Thực tế, Tàu Hào Quang cập bến còn sớm hơn dự kiến của Lục Chu tới 79 giờ.

Sau 41 ngày 2 giờ bay, hành tinh đỏ rực kia đã từ từ hiện lên qua cửa sổ khoang tàu Hào Quang.

Nheo mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn ánh nắng chói chang từ đường viền hình dáng đỏ rực kia chậm rãi dâng lên, nhìn cồn cát cuồn cuộn như biển lửa, Lưu Bưu ngồi ghế phụ lái tặc lưỡi.

"Đúng là hỗn loạn... nhưng cảnh sắc này vẫn rất đẹp."

"Đúng vậy." Hứa Chính Hoành gật đầu, lời nói không nhiều, đưa tay đặt lên mũ phi hành, bình tĩnh báo cáo, "Đây là Tàu Hào Quang, chúng ta đã tiến vào hệ thống trọng lực của Sao Hỏa, đã thành công đi vào quỹ đạo A-11."

Yên lặng chờ khoảng năm phút.

Kèm theo âm thanh nhiễu điện ồn ào, tín hiệu truyền tin chập chờn từ Trái Đất cách xa hàng chục triệu kilomet truyền đến.

"Đây là trung tâm chỉ huy mặt đất, chúc mừng các bạn đã hoàn thành nhiệm vụ... Hiện tại, mời khởi động chương trình phanh chủ động, chuẩn bị tiếp cận Sao Hỏa. Hướng dẫn điều chỉnh quỹ đạo sẽ do máy tính vận hành không gian hoàn thành, chúc các bạn may mắn."

"Đã nhận!"

Khoảng cách hàng chục triệu kilomet, việc truyền tin theo thời gian thực để chỉ huy tàu vũ trụ thay đổi quỹ đạo, rõ ràng là không thể.

Phương án điều chỉnh quỹ đạo đã được cài đặt vào chương trình thiết lập từ trước, người điều khiển sẽ được máy tính vận hành không gian hỗ trợ, dựa vào phán đoán của mình để hoàn thành việc chuyển đổi quỹ đạo.

Đương nhiên, dù nghe có vẻ phức tạp, nhưng thao tác thực tế không quá rắc rối.

Mức độ tự động hóa của Tàu Hào Quang rất cao, trừ khi có tình huống đặc biệt, nếu không bình thường thì người điều khiển chỉ cần theo dõi tốc độ và khoảng cách trên đồng hồ, đảm bảo tàu vũ trụ không lệch quỹ đạo là được.

Lưu Bưu: "Chúng ta xuống trực tiếp sao? Hay là đợi họ lên?"

Hứa Chính Hoành: "Đơn vị Duy trì Sự sống New Virginia có lắp đặt khoang trở về, họ sẽ trở về Tàu BFS đang bay trên quỹ đạo Sao Hỏa qua khoang đó, chúng ta sẽ thu hồi mục tiêu, sau đó điều chỉnh quỹ đạo quay về điểm xuất phát."

Còn có việc thả "thiết bị thăm dò".

Đương nhiên, đây là một nhiệm vụ tuyệt mật, do chính Lục Chu, người của Ủy ban Giám đốc Công trình Quỹ đạo Mặt Trăng, trực tiếp giao cho anh ta. Nhiệm vụ này anh ta chỉ có thể giữ kín trong lòng, dù Lưu Bưu là trợ thủ của anh ta, anh ta cũng không thể để lộ chút tin tức nào...

Lưu Bưu: "Được thôi... Nếu h��� không về được thì sao?"

Hứa Chính Hoành giật khóe miệng: "Vậy thì chúng ta mặc niệm cho họ nửa phút... Nhớ chụp ảnh làm bằng chứng, đừng để người Mỹ đổ vấy lên đầu chúng ta."

"Không thành vấn đề, bộ ghi hình chấp pháp khởi động!"

Lưu Bưu cười đưa tay nhấn nút trên bảng điều khiển.

"Gấp gì, còn sớm mà."

Hứa Chính Hoành cười mắng một tiếng.

Tuy nhiên đúng lúc này, vẻ mặt anh ta bỗng nhiên đanh lại.

Nhìn chấm bạc trắng bên ngoài cửa sổ khoang tàu, đồng tử của Hứa Chính Hoành hơi co rút lại, đưa tay đặt lên mũ phi hành.

"Đây là Tàu Hào Quang... Phi thuyền của người Mỹ, hình như đang gặp một chút trạng thái bất ổn."

Lại thêm năm phút chờ đợi.

Trong tần số truyền tin, tiếng từ trung tâm chỉ huy mặt đất vọng đến.

"Tình huống gì?"

Hứa Chính Hoành nheo mắt, nhìn chằm chằm chấm sáng bạc trắng ở đằng xa.

Không biết có phải ảo giác của anh ta không, anh ta luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

Nhận ra hướng nhìn của anh ta, Lưu Bưu rất phối hợp khởi động radar laser đo khoảng cách chủ động, nhắm vào khu vực không gian của mục tiêu.

Dù món đồ này dùng để đo khoảng cách tương đối của thiên thạch, nhưng mục tiêu của nó cũng có thể là tàu vũ trụ.

Nhìn tham số khoảng cách trên màn hình nhảy lên đơn vị ngàn mét mỗi giây, Hứa Chính Hoành hít một hơi thật sâu, lớn tiếng nói.

"Tàu BFS đang rơi xuống... Lặp lại một lần... Tàu BFS đang rơi xuống!"

...

Đã hơn một tháng kể từ khi tín hiệu c��u cứu được phát ra.

Hay nói chính xác hơn, là 41 ngày 2 giờ.

Khu vực trồng trọt đã hoàn toàn khô héo, không đủ ánh sáng, cũng không đủ năng lượng, những thứ đó chỉ là gánh nặng.

Để tiết kiệm năng lượng, từ hai tuần trước, họ đã hạn chế phạm vi hoạt động trong khu thí nghiệm rộng chưa đến mười mét vuông, cắt điện các khu chức năng khác. Sở dĩ họ chọn chờ cứu viện ở đây, là vì nơi này có một thiết bị duy nhất có thể nhận tín hiệu từ Tàu BFS, thu thập thông tin thời tiết, đồng thời dùng nó làm thiết bị chuyển tiếp tín hiệu, để kết nối với Trái Đất.

Nhưng dù vậy, năng lượng còn lại cũng chỉ là giật gấu vá vai.

Nhiều nhất 42 giờ nữa, họ sẽ chết vì thiếu oxy...

Lúc này, một giọng nữ yếu ớt pha lẫn run rẩy, phá vỡ sự tĩnh lặng trong khoang thí nghiệm.

"Họ sẽ trở lại cứu chúng ta sao?" Nhìn bất lực ra ngoài cửa sổ khoang tàu phủ đầy bụi cát che kín bầu trời, trong mắt Jones mang theo vài phần tuyệt vọng.

Trông cậy vào bão cát dừng lại về cơ bản là không thể.

Nhìn từ quy mô hiện tại, trận bão cát này ��t nhất phải kéo dài sáu tháng.

Ngồi tựa vào cạnh cửa sổ khoang tàu, Johnson tay nắm chặt một tấm ảnh, dùng giọng nói không còn nhiều sức lực vô thức trả lời một câu.

"Nhất định sẽ."

Mặc dù giờ phút này, trên khuôn mặt tuấn tú vốn luôn lạc quan kia, đã không còn thấy bất kỳ biểu cảm lạc quan nào.

"Chưa chắc," Taiwei da ngăm đen ở một góc khác hừ một tiếng, "Không chừng họ sẽ nghĩ chúng ta chết đi thì tốt hơn."

Mắt xanh lam mở to, Jones không dám tin nhìn sang bên này: "Tại sao?"

Taiwei: "Cô nghĩ xem, nếu chúng ta chết, chúng ta sẽ là anh hùng, chỉ cần một lá cờ quốc gia và một đám tang là có thể lo liệu ổn thỏa cho chúng ta. Nhưng nếu chúng ta còn sống, họ nhất định phải tốn một đống lớn đồng Franklin để chế tạo lại một chiếc tên lửa, cung cấp thêm tiếp tế hoặc đưa chúng ta về nhà... Dù là lựa chọn nào, cũng quá lỗ--"

"Đủ rồi!"

Johnson mặt âm trầm, bỗng nhiên gầm lên một tiếng.

Trong khoang tàu bỗng nhiên yên tĩnh một cách quỷ dị.

Bị khí thế của đội trưởng làm giật mình hai, ba giây, nhưng rất nhanh Taiwei li���n nhíu mày, ngữ khí bất thiện đứng dậy.

"Ha ha, tôi nói có gì không đúng sao?"

Cũng từ trên sàn nhà đứng dậy, Johnson mặt âm trầm nhìn anh ta.

"Tôi chỉ muốn anh, cái tên heo này, câm miệng lại, bớt tiêu hao hai mililít khí oxy, không chừng chúng ta còn có thể sống thêm mấy giây nữa."

"A, có ý nghĩa gì sao? Dù sao cũng chết, a, tôi hiểu rồi, anh muốn đánh nhau với tôi thật sao? Vậy thì đến đi, tôi đã sớm chán ghét cái vẻ mặt khó chịu của anh rồi." Taiwei xoa xoa nắm đấm, giương ra tư thế quyền kích.

Thấy hai người sắp đánh nhau, Jones dùng hết sức lực toàn thân, đứng dậy từ dưới đất, ý đồ ngăn cản hai người.

"Đủ rồi! Các người đều bình tĩnh một chút!"

Tuy nhiên đúng lúc này, bên ngoài Đơn vị Duy trì Sự sống, bỗng nhiên truyền đến một tiếng trầm đục đột ngột.

Hai người đang định bùng phát xung đột, bỗng nhiên ngây người, không hẹn mà cùng nhìn về phía cửa sổ khoang tàu.

Mặc dù cách lớp khói đặc cuồn cuộn, nhưng khối lửa xé toạc bụi bặm kia vẫn có thể thấy rõ ràng. Cùng lúc đó, trên thiết bị điều khiển ở g���n đó, điểm xanh lá cây biểu thị tín hiệu liên lạc của phi thuyền sau một chuỗi nhấp nháy ngắt quãng, cuối cùng sáng lên đèn đỏ.

Cùng lúc đó, màn hình trạng thái mở ra, một dòng ký tự chói mắt nhấp nháy ở phía bên phải--

【 Mất kết nối 】

Khi nhìn thấy dòng chữ này, Johnson nuốt nước bọt, trên mặt dần dần hiện lên vẻ hoảng sợ.

"Chết tiệt, phi thuyền của chúng ta!"

Taiwei cũng nhỏ giọng lẩm bẩm một câu.

"... Lạy Chúa."

Sự yên tĩnh bao trùm hồi lâu.

Cho đến khi khối lửa nhấp nháy kia cạn kiệt oxy lỏng trong động cơ, cuối cùng bị bụi bặm cuồn cuộn nuốt chửng, rơi về phía không biết phương nào...

Nhìn chằm chằm bụi cát tĩnh mịch bên ngoài cửa sổ khoang tàu, Jones âm thanh run rẩy mà hỏi.

"Chúng ta sẽ chết sao?"

Không ai trả lời cô.

Nhiên liệu của Tàu BFS dù có trôi nổi trên quỹ đạo hai mươi năm cũng dư dả, nhưng hết lần này đến lần khác vào lúc này lại xuất hiện "trục trặc" đầy trớ trêu...

Nâng ngón trỏ run rẩy, Johnson đưa tay vẽ dấu thập trước ngực.

Chúa phù hộ.

Mặc dù anh ta cũng biết, đây là địa bàn của Ares, dù là ông già Chúa, cũng bất lực...

Nhưng đúng lúc này, một âm thanh tựa như tiếng trời, lại vang lên.

Ban đầu anh ta tưởng là nhiễu điện, không để ý.

Cho đến khi âm thanh ồn ào kia dần rõ ràng...

Nhìn trên màn hình xuất hiện 【 Yêu cầu kết nối 】 cùng với chấm xanh lá cây sáng lên trên thiết bị kết nối, như nắm lấy cọng cỏ cứu mạng cuối cùng, Johnson tựa như phát điên vọt đến trước thiết bị điều khiển, nhấn nút kết nối truyền tin.

Mặc kệ là Chúa cũng tốt, hay người ngoài hành tinh cũng tốt...

Anh ta chỉ hy vọng đây không phải ảo giác của mình.

Sự thật chứng minh, đây quả thật không phải ảo giác.

Khoảnh khắc kết nối truyền tin, âm thanh rõ ràng mà trôi chảy, tựa như cam lộ tràn vào tai anh ta...

"... Đây là Thượng tá Hứa Chính Hoành, Phi hành gia Lữ đoàn Giải phóng quân Nhân dân Trung Quốc. Các bạn trên Sao Hỏa, các bạn có ổn không?"

Tác phẩm dịch thuật này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.