"

"Được rồi, tôi sẽ trực tiếp cho mọi người xem bằng chứng."

Nói rồi, Phạm Đồng tháo máy tính đeo tay khỏi cổ tay, đặt xuống bàn hội nghị.

Nhìn chiếc máy tính đeo tay đó, Hàn Khang Vũ nhíu mày hỏi.

"Đây là cái gì?"

"Tôi đã nói trước đó rồi, sau một cuộc 'trao đổi thân mật', chúng tôi đã thể hiện thành ý bằng cách hỏi đối phương một câu hỏi. Tôi hỏi nó là ai, còn nó thì đưa ra một bài toán cho tôi... Chính là cái này."

Vừa nói, Phạm Đồng vừa mở bảng thông tin trên máy tính đeo tay, và đọc ra dòng tin nhắn được viết.

Năm người ngồi quanh bàn hội nghị đều nhao nhao ghé sát lại.

Nhìn chằm chằm vào bài toán một lúc, kỹ sư điện Tiêu Hoằng, người vẫn im lặng nãy giờ, với vẻ mặt cổ quái, nói tiếp: "Thoạt nhìn như một bài toán cao cấp."

Nghe được câu này, Tôn Văn Triết đứng cạnh anh ta cười khổ một tiếng.

"...Cái này đâu phải bài toán cao cấp thông thường."

Lương Hữu Thành lập tức nhìn về phía anh ta.

"Cậu biết giải sao?"

Đúng lúc này, Hàn Khang Vũ bỗng nhiên chen lời.

"Nếu như tôi nhớ không lầm, cái này hẳn là giả thuyết ABC?"

"Không sai, chính là giả thuyết ABC," nhìn bốn người đồng đội với những biểu cảm khác nhau trong phòng họp, Tôn Văn Triết gật đầu một cái, ánh mắt đầy phức tạp, "Đừng nói là mấy người ngoại đạo như chúng ta."

"Ngay cả khi trở lại Trái Đất... e rằng cũng khó tìm ra một người có thể giải được bài toán này."

Chương truyện này do đội ngũ truyen.free độc quyền chuyển ngữ.