Vào ngày thứ năm cuối cùng của tháng Sáu, bầu trời Manhattan, New York, bị một tầng mây đen dày đặc bao phủ, dường như sắp đổ một trận mưa lớn.

Để tránh những trận mưa lớn sắp tới và không khí oi bức, Boehm bất giác bước nhanh hơn.

Đây là Phố Wall. Nếu ví von nền kinh tế toàn cầu như mạng lưới thần kinh phức tạp trong não người, thì con đường này, dài chưa đầy một phần ba dặm Anh, chính là một trong những điểm nhạy cảm và then chốt nhất của mạng lưới thần kinh phức tạp ấy.

Và hắn, Boehm, một sinh viên ưu tú tốt nghiệp từ Đại học Harvard, một tinh anh trong ngành ngân hàng đầu tư với thành tích khá nổi bật tại ngân hàng đầu tư thuộc tập đoàn Goldman Sachs, chính là một trong những nơ-ron thần kinh đang nhảy múa trên dây thần kinh nhạy cảm nhất ấy.

Vào đến công ty, anh bước vào thang máy, tránh những đồng nghiệp đang vội vã ôm tài liệu đi qua. Khi vào đến văn phòng của mình, Boehm đặt cặp công văn mang theo bên người xuống bàn.

Người đồng nghiệp đã đến trước anh một bước, ngồi xuống chiếc ghế, rồi đưa mắt nhìn anh.

"Anh có để ý tin tức sáng nay không?"

Boehm: "Hôm nay tôi thức dậy hơi muộn, lại có chuyện gì xảy ra nữa à?"

Karel: "Chính vì chưa có gì xảy ra, nên tôi mới cảm thấy sắp có chuyện gì đó sắp sửa bùng nổ. Anh biết đấy, ngay chiều hôm qua, Bộ Tư pháp của chúng ta đã tuyên bố nắm giữ bằng chứng then chốt, có thể chứng minh vụ án mua lại bằng sáng chế sáu năm trước là bất hợp pháp. Từ hôm qua đến giờ, tôi vẫn luôn theo dõi tin tức về Khoa Kỹ Tinh Không... hay nói đúng hơn là tin tức từ phía Hoa Quốc, nhưng đến giờ vẫn chưa có bất cứ động thái nào. Với trình độ của anh, hẳn phải thấy rằng chuyện này vô cùng bất thường."

Lấy ra "đồ nghề kiếm cơm" của mình từ trong cặp công văn, Boehm sắp xếp gọn gàng trên bàn làm việc.

Mở máy tính, Boehm lắc đầu, rồi tiếp lời với giọng điệu mang theo vài phần thất vọng.

"Chuyện này không chỉ bất thường đâu, kéo dài càng lâu thì càng chứng tỏ sự việc nghiêm trọng. Tôi không thể nghĩ ra bất cứ lý do nào đủ để khiến Hoa Quốc lựa chọn dàn xếp ổn thỏa. Tôi đã sớm nói rồi, dùng điều tra chống độc quyền để đối phó Khoa Kỹ Tinh Không là một quyết định rất ngu ngốc. Giờ đây Nhà Trắng thậm chí còn định lợi dụng Bộ Tư pháp để lật lại vụ án mua lại bằng sáng chế sáu năm trước, càng ngu xuẩn đến tột cùng! Họ cho rằng chỉ có họ mới có thể làm những chuyện tương tự sao? Quá ngây thơ!"

Nếu là năm năm trước, ngoài việc không có lý do để làm thế, thì chuyện này có làm cũng chẳng sao.

Khi ấy, giẫm chết Khoa Kỹ Tinh Không chỉ bằng một cú đá cũng chẳng khác nào giẫm chết một con kiến.

Thế nhưng giờ đây, bất kể là tình thế quốc tế, sức ảnh hưởng quốc tế, hay thực lực kỹ thuật, đều đã hoàn toàn khác biệt so với thời điểm tổng thống tiền nhiệm còn tại vị.

Đặc biệt là sau sự thất bại của kế hoạch Ares, sự kiện cứu hộ Sao Hỏa, cùng với lễ khánh thành chính thức của tổ chức Sáng tạo Sản xuất IMCRC (CRC) đã trở thành một đường ranh giới. Ngày càng nhiều quốc gia bắt đầu thừa nhận rằng trung tâm thế giới đã dịch chuyển từ ngã tư Quảng trường Thời Đại sang trung tâm Thái Bình Dương.

Nếu các quan chức Nhà Trắng có chút tầm nhìn chiến lược, họ sẽ nhận ra rằng mạng lưới điện liên khu vực đang lan rộng như mạng nhện ở khu vực Đông Nam Á và Trung Á đã từng bước xâm chiếm, khiến sức ảnh hưởng của Bắc Mỹ tại khu vực này không còn lại chút nào.

Thậm chí, nhờ sự kiện cứu hộ Sao Hỏa mang lại y��u tố tích cực cho Hoa Quốc trên trường quốc tế, cùng với hiệu ứng lan tỏa của mạng lưới điện liên khu vực đối với tăng trưởng kinh tế ở các vùng được bao phủ, đã khiến ngày càng nhiều quốc gia nhỏ chủ động mở rộng cánh cửa của mình.

Trong bối cảnh lớn như vậy, việc sử dụng luật pháp trong nước để xét xử một doanh nghiệp công nghệ cao của Hoa Quốc không những không thu được lợi ích gì, mà ngược lại còn chuốc lấy một đống lớn rắc rối.

Đương nhiên... có lẽ Nhà Trắng cũng thân bất do kỷ.

Nhưng đây cũng không phải là chuyện mà Boehm có tư cách để than phiền.

Tay xoay xoay cây bút bi, Karel nói với giọng điệu như đang trầm tư.

"Đó là chuyện của những nhân vật lớn phải lo lắng. Hiện tại, nếu chuyện đã xảy ra thì không thể dừng lại được, chúng ta cứ thuận theo tình thế mà làm thôi. Bây giờ tôi chỉ muốn biết, biện pháp phản chế của Hoa Quốc là gì?"

Dừng một lát, hắn nhún vai nói tiếp: "Điều này liên quan đến sách lược vận hành của chúng ta trong hai ngày sắp tới, cũng như liệu chúng ta có thể trải qua một cuối tuần nhẹ nhõm hay không."

"Dự đoán hành động của Hoa Quốc cực kỳ khó khăn. Hiện tại, họ ít nhất đã vượt qua chúng ta ở hai lĩnh vực then chốt, về lý thuyết, họ có thể ra tay ở bất cứ lĩnh vực nào." Boehm cắn nắp bút, đã đi vào trạng thái làm việc, trầm tư suy nghĩ một lúc lâu rồi mới tiếp lời: "Tôi có khuynh hướng tin rằng hôm nay họ có thể sẽ đưa ra kháng nghị, tạo ra một khoảng thời gian đệm cho phía Nhà Trắng, sau đó vào cuối tuần sẽ tung ra biện pháp phản chế đầu tiên..."

"Anh nghĩ họ có khả năng ra tay ở lĩnh vực nào?"

"Không biết, lĩnh vực nào cũng có thể. Tôi đề nghị hôm nay chúng ta nên tập trung vào việc bán cổ phiếu, rút một phần vốn để cân bằng rủi ro một cách hợp lý. Đặc biệt là các công ty tiện ích công cộng bờ biển Tây mà chúng ta đã đầu tư trọng điểm một thời gian trước, cùng với các doanh nghiệp liên quan đến điện lực... Cả hai nhân vật chính là Tesla và Mobil nữa, nhưng hình như chúng ta không đặt cược vào họ, nên cũng không sao."

Karel vỗ tay cái bốp. "Ý kiến hay, chúng ta đã cùng chung suy nghĩ."

Boehm thầm bĩu môi trong lòng, tự nhủ rõ ràng tất cả đều là do mình nghĩ ra.

Tuy nhiên, dù sao đây cũng không phải cuộc họp sáng của công ty, họ đều là những người cùng chung một thuyền, nên anh cũng không so đo chi li vì chuyện nhỏ nhặt này.

Suốt cả buổi sáng, thị trường vốn dài hạn vẫn biểu hiện khá yên ả, sóng gió lặng lẽ, giống như những đám mây đen gần như đứng im không nhúc nhích bên ngoài cửa sổ, sự yên ắng này khiến người ta cảm thấy có chút bất an trong lòng.

Vừa nhai sandwich, Boehm vừa gác hai chân lên bàn làm việc, chăm chú nhìn màn hình máy tính nơi đang hiển thị tin tức mạng, rồi bưng cốc cà phê lên nhấp một ngụm.

"Karel."

"Sao thế bạn của tôi."

"Anh không thấy xu hướng thị trường buổi sáng hơi yên tĩnh quá mức sao?"

"Anh muốn nói đây là sự yên tĩnh trước cơn bão à?"

"Tôi cũng đang nghĩ như vậy," Boehm liếc nhìn những đám mây đen bên ngoài cửa sổ, khẽ lẩm bẩm như nói với chính mình: "Chúng ta đều biết nó sẽ đến, nhưng điều tôi muốn biết là, cụ thể là khi nào."

"Nhắc đến hôm nay là thứ năm."

Bị c��u nói chẳng liên quan gì đó làm cho khó hiểu, Boehm liếc nhìn người đồng nghiệp của mình.

"Đúng vậy, sao thế?"

"Bộ phim tôi chờ cả tháng nay cuối cùng cũng chiếu hôm nay."

Boehm: "..."

Chết tiệt, ta đang bàn chuyện chính với ngươi, mà ngươi lại nói chuyện phim ảnh?

Trên màn hình máy tính, tin tức vẫn tiếp tục phát.

Tin tức về việc tập đoàn quặng sắt Brazil Vale tuyên bố tăng cường sản xuất vừa kết thúc. Tiếp theo đó là tin tức tập đoàn Umi của Bỉ tuyên bố đầu tư 1 tỷ Euro để xây dựng một khu công nghiệp hóa chất mới tại khu vực Đông Nam Á, nhằm bù đắp khoảng trống nhu cầu vật liệu điện cực âm lithium cho khu vực Châu Á – Thái Bình Dương.

Dồn lại sự chú ý vào màn hình máy tính một lần nữa, Boehm phát hiện những tin tức này dường như có một quy luật kỳ lạ.

Đó là, trung bình cứ mười tin tức thì có năm tin liên quan đến Hoa Quốc.

Dù không trực tiếp liên quan, thì ít nhất cũng liên quan gián tiếp.

Ví dụ như việc tập đoàn quặng sắt Brazil Vale tuyên bố tăng cường sản xuất là vì trước đó thị trường xây dựng cơ bản tại Đông Nam Á bùng nổ, kéo theo giá quặng sắt tăng lên. Và theo phân tích của các chuyên gia trong ngân hàng đầu tư của họ, mạng lưới điện liên khu vực đã đóng một vai trò cực kỳ quan trọng trong đó...

Còn việc vì sao vật liệu điện cực âm lithium lại xuất hiện khoảng trống nhu cầu khổng lồ như vậy thì càng không cần nói nhiều. Hiện nay, thậm chí có người đang nghiên cứu để đưa vật liệu polydimethylsiloxan biến tính vào thị trường hàng hóa phái sinh để giao dịch.

Ngay khi anh đang suy nghĩ liệu những tin tức này có tiết lộ thông tin đầu tư quan trọng nào đằng sau hay không, người dẫn chương trình tin tức trực tiếp trên internet bỗng nhiên nhận lấy một tờ giấy từ tay trợ lý hoặc nhân viên đứng cạnh.

Nhanh chóng lướt qua nội dung trên tờ giấy, sắc mặt của người dẫn chương trình tin tức lập tức thay đổi.

Cho dù chỉ qua một lớp màn hình, Boehm cũng có thể nhận ra từ vẻ mặt thay đổi của người dẫn chương trình kia một điều gì đó bất thường.

Chuyện như vậy thường xuyên xảy ra, dù là trên nền tảng tin tức internet hay tin tức truyền hình.

Và thường thì những tin tức được xen kẽ đột xuất đều là những tin tức động trời.

Ngay khi Boehm đang chuẩn bị hạ đôi giày da đang gác trên bàn làm việc xuống để nghiêm túc lắng nghe đoạn tin tức xen kẽ đột xuất này, thì hai câu nói tiếp theo của người dẫn chương trình tin tức suýt chút nữa khiến anh ngã khỏi ghế làm việc.

"...Sau đây là một tin tức quan trọng được xen kẽ."

"Theo tin tức phóng viên của chúng tôi tại Hoa Quốc gửi về, chỉ một giờ trước, bộ phận bảo vệ môi trường của Hoa Quốc đột nhiên can thiệp điều tra dự án xuất khẩu điện trọng điểm của Điện lực Đông Á sang California. Theo tiết lộ từ người am hiểu sự việc, vì lý do chính sách, dự án này sẽ bị đình chỉ ít nhất một tháng, thời gian khởi động lại cụ thể vẫn chưa được xác định."

"Chết tiệt!"

Boehm nhìn chằm chằm màn hình máy tính, trong mắt dần hiện lên một chút hoảng sợ, một giọt mồ hôi lạnh dần lăn xuống trên trán anh.

Là anh đã sơ suất.

Anh đã đánh giá thấp quyết tâm của người Hoa.

Sự phản kích của Hoa Quốc thực ra là điều tất yếu, ngay cả bảo vệ cổng dưới lầu của họ cũng biết.

Chỉ là anh không ngờ rằng, mọi thứ lại đến bất ngờ như vậy, bất ngờ đến mức anh căn bản không kịp sắp xếp trước...

Tất cả đã bắt đầu.

Mọi quyền lợi về bản dịch chương truyện này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.