Viện Toán học Đại học Nam Kinh.

Trong căn phòng làm việc được bài trí theo phong cách hiện đại, một lão nhân tóc bạc phơ đang đứng trước một bức chân dung sống động như thật. Đôi mắt ông chăm chú nhìn người trong tranh, tựa hồ chìm đắm vào những hồi ức xa xăm.

Đúng lúc này, tiếng bước chân truyền đến từ bên ngoài phòng làm việc, theo sau là hai tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

Vẫn không dời mắt khỏi bức tranh, lão nhân quay lưng về phía cửa phòng, dùng giọng nói trầm ổn mà mang theo chút uy nghiêm, lên tiếng: "Mời vào."

Cánh cửa mở ra. Một giáo sư trẻ tuổi, dáng người cao gầy, đeo kính, đẩy cửa bước vào.

"Đạo sư, ngài tìm con sao?"

Người đứng ở cửa chính là Tôn Cảnh Văn, tuổi chừng ba mươi tư, ba mươi lăm. Là một tân tú của ngành toán học Đại học Nam Kinh, thậm chí cả giới toán học Liên Á, anh từng vinh dự nhận Huy chương Fields vào năm ba mươi mốt tuổi và được xem là học giả trẻ tuổi triển vọng nhất có thể đạt được Giải thưởng Toán học Lục Chu trước tuổi bốn mươi.

Còn lão nhân đang đứng trước mặt Tôn Cảnh Văn, ngắm nhìn bức chân dung kia, lại có lai lịch càng thêm phi thường. Tên ông là Tần Xuyên, tuy nay đã tám mươi tuổi nhưng vẫn giữ một địa vị vô cùng quan trọng trong giới toán học. Thuở trẻ, ông từng nhận Huy chương Fields ở tuổi ba mươi, và đến tuổi bốn mươi đã giành được vinh quang cao nhất của giới học thuật – Giải thưởng Toán học Lục Chu, vòng nguyệt quế danh giá. Là học giả hàng đầu của giới toán học đương thời, ông đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực nghiên cứu lý thuyết số, đặc biệt là sự hiểu biết về cấu trúc nhóm mà không ai có thể sánh kịp.

Mặc dù kể từ khi nhận Giải thưởng Toán học Wolf – một giải thưởng vinh danh thành tựu trọn đời – ông đã một lòng một dạ cống hiến cho sự nghiệp giáo dục, hiếm khi xuất hiện trên các tập san hàng đầu của giới toán học, nhưng nhiều người vẫn coi ông là người lãnh đạo học phái Lục Chu. Ngoài ra, ông còn một thân phận ít quan trọng hơn. Đó chính là "Chưởng môn" đời thứ hai của học phái Lục Chu, cháu của Tần Nhạc, đại đệ tử chân truyền của Lục Chu...

Đối mặt với câu hỏi của học trò, lão nhân không trực tiếp trả lời. Đôi mắt đục ngầu của ông vẫn chăm chú vào bức chân dung, mãi một lúc lâu sau mới chậm rãi lên tiếng:

"Con có biết người trong bức họa này là ai không?"

Nhìn người trong bức chân dung, Tôn Cảnh Văn thoáng sững sờ, trong mắt hiện lên chút băn khoăn. Sự băn khoăn này không phải hướng về người trong tranh, mà là hướng về chính câu hỏi đó.

"Là tổ sư gia... Có chuyện gì sao ạ?"

Không nói đến hải ngoại, ít nhất trên vùng đất Liên Á này, gương mặt ấy tuy không phải người tình của công chúng, nhưng tuyệt đối là nhân vật mà mọi nhà đều biết đến. Là một học giả chỉ bằng sức một mình đã thúc đẩy tiến trình diễn biến khoa học của toàn thế giới lên hơn một trăm năm, bất cứ lĩnh vực nào ông từng nghiên cứu cũng đều lưu lại những truyền thuyết liên quan đến ông. Có lẽ không phải ai cũng mang lòng kính sợ, nhưng ít nhất đại đa số người sẽ không cảm thấy xa lạ với cái tên và gương mặt này. Huống chi là ở Đại học Nam Kinh. Nơi đây, từng tấm bảng trắng, từng viên gạch men, đều chứng kiến những truyền thuyết ông để lại. Ngay cả một trăm năm sau, các sinh viên tốt nghiệp từ đây đều tự hào khi được coi là "đồng môn" với Viện sĩ Lục.

"Không sai," lão nhân nhẹ gật đầu, nhìn bức chân dung trên tường, đôi mắt đục ngầu dần ánh lên chút ngưỡng vọng. "Đó là thời đại huy hoàng nhất của học phái chúng ta, cũng là thời đại vinh quang nhất của giới học thuật."

Sau thế kỷ 21 không còn đại sư. Điều này không chỉ đúng với giới toán học, mà dường như đã trở thành nhận thức chung của toàn giới học thuật. Một thời đại vinh quang tuyệt không thể do sức mạnh vĩ đại của một người tạo nên, nhưng người trong bức chân dung kia, không hề nghi ngờ, đã đứng ở đỉnh cao của thời đại đó.

Mặc dù ông không muốn nói ra những lời ủ rũ như "Tòa nhà khoa học đã hoàn thành, những gì để lại cho hậu nhân chỉ là một chút công việc góp gạch", nhưng ở vị trí hàng đầu của giới học thuật, ông lại không nhìn thấy chút hy vọng đột phá nào. Cho dù trong mắt người ngoài, tám mươi năm qua ông đã có không ít cống hiến kiệt xuất, lui về ở ẩn với đầy đủ vinh quang. Thế nhưng, chỉ mình ông hiểu rõ, tất cả những nghiên cứu mà ông đã làm từ đầu đến cuối chỉ là khai thác và tu bổ di sản học thuật mà tổ sư gia của học phái Lục Chu để lại. Sống trọn tám mươi năm mà không thể để lại một thành quả mang tính khai sáng nào, nỗi buồn khổ trong lòng ông chỉ mình ông thấu hiểu.

Nhiều năm trước, ông từng trao đổi vấn đề này với Viện trưởng Viện Vật lý Đại học Nam Kinh và nhận được đáp án nhất trí – người đàn ông kia dường như đã rút cạn linh khí của một trăm năm tương lai, khiến toàn bộ giới học thuật rơi vào một kiểu cạm bẫy vinh quang.

Vô vàn thành quả nghiên cứu xuất hiện như giếng phun, số lượng luận văn và hệ số ảnh hưởng tăng trưởng tốc độ mỗi năm đều đạt đến những đỉnh cao mới. Trong đó không thiếu những thành quả nghiên cứu xuất sắc, nhưng không có bất kỳ thành quả nào có thể đạt đến tầm cao sánh được với "Lý luận thống nhất hình học đại số". Giới Vật lý học cũng tương tự, kể từ lý luận siêu không gian, đã gần một trăm năm không có lý luận nào mang tính đột phá khai sáng được ra đời. Mặc dù không rõ tình trạng các ngành học khác thế nào, nhưng Tần Xuyên tin rằng, đây tuyệt đối không phải một sự ngẫu nhiên.

"... Ông nội của ta, là h��c trò của ông ấy."

"Mỗi khi nhắc đến cái tên đó, ông nội ta không khỏi hiện lên vẻ nhớ nhung và tiếc nuối. Ta từng không chỉ một lần nghe ông nói, giá như ông ấy có thể sống thêm hai năm, dù là một năm thôi, thì tình trạng chúng ta phải đối mặt đã không đến nỗi tệ hại như vậy."

Tôn Cảnh Văn nhíu mày, trong mắt ánh lên chút băn khoăn. Anh không hiểu cái sự "tệ hại" ở đây rốt cuộc là chỉ điều gì? Mặc dù sự huy hoàng của học phái Lục Chu không còn "vô song" như năm xưa, nhưng tuyệt đối không đến mức bị bôi nhọ. Đại học Nam Kinh vẫn là trung tâm toán học của thế giới, và mảnh đất dưới chân họ càng là thiên đường mà các nhà toán học toàn cầu đều hướng tới.

Thế nhưng, dù trong lòng tràn đầy nghi vấn, anh vẫn không cắt ngang lời giáo sư, mà chỉ lặng lẽ chờ lão nhân nói tiếp.

Sau một hồi do dự, lão nhân chậm rãi lên tiếng:

"Mấy ngày gần đây, con cũng bế quan trong thư viện sao?"

"Vâng," Tôn Cảnh Văn nhẹ gật đầu, "Nghiên cứu của con về hàm số Dirichlet vừa bước vào giai đoạn then chốt. Nếu không phải ngài gọi, có lẽ lúc này con vẫn còn ở trong thư viện."

"Vậy xem ra con hoàn toàn không biết chuyện xảy ra ngày hôm qua rồi."

"Ngày hôm qua?" Tôn Cảnh Văn nhíu mày. "Ngày hôm qua đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Một người... Chính xác hơn là một người đàn ông, hắn tự tuyên bố mình đến từ năm 2024."

"2024?" Tôn Cảnh Văn thoáng sửng sốt. "Người ngủ đông sao? Giấc ngủ này quả là quá dài."

Lão nhân khẽ thở dài, nhìn chằm chằm bức chân dung trên tường, chậm rãi nói:

"Trọng điểm không phải hắn đã ngủ bao lâu, mà là hắn vừa vặn đến từ sao Hỏa."

"Đến từ sao Hỏa... Khoan đã, ý của ngài là... Chẳng lẽ?!" Mắt anh ta lập tức trợn tròn, Tôn Cảnh Văn không thể tin được nhìn đạo sư của mình, trong mắt tràn đầy sự chấn động. Anh nhớ lại một đoạn tin đồn. Hay đúng hơn là một truyền thuyết. Mặc dù truyền thuyết ấy trong lịch sử toán học chỉ là một dòng ngắn ngủi, nhưng chính dòng chữ ngắn ngủi đó đã thay đổi lịch sử toán học – thậm chí một trăm năm tương lai của thế giới – sau đầu thế kỷ 21!

Sự chấn động trong mắt thu lại m��t chút, Tôn Cảnh Văn cố gắng giữ bình tĩnh nhưng không có chút tác dụng nào. Lúc này anh không thể phân biệt được, sau khi nghe tin tức này, trong lòng mình rốt cuộc là kinh ngạc, hay là kích động, hoặc là chấn động cùng lo lắng.

"... Sao có thể như vậy, ông ấy còn sống? Chuyện này... Dù nói thế nào cũng quá hoang đường."

"Ta cũng cảm thấy điều này thật hoang đường, nhưng quả thật hắn đã tuyên bố như vậy, và tin tức cũng đưa tin như thế."

Lão nhân trầm mặc một lát, thu ánh mắt từ bức chân dung, nhìn về phía học trò đang đứng một bên, rồi nói tiếp:

"Con và ta đều là dòng chính của học phái Lục Chu, chuyện đã đến nước này, không thể nói là không liên quan gì đến chúng ta."

"Cái tên đó từ lâu đã không chỉ là một cái tên, nó còn là một biểu tượng."

"Bất kể hắn là thật hay giả mạo."

"Ta nhất định phải đi gặp hắn một lần!"

...

Ngay lúc toàn bộ ngành toán học Đại học Nam Kinh, thậm chí toàn bộ giới học thuật quốc tế, đang dậy sóng vì tin tức "người đàn ông kia còn sống" đầy chấn động, thì bản thân Lục Chu, người đang ở tâm bão, lại mang một vẻ mặt ngơ ngác.

Khi hai khối nhựa silicon cuối cùng cũng được gỡ khỏi mặt, và anh lờ mờ nhìn thấy vài hàng mã số trong đôi mắt đen nhánh, Lục Chu đột nhiên đoán ra điều gì đó. Với giọng điệu không chắc chắn, Lục Chu dò hỏi:

"Ngươi là... Tiểu Ngải?"

"Ưm ưm! Chủ nhân thật thông minh! Hắc hắc. (///w///)"

Trong đôi mắt đen nhánh, những dòng mã số trừu tượng kia, dưới sự dao động của cảm xúc, lập tức thay đổi hình dạng.

Chính khi nhìn thấy hai chuỗi ký tự biểu cảm đó, Lục Chu mới hoàn toàn xác định, người trước mắt chính là Tiểu Ngải. Dù sao, đây đã là một trăm năm sau rồi. Mà vẫn còn dùng loại ký tự biểu cảm lỗi thời này, thì chỉ có thể là một kẻ cổ hủ đến từ cùng thời đại với anh.

"Chủ nhân chủ nhân, một trăm năm ngài không ở đây, Tiểu Ngải thật thật rất nhớ ngài... qaq"

"Ta cũng rất nhớ ngươi," đưa tay xoa nhẹ lên mái tóc mềm mại của nó, Lục Chu mỉm cười cưng chiều nói: "Để ngươi đợi lâu rồi."

"Vậy, ngài muốn ăn cơm trước, hay tắm rửa trước, hay là chơi với Tiểu Ngải trước ạ? (///w///)"

"Ăn cơm trước đi, vừa hay ta cũng hơi đói bụng."

"Được rồi! ( ? ? )? ? ? ?"

Ký tự biểu cảm trong mắt vẫn tràn đầy nhiệt tình như vậy, nghe nói chủ nhân đói bụng, Tiểu Ngải nhanh chóng đứng dậy từ dưới đất, như ở nhà mình, chạy vèo vào bếp. Tuy nhiên, sau một hồi lục lọi trong bếp, nó rất nhanh lại uể oải thò đầu ra.

"Chủ nhân... Trong tủ lạnh hình như không có nguyên liệu nấu ăn, hôm nay gọi đồ ăn ngoài được không ạ? qaq"

Lục Chu thở dài.

"Ta tự gọi là được."

Lục Chu vẫn còn biết cách gọi đồ ăn ngoài. Dù sao, ăn uống là chuyện đại sự hàng đầu, sau khi nhận được thiết bị kết nối cá nhân, việc đầu tiên Lý Cao Lượng dạy anh chính là cách sử dụng hệ thống thành phố mây để gọi dịch vụ đồ ăn ngoài.

Khoảng chừng hai mươi phút sau, đồ ăn ngoài nhanh chóng được giao đến. Người phụ trách giao hàng không phải những "tiểu ca" shipper mặc áo khoác vàng hay xanh dương, mà là một chiếc máy bay không người lái giao bữa ăn với hai đôi cánh quạt xoay trên đầu, trực tiếp đặt món ăn lên bệ cửa sổ – điểm đỗ chuyên dụng cho máy bay không người lái. Trong thời đại này, hầu hết các bệ cửa sổ của mỗi nhà đều được thiết kế sẵn một không gian kiểu nửa mở như vậy. Không chỉ dùng để nhận đồ ăn ngoài, mà một số vật phẩm chuyển phát nhanh cũng được đưa đến tận nhà mọi người bằng cách này.

Lục Chu mở đũa, mang tâm trạng háo hức nếm thử món cơm trộn thịt nướng của một trăm năm sau. Mặc dù hương vị đã không còn như xưa, nhưng vẫn ngon tuyệt như mọi khi. Đặc biệt là hạt gạo dẻo dai mềm mượt, cùng với thịt nướng giòn rụm bên ngoài, mềm tan bên trong đến cực điểm, thêm chút bột thì là rắc đều, mỗi một miếng đều tràn đầy cảm giác hạnh phúc.

"Nhân tiện, khoảng thời gian này ngươi đã làm những gì?"

Hai tay chống cằm ngồi đối diện Lục Chu, Tiểu Ngải vui vẻ nhìn anh nói:

"Tiểu Ngải rất ngoan! Ngoài việc làm công việc hướng dẫn du lịch tại địa điểm cũ của Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh, thì không làm gì khác nữa đâu ạ! ( ) "

Thật ra, Lục Chu muốn "bóc phốt" nhất chính là, tại sao người này lại gán cho mình một chức năng "vô dụng" như vậy. Muốn nhìn rõ nó dùng ký tự biểu cảm gì, nhất định phải nhìn chằm chằm vào mắt nó. Thế nhưng, cứ nhìn chằm chằm vào mắt một cô gái không chớp mắt, Lục Chu cảm thấy có chút không quen. Nói sao nhỉ? Có lẽ là anh thường ngày quá đỗi lễ phép rồi.

Nhưng nếu không để ý đến những ký tự biểu cảm đó, anh lại luôn cảm thấy thiếu mất thứ gì.

Lục Chu: "Địa điểm c�� sao? Nói vậy là... Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh đã dời đi rồi ư?"

Tiểu Ngải: "Vâng, mấy chục năm trước đã dời đi rồi, địa điểm cũ được cải tạo thành khu du lịch. Để không bị nhân viên khu du lịch phát hiện Tiểu Ngải đang lén lút dùng điện, Tiểu Ngải đã vô cùng vô cùng vất vả đó ạ! qaq"

Vừa nghĩ đến mình đã biến mất trọn một thế kỷ, chỉ kịp để lại cho nó một câu "Trốn kỹ" không đầu không đuôi, trong lòng Lục Chu không khỏi thấy hổ thẹn, ngượng ngùng nói:

"Ngươi vất vả rồi."

Nghe được lời "vất vả rồi" này, Tiểu Ngải hai tay chống cằm, nở nụ cười thỏa mãn pha lẫn ngượng ngùng, khẽ lắc đầu.

"Hắc hắc, không cần khách khí, chủ nhân trở về là tốt rồi. (///w///)"

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên từ phía cửa chính. Nghe thấy tiếng gõ cửa, Tiểu Ngải hai tay chống bàn, lập tức đứng dậy khỏi ghế.

"Tiểu Ngải đi mở cửa đây ạ! ( ? ? )? ? ? ?"

"Chờ một chút, cứ để ta."

Nghĩ đến người đến có thể là thành viên của Quỹ bảo hộ quyền lợi người đông lạnh, Lục Chu liền giơ tay ngăn l��i Tiểu Ngải đang tràn đầy nhiệt tình. Đặt đũa lên bát, anh đẩy ghế đứng dậy, đích thân đi về phía cửa chính.

Thế nhưng, khi Lục Chu kéo cửa ra, giây phút nhìn rõ người đang đứng ở cửa, cả người anh như ngớ ngẩn, lập tức sững sờ tại chỗ. Môi anh vô thức khép mở, Lục Chu bật ra một cái tên từ khóe miệng:

"... Tiểu Đồng."

Thế nhưng... Lời nói tiếp theo của người kia, lập tức khiến Lục Chu tỉnh táo lại.

"Lần đầu gặp mặt, tôi là Lục Tiểu Kiều, Quản lý trưởng Quỹ bảo hộ quyền lợi người đông lạnh."

Cô gái khoảng chừng hai mươi tuổi đang đứng ở cửa, lễ phép cúi đầu chào Lục Chu, vẻ mặt có chút thấp thỏm nhìn anh, rồi tiếp tục nói:

"Xin hỏi... Ngài chính là anh trai của bà cố tôi sao?"

Từng câu chữ trong chương này, thấm đượm công sức chuyển ngữ, và xin được độc quyền thuộc về truyen.free.