Trạm không gian Sao Kim.

Như thường lệ, Field và đồng nghiệp của anh ta đang theo chỉ thị của Cục Hàng không Liên minh Bắc Mỹ, lén lút theo dõi công trường của Liên hiệp Pan-Asia trên quỹ đạo địa tĩnh.

Nói chính xác thì, việc này có lẽ không còn là lén lút dòm ng�� nữa, mà đã thành công khai vây xem.

Ban đầu, Field vẫn còn dè dặt, chỉ thỉnh thoảng lơ đãng đưa kính viễn vọng thiên văn quét qua nền của trạm không gian Thiên Đình. Nhưng về sau, có lẽ nhận thấy các kỹ sư công nghiệp nặng Đông Á hoàn toàn không để tâm đến hành động lén lút của họ, anh ta dứt khoát dừng ống kính lại tại một vị trí cố định.

Từ đó, trạm không gian Sao Kim này đã chính thức từ một đài quan sát thiên văn, tiến hóa thành một "vệ tinh gián điệp" trên danh nghĩa dân sự.

"Họ trông như thế này... dường như hoàn toàn không bận tâm việc chúng ta theo dõi kỹ thuật của họ," Johnny xúc động nói, nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu về phía công trường, "Thật lòng mà nói, giờ đây tôi cũng hơi nghi ngờ, liệu nhiệm vụ của chúng ta rốt cuộc có ý nghĩa gì hay không."

Rõ ràng là các kỹ sư của Liên hiệp Pan-Asia cho rằng, dù có đặt bản thiết kế ngay trước mặt thì họ cũng chẳng thể tạo ra một cái y hệt.

Nếu đã vậy, dù có quay lại toàn bộ quá trình thi công của họ thì có nghĩa lý gì đâu?

"Ý nghĩa nằm ở chỗ, nếu một ngày nào đó trong tương lai, khi chúng ta nắm giữ những vật liệu chủ chốt và kỹ thuật công trình đó, thì sẽ không bị họ bỏ xa quá mức." Field lo lắng nói, nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu, gương mặt anh ta ẩn chứa một nỗi u ám sâu sắc. "Thế nhưng tốc độ thi công của họ quả thật phi thường khó tin... Theo tiến độ và tốc độ hiện tại, nếu họ có thể duy trì, chậm nhất là cuối năm nay sẽ hoàn thành toàn bộ phần thân chính của trạm không gian."

Khi câu nói ấy vừa dứt, cả hai đều bất giác chìm vào im lặng, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu cũng tràn đầy một tia ngưỡng mộ.

Giá như ở quê hương của họ cũng có thể xuất hiện một học giả vĩ đại như vậy thì hay biết mấy.

Mặc dù khách quan mà nói, thang máy vũ trụ đang được xây dựng kia không phải kỳ tích của một người, nhưng tất cả đều bắt nguồn từ anh ấy.

Và nền tảng của tòa tháp cao này, sở dĩ có thể sừng sững trên quỹ đạo địa tĩnh vào đầu thế kỷ 22, cũng đều là nhờ vào sự thức tỉnh của anh ấy...

Đúng lúc hai người đang chìm vào suy tư, một chiếc tinh hạm màu bạc tr���ng đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt họ.

Khi mới nhìn thấy chiếc tinh hạm này, Field hơi sững sờ, nhất thời không nhận ra.

Cho đến khi anh ta nhanh chóng quay lại bên cạnh hệ thống quan sát, tập trung ánh mắt vào màn hình thông tin, anh ta mới chợt nhận ra thân phận của nó.

Tuần dương hạm Tần Lĩnh!

Chiến hạm được trang bị động cơ hạt nhân và hệ thống điều khiển hỏa lực đời mới nhất, được xem là một trong những chiến hạm hạng nặng mạnh mẽ nhất trong hạm đội Pan-Asia, "hạ thủy" trong mười năm gần đây.

"Tần Lĩnh... Sao họ lại đưa tuần dương hạm lên quỹ đạo địa tĩnh vậy?"

Hiển nhiên, đồng nghiệp của anh ta là Johnny cũng nhận ra tên chiếc tinh hạm này, trong mắt cũng tràn đầy sự kinh ngạc không kém gì anh ta.

Không chỉ vậy, họ còn kinh ngạc khi thấy hai chiếc tàu công trình hạng nặng rời khỏi nền trạm không gian Thiên Đình, tiến về phía chiếc tuần dương hạm kia.

Nhận thấy Liên hiệp Pan-Asia có thể có hành động lớn nào đó, Field suy nghĩ một lát rồi lập tức đưa ra quyết định.

"Chĩa hệ thống quan sát vào đó!"

"Thế nhưng... thang máy vũ trụ bên kia thì sao?" Johnny chần chừ một lát rồi nói tiếp, "Nhiệm vụ mà Cục Hàng không Bắc Mỹ giao cho chúng ta không bao gồm việc quan sát động tĩnh quân sự của hạm đội Pan-Asia."

"Hai chiếc tàu công trình kia đã tách khỏi công trường thang máy vũ trụ, hiện tại vẫn chưa xác định liệu chiếc tuần dương hạm này có liên quan đến công trình thang máy vũ trụ hay không," Field nói tiếp, lông mày anh ta hiện lên một tia nghiêm trọng. "Nếu cấp trên trách tội, ta sẽ gánh vác mọi trách nhiệm!"

"Bây giờ, hãy làm theo lời ta!"

...

"...Đây tuyệt đối là nhiệm vụ kỳ lạ nhất ta từng nhận trong mười năm qua."

Nhìn bản thông tin nhiệm vụ hiện ra trước mặt, mặc dù trên gương mặt Hạm trưởng Đặng Xa Sách không có chút biểu cảm nào, nhưng trong lòng ông lại tràn đầy nghi vấn.

Phối hợp Viện sĩ Lục tiến hành thí nghiệm...

Rốt cuộc là thí nghiệm gì mà lại cần tuần dương hạm tiên tiến nhất của Liên hiệp Pan-Asia đến phối hợp?

Chẳng lẽ họ không nên tìm Trung tâm Nghiên cứu và Sản xuất Sáng tạo (IMCRC) hỗ trợ sao?

"Nếu tôi nhớ không lầm... anh ấy là một nhà toán học mà," sĩ quan phụ tá đứng bên cạnh anh ta nói, mang theo biểu cảm hoang mang rõ rệt, không kìm được mở lời, "Chẳng lẽ... anh ấy bắt đầu nghiên cứu vũ khí rồi sao?"

"Không rõ, thông tin nhiệm vụ cũng không nói rõ chi tiết rốt cuộc là thí nghiệm gì."

Hạm trưởng Đặng Xa Sách khẽ điểm ngón trỏ vào không trung, thu lại bản thông tin nhiệm vụ, rồi nói tiếp.

"Dù sao thì, bất kể thế nào, đợi đến khi gặp mặt trực tiếp, chúng ta sẽ rõ."

Khi hai chiếc tàu công trình kết nối với Tần Lĩnh, Hạm trưởng Đặng đứng trong chiến hạm, cuối cùng cũng được diện kiến người đàn ông được mệnh danh là học giả vĩ đại nhất thế kỷ 21 kia.

Chủ động đưa tay phải ra, Đặng Xa Sách làm theo thông lệ tự giới thiệu với anh ấy.

"Chào ngài, Viện sĩ Lục, tôi là Đặng Xa Sách, Hạm trưởng tuần dương hạm Tần Lĩnh thuộc Hạm đội Pan-Asia thứ nhất, đây là phó quan của tôi, Lưu Chính Một. Theo mệnh lệnh của cấp trên, chúng tôi sẽ hỗ trợ ngài hoàn thành nội dung thí nghiệm trong hành động lần này."

S�� quan phụ tá Lưu cũng mỉm cười đưa tay phải ra, tiếp nối Hạm trưởng mà bắt tay với Lục Chu.

"Chào ngài!"

"Hân hạnh!"

Lục Chu mỉm cười gật đầu với hai người, sau màn chào hỏi bắt tay đơn giản, anh hơi chỉnh lại nét mặt, không lãng phí thời gian, đi thẳng vào trọng tâm, nói rõ mục đích của mình và nội dung thí nghiệm cốt lõi nhất.

Suốt quá trình bàng hoàng lắng nghe Lục Chu giảng giải phần lý thuyết liên quan đến siêu không gian, Hạm trưởng Đặng Xa Sách phải tốn khá nhiều công sức mới có thể hiểu rõ, rốt cuộc toàn bộ thí nghiệm muốn nghiên cứu cái gì.

Nói tóm lại, để kiểm tra sự nhiễu loạn độ cong không gian của thiết bị chấn động hạt Z, Lục Chu cần một lò phản ứng nhiệt hạch di động.

Và trong số rất nhiều loại chiến hạm của Hạm đội Pan-Asia thứ nhất, ngoại trừ mẫu hạm vũ trụ, chiếc tuần dương hạm được trang bị lò phản ứng nhiệt hạch có thể điều khiển theo tiêu chuẩn thấp nhất như của họ, mới là duy nhất đáp ứng được yêu cầu khởi động thiết bị chấn động hạt Z.

Thật lòng mà nói, mặc dù rất hứng thú với lý thuyết siêu không gian của Lục Chu, và Đặng Xa Sách cũng sẵn lòng tuân lệnh phối hợp thí nghiệm, nhưng điều duy nhất khiến ông khó chấp nhận là Lục Chu cùng Đông Á Công nghiệp nặng muốn tiến hành cải tạo quy mô lớn đối với "chiến hạm yêu thích" của ông.

Ông ấy đã phục vụ trên chiếc tinh hạm này nhiều năm, nơi đây đối với ông mà nói, tựa như là nhà...

"Cải tạo như thế này... Tôi mong ngài hãy suy nghĩ kỹ hơn một chút," Sĩ quan phụ tá Lưu đứng cạnh Hạm trưởng, nhìn Lục Chu và nói với giọng nghiêm túc. "Tháo bỏ hệ thống vũ khí và giáp ngoài, đối với Tần Lĩnh mà nói, đây không còn là cải tạo lớn nữa, mà tương đương với biến tuần dương hạm của chúng tôi thành một chiếc tàu hàng cỡ lớn! Cho dù sau thí nghiệm có tân trang lại, lực chiến đấu của nó cũng sẽ giảm đi đáng kể, ngài có hiểu ý của tôi không?"

Lục Chu gật đầu nói: "Tôi có thể hiểu được, nhưng thí nghiệm này cực kỳ quan trọng, những gì nó liên quan đến còn quan trọng hơn rất nhiều so với một chiếc tinh hạm... thậm chí là toàn bộ hạm đội."

"Nhưng tại sao nhất định phải tháo dỡ trang bị?" Hạm trưởng Đặng nhìn Lục Chu và hỏi. "Đặc biệt là giáp ngoài, nhiều bộ phận được hàn kín bằng kỹ thuật hàn tổng thể, không chỉ khó tháo dỡ mà việc lắp đặt lại cũng không hề dễ dàng, hơn nữa còn gây hư hại khó có thể phục hồi cho chính vật liệu. Tháo bỏ hệ thống vũ khí, nhưng giữ lại phần này thì không được sao?"

"Xin lỗi, e rằng không được," Lục Chu lắc đầu, giải thích. "Hành lang siêu không gian có những hạn chế cực kỳ nghiêm ngặt về khối lượng vật thể đi qua. Trừ khi trang bị một hệ thống động lực lớn hơn, nếu không, với trọng tải hiện tại của tuần dương hạm Tần Lĩnh, rất khó để đi qua hành lang siêu không gian đã mở."

Và còn một điều nữa Lục Chu không nói ra.

Việc cố tình vượt quá khối lượng tiêu chuẩn để đi qua hành lang siêu không gian không phải là hoàn toàn không có hy vọng, chỉ là khả năng sẽ gây ra những hậu quả khó lường.

Bởi vì điều này đã vượt ra ngoài giới hạn tính toán, nên kết quả hầu như không thể dự đoán bằng các phép tính toán học.

Trong tình huống lạc quan một chút, có lẽ là hoàn toàn không thể đi vào, giống như xuyên qua một lớp bọt biển từ bên ngoài "cánh cửa"; hoặc là thành công đi vào, nhưng lại nhảy ra ở một vị trí ngẫu nhiên nào đó.

Còn nếu là tình huống không mấy lạc quan...

Liệu cuối cùng có thể thoát ra được không, bao nhiêu đi vào và bao nhiêu bị bỏ lại, tất cả đều là ẩn số.

Hạm trưởng Đặng: "...Ngài có bao nhiêu phần trăm chắc chắn về thí nghiệm này?"

"Hỏi câu hỏi này không có chút ý nghĩa nào," Lục Chu lắc đầu nói, "Tôi tin tưởng vào các tính toán của mình. Nếu không phải 100% khẳng định, tôi đã không đứng ở đây. Hiện tại, vấn đề cốt lõi chỉ là liệu ngài có tin tưởng tôi như tôi tin tưởng vào thành quả nghiên cứu của mình hay không."

Nghe lời này, Hạm trưởng Đặng chìm vào im lặng.

Khoảng chừng năm phút sau, ông ngẩng đầu nhìn về phía Lục Chu, như thể đã đưa ra một quyết định trọng đại trong lòng, rồi nói với giọng điệu nghiêm túc.

"Tôi thường nghe người ta nói, ngài là học giả vĩ đại nhất trên hành tinh này. Tôi tin rằng sự vĩ đại này không chỉ miêu tả trí tuệ của ngài, mà còn cả sự cẩn trọng, nghiêm túc của ngài đối với khoa học."

"Cảm ơn sự tín nhiệm của ngài," Lục Chu khẽ nói, "Tôi có thể đảm bảo với ngài, tôi nhất định sẽ không phụ lòng tin tưởng này."

Nghe lời hứa hẹn này của Lục Chu, Hạm trưởng Đặng khẽ gật đầu.

Quay lưng lại với ánh mắt ngạc nhiên của các sĩ quan bên cạnh, ông trịnh trọng mở lời.

"Nếu đã vậy thì..."

"Chiếc Tần Lĩnh của chúng tôi, xin giao phó cho ngài!"

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free, không thể sao chép hay phổ biến trái phép.