Khi Lục Chu về đến Giang Lăng, trời đã khuya. Dù nóng lòng về quê, nhưng nghĩ đến hai vị song thân chắc đã chìm vào giấc ngủ, hắn không về thẳng mà nghỉ lại một đêm trong nội thành Giang Lăng. Sáng hôm sau, hắn mới nhờ Vương Bằng lái xe đưa về nhà.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Theo tiếng bước chân ngày càng gần, ngày càng vội vã, cánh cửa bỗng nhiên mở ra.

Nhìn gương mặt thân quen ở ngưỡng cửa, đôi mắt Phương Mai không khỏi tràn ngập nước mắt xúc động và vui sướng.

"Con ơi! Cuối cùng con cũng về rồi."

"Mẹ!" Hắn ôm lấy mẹ, rồi nhìn cha đang từ phòng có ban công bước ra. Lục Chu hít sâu một hơi, giọng hơi run rẩy, vừa cười vừa nói: "Cha, con về rồi!"

Đã bao lâu rồi hắn chưa về nơi này?

Dường như đã ba năm, mà cũng có lẽ là bốn năm, tóm lại dài đến mức Lục Chu cũng không nhớ rõ lắm.

Nhìn con trai đang đứng ở cửa, Lục Bang Quốc cười gật đầu: "Về là tốt rồi, đường đi không mệt chứ? Mau vào ngồi... Vị này là?"

Lục Chu dịch sang nửa bước, cười giới thiệu: "Vương Bằng, tài xế của con, chắc cha mẹ cũng gặp rồi."

"À à, ta nhớ ra rồi, xem cái trí nhớ này của ta này, hóa ra là Tiểu Vương à..." Lục Bang Quốc cười, niềm nở nói: "Đừng đứng ngoài cửa nói chuyện nữa, mau vào ngồi đi."

Dẫn hai người vào phòng khách, Lục Bang Quốc khách sáo lấy chén và ấm trà ra.

Nếu chỉ có con trai về thì không cần khách sáo đến vậy, nhưng dù sao vẫn có một vị khách ở đây. Mặc dù Vương Bằng nhiều lần bày tỏ cứ coi như anh ta không tồn tại là được, nhưng một người sống lớn như vậy đứng đó, sao có thể thật sự mặc kệ được.

"Nhà mình thay đổi nhiều quá..."

Nhấp một ngụm trà nóng cha pha, nhìn căn nhà được sửa sang mới mẻ, Lục Chu khẽ xúc động nói.

TV đã được thay, đổi sang màn hình 48 inch cực lớn. Chiếc đồng hồ treo tường vốn treo trên khung cửa cũng được thay mới và chuyển sang bức tường khác.

Có lẽ do cuộc sống khấm khá hơn, cũng có thể là ngày thường quá nhàn rỗi, trên bậu cửa sổ, trong những chậu sứ nhỏ trồng đầy hoa cỏ. Lục Chu thậm chí còn nhìn thấy vài mầm hành tây và lá tỏi.

Trong tầm mắt hắn, nhiều nơi đã không còn giống như trong ký ức nữa.

Nhưng duy chỉ có một điều không đổi, vẫn là mùi hương quen thuộc của gia đình.

Phương Mai cười nói: "Con với Tiểu Đồng không có ở nhà, cha con lại là người thích mày mò, nên cha với mẹ đã cùng nhau sửa sang lại nhà một lần. Mặc dù nhiều đồ dùng và bài trí trong nhà đều thay đổi, nhưng mẹ nghĩ thế nào rồi các con cũng sẽ trở về, nên đã không cho ai động đến phòng của con và Tiểu Đồng."

"Thật sao?" Lục Chu vừa cười vừa nói: "Vậy thì tốt quá, lần này con trở về còn muốn nhìn lại những đồ vật ngày xưa để hoài niệm một chút cơ mà."

Nhìn Vương Bằng đang ngồi có phần câu nệ trên ghế sofa, Lục Bang Quốc cười nói: "Tiểu Vương à, hay là ở lại ăn cơm đi? Vừa hay lát nữa tôi sẽ đi mua cá."

"Không cần đâu, không cần đâu," Vương Bằng khách khí xua tay, nói: "Tôi còn có chút việc phải làm, sẽ không làm phiền gia đình bác đoàn viên đâu."

"Anh còn có chuyện gì sao?"

Vương Bằng ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Sau khi đưa anh đến nơi an toàn, tôi vẫn phải đi đăng ký một chút... và còn một số việc khác nữa."

Không hỏi kỹ cụ thể là chuyện gì, Lục Chu gật đầu.

"Vậy được, tôi tiễn anh ra ngoài."

Khi Lục Chu cùng anh ta ra khỏi nhà, Vương Bằng đưa tay dụi dụi khóe mắt.

Để ý thấy hành động này, Lục Chu không khỏi ngẩn người hỏi.

"Anh sao thế?"

"Không có gì đâu," Vương Bằng lắc đầu, "Chỉ là... có chút cảm động. Thân là học giả cấp quốc bảo, anh đã cống hiến quá nhiều cho khoa học, cũng như cho đất nước này."

Người đàn ông vóc dáng cao lớn, trông có vẻ từng trải qua chút gian nan vất vả này, lúc này giọng nói lại có phần nghẹn ngào.

Nghe những lời bày tỏ như vậy, Lục Chu nhất thời cũng không biết phải nói gì tiếp.

"..."

Thật ra hắn vốn muốn nói: "Anh hoàn toàn không cần phải cảm thấy như vậy, ít nhất bản thân tôi vẫn rất yêu thích công việc này", nhưng nhìn cái gã này đang xúc động nhập tâm đến thế, những lời này cuối cùng cũng không thốt ra được.

Hiểu lầm thì cứ hiểu lầm đi, dù sao cũng chẳng mất miếng thịt nào.

Chuyển sang chủ đề khác, Lục Chu thuận miệng nói: "Mấy hôm nay anh tìm chỗ ở chưa? Chi phí tôi thanh toán..."

Vương Bằng: "Không cần đâu, tôi ở nhà khách gần đây là được rồi."

Lục Chu lắc đầu: "Như vậy sao được chứ? Anh không cần khách sáo với tôi, chi phí ăn ở thì đáng là bao nhiêu tiền chứ? Anh cứ dưỡng sức cho tốt, lúc tôi ngồi xe cũng sẽ yên tâm hơn một chút."

Vương Bằng ho nhẹ một tiếng: "Anh hiểu lầm về việc chiêu đãi rồi... Thật ra điều kiện ở đó vẫn rất tốt. Giống như chúng tôi đi công tác xa, ba bữa cơm đều được thanh toán, chuyện này anh cũng không cần lo lắng."

Hơn nữa, điều cốt yếu nhất là, với tính chất công việc của họ, ở nhà khách bình thường với đủ loại người qua lại thì không tiện lắm. So với Lục Chu chỉ cân nhắc sự thoải mái khi ở khách sạn, anh ta còn phải cân nhắc nhiều hơn về an toàn, tính bảo mật cũng như sự thuận tiện cho việc triển khai công tác và nhiều yếu tố khác.

Nghe đến đó, Lục Chu không thuyết phục thêm nữa, tùy theo anh ta.

...

Đưa mắt nhìn chiếc Hồng Kỳ màu đen biến mất ở giao lộ khu dân cư, Lục Chu quay người về nhà.

Mẹ đã bắt đầu chuẩn bị bữa trưa, cha thì đi mua cá. Mặc dù hắn muốn vào bếp giúp, nhưng vẫn bị mẹ đuổi ra ngoài với lý do đừng làm phiền.

Trong cơn buồn chán, Lục Chu mang theo túi đựng laptop đi vào phòng mình.

Mặc dù hắn đã quyết định sẽ nghỉ ba ngày không làm việc, nhưng lúc này, ngoài công việc ra dường như cũng chẳng có chuyện gì khác để làm.

Quả nhiên hắn là người không thể ngồi yên.

Hắn lấy laptop từ trong túi ra, mở máy, đặt lên chiếc bàn sách cũ kỹ nhưng vẫn rất sạch sẽ. Nhìn ngắm mọi thứ xung quanh, Lục Chu không khỏi nảy sinh một cảm giác hoài niệm đã lâu.

Đúng như lời mẹ nói, mọi thứ ở đây đều không thay đổi.

Lúc hắn ra đi nơi này thế nào, khi trở về vẫn y như vậy. Duy chỉ có điều khác biệt là, chiếc bàn sách không một hạt bụi kia, rõ ràng đã được lau dọn thường xuyên.

Lục Chu chợt nảy ra ý nghĩ, cầm lấy khung ảnh đặt ở góc bàn.

Bên trong là ảnh tốt nghiệp cấp ba của hắn.

Trên ảnh có những người bạn cố tri của hắn, có bạn cùng bàn, có thầy cô giáo, thậm chí là những cô gái ngây thơ mà hắn từng thích hoặc từng thích hắn... Đương nhiên, còn có chính hắn.

Nhìn chàng thiếu niên ngây ngô trong tấm ảnh, khóe miệng hắn không khỏi khẽ nở nụ cười.

Lúc ấy, bản thân dù có chút vô tri, có chút mờ mịt về tương lai, nhưng cái sự vui vẻ không ưu lo đó, dường như cũng rất đáng để người ta hoài niệm.

Nhưng trên con đường tìm kiếm chân lý, dù sao cũng phải đánh đổi điều gì đó.

Sau một thoáng hoài niệm, Lục Chu đặt tấm ảnh sang một bên, lấy lại bình tĩnh, rồi một lần nữa nhìn về phía chiếc máy tính đang mở trên bàn.

"Trước khi bữa trưa bắt đầu, mình hãy giải quyết xong chuyện này đã."

Khẽ tự nhủ một câu, hai tay Lục Chu đặt lên bàn phím và bắt đầu gõ.

【 Bản phác thảo đề xuất biện pháp cải tiến khu công nghiệp chất bán dẫn carbon nguyên tố Vũ Hán 】

Sau khi gõ xong dòng tiêu đề này, Lục Chu dùng ngón trỏ khẽ gõ nhẹ lên bàn, sắp xếp lại mạch suy nghĩ một lát, rồi dần dần viết ra những ý kiến của mình về việc cải tiến khu công nghiệp chất bán dẫn carbon nguyên tố.

Thời gian từng giây từng phút trôi đi, rất nhanh hắn đã viết xong trôi chảy năm trang giấy.

Kiểm tra một lượt xem không có bỏ sót gì, Lục Chu mở hòm thư, gửi bản báo cáo đã hoàn thành đến học tỷ và bên Cục Khoa học Công nghệ Quốc phòng. Xong xuôi, hắn ngả lưng vào ghế, thở phào nhẹ nhõm.

"Chắc sẽ không có vấn đề gì."

Đúng lúc hắn đang định đứng dậy tắt máy tính, ra ngoài đi dạo một chút, thì một email chưa đọc lại bay vào hộp thư của hắn.

Vô thức nhấn mở email, Lục Chu nhìn về phía người gửi, đó là một cái tên xa lạ.

Paul · Robin · Krugman... Ghi chú: Khoa Kinh tế học Princeton?

Nhìn chằm chằm cái tên này một lúc lâu, Lục Chu dần dần nhíu mày.

Ừm...

Là ai thế nhỉ?

Mọi nội dung trong chương truyện này đều là thành quả lao động của nhóm dịch chuyên nghiệp.