Buổi chiều hội nghị bắt đầu.

Đúng như Lục Chu dự liệu, các chuyên gia đến từ Địa Cầu tại đây dường như không có mấy phần tiếng nói.

Với Viện sĩ Dương Sùng Bình dẫn đầu, một vài chuyên gia cấp cao đến từ Viện Nghiên cứu Khoa học Kỹ thuật Hàng không Vũ trụ thành phố Thiên Cung đã trình bày quan điểm của mình trước tiên, sau đó các tổ chức hàng không vũ trụ khác cùng những kỹ sư đến từ các doanh nghiệp cũng lần lượt bày tỏ ý kiến.

Nhìn chung, trong phần luận chứng tính khả thi kỹ thuật, đa số chuyên gia ngồi tại bàn hội nghị đều không có ý kiến phản đối. Thứ nhất, xét đến tình hình thực tế hiện tại, tập đoàn Hàng không Vũ trụ Hợp tác Á châu chính xác có khả năng khai thác tài nguyên trên hai vệ tinh Mộc Tinh. Thứ hai, xét đến nguồn kinh phí sáu tháng sau, việc chống đối đề xuất này cũng không mang lại lợi ích gì cho chính họ.

Còn về Lục Chu, quan điểm của hắn kỳ thực cũng không khác biệt là bao.

Đơn thuần xét từ góc độ ý nghĩa thực tiễn, việc khai thác tài nguyên nước trên hai vệ tinh Mộc Tinh quả thực rẻ hơn và thân thiện với môi trường hơn rất nhiều so với việc vận chuyển tài nguyên nước ngọt từ Địa Cầu lên sao Hỏa.

Trên thực tế, từ một thế kỷ trước, Lục Chu đã từng cân nhắc đưa hành tinh đầy ắp tài nguyên nước này vào một phần trong chiến lược hàng không vũ trụ.

Chỉ vì điều kiện kỹ thuật lúc bấy giờ còn hạn chế, cùng với việc hắn không ngờ mình có thể nhanh chóng giải quyết vấn đề vượt tốc độ ánh sáng đến vậy, đã trực tiếp mở rộng bán kính hoạt động của nền văn minh nhân loại từ vành đai tiểu hành tinh bên trong ra đến thế giới ngoài vành đai tiểu hành tinh, nên việc này mới bị gác lại.

Nhưng nhìn xem bây giờ, họ hiển nhiên đã có đủ điều kiện để đặt chân đến những thế giới xa xôi hơn.

Thế nhưng...

Khi hội nghị tiến đến giai đoạn tiếp theo, tình hình lại xoay chuyển 180 độ. Không khí trên bàn hội nghị trong nháy mắt từ yên bình trở nên căng thẳng như dây cung sắp bật.

Thấy họ tranh luận đỏ mặt tía tai, Lục Chu ban đầu định bày tỏ ý kiến của mình, nhưng nghĩ lại, làm như vậy dường như chỉ đổ thêm dầu vào lửa, nên tạm thời ông đành thôi.

Lúc này, một kỹ sư già chừng hơn sáu mươi tuổi, râu tóc bạc phơ, hai tay chống bàn đứng dậy, cất cao giọng nói lớn.

"Chúng ta có thể chọn bốn vị trí ở khu vực trung tâm vành đai tiểu hành tinh để lập các trạm dự trữ tài nguyên nước ngọt riêng biệt, vận chuyển tài nguyên nước biển khai thác từ hai vệ tinh Mộc Tinh về các trạm dự trữ để xử lý quy mô lớn, sau đó, tùy theo vị trí di chuyển của sao Hỏa, sẽ vận chuyển tài nguyên nước từ các trạm dự trữ nước ngọt khác nhau đến các thuộc địa."

Một người đàn ông khoanh tay khẽ bật cười, dùng giọng điệu châm biếm phản bác một câu.

"Xây trạm dự trữ trên vành đai tiểu hành tinh ư? Hơn nữa còn là bốn cái? Ha ha, e rằng ngài đã quên những tên không tặc hoạt động ráo riết trên vành đai tiểu hành tinh rồi chăng?"

"Chúng ta có hạm đội hùng mạnh nhất trong Hệ Mặt Trời này, có thể cung cấp sự bảo vệ an toàn cho chúng ta! Tôi cho rằng đó căn bản không phải vấn đề!"

"Đó là hạm đội Hợp tác Á châu, không phải của thành phố Thiên Cung," Viện sĩ Dương Sùng Bình ngắt lời người kia, mặt không biểu cảm nói, "Trừ phi Hợp tác Á châu cho phép chúng ta có lực lượng phòng vệ riêng, nếu không thì đề án của ngài căn bản không thể thành lập."

Nghe thấy vị đại lão này lên tiếng, người vừa nãy còn tranh luận đỏ mặt tía tai lập tức yếu thế hẳn. Dưới sự kéo kéo của đồng nghiệp bên cạnh, ông ta do dự một lát, cuối cùng vẫn ngồi trở lại chỗ của mình.

Thấy bầu không khí có chút cứng nhắc, thư ký thị trưởng ngồi tại bàn hội nghị khẽ ho một tiếng, bắt đầu đóng vai trò người hòa giải, ôn hòa mỉm cười nói.

"Mọi người đừng quá kích động... Ý kiến này quả thực tồn tại khó khăn nhất định, quyền tự vệ này chúng ta đã tranh thủ rất lâu, nhưng vẫn không có kết quả nào."

Người đàn ông từng khoanh tay phản đối trước đó lộ ra nụ cười trên mặt, buông thõng hai tay, dùng giọng điệu vui vẻ nói.

"Vì vậy chuyện này căn bản không cần phức tạp đến thế, lực lượng vận chuyển của tập đoàn Vận tải Viễn không của chúng tôi hoàn toàn đủ sức duy trì tuyến đường vượt qua vành đai tiểu hành tinh này, chúng ta hoàn toàn có thể vận chuyển tài nguyên nước khai thác từ hai vệ tinh Mộc Tinh về sao Hỏa để chế biến. Như vậy vừa hiệu suất cao, lại tránh được một số nguy hiểm không cần thiết."

"Thưa ông Vu Chính Huy," thư ký thị trưởng liếc nhìn ông ta, vừa ngắt lời ông ta phát biểu, giọng nói cũng mang theo một tia không vui: "Xin ngài chú ý lời nói của mình, nơi đây đang nghiên cứu thảo luận phương án khai thác, xin đừng lén lút đưa vào những nội dung không liên quan."

Người đàn ông tên Vu Chính Huy nhún vai, nói một câu xin lỗi thiếu thành ý, sau đó không còn mở miệng nữa.

Nhưng vẻ mặt tự tin như nắm chắc phần thắng của ông ta lại khiến không ít chuyên gia ở đây lộ ra nét mặt không vui.

Đứng ngoài quan sát trận luận chiến này, Lục Chu liếc nhìn Ngô Khánh Lai đang "sờ cá" bên cạnh, hạ giọng nói.

"Ta vẫn nghĩ giới học thuật trên sao Hỏa sẽ khá đoàn kết?"

"Đó là ảo giác của ngài," Ngô Khánh Lai làm vẻ mặt bất đắc dĩ nói, "Bất cứ chuyện gì, một khi dính đến lợi ích, thì không còn đúng sai nữa."

Lục Chu khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ, đưa ra một nhận định lập lờ nước đôi.

"Nói như vậy, cũng có phần đúng."

Nhắc đến, vậy vị Viện sĩ Dương Sùng Bình kia có quan điểm gì đây?

Nghĩ vậy, Lục Chu theo bản năng nhìn về phía Viện sĩ Dương, lại bất ngờ phát hiện người đàn ông trung niên kia cũng đang nhìn về phía mình.

Có lẽ chỉ là trùng hợp, ngay khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau, Viện sĩ Dương liền dời tầm mắt đi, hệt như vừa rồi chỉ vô tình lướt qua ông vậy.

Lục Chu khẽ nhíu mày.

Chẳng hiểu vì sao, ông luôn có cảm giác, buổi hội thảo này có lẽ không đơn giản như ông tưởng tượng.

Cứ như vậy, vì những tranh chấp chưa dứt giữa các vị đại lão, ngày đầu tiên của hội nghị kết thúc trong không khí tan rã không vui, những vấn đề tranh cãi chưa giải quyết đương nhiên được để lại cho ngày mai.

Có lẽ vì những cảm xúc hỗn loạn tại bàn hội nghị, Lục Chu nhận thấy không ít gương mặt quen thuộc đều không xuất hiện.

Trong lúc tiệc liên hoan kéo dài, Thị trưởng Tiêu của thành phố Thiên Cung còn đặc biệt đến một chuyến, sau khi thăm hỏi các chuyên gia do ông ta mời đến, đã đặc biệt kéo Lục Chu nói chuyện rất lâu, nói rất nhiều về việc ông ta coi trọng tiền cảnh tương lai của sao Hỏa, cùng với những việc ông ta dự định làm sau khi nhậm chức, v.v.

Mãi đến khi Lục Chu nhìn đồng hồ lần thứ mười, vị lắm lời này mới thỏa mãn dừng câu chuyện, cho biết mình còn có việc phải xử lý, rồi cáo từ vội vã rời khỏi khách sạn.

Sau cùng, bữa tối kết thúc, Lục Chu trở về phòng của mình, lật xem những ghi chép ý kiến đã lập ra, tiến hành sàng lọc đơn giản những ý tưởng thú vị trong đó.

Mặc dù ông có ý tưởng riêng về phương án khai thác hai vệ tinh Mộc Tinh, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc ông học hỏi từ các phương án của người khác, bổ sung những thiếu sót để hoàn thiện phương án của mình.

Trong đó đương nhiên cũng bao gồm Viện sĩ Dương Sùng Bình.

Dù ông có thể cảm nhận được, người này dường như có chút địch ý không rõ hoặc e dè đối với mình, nhưng không thể phủ nhận rằng, người này có thể ngồi ở vị trí viện sĩ, trên tay vẫn có chút bản lĩnh.

Lúc này, tiếng chuông cửa vang lên ngoài phòng, liếc nhìn hình ảnh trên màn hình toàn tin tức, Lục Chu tiện tay nhấn nút mở cửa.

Cửa mở ra, thấy Vương Bằng từ bên ngoài trở về, Lục Chu tiện miệng hỏi một câu.

"Tìm thấy manh mối nào chưa?"

Vương Bằng ngồi phịch xuống ghế sofa, thở dài nói.

"Không dễ dàng như vậy đâu, hôm nay tôi mới chỉ đi gặp đồng nghiệp thôi. Những kẻ thuộc quỹ ngân sách kia làm việc vô cùng cẩn thận, nếu không phải vụ án ở bên Đông Á Điện Lực khiến họ lộ ra chân tướng, chúng ta bây giờ e rằng vẫn còn mông lung lắm."

Lục Chu: "Xem ra ta còn giúp các cậu một ân huệ lớn?"

Vương Bằng cười nói: "Ngài giúp chúng tôi không chỉ có mỗi chuyện này đâu... Nhắc đến, khi tôi đi loanh quanh gần đây, có nghe được một vài tin đồn rất thú vị."

Lục Chu: "Tin đồn gì vậy?"

Vương Bằng: "Gần đây, mấy quỹ ngân sách thuộc địa ngoài tinh hệ đều công khai thu hút tài chính, dự định xây dựng tàu chiến thuộc địa để đi đến các tinh hệ khác. Công nghiệp nặng Đông Á đã bắt đầu công nghiệp hóa động cơ cong (warp drive) rồi sao? Sao tôi lại không có chút tin tức nào thế?"

Tàu chiến thuộc địa?

Nghe thấy từ này, Lục Chu hơi sững sờ.

Điều khiến ông bất ngờ không phải việc có người đã nhắm đến thế giới bên ngoài Hệ Mặt Trời, mà là lần này mọi người lại chủ động trình diện trước mặt ông.

"Chắc là vẫn chưa đâu, kỹ thuật liên quan vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, nhưng chúng tôi quả thực có dự định thương mại hóa kỹ thuật này."

"À vậy sao, vậy thì khó nói rồi," Vương Bằng cầm lấy chai nước khoáng trên bàn, vặn nắp uống một ngụm, nghỉ một lát rồi nói tiếp, "Ban đầu tôi còn tưởng là âm mưu tài chính kiểu mới gì đó, định nhanh chóng báo cáo cho các đồng nghiệp ở ngành khác, nhưng sau đó tôi phát hiện chuyện này không đơn giản như vậy. Ngài đoán xem, hạng mục này thế mà còn có cả thư xác nhận của Học viện Khoa học sao Hỏa!"

"Ồ?" Lục Chu khẽ nhướng mày, ánh mắt ngạc nhiên nhìn Vương Bằng, "Cậu chắc chắn nguồn tin này là thật chứ?"

"Tạm thời vẫn chưa kiểm chứng, nhưng chắc hẳn không sai đâu," Vương Bằng suy nghĩ một lát rồi nói tiếp, "Tôi nhớ vị chuyên gia đã xác nhận thư kế hoạch thuộc địa ngoài tinh hệ đó, hình như tên là... Dương Sùng Bình?"

Mọi cố gắng biên dịch đều nhằm mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả tại truyen.free.