Căng thẳng ư? Có lẽ là có một chút. Nhưng giờ phút này, cảm giác đó đã hoàn toàn biến mất.

Kích động ư? Điều đó là hiển nhiên. Là vinh dự cao quý nhất trong giới khoa học, đồng thời cũng là lời tán dương lớn lao nhất mà giới học thuật, thậm chí cả thế giới, dành tặng cho một học giả. Giải Nobel có thể mang đến những điều vượt xa chín triệu Krona tiền thưởng của chính nó. Chỉ riêng điểm này mà nói, ngay cả giải Fields cũng kém một bậc.

Giữa tràng vỗ tay như sấm dậy, Lục Chu sải bước vững vàng tiến lên bục nhận giải. Khi ánh mắt giao nhau chớp nhoáng với các ủy viên hội đồng thẩm định, Viện sĩ Claes mỉm cười với hắn, Viện sĩ Olof gật đầu chào hỏi, bà Linse vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, còn Viện sĩ Brzezinski... trông có vẻ không mấy vui vẻ? Rõ ràng, dù cho đến tận bây giờ, nội bộ hội đồng thẩm định giải Nobel Hóa học vẫn còn tồn tại những bất đồng không nhỏ. Nhưng dù thế nào đi nữa, vào thời khắc này, mọi chuyện đã trở thành một định cục không thể thay đổi.

Dưới sự dõi theo của vô vàn ánh mắt, dưới ống kính của các phóng viên truyền thông khắp nơi trên thế giới, Lục Chu đã tiếp nhận tấm bằng khen và chiếc huy chương vàng lấp lánh từ tay Quốc vương Carl XVI Gustav.

Nắm lấy tay phải của Lục Chu khẽ lắc một cái, Carl XVI Gustav cười nói. "Chúc mừng cháu, học giả trẻ tuổi. Ta đã trao giải rất nhiều năm rồi, nhưng cháu là người trẻ nhất trong số đó."

Lục Chu lễ phép gật đầu, mỉm cười đáp: "Đa tạ bệ hạ, thần dám cam đoan rằng sau này sẽ còn có nhiều người trẻ tuổi hơn nữa."

Carl XVI cười lớn: "Haha, rất mong là vậy! Mong rằng khoa học của chúng ta sẽ mãi mãi trẻ trung!" Toàn thể khách quý trong hội trường đều đứng dậy hoan nghênh. Tiếng vỗ tay một lần nữa vang dội khắp Hội trường Hòa nhạc Stockholm. Và cứ thế kéo dài không dứt...

***

Sau khi nghi thức trao giải kết thúc. Theo thông lệ, tất cả những người đoạt giải cùng các khách mời tham dự nghi thức sẽ di chuyển đến Tòa thị chính Stockholm, vào Sảnh Xanh (Blue Hall), để tham dự dạ yến Nobel trứ danh.

Ngắm nhìn tòa kiến trúc gạch đỏ tọa lạc bên bờ hồ, Lục Chu, khi đang bước lên bậc thang, bỗng nhiên cất lời: "Thực ra lần trước đến đây tôi đã muốn hỏi rồi."

Viện sĩ Staffan với vẻ mặt ôn hòa hỏi: "Cậu muốn hỏi điều gì? Có lẽ tôi có thể giải đáp cho cậu."

Lục Chu đưa mắt nhìn quanh, tùy ý nói: "Vì sao nơi này lại gọi là Sảnh Xanh? Tôi hoàn toàn không cảm thấy có chỗ nào trông giống màu xanh lam cả."

Nghe câu h���i đó, Viện sĩ Staffan cười khẽ, dùng giọng điệu hóm hỉnh đáp: "Rất nhiều người từng hỏi tôi câu này. Có người nói, ban đầu nhà thiết kế của tòa thị chính dự định sơn nơi này thành màu xanh lam để tôn lên cảnh hồ Mälaren, nhưng kết quả sau khi xây xong, mọi người lại thấy gạch đỏ trông trang trọng hơn."

Lục Chu châm chọc một câu: "Nói cách khác, Sảnh Xanh thực ra vẫn chưa hoàn thành ư?"

Viện sĩ Staffan cười đáp: "Theo góc độ bản vẽ thiết kế mà nói, trên lý thuyết là như vậy."

Bất kể có "hoàn thành" hay không, giải Nobel đã được tổ chức tại đây hơn một thế kỷ. Đối với nghi thức được coi là cổ xưa trong giới học thuật này, không chỉ những người trong giới tràn đầy hứng thú, mà cả những người bên ngoài giới học thuật cũng không ngoại lệ. Mỗi năm đều có hàng ngàn, hàng vạn người viết thư cho Quỹ Nobel để xin tư cách tham gia dạ hội, mặc dù xác suất được chọn không khác gì trúng giải độc đắc xổ số.

Sau khi được ban tổ chức sắp xếp chỗ ngồi, Lục Chu đưa mắt nhìn quanh bên trong Sảnh Xanh. Chỉ thấy từng dãy bàn dài đông nghịt người, quả thực còn chen chúc hơn cả hiện trường buổi báo cáo khoa học. Nếu nói có điểm nào khác biệt so với lễ trao giải Crafoord, e rằng chính là sự đông đúc này. 1.300 người cùng dùng bữa một lúc, khi tất cả khách mời đã yên vị, mỗi người gần như vai kề vai. Tương truyền, mỗi người ở đây chỉ có không gian dùng bữa rộng 40 centimet, nhưng Lục Chu cảm thấy tình hình thực tế có lẽ còn nghiêm trọng hơn tưởng tượng.

Rất nhanh, món đầu tiên được mang lên là một chai rượu vang đỏ không nhãn mác. Sau khi mở nút bần, những bọt khí dày đặc như một chuỗi dây nhỏ được kéo dài, từ đáy chai thẳng tới miệng chai, dường như có thể cứ thế bốc lên mãi. Ngoài hương hoa thanh nhã và hương trái cây, trong hương vị rượu còn thoang thoảng mùi thơm của cao su bị nướng.

Khi Lục Chu tự rót cho mình một ly vào chiếc cốc cao, Viện sĩ Staffan cười giới thiệu: "Fourny, Champagne đặc cấp từ một điền trang nhỏ của Pháp, đặc trưng bởi vị ngọt thanh và hương thơm nồng. Để đáp ứng nguồn cung cho hơn một ngàn người, Quỹ Nobel đã đặc biệt ký hợp đồng với một trang viên."

Ngắm nhìn chất rượu trong suốt, Lục Chu cười nhẹ: "Các vị quả thực rất biết hưởng thụ."

"Không chỉ là hưởng thụ, mà còn là sự kính trọng," Viện sĩ Staffan cười nâng ly, "Cạn ly!"

Lục Chu cũng chạm ly với ông: "Cạn ly!"

Đúng như Viện sĩ Staffan miêu tả, chất rượu khi vào miệng đặc biệt ngọt ngào, để lại dư vị khó quên. Có lẽ, đây chính là hương vị của chiến thắng?

***

Không khí bên trong Sảnh Xanh náo nhiệt tưng bừng, bên ngoài Sảnh Xanh cũng không kém cạnh là bao. Mặc dù trời Bắc Âu đã tối từ rất sớm, nhưng giờ phút này vẫn còn xa mới đến giờ đi ngủ. Không ít người dân địa phương tại Stockholm khi tản bộ, đều theo bản năng đi đến bờ hồ Mälaren, và ngẩng đầu nhìn về phía tòa kiến trúc gạch đỏ từ xa. Cũng có kiều bào, du học sinh người Hoa tại địa phương. Nếu nói ai còn vui mừng hơn cả Lục Chu và gia đình hắn, thì không nghi ngờ gì chính là cộng đồng người Hoa tại địa phương. Loại trừ những người cực đoan, đối với đại đa số những người đang sinh sống nơi đất khách quê người, không ai có thể vui mừng và tự hào hơn họ trước thành tựu mà đồng bào mình đạt được.

Ngay từ tháng Mười, khi hội đồng thẩm định giải Nobel Hóa học công bố danh sách người đoạt giải, toàn thể kiều bào người Hoa tại Stockholm đã tổ chức một buổi lễ chúc mừng. Và nhìn lại bây giờ, sự kiện long trọng hồi đó chẳng qua là một buổi diễn tập cho ngày hôm nay. Bởi vì số người tụ tập tại đây hôm nay, lớn hơn rất nhiều so với hôm ấy. Trong tay họ cầm những chiếc đèn lồng đỏ rực, đứng đông nghịt thành một dải dọc theo lề đường bên ngoài Tòa thị chính Stockholm. Vì tò mò, không ít người dân địa phương cũng đã gia nhập. Nhìn từ xa, cảnh tượng này vừa giống một cuộc tuần hành, lại vừa giống một lễ hội.

Cảnh tượng này, tự nhiên không thoát khỏi tầm mắt của các phóng viên. Hướng ống kính về phía đám đông tụ tập bên ngoài Tòa thị chính Stockholm, nữ phóng viên của CTV đối mặt ống kính, dùng giọng nói đầy nhiệt huyết tường thuật. "Trong đêm trao giải Nobel, bên ngoài Tòa thị chính Stockholm đã tụ tập rất nhiều người dân địa phương, kiều bào người Hoa, cùng với du học sinh đến từ Trung Quốc. Trong tay họ cầm những chiếc đèn lồng đỏ, họ hy vọng thông qua phương thức đặc biệt này, gửi gắm những lời chúc phúc nồng nhiệt và chân thành nhất đến học giả Lục Chu của Trung Quốc." "Hãy cùng chúng tôi phỏng vấn họ để xem cảm nghĩ của họ vào giờ phút này!" Nói rồi, cô ấy tiến đến một người đi đường có vẻ ngoài khá trẻ, mang gương mặt người Hoa, và dùng giọng nói dịu dàng hỏi. "Chào anh, xin hỏi anh có phải là du học sinh không?"

Chàng trai trẻ mặc áo khoác lông gật đầu: "Đúng vậy ạ."

"Trước đây, vào ngày 10 tháng 12, nơi này cũng đều náo nhiệt như vậy sao ạ?"

Chàng du học sinh đáp: "Tùy tình hình thôi ạ. Hàng năm vào thời điểm này, bên ngoài Tòa thị chính Stockholm cũng đều rất náo nhiệt, chỉ là năm nay đặc biệt hơn mà thôi."

Phóng viên khúc khích cười hỏi: "Xin hỏi anh có cảm xúc gì về việc Giáo sư Lục Chu nhận giải Nobel không ạ?"

Chàng trai trẻ sảng khoái cười nói: "Cái này á, cảm xúc lớn nhất của tôi là sau khi nhìn thấy Giáo sư Lục, cuối cùng tôi đã hiểu rõ khoảng cách giữa mình và giải Nobel."

Trên mặt phóng viên lộ ra nụ cười ngượng ngùng nhưng vẫn giữ phép lịch sự. Đương nhiên rồi, cần gì anh phải nói nữa?

Sau một thoáng đùa vui theo thói quen. Vị chàng trai trẻ kia khẽ ho một tiếng, chỉnh lại vẻ mặt rồi nói tiếp. "Đương nhiên, ngoài những điều đó ra, điều xúc động lớn nhất đối với tôi là, tôi nhìn thấy sự tiến bộ và phát triển của giới học thuật Trung Quốc thông qua anh ấy." "Thế hệ nhân tài mới đang dần trưởng thành, có lẽ hiện tại vẫn còn những thiếu sót, nhưng theo thời gian, tôi tin rằng không chỉ có Giáo sư Lục, mà chắc chắn sẽ có nhiều học giả bản xứ Trung Quốc hơn nữa bước lên sân khấu quốc tế này, cất lên tiếng nói thuộc về chúng ta!"

Từng câu chữ trong tác phẩm này, được Truyen.free chắt lọc và gửi trao đến độc giả.