Mọi người đều nói điểm GPA ở các trường đại học trong nước có phần bị làm loãng, nhưng thực tế, khi Lục Chu xem xét vài hồ sơ xin học, anh mới đau đầu nhận ra rằng hiệu ứng "Wobegon" đã sớm nhấn chìm cả môi trường học đường ở Mỹ. Có lần khoa trương nhất, anh đã liên tục xem mười hồ sơ, không một hồ sơ nào có GPA dưới 3.7 (thang điểm 4.0), và tất cả các môn học đều đạt loại A trở lên, không có ngoại lệ! Nếu đặt vào môi trường trong nước, ở một trường đại học thang điểm 4.0, sinh viên nào có điểm tích lũy trên 3.5 thì chắc chắn là một học bá xuất sắc. Dù xét đến việc những học sinh kém có lẽ không dám nộp đơn vào Princeton, nhưng những hồ sơ này quả thực đẹp đến mức quá đáng. Điều đó cũng giống như lạm phát, nếu điểm cao trở thành hiện tượng phổ biến, thì số điểm ấy sẽ không còn nhiều giá trị tham khảo nữa.

Nếu thành tích trên giấy không thể dùng làm tham khảo, Lục Chu đành phải xem xét những lý lịch khác. Ưu tiên những sinh viên có kinh nghiệm viết luận văn, có kinh nghiệm nghiên cứu khoa học; sau đó nữa là xem thư giới thiệu và phần tự giới thiệu của học sinh. Khả năng thực tiễn xã hội và các giải thưởng thể thao lại là thứ yếu; có lẽ các giáo sư khác sẽ chú ý đến những điều này, nhưng Lục Chu lại có tiêu chuẩn đánh giá riêng của mình.

Cuối cùng, sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, anh đã giữ lại mười hồ sơ, đều là những nhân tài có tố chất tốt về mọi mặt. Đặc biệt là người khiến anh hài lòng nhất chính là Willa Pulyuy đến từ phân hiệu Berkeley. Một tấm huy chương vàng IMO có giá trị lớn, đặt ở bất kỳ trường đại học nào cũng đều là một nhân tài đáng được trọng điểm bồi dưỡng. Hơn nữa, việc từng gặp mặt một lần ở phân hiệu Berkeley cũng khiến anh có thiện cảm với cô bé ham học hỏi này. Chỉ có điều, điều khiến Lục Chu kinh ngạc là anh không ngờ cô bé lại nhỏ tuổi như vậy mà đã tốt nghiệp chính quy rồi. Ngay cả khi xét đến trường hợp tốt nghiệp sớm, việc hoàn thành học nghiệp chính quy ở độ tuổi này cũng không phải là chuyện dễ dàng. Chẳng lẽ lại là một thiên tài kiểu Đào Triết Hiên sao? Điều khá thú vị là, trong ba bức thư giới thiệu của cô, lại trùng hợp có thư của giáo sư Đào Triết Hiên đang giảng dạy tại Đại học California. Nói chung, Lục Chu đã giữ lại hồ sơ này.

Vì đây là đợt tuyển sinh đầu tiên, Lục Chu dự định tuyển ba nghiên cứu sinh thạc sĩ; về sau mỗi khóa sẽ xem xét tình hình rồi cân nhắc có nên tuyển thêm một người nữa hay không, hoặc là không tuyển ai. Tiến độ của mỗi người trong phòng thí nghiệm không giống nhau, đối với anh mà nói cũng là một chuyện phiền phức. Trong đó một suất đã dành cho Willa, người có huy chương vàng IMO và đã tự mình đăng một bài luận văn với tư cách là tác giả chính; vậy thì hai suất còn lại, nhất định phải chọn ra từ chín hồ sơ kia.

Để phòng ngừa Tiểu Đồng quấy rầy bên cạnh, Lục Chu đã sắp xếp tất cả các buổi phỏng vấn vào buổi sáng. Đối với những người vừa mới thi đại học xong mà nói, thì không có cái gọi là buổi sáng đâu. Dậy sớm ư? Không tồn tại. Vòng phỏng vấn đầu tiên chủ yếu nhắm vào các hồ sơ đến từ khu vực Hoa Quốc, dù sao thì anh cũng sẽ nhận một du học sinh Hoa Quốc. Thực ra, nếu có thể, anh càng muốn dành suất này cho các học đệ học muội, nhưng rất đáng tiếc năm nay thời gian quá không thích hợp, đã bỏ lỡ thời gian du học công phái. Số người từ Đại học Kim Lăng đăng ký vào ngành toán học của Princeton vốn đã ít, nên cũng chỉ có thể đợi đến mùa xuân sang năm nhập học rồi nói.

Mở Skype, Lục Chu bắt đầu buổi phỏng vấn đầu tiên. Người được phỏng vấn đầu tiên, dựa theo thời gian hẹn trước, đã đúng giờ chấp nhận cuộc gọi video. Xuất hiện ở phía đối diện video là một cô gái trẻ có mái tóc cắt xéo, đeo kính gọng tròn, dáng vẻ thanh tú xinh xắn, toát lên khí chất tri thức. Tuy nhiên, những điều này đều không phải trọng điểm. Lục Chu liếc qua hồ sơ, hắng giọng một tiếng hỏi: "Có phải Lương Thư Ngữ không?" Lương Thư Ngữ khẽ mỉm cười, không hề lúng túng vì giá trị của giải Crafoord hay khí chất của Lục Thần, gật đầu nói: "Vâng!" Lục Chu: "Sau khi tốt nghiệp có dự định gì?"

Với giọng điệu như phát thanh viên, Lương Thư Ngữ tiếp tục nói: "Em dự định tiếp tục học lên tiến sĩ, ở trên một nền tảng cao hơn để tiếp thu tri thức nghiên cứu khoa học, thực hiện giá trị cuộc đời, cống hiến tuổi xuân cho sự nghiệp nghiên cứu khoa học..." Lục Chu liếc nhìn đồng hồ ở góc dưới bên phải máy tính, ngạc nhiên phát hiện đúng tròn 3 phút, không hơn không kém. Hơi kỳ lạ nhìn cô một cái, anh tiếp tục hỏi: "Vậy... xin hỏi tại sao em lại chọn số luận?" Không có bất kỳ sự bất ngờ nào, anh nhận được một câu trả lời vẫn như cũ rất "tiêu chuẩn". "Em từng đọc cuốn "Lý thuyết số nguyên tố chồng chất" của lão tiên sinh Hoa La Canh, cùng với cuốn "Khái luận số luận" của Joseph H. Silverman, đồng thời từng làm hai bản ghi chép đọc sách. Từ thời đại học, em đã tràn đầy hứng thú với số luận. Khi thấy tin tức ngài giải quyết Giả thuyết Goldbach, mang về vinh quang giải Crafoord cho đất nước chúng ta, tâm trạng của em vô cùng kích động. Từ khoảnh khắc đó, em đã quyết định sẽ đi theo ngài cùng nhau khám phá huyền bí của số nguyên tố."

Lời nịnh hót này quả thực đã đánh trúng tâm lý, khiến Lục Chu có chút ngượng ngùng, không khỏi ho nhẹ một tiếng nói: "Vậy em hãy nói sơ qua về Quần cấu pháp đi..." Đối với người sùng bái ta như vậy mà nói, chút kiến thức này hẳn là rất dễ dàng thôi. Nhưng chuyện lúng túng đã xảy ra. Đối mặt vấn đề này, cô gái trẻ lập tức sững sờ. Mặc dù cô phản ứng rất nhanh, ấp úng nói vài điều, nhưng không có câu nào đáp trúng trọng điểm. Rất hiển nhiên, mặc dù cô đã chuẩn bị đầy đủ, tỏ ra rất hứng thú với anh, nhưng thực sự không hề hiểu rõ học thuyết của anh. Thực ra điều này cũng không có gì, nếu như cô đã biết hết, Lục Chu ngược lại sẽ chẳng có gì để dạy nữa.

Thế nhưng, tố chất hàng đầu mà Lục Chu lựa chọn ở học sinh, ngoài học thức ra, còn có sự thành thực tương ứng. Vết xe đổ của lão tiên sinh Khâu còn ở đó, anh không muốn đi theo vết xe đổ của ông cụ, để rồi cuối cùng thầy trò trở mặt, lại còn bị mấy kẻ tiểu nhân đàm tiếu. Trong lòng khẽ thở dài, Lục Chu ôn hòa mỉm cười, an ủi: "Không biết cũng không sao, rất nhiều thứ quả thực rất thâm ảo, đối với em mà nói có thể hơi khó. Buổi phỏng vấn đến đây thôi, kết quả sẽ được thông báo cho em trong vòng một tuần." Lương Thư Ngữ ánh mắt sáng lên, cho rằng có hy vọng, liền cười khúc khích nói: "Vậy thì đa tạ thầy ạ." Cuộc gọi video kết thúc. Thuận tay gạch một dấu X ở góc trên bên phải hồ sơ, Lục Chu đặt nó sang một bên. Có hy vọng là không tồn tại.

Người được phỏng vấn này, tổng thể cho anh một cảm giác như Lâm hội trưởng. Mặc dù anh thực sự không đến mức ghét Lâm hội trưởng, nhưng để loại người này vào phòng thí nghiệm của mình thì xin miễn thứ cho kẻ bất tài này. Còn về động cơ cô ấy đăng ký học thạc sĩ, Lục Chu cũng có thể đoán được, hơn phân nửa là muốn đến Princeton để "mạ vàng" cho bản thân, sau đó theo kế hoạch "ngàn người" về nước, dựa vào sức ảnh hưởng của đạo sư, từ nay về sau có thể một bước lên mây. Nói thật, anh không muốn đánh giá về những khoảng trống trong kế hoạch giới thiệu nhân tài, nhưng Lục Chu vẫn muốn châm chọc một câu: "Nếu em dự định đi theo con đường chính trị thì hãy đường hoàng thi công chức đi, đến chỗ của ta làm gì chứ, ta lại không phải tượng bùn đắp phấn." Giáo sư người Hoa ở Princeton vốn đã ít, một suất như vậy thật sự rất quý giá!

Nghỉ ngơi mấy phút, buổi phỏng vấn thứ hai nhanh chóng bắt đầu. Người được phỏng vấn này đến từ Đại học Khai, là một nam sinh. Rất đáng tiếc, lần này thực sự không nhận được hồ sơ nào từ Đại học Kim Lăng, có lẽ phần lớn hồ sơ đã bay sang bên vật lý rồi. Lục Chu hắng giọng một cái, hỏi một cách công thức: "Có phải Tần Nhạc không?" Nghe phỏng vấn viên hỏi, Tần Nhạc nhanh chóng gật đầu, vẻ mặt căng thẳng nói: "Vâng ạ!" Thấy dáng vẻ căng thẳng của cậu, Lục Chu liền biết vì sao cậu bị loại. Khi phỏng vấn, thành thực là yếu tố đầu tiên, nhưng chỉ là một người đàng hoàng thôi thì chưa đủ, còn cần khả năng diễn đạt và thể hiện năng lực của bản thân. Nếu không thì, ngay cả lên bục làm báo cáo cũng không dám, thì có bồi dưỡng thế nào cũng phí công.

Tuy nhiên, Lục Chu dự định cho cậu một cơ hội, bởi vì thành tích trên giấy của cậu ấy khá tốt. Hơn nữa, điều khá khó có được là, cậu trai này lại ở giai đoạn đại học đã đăng một bài luận văn với tư cách là tác giả chính. Mặc dù là luận văn thuộc phân loại hai, nhưng đối với một sinh viên chưa tốt nghiệp mà nói, có thể có năng lực sáng tác luận văn đã là rất tốt rồi. Lục Chu suy nghĩ một chút, dùng tiếng Anh nói: "Trước tiên hãy tự giới thiệu về bản thân đi." Tần Nhạc như phản xạ có điều kiện ngồi thẳng người, căng thẳng nói: "Em, em tên Tần Nhạc, 23 tuổi, đến từ Đại học Khai..." Mặc dù ban đầu ấp a ấp úng, nhưng về sau đã khá hơn nhiều, về mặt ngôn ngữ cũng không có vấn đề gì quá lớn. Lục Chu tiếp tục hỏi vài vấn đề chuyên ngành, để xác nhận phương hướng số luận cậu đã chọn, cùng với động cơ lựa chọn của bản thân.

Nói tóm lại, đây là một học sinh có thiên phú không tệ, không có tâm cơ phức tạp, phẩm chất cũng không có vấn đề gì lớn. Nếu nói về khuyết điểm, có lẽ chính là thiếu sót một chút về khả năng diễn đạt, nhưng nếu chịu bỏ công sức để cải thiện thì cũng không phải là không thể. Thấy thời gian đã gần đủ, Lục Chu liền mở miệng nói: "Buổi phỏng vấn đến đây thôi, trong vòng một tuần, tôi sẽ gửi kết quả phỏng vấn đến hòm thư của em." Nghe buổi phỏng vấn kết thúc, Tần Nhạc như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói lời cảm ơn. Tuy nhiên, nhìn nụ cười khổ sở của cậu, Lục Chu cảm thấy vị huynh đệ này có lẽ bản thân cũng không ôm quá nhiều hy vọng vào kết quả phỏng vấn của mình.

Sau khi cắt cuộc gọi video, ngòi bút dừng lại ở góc trên bên phải hồ sơ, Lục Chu nghiêm túc suy nghĩ một lát. Nên giữ lại hay không đây? Cuối cùng, anh không gạch dấu X lên trên, mà là viết một dòng chú thích đơn giản lên hồ sơ, rồi đặt sang một bên. Vẫn còn nhiều hồ sơ chưa xem, anh dự định sẽ phỏng vấn tất cả một lần rồi mới đưa ra lựa chọn cuối cùng.

Những trang văn này được chuyển ngữ với sự bảo hộ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.