Thực ra, với địa vị của Giáo sư Lưu, ông ta không cần phải "nịnh hót" Lục Chu. Có thể có phòng thí nghiệm của riêng mình, thực hiện công trình nghiên cứu của riêng mình, dù thế nào cũng hơn hẳn việc làm công cho người khác. Thế nhưng, mọi chuyện đều không thoát khỏi hai chữ "lợi ích".

Lục Chu chỉ nói m��t câu, đã khiến ông ta không chút do dự thu dọn đồ đạc đến đây...

"...Lần này ta không có cách nào giúp ông, nhưng lần tới, tức là sau hai năm nữa, ta đảm bảo ông sẽ đạt được chức Viện sĩ, không thành vấn đề lớn."

Đối với Giáo sư Lưu, người hầu như không có mối quan hệ nào bên ngoài giới sinh vật học đông lạnh, lời hứa hẹn này đã là quá đủ.

Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh.

Bên trong Viện Nghiên cứu Hóa sinh, có một phòng thí nghiệm nằm ở vị trí hẻo lánh nhất.

Một phần thiết bị ở đây do Lục Chu đích thân đặt hàng từ Đức và Hà Lan, phần còn lại thì được chuyển thẳng từ Viện Nghiên cứu Y học Cơ sở của Bệnh viện Đa khoa Quân đội tới, hay đúng hơn là mượn về.

Mặc dù theo quy trình mà nói, làm như vậy không hoàn toàn đúng, nhưng mọi thứ đều có thể linh hoạt điều chỉnh. Đặc biệt, sau khi nhóm nghiên cứu này mang tấm bảng ghi "Dự án trọng điểm của Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt Trăng", không một lãnh đạo nào lại từ chối loại thành tích có được mà không tốn công sức này.

Chỉ cần ký tên là đã được xem như ủng hộ công trình trọng điểm quốc gia, điều này thực sự chẳng khác nào có được thành quả mà không phải bỏ công.

Đứng trong phòng thí nghiệm, Lục Chu nhìn chằm chằm mấy mẫu vật đựng trong dụng cụ thủy tinh đặt trong thùng ươm lạnh một lúc lâu, rồi mở miệng hỏi.

"Đây là gì?"

Giáo sư Lưu Tác Băng: "Mẫu tế bào tuyến trùng cổ đại! Đội nghiên cứu của Đại học St. Petersburg đã đào được chúng từ vùng đất đóng băng vĩnh cửu bên sông Alazea. Vì tôi có mối quan hệ khá tốt với các giáo sư bên đó, nên đã bỏ ra một chút tiền để mua lại từ họ."

Lục Chu thuận miệng hỏi một câu.

"Bao nhiêu tiền?"

"Không đắt, chỉ vỏn vẹn một trăm ngàn đô la."

Chỉ vỏn vẹn một trăm ngàn đô la...

Mua vài mẫu vật như vậy cũng không hề rẻ.

Lục Chu nhớ không lầm, thứ này cũng không phải loài nguy cấp gì, chủ yếu là tìm thấy trong chất thải của cổ sinh vật. Chỉ cần tìm đúng con đường di chuyển của cổ sinh vật trên đất đóng băng vĩnh cửu, hay các lòng sông cổ đại, chỉ cần đào một xẻng đất bừa cũng có thể tìm thấy một đống mẫu vật.

Bỏ ra một trăm ngàn đô la để mua thứ này, e rằng còn đủ bao trọn gói toàn bộ kinh phí hoạt động nghiên cứu khoa học của người khác.

Dường như đọc hiểu ánh mắt khó hiểu của Lục Chu, Giáo sư Lưu Tác Băng ho nhẹ một tiếng giải thích.

"Một trăm ngàn đô la không đắt lắm đâu! Tục ngữ nói vật hiếm thì quý mà. Căn cứ kiểm tra đồng vị cacbon, chúng có niên đại khoảng 40 ngàn năm. Loại vật này nếu chúng ta tự mình tìm kiếm, có lẽ chỉ có thể tìm thấy ở cao nguyên, mà còn chưa chắc đã tìm được mẫu vật hoàn chỉnh đến thế..."

Lục Chu: "Xin hãy nói vào trọng tâm, tôi không am hiểu nhiều về cổ sinh vật học."

Giáo sư Lưu Tác Băng nhẹ gật đầu, thay đổi nét mặt nghiêm túc rồi tiếp tục nói.

"Đây có lẽ là mẫu vật sinh vật sống sớm nhất mà chúng ta có thể có được hiện tại. Sau khi nhận được mẫu vật tuyến trùng bị đóng băng từ đội nghiên cứu của Đại học St. Petersburg, chúng tôi đã tách lấy một phần tế bào tuyến trùng có cấu trúc hoàn chỉnh, cấy vào ống nuôi cấy đặc biệt để nuôi cấy và làm giàu, sau đó phát hiện một hiện tượng vô cùng kỳ diệu."

Nhanh hơn Lục Chu một bước, Giáo sư Trương Gia Phúc đang nghiêm túc lắng nghe ở bên cạnh, không nhịn được mở miệng hỏi.

"Hiện tượng gì?"

Giáo sư Lưu Tác Băng với giọng điệu nghiêm túc, khẽ nói: "Trong số 173 ống nuôi cấy, có 2 ống đã quan sát thấy tế bào tuyến trùng phục hồi, đều bắt đầu lại hoạt động sống bình thường!"

Nghe được câu này, sắc mặt Giáo sư Trương Gia Phúc lập tức biến đổi.

"Ông chắc chắn không phải bị nhiễm chất gây ô nhiễm sao? Mẫu vật Đại học St. Petersburg cung cấp cho các ông không có vấn đề gì chứ?"

Giáo sư Lưu Tác Băng dùng giọng điệu khẳng định tiếp tục nói: "Tôi có thể chắc chắn, vì trong đoàn khảo sát đất đóng băng vĩnh cửu đó có học trò của tôi."

"Là tôi," Tống Tư Viễn đứng cạnh Giáo sư Lưu Tác Băng giơ tay lên, liếc nhìn người hướng dẫn của mình rồi căng thẳng nói, "Khi đó những mẫu vật này là do tôi tự mình lấy mẫu, ảnh chụp cũng đều có."

Lục Chu với vẻ mặt khó hiểu hỏi: "...Vậy vì sao vẫn phải trả một trăm ngàn đô la?"

Tự mình đào được, dựa vào đâu mà phải trả tiền?

Sắc mặt Giáo sư Lưu Tác Băng trong nháy mắt trở nên có chút lúng túng.

May mà Giáo sư Trương Gia Phúc đã hiểu rõ, ho nhẹ một tiếng nói: "Hợp tác với người phương Tây là thế đấy, cuộc sống của họ tương đối khó khăn, nên việc kiếm thêm chút tiền trong vấn đề tài chính cũng là điều bình thường... Tôi có thể xem qua mẫu vật không?"

Giáo sư Lưu Tác Băng cảm kích nhìn ông ta một cái, gật đầu nói.

"Đương nhiên là được."

Sau khi dùng dụng cụ hút dịch đặc biệt lấy mẫu từ ống nuôi cấy, trợ lý của Giáo sư Lưu Tác Băng nhanh chóng chế tác mẫu vật thành phiến kính hiển vi, rồi đặt lên kính hiển vi trong phòng thí nghiệm.

Thấy tiêu bản đã làm xong, Giáo sư Trương Gia Phúc không thể chờ đợi được bước tới, đứng trước kính hiển vi cẩn thận quan sát.

Chỉ thấy những sinh vật nhỏ bé quý giá này đang lơ lửng trong lớp thạch agar màu trắng và dung dịch dinh dưỡng đặc biệt, lấy vi khuẩn E. coli làm thức ăn, chầm chậm bò lổm ngổm.

Cứ như vậy quan sát năm sáu phút, cuối cùng ông ta cũng rời mặt khỏi kính hiển vi, cảm khái nói.

"Phát hiện này thật tuyệt vời... Đại học St. Petersburg cứ thế tặng thành quả nghiên cứu này cho các ông sao?"

"Đương nhiên là không rồi. Luận văn hay mọi thứ đều là của họ, bất quá những nghiên cứu tiếp theo tôi không tiếp tục hợp tác với họ nữa," nói đến đây, khóe miệng Giáo sư Lưu Tác Băng khẽ nở nụ cười, "Ví dụ như, kiểm tra đoạn DNA của tuyến trùng... Tôi đoán họ vẫn đang thực hiện, nhưng chưa thấy thành quả nào."

Vừa nghe đến câu này, Giáo sư Trương lập tức hưng phấn, vội vàng hỏi.

"Ông đã phát hiện ra điều gì?"

"Thông qua nghiên cứu DNA của mẫu vật tuyến trùng, chúng tôi phát hiện trên đoạn gen 18S-rDNA của chúng, có thể chứa đựng yếu tố cho phép chúng chủ động ngủ đông trong môi trường cực kỳ lạnh giá!"

Lần này không chỉ Trương Gia Phúc, mà ngay cả Lục Chu cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc trên mặt.

Đoạn DNA liên quan đến quá trình ngủ đông trong giá lạnh!

Phát hiện này thật phi thường.

Lục Chu lập tức mở miệng hỏi: "Các ông đã công bố trên tạp chí chưa?"

"Vẫn chưa," Giáo sư Lưu Tác Băng lắc đầu. "Đây chỉ là một thành quả mang tính giai đoạn. Chúng tôi chắc chắn người Nga chưa phát hiện ra điểm này, nên vẫn chưa công bố ra ngoài."

Cách làm này rất phổ biến trong giới học thuật.

Lục Chu bản thân cũng không phải chưa từng làm qua, thế là hiểu ý mà gật đầu.

"Tôi đã hiểu tình hình rồi. Bây giờ tôi muốn nghe về hướng nghiên cứu của ông, liệu ông có thể nói sơ qua cho tôi biết không?"

Giáo sư Lưu Tác Băng nhẹ gật đầu, mở miệng nói.

"Đoạn gen 18S-rDNA có thể trở thành chìa khóa then chốt để giải quyết kỹ thuật ngủ đông trong giá lạnh. Hiện tại chúng tôi đang suy đoán hai khả năng. Một là đoạn gen 18S-rDNA này thông qua axit ribonucleic vận chuyển (tRNA) tổng hợp một loại protein đặc biệt, khiến tế bào tạm ngừng hoạt động sống trong điều kiện khí hậu cực đoan, đồng thời duy trì cấu trúc cơ bản của tế bào bình thường!"

Điều này nghe có vẻ rất kích động lòng người.

Thế nhưng, Lục Chu trên mặt lại không hề lộ rõ vẻ kích động. Sau một lát ngẫm nghĩ, hắn n��i: "Nhưng vẫn có không ít tế bào bị chết."

Giáo sư Lưu nhẹ gật đầu, mở miệng nói.

"Đúng vậy, không phải mỗi cá thể đều có thể sống sót, bởi vì trên đất đóng băng vĩnh cửu, chúng không chỉ gặp phải giá lạnh... Đương nhiên, những điều này không phải trọng điểm. Trọng điểm là hiện tại chúng ta có hai hướng nghiên cứu."

Dừng lại một lát, ông đi tới bảng trắng trong phòng thí nghiệm, vẽ lên hai đường kẻ, đồng thời viết bên cạnh một trong số đó.

"Một hướng là thông qua phương pháp chỉnh sửa gen, sau khi tối ưu hóa đoạn gen có khả năng hiệu quả, chèn vào đoạn gen của cơ thể sống, từ đó đạt được khả năng ngủ đông trong môi trường giá lạnh!"

Lục Chu ngẫm nghĩ một lát rồi mở miệng hỏi: "Vậy hướng nghiên cứu kia là gì?"

Dùng bút lông dầu chấm vào đường kẻ còn lại, Giáo sư Lưu Tác Băng tiếp tục nói: "Một hướng khác là áp dụng hướng nghiên cứu tương tự như Giáo sư Grands, thông qua phương pháp dẫn thuốc, ngâm hoàn toàn cơ thể người vào chất đông lạnh có chứa protein này!"

Giáo sư Trương Gia Phúc: "Giống như Formalin?"

Giáo sư Lưu Tác Băng nhẹ gật đầu: "Có thể nói là vậy, nhưng chắc chắn khác biệt với Formalin..."

Đứng bên cạnh bảng trắng, Lục Chu nhìn chằm chằm hai đường kẻ và suy tư thật lâu.

Khoảng năm phút sau, hắn mở miệng nói.

"Điều này nghe có vẻ rất điên rồ, nhưng tôi cảm giác phương án sau có thể thử một lần."

Giáo sư Lưu Tác Băng nhẹ gật đầu.

"Tôi cũng nghĩ vậy. Phương pháp biến đổi gen... dù có thành công hay không, cái giá phải trả đều quá lớn."

Hơn nữa, điều cốt yếu nhất là nghiên cứu liên quan đến chỉnh sửa DNA trên cơ thể người, không được đạo đức luân lý cho phép.

Hơn nữa, khác với kỹ thuật đông lạnh ngủ đông đang gây tranh cãi, việc này trái với luân lý là điều không thể tranh cãi, ai làm kẻ đó sẽ phản bội loài người...

Loại nghiên cứu cực đoan này, đừng nói là ông ta không dám tùy tiện vượt quá giới hạn, e rằng ngay cả Giáo sư Lục cũng không dám cho phép ông ta thử.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên từ lối vào.

Sau khi nhận được sự cho phép, trợ lý của Lục Chu đẩy cửa bước vào.

"Giáo sư, có người tìm ngài."

Tìm tôi sao?

Lục Chu cẩn thận nhớ lại một chút, không nhớ hôm nay có hẹn gặp ai, thế là mở miệng hỏi.

"Ai vậy?"

Nữ trợ lý trẻ tuổi với vẻ mặt có chút vi diệu mở miệng nói.

"Vị khách đến tự xưng là Giáo sư Angus Deaton của Princeton... Nhìn dáng vẻ của ông ấy, có vẻ rất gấp?"

Angus Deaton?

Đối với cái tên này, Lục Chu ngược l���i có chút ấn tượng, mang máng đó là một vị học giả kinh tế.

Princeton tuy không có trường kinh doanh riêng, nhưng lại có khoa kinh tế, hơn nữa sức ảnh hưởng không hề nhỏ. Đặc biệt là về lý thuyết kinh tế học, trường này xếp hạng gần như đứng đầu toàn nước Mỹ, trên nhiều bảng danh sách thậm chí còn đứng ở vị trí số một.

Chỉ có điều, Lục Chu trước kia vẫn luôn không nghiên cứu về kinh tế học, nên cũng không đặc biệt chú ý đến những chuyện trong lĩnh vực này.

Bởi vậy, hắn thực sự không nghĩ ra được, vị Giáo sư Angus này rốt cuộc có lý do gì để đến thăm mình.

Nghĩ một lúc, Lục Chu mở miệng nói.

"Tôi biết rồi, hãy để ông ấy chờ tôi một lát trong phòng khách."

Nữ trợ lý nhẹ gật đầu.

"Vâng, Giáo sư."

Dứt lời, nàng xoay người, bước ra hành lang.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết được gửi gắm riêng cho độc giả tại truyen.free.