Hai tách cà phê cuối cùng là do Lục Chu mời. Sau khi cảm ơn Lục Chu, Giáo sư Kreiber rời khỏi quán cà phê và ngay trong ngày đã lên chuyến bay về nước.

Vì thân thể bất tiện, Lục Chu không thể ra sân bay tiễn ông ấy, nhưng đã dặn dò Vương Bằng đưa ông đến tận nơi. Còn về việc ông ấy sẽ ��ưa ra lựa chọn thế nào, hay châu Âu sẽ lựa chọn ra sao, những điều này chỉ có tương lai mới có thể giải đáp.

Mùng chín Tết, tại Đại Lễ đường Thượng Kinh, đại hội tuyên dương thành công của lò phản ứng hợp hạch mẫu điều khiển được đã chính thức khai màn trong bài phát biểu của người chủ trì và những tràng pháo tay nhiệt liệt.

Trong đại hội tuyên dương, Đại Trưởng lão đã đích thân trao tặng hai mươi sáu huân chương kỷ niệm vàng ròng và giấy chứng nhận màu đỏ tươi cho các nhà khoa học đã có cống hiến xuất sắc trong công trình lò phản ứng hợp hạch mẫu, đồng thời bày tỏ lòng tri ân sâu sắc đến những người đã phấn đấu ở tuyến đầu nghiên cứu khoa học, có những đóng góp kiệt xuất.

Vẫn còn nhớ, vào mùa xuân năm 1958, Bộ Hai của Phòng Nghiên cứu Năng lượng Nguyên tử thuộc Viện Khoa học Hoa Quốc (nay là Viện Khoa học Nghiên cứu Năng lượng Nguyên tử) đã chính thức phê duyệt nghiên cứu hợp hạch từ tính, mở ra kỷ nguyên nghiên cứu hợp hạch điều khiển được.

Cho đến nay, nghiên cứu hợp hạch điều khiển được đã trải qua bảy mươi năm tháng. Gần ba thế hệ người đã bỏ công sức, công trình thế kỷ này cuối cùng đã hoàn thành. Đại hội tuyên dương này cũng được xem như đã đặt dấu chấm hết viên mãn cho công trình nghiên cứu khoa học vĩ đại và oanh liệt này.

Cúi đầu nhìn huân chương vàng lấp lánh trước ngực, Viện sĩ Lý Kiện Cương ngồi trong bữa tiệc khẽ lau khóe mắt, khẽ nhắc một câu với giọng chỉ mình ông nghe thấy.

"Sư phụ, chúng ta thành công rồi..."

Ông vẫn còn nhớ, vào Tết Nguyên đán năm 1982, ông tốt nghiệp chuyên ngành động lực hạt nhân tàu thuyền tại Đại học Bách khoa Cáp Nhĩ Tân, ban đầu lý tưởng là trở thành nhà thiết kế tàu sân bay. Thế nhưng, một câu nói của người hướng dẫn đã hoàn toàn thay đổi số mệnh, khiến ông dấn thân vào sự nghiệp nghiên cứu hợp hạch điều khiển được đầy vĩ đại và oanh liệt này.

Hai mươi năm rồi lại hai mươi năm nữa, trên con đường dường như vĩnh viễn tràn đầy hy vọng nhưng lại không thấy điểm dừng này, ông từng hối hận, cũng từng bối rối, nhưng cuối cùng vẫn kiên trì không nản chí, đồng thời, khi tổ quốc cần nhất, ông đã từ bỏ chức vụ tại phòng thí nghiệm Culham Oxford, trở về nước giương cao ngọn cờ nghiên cứu hợp hạch điều khiển được.

Có lẽ khung cảnh giờ phút này, người hướng dẫn của ông đã không còn được chứng kiến. Nhưng ông tin rằng, nếu người hướng dẫn của ông linh thiêng trên trời, nhất định sẽ cảm thấy kiêu hãnh và tự hào vì ông của ngày hôm nay, và những lựa chọn mà ông đã từng đưa ra.

Ngồi cạnh ông ấy, Viện sĩ Vương Tằng Quang vuốt ve huân chương trước ngực, lòng không khỏi dâng trào cảm xúc.

"Không ngờ ta làm điện hạt nhân nửa đời, trước khi về hưu không được chứng kiến bình minh của điện hạt nhân thế hệ thứ tư, lại đúng là được chứng kiến khúc tuyệt xướng của điện hạt nhân thế hệ thứ ba."

Lò phản ứng phân hạch vốn dĩ là một nguồn năng lượng đắt đỏ, giá điện khi hòa lưới so với nhiệt điện không biết cao hơn bao nhiêu phần trăm, chưa kể còn sản sinh chất thải hạt nhân khó xử lý.

Chờ đến khi lò phản ứng hợp hạch Bàn Cổ hoàn thành việc điều chỉnh cuối cùng và cung cấp điện hòa lưới, có lẽ sau này trong nước sẽ không còn có kế hoạch xây dựng lò phản ứng phân hạch mới nữa.

"Nhắc mới nhớ, Lục Tổng thiết kế của chúng ta hình như vẫn chưa phải là Viện sĩ nhỉ?"

Lý Kiện Cương hơi sững sờ, rồi cười đáp: "Mười chín năm qua bận rộn như vậy, làm sao hắn có thời gian để tham gia bình chọn Viện sĩ."

Viện sĩ của hai viện cứ hai năm mới được bầu bổ sung một lần, phải trải qua một vòng thẩm định từ các học bộ đến toàn viện và hai vòng bỏ phiếu, tinh lực bỏ ra cho việc này là vô cùng lớn.

Trong suốt mười chín năm đó, Lục Chu đều bận rộn với công trình hợp hạch điều khiển được, tự nhiên không thể có thời gian để tham gia bình chọn Viện sĩ.

Nghĩ đến đây, Viện sĩ Vương đã có chủ ý trong lòng.

"Chờ đến năm sau bầu bổ sung, tôi định sẽ bỏ phiếu cho cậu ấy."

"Viện sĩ tuổi hơn hai mươi?" Viện sĩ Lý hơi sững sờ, ngập ngừng nói: "Chẳng phải tuổi còn quá trẻ sao..."

Lời vừa nói ra được một nửa, thấy sắc mặt khó coi của ông lão đang nhìn mình, ông vội vàng ho khan một tiếng nói: "Đừng nhìn tôi như vậy, tôi chỉ là tiện miệng hỏi thôi. Đến khi cậu ấy tham gia bầu cử, tôi chắc chắn sẽ bỏ một phiếu cho cậu ấy."

Viện sĩ Vương Tằng Quang bật cười: "Coi như lão già nhà ngươi vẫn còn chút lương tâm."

Viện sĩ Lý lập tức không vui: "Ông nói thế là sao, tôi khi nào thì không có lương tâm chứ? Mà nói đi cũng phải nói lại, tôi bỏ phiếu cho cậu ấy thì không sao, dù gì tôi cũng thuộc học bộ Vật lý Toán học. Còn lão già ông là Viện Công trình, làm sao lại định bỏ phiếu cho cậu ấy được chứ?"

Viện sĩ Vương hơi sững sờ, rồi nhíu mày nói: "Sao nhất định phải thuộc học bộ Vật lý Toán học của các ông? Chẳng lẽ không thể thuộc Bộ Năng lượng và Khoáng sản của Viện Công trình chúng tôi sao?"

"Lão già nhà ngươi, không thể không nói lý lẽ chứ," Lý Kiện Cương dở khóc dở cười nói, "Người ta là chủ nhân của giải Fields và giải Nobel, tôi thực sự muốn hỏi xem cậu ấy dựa vào đâu mà muốn thuộc Viện Công trình của các ông!"

"A, ông coi thường Viện Công trình của tôi sao? Theo tôi thấy, lò phản ứng hợp hạch điều khiển được này còn cao cấp hơn giải Nobel hay giải Fields không biết bao nhiêu lần!"

"Đây hoàn toàn không phải cùng một thứ! Làm sao có thể so sánh như vậy được?" Cuộc tranh luận dường như đã phát triển đến một hướng kỳ lạ.

Việc Lục Chu rốt cuộc nên được bình chọn làm Viện sĩ của Viện Công trình hay Viện Khoa học thích hợp hơn, hai người đã suýt chút nữa xắn tay áo lao vào tranh cãi.

Ở một bên khác, Chu Thừa Phúc ngồi hàng ghế đầu trong Đại Lễ đường, với vẻ mặt phức tạp vuốt ve huân chương trước ngực, trong lòng không khỏi cảm thấy khó chịu.

Mặc dù là một trong những công thần của nghiên cứu hợp hạch điều khiển được, nhưng khi ngồi ở đây, ông vẫn luôn có cảm giác mình là người ngoài cuộc. Thậm chí từ vinh quang này, ông không những không cảm thấy chút vui sướng nào, mà còn có phần cảm thấy mỉa mai.

Đeo một vinh dự không thuộc về mình lên ngực, đối với ông mà nói, quả thực như thể bị nướng trên lửa vậy.

Ngồi cạnh ông, Viện sĩ Phan liếc nhìn ông một cái, cười trêu chọc.

"Sao thế? Đại Trưởng lão đã giúp ông đeo lên rồi, chẳng lẽ ông còn định tháo xuống ư?"

Chu Thừa Phúc không nói gì, trên gương mặt vô cảm không thể thấy ông đang nghĩ gì.

Nhưng Phan Trường Hồng thực sự đã quá hiểu người bạn già này rồi. Thở dài, Phan Trường Hồng nhìn lên bục trao giải.

"Dù lúc ấy ông làm đúng hay sai, thì cũng đã gần năm mươi năm rồi, công lao khổ cực ông cũng đã bỏ ra, vinh dự này lẽ ra phải có phần của ông. Không ai có thể cả đời luôn đưa ra những lựa chọn đúng đắn, ông cũng coi như là đã trung thành với nghiên cứu của chính mình."

"Hơn nữa, không chỉ mình tôi nghĩ vậy, mà Giáo sư Lục, người đã đề cử ông, cũng nghĩ như thế đó."

Ngay khoảnh khắc nghe thấy câu nói này, vẻ mặt vô cảm kia cũng không thể giữ được nữa...

Ngoài hai mươi sáu huân chương năm tám năm, 120 cá nhân tiên tiến và năm tập thể tiên tiến được khen thưởng, còn có một huân chương đặc biệt khác.

Nó có đường kính khoảng 8 centimet, được đúc bằng 99,9% vàng ròng, nặng 527 gram, kèm theo dải lụa hai màu đỏ đen đan xen, có thể treo lơ lửng tr��ớc ngực. Huy hiệu chính có hình ảnh chủ đạo là năm ngôi sao, hằng tinh, cành ô liu và những tia sáng.

Tên của nó là "Lăng Vân". Là một ý tưởng từng chết yểu trên bản vẽ kế hoạch, có lẽ từ xưa đến nay chưa từng có ai nghĩ tới, cái ý nghĩ từng bị coi là điên rồ ấy, một ngày nào đó sẽ niết bàn trọng sinh trong tay các học giả thế hệ mới, một ngày nào đó sẽ thai nghén ra nguồn năng lượng sánh ngang với hằng tinh.

Lục Chu cũng không thể hoàn toàn lĩnh hội được dụng ý của người thiết kế và người đặt tên cho huân chương này, bởi lẽ anh không phải người đến từ thời đại ấy, đối với nghiên cứu hợp hạch điều khiển được cũng có phần cảm thấy có chút thay đổi giữa chừng.

Tuy nhiên, khi ngón trỏ vuốt ve chiếc huân chương này, từ những hoa văn tinh xảo, anh vẫn ít nhiều cảm nhận được chút lịch sử nặng nề chất chứa trong đó...

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng tối đa, mang dấu ấn độc quyền của Truyen.free.