Trung tâm phóng không gian Nam Kinh.

Tin dữ đột ngột truyền đến từ tiền tuyến, khiến toàn bộ trung tâm chỉ huy trên mặt đất trở nên hỗn loạn.

Động đất! Lại là động đất!

Trên màn hình vệ tinh chụp ảnh từ không trung, cơn bão cát dữ dội cuộn lên tận trời, cuộn ra ngoài từng vòng sóng xung kích hình cánh cung. Bị luồng khí cuồng bạo quét qua, những cồn cát xung quanh đều bị san bằng, hố thiên thạch bị lấp đầy, chỉ còn lại một vết sẹo thật sâu in hằn trên bề mặt Hỏa tinh. Nhìn từ xa, toàn bộ dãy núi đều chìm trong hỗn loạn, sụp đổ thành một vùng phế tích giữa màn bụi che kín bầu trời...

May mắn thay, trên Hỏa tinh không có biển cả, cũng không có dung nham phun trào. Trạm thăm dò khoa học trên Hỏa tinh cách đó vài cây số chỉ bị những chấn động long trời lở đất làm rung lắc một phen, ngoại trừ một vài tủ và bồn hoa bị đổ, không có bất kỳ trở ngại nào khác.

Tuy nhiên, điều đáng lo ngại là sự sụp đổ của Cánh Cửa Địa Ngục đã gây ra một loạt phản ứng dây chuyền, bao gồm cả cơn bão cát quy mô khu vực.

Lúc này, trong khu vực tâm chấn phạm vi hơn mười cây số, nơi nào cũng bị bao phủ bởi màn bụi mịt mù.

Từ vệ tinh quan sát xuống, hoàn toàn không thể nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra dưới mặt đất, cũng không nhận được bất kỳ tín hiệu nào từ đó.

Trong phòng chỉ huy của trung tâm chỉ huy dưới mặt đất, ti��ng báo cáo liên tiếp vang lên.

Trái tim mọi người đều nghẹn lại, ai nấy đều thầm cầu nguyện cho những đồng bào trên Hỏa tinh.

"Phát hiện động đất tại khu vực vĩ tuyến 15° nam, kinh tuyến 128.1° tây! Dựa trên kết quả quan sát và đo đạc từ trạm thăm dò khoa học trên Hỏa tinh, sơ bộ phán đoán cường độ động đất đạt từ 9.5 độ Richter trở lên!"

"Dãy núi Cánh Cửa Địa Ngục đã xảy ra sự sụp đổ toàn bộ! Toàn bộ khu vực hiện đã bị bão cát bao trùm!"

"Dự kiến cơn bão cát sẽ kéo dài khoảng một tuần..."

"Tin tức mới nhất! Hai nhân viên đang làm nhiệm vụ đã mất liên lạc!"

"...Trong đó có một người... là Lục viện sĩ."

Khi nghe được tin dữ này, huyết áp của Lý cục trưởng lập tức tăng vọt, trong mắt đầy rẫy những tia máu.

Ông tiến lên túm lấy nhân viên đang ngồi trước màn hình điều khiển, ông lão ngoài 60 tuổi này như phát điên, nắm chặt cổ áo của anh ta, nước bọt bắn tung tóe mà nói.

"Chuyện gì đang xảy ra! Lục viện sĩ mất tích ư?! Rốt cuộc tình hình như thế nào!"

Nhà nghiên cứu bị túm cổ áo sợ hãi run rẩy, đừng nói là mở miệng nói chuyện, đến thở mạnh cũng không dám.

Cũng không phải sợ bị ông lão này đánh.

Đơn thuần là sợ chính mình thành thật khai báo sau đó, trái tim của vị lão nhân gia kia không chịu nổi tin dữ này.

Hiện tại Lục viện sĩ sinh tử chưa biết, đối với đất nước và nền tảng lập quốc, đó đã là một mất mát đau đớn. Nếu như lại mất đi một vị lãnh đạo lão thành đã cùng đi suốt từ thời Lò Bàn Cổ, thì tổn thất ấy càng quá thảm trọng.

Nhìn Lý cục trưởng đang kích động, chủ nhiệm Thường Hòa Chí đứng bên cạnh vội vàng kéo ông lại.

"Lão Lý, ông tỉnh táo lại đi, đừng kích động như vậy! Tình hình bên Hỏa tinh bây giờ như thế nào còn chưa rõ ràng, lỡ đâu là báo nhầm thì sao?"

"Tỉnh táo! Ngươi bảo ta làm sao mà tỉnh táo được!" Lý cục trưởng đẩy nhân viên kia sang một bên, nhìn về phía chủ nhiệm Thường đang giữ chặt mình, râu mép kích động run rẩy, "Đó là Hỏa tinh! Không phải trên Địa cầu!"

Nếu là trên Địa cầu, đừng nói động đất, cho dù bùng nổ chiến tranh thế giới, bọn họ cũng sẽ không tiếc bất cứ giá nào để đón anh ấy về nhà.

Nhưng trên Hỏa tinh, dù họ muốn làm vậy, dù họ sẵn lòng không tiếc bất cứ giá nào để làm vậy, cũng căn bản không có điều kiện để thực hiện...

Cảm xúc lo lắng vừa dâng lên, động mạch tim vốn đã già yếu lập tức không chịu nổi, Lý cục trưởng trợn trừng mắt, bỗng nhiên hô hấp dồn dập.

Thấy tình hình không ổn, chủ nhiệm Thường vội vàng đỡ lấy ông, nhân viên bên cạnh cũng nhao nhao chạy đến.

"Lão Lý! Ông sao thế lão Lý!"

"Lý cục trưởng ngất rồi!"

"Nhanh! Mau gọi xe cứu thương!"

"Quân y! Có người ngã xuống ở đây!"

Trung tâm phóng không gian vốn đã hỗn loạn, nay vì Lý cục trưởng đột nhiên ngất xỉu trong phòng chỉ huy, lại càng thêm hỗn loạn.

Nhìn Lý cục trưởng bị đặt lên cáng cứu thương khiêng đi, trong lòng của tất cả mọi người đều phủ lên một tầng khói mù.

Đây tuyệt đối là khoảnh khắc đen tối trong lịch sử ngành hàng không vũ trụ của Hoa Hạ.

Chưa từng có một ngày nào, lại tệ hại đến cực đi��m như hôm nay...

...

"Được rồi... Ta đã biết."

Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh.

Phó viện trưởng Dương Húc ngồi trong phòng làm việc, vẻ mặt nặng nề buông điện thoại xuống. Sở trưởng Tiền Trung Minh của Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán, đứng bên cạnh ông, lập tức mở miệng hỏi.

"Bây giờ rốt cuộc tình hình thế nào? Bên trung tâm phóng không gian có tin tức gì không?"

Ngay 20 phút trước, Viện Nghiên cứu Thiên văn của Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh, thông qua vệ tinh quan sát và đo đạc thiên văn được bố trí trên quỹ đạo địa tĩnh, đã quan sát và đo đạc được một cơn bão cát quy mô khu vực xảy ra trên Hỏa tinh.

Bởi vì không hề có dấu hiệu báo trước, các chuyên gia của viện nghiên cứu dựa trên thông tin hiện có, sơ bộ phán đoán rằng đó là do động đất gây ra.

Hơn nữa, cấp độ động đất e rằng còn không nhỏ.

Xét thấy Lục viện sĩ đang chấp hành nhiệm vụ ở đó, Dương Húc lập tức gọi điện cho trung tâm phóng không gian Nam Kinh. Không ngờ trung tâm phóng không gian vốn quen thuộc với họ, lần này lại nói năng dè dặt.

Mặc dù không hỏi được tin tức hữu ích nào, nhưng trực giác nói cho Dương Húc biết, chuyện anh lo lắng nhất e rằng vẫn đã xảy ra.

"...Mọi hoạt động phóng đã bị tạm dừng, có lẽ có chút liên quan đến trận động đất bên Hỏa tinh." Trầm mặc một lúc, Dương Húc tiếp tục nói, "Mặc dù người bên đó không muốn tiết lộ thêm nội tình, nhưng dựa trên lịch trình công bố trước đó của văn phòng đưa người lên Hỏa tinh... đoàn thám hiểm kia e rằng lành ít dữ nhiều."

Trong mắt ánh lên một tia ngạc nhiên, vẻ mặt Tiền Trung Minh dần trở nên nghiêm trọng, tiếp tục nói.

"Tại sao có thể như vậy? Chẳng lẽ là nền văn minh ngoài Trái Đất..."

"Không rõ, cũng không thể nói được," Dương Húc lắc đầu, "Phía sau kế hoạch lên Hỏa tinh lần này e rằng còn có ẩn tình khác, chúng ta bây giờ không có chút tin tức nào, tốt nhất là đừng đoán mò. Huống hồ..."

Nói đến đây, vẻ mặt căng thẳng của Dương Húc bỗng nhiên thả lỏng đôi chút, làm dịu không khí mà cười.

"Huống hồ đó là Lục viện sĩ."

"Ta tin rằng với bản lĩnh của anh ấy, cho dù gặp phải phiền phức ngập trời, vấn đề cũng sẽ không quá lớn."

Nơi đó là Hỏa tinh đấy.

Nếu thật sự được như vậy thì tốt...

Tiền Trung Minh thầm cười khổ một tiếng.

Mặc dù biết Dương viện phó đang an ủi mình, nhưng trong lòng anh không cảm thấy được an ủi bao nhiêu. Khẽ thở dài sau đó, anh thu lại vẻ mặt đang có, nghiêm túc hỏi.

"Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Suy nghĩ một lát, Dương Húc nói.

"Tạm thời hãy phong tỏa tin tức đi, để các chuyên gia ở viện thiên văn đừng đi nói lung tung khắp nơi. Bất kể tình hình bên đó bây giờ ra sao, chúng ta đều lấy tin tức từ văn phòng đưa người lên Hỏa tinh làm chuẩn."

Tiền Trung Minh khó xử nói.

"E rằng không thể phong tỏa được quá lâu, không chỉ chúng ta... e rằng cả thế giới đều đang dõi theo tình hình trên Hỏa tinh, chậm nhất là ngày mai, sẽ có người cảm thấy bất thường."

Lục viện sĩ là trụ cột tinh thần của Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh.

Ít nhất tám thành nhà nghiên cứu trở lên đều vì vầng hào quang của anh mà tụ họp dưới tòa tháp ngà này. Nếu anh gặp phải bất trắc, những người này dù chưa chắc sẽ rời đi, nhưng cú đả kích đối với sĩ khí chắc chắn là vô cùng nặng nề.

Nhất là địa vị dẫn đầu thế giới của Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán.

Sở dĩ có thể tay đấm MIT, chân đá Stanford, về cơ bản là dựa vào Lục Chu, vị khai sáng này. Nếu đã mất đi vầng hào quang của Lục viện sĩ, dù không đến mức khiến họ rơi khỏi thần đàn, nhưng muốn giữ vững ngôi vị số một thế giới như trước kia, hiển nhiên đã là rất khó làm được.

"Có thể phong tỏa được bao lâu thì cứ phong tỏa bấy lâu," liếc nhìn đồng hồ treo tường, Dương Húc trầm mặc một lát, tiếp tục nói, "Tình hình bên Hỏa tinh bây giờ còn chưa xác định."

"Ít nhất, chúng ta không thể tự mình loạn cước trước."

Gần như cùng một thời điểm.

Trụ sở chính Khoa học Kỹ thuật Tinh Không.

Trần Ngọc San đang ngồi trước bàn làm việc xử lý công việc, bỗng nhiên khẽ nhíu mày, đưa tay đặt lên ngực trái.

"Kỳ lạ..."

Một cảm giác rung động khó hiểu khiến nàng khẽ lẩm bẩm một tiếng.

"Là do gần đây công việc quá bận rộn sao?"

"Đợi cuối năm... ta cũng nên cân nhắc bồi dưỡng một người kế nhiệm."

Khẽ thở dài, Trần Ngọc San nâng tay phải lên xoa xoa giữa trán, sau đó liền cầm lấy cây bút bi trên bàn, một lần nữa dấy lên nhiệt huyết.

Rõ ràng đêm qua ngủ khá ngon, nhưng không hiểu vì sao, lồng ngực nàng lại truyền đến từng đợt đau nhói lo lắng.

Cứ như thể...

Ở nơi nào đó trong trái tim nàng, bị khoét đi một mảng...

Tác phẩm được dịch và đăng tải độc quyền tại trang truyện chính thức.