Lưu cấp sự thoáng nhìn Lao Ái rồi lắc đầu nói: "Xem ra Lạc sự không có duyên được gặp dung nhan Mộng tiên tử rồi. Thôi! Ta đi tìm người khác vậy." Nói rồi, ông ta xoay người bỏ đi.

Lao Ái vội vàng giữ Lưu cấp sự lại, cười hì hì nói: "Lưu cấp sự, ngài không ngại nói trước một chút tình hình cụ thể được không? Nếu Lao Ái này thật sự có thể giúp Thừa tướng và Đại Tần chia sẻ nỗi lo, thì Lao Ái tuyệt đối không từ nan."

Lưu cấp sự tỏ vẻ như đã đoán trước được bộ dạng đó của hắn, nhưng vẫn giả vờ nói: "Thôi được, ta vẫn nên đi tìm người khác vậy, đừng làm ảnh hưởng Lạc sự dưỡng thương."

Lao Ái nghe đến cái tên Mộng tiên tử, nào còn dám để Lưu cấp sự đi. Trong lòng thầm mắng, ngoài mặt thì tươi cười cẩn thận nịnh bợ hồi lâu. Lưu cấp sự thấy cũng đã đủ rồi, nếu còn kéo dài, e rằng Lao Ái sẽ không nhịn được mà động tay động chân, lúc đó mới lên tiếng nói: "Được rồi, Lạc sự tuyệt đối không được miễn cưỡng."

Lao Ái vội vàng nói: "Không miễn cưỡng, không miễn cưỡng, Lưu cấp sự cứ nói."

Lưu cấp sự vô thức nhìn quanh bốn phía, rồi nói: "Chuyện là thế này. . ."

Nguyên lai, mấy ngày nay Mộng tiên tử đã đến Tần quốc. Mộng tiên tử này kinh doanh gần một nửa sản nghiệp của Bạch gia Đại Thương nước Ngụy. Mà Bạch gia Đại Thương nước Ngụy này chính là một trong Tứ đại Thương gia của thiên hạ, được xem là một trong bốn nhà giàu nhất thời Chiến Quốc, trong tay nắm giữ gần một nửa việc kinh doanh đồ sắt, châu báu và khách điếm trong thiên hạ. Mộng tiên tử đã lâu không lộ diện, lần này đến Tần quốc là vì một mối làm ăn lớn khuynh đảo cả quốc gia. Tần quốc muốn mua một lô lớn quặng đồng, con số này theo Lưu cấp sự nói là lớn đến mức dọa người, ngay cả ông ta cũng không có khái niệm rõ ràng. Lao Ái cũng không quan tâm ông ta có cố ý giấu giếm mình hay không, hắn chẳng bận lòng chuyện đó.

Sau khi Mộng tiên tử đến Tần quốc, nàng vẫn ở tại công quán nước Ngụy, chưa hề bước ra ngoài. Các quan viên Tần quốc đã đến liên hệ mấy lần nhưng đều không thể tiếp xúc được với chính Mộng tiên tử. Mọi việc đều do bốn thị nữ của Mộng tiên tử ra mặt giao dịch. Nhưng cứ tiếp tục như vậy mãi cũng không phải cách hay. Về sau mới biết được Mộng tiên tử này có một quy tắc bất thành văn, đó chính là không gặp bất kỳ nam tử nào, có lẽ là để giữ tiết cho người chồng trước đoản mệnh, tránh kẻ bất lương thiên hạ đàm tiếu. Vì thế, thân phận của Lao Ái không có vấn đề. Trước đây cũng đã phái mấy nữ tử biết viết lách, tính toán đến đó, nhưng xem ra cũng không cách nào nói chuyện rõ ràng với Mộng tiên tử. Mối làm ăn này đối với Bạch gia thì quan trọng, đối với Tần quốc lại càng quan trọng hơn, tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sơ suất nào. Cho nên, Thừa tướng Lã Bất Vi người đầu tiên nghĩ đến chính là cái t��n thái giám kiêm phúc tinh là Lao Ái này. Mặc dù ông ta cũng cảm thấy Lao Ái là người có chút không đáng tin cậy, nhưng theo kinh nghiệm trước đây mà xét, ít nhất những việc giao vào tay hắn đều mang lại kết quả khiến người ta hài lòng. Dù cho còn có rất nhiều người khác có thể làm việc này, nhưng Lã Bất Vi vẫn mơ hồ cảm thấy giao cho Lao Ái thì yên tâm hơn. Về phần sau khi gặp mặt sẽ đàm phán thế nào, Lưu cấp sự đã đặc biệt phái một nữ quan bên cạnh Lao Ái, Lao Ái chỉ cần nghe theo lời nàng là được.

Lao Ái có chút không rõ rốt cuộc mình nên làm gì, hình như chỉ cần làm một cái "khung" để đi gặp Mộng tiên tử kia là được, tóm lại là mơ hồ không rõ. Thật ra Lã Bất Vi cũng không muốn Lao Ái làm gì, ông ta chỉ cảm thấy Lao Ái ra mặt thì mọi chuyện sẽ được giải quyết. Lao Ái chỉ là một cái bình hoa mà thôi, người thật sự nói chuyện chính là nữ quan kia, chỉ có thế. Thế nhưng Lao Ái ngược lại chẳng quan tâm những chuyện này. Trước đây hắn từng nghe Yến tiên sinh nói về Mộng tiên tử này, biết nàng là một quả phụ, lại còn là một trong Tứ đại mỹ nữ thiên hạ, ha ha! Nghĩ đến đây, Lao Ái đã cảm thấy trong lòng ngứa ngáy khó chịu, vò đầu bứt tai, có chút không ngồi yên được.

Thế nhưng Mộng tiên tử lại không phải muốn gặp là gặp được, còn phải xem ý của đối phương nữa.

Lao Ái cũng đã gặp nữ quan mà Lưu cấp sự đã sắp xếp cho hắn. Dung mạo bình thường, dáng người cũng bình thường. Trên mặt còn có những nốt tàn nhang nhỏ li ti, mang vẻ mặt của một nữ sinh khoa học tự nhiên, nếu đeo thêm cặp kính thủy tinh dày cộp nữa thì càng hoàn hảo. Lao Ái ở kiếp trước ghét nhất loại nữ sinh khoa học tự nhiên, nhìn nàng ta liền thấy phiền, chỉ trò chuyện vài câu đơn giản rồi đuổi nàng ta đi. Nữ quan kia dường như cũng không muốn dây dưa nhiều với cái tên vô học vô số như Lao Ái, nên đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Việc phái Lao Ái đi tiếp xúc với Mộng tiên tử, một trong Tứ đại mỹ nữ, cuối cùng vẫn bị Triệu Cơ biết được. Một tiếng "bộp", bình giấm chua đổ ụp. Triệu Cơ ở trong tẩm cung mắng Lã Bất Vi là lão cẩu không ngớt lời, rồi tay đấm chân đá "hỏi thăm" Lao Ái. Lao Ái chẳng thèm để ý nàng, mỗi lần Triệu Cơ vừa nổi giận là Lao Ái liền đè nàng xuống thân, khiến nàng không còn chút sức lực nào. Lâu dần về sau, Triệu Cơ cũng không dám oán trách hay khóc lóc ầm ĩ nữa, chỉ là trong mắt ngập nước, tất cả đều là ghen tuông. Lao Ái thấy vậy thì trong lòng hài lòng, gật đầu thầm nghĩ: "Đối phó đàn bà con gái thì phải như lão tử đây! Ta quả thật là số hưởng mà!"

Một ngày nọ, Lao Ái đang trêu ghẹo Triệu Cơ thì nội thị đến bẩm báo: "Lạc sự, Bạch gia gửi thư mời ngài đến ạ."

Lao Ái vui mừng khôn xiết, trên mặt tràn đầy nụ cười khỉ gió dâm đãng, cười ha hả nhận lấy thư lụa. Hắn liếc nhìn Triệu Cơ ở bên cạnh một cái, rồi nhìn lá thư, chậc chậc không ngừng nói: "Chữ viết của Mộng tiên tử này thật sự là xinh đẹp, ha ha!"

Triệu Cơ biết rõ Lao Ái cố ý trêu chọc mình, trong lòng vẫn giận dữ, hung hăng nhéo vào eo Lao Ái một cái. Nhưng thế thì làm sao hả hận được, nàng liền há cái miệng nhỏ nhắn, hung hăng cắn vào cánh tay Lao Ái, đau đến mức Lao Ái kêu "ngao ngao" liên tục. Vị nội thị đang ở đó thầm niệm: "Ta chẳng nhìn thấy gì cả, ta chẳng nhìn thấy gì cả..." rồi lặng lẽ rời đi. Hồ đồ lung tung, loạn thất bát tao! Tóm lại, giữa mùa đông lạnh giá này, căn phòng này tràn ngập sắc xuân!

. . .

. . .

Sáng sớm ngày hôm sau, Lao Ái liền bò dậy từ trên giường. Chào hỏi xong nàng, hắn liền bắt đầu chỉnh trang, bận rộn mất gần nửa canh giờ mới chỉnh trang xong, tự cảm thấy mình trông vô cùng khí khái hào hùng.

Lao Ái hài lòng soi bóng mình trong thùng nước hết lần này đến lần khác, không ngừng cảm thán thế giới này không có gương thật bất tiện làm sao. Bỗng nhiên hắn cảm thấy trên eo nóng rát, bỏng đến lợi hại. Một trận đau đớn kịch liệt thoáng qua rồi biến mất. Lao Ái ra sức xoa xoa, mắng: "Con tiện tỳ Triệu Cơ này hôm qua nhéo mình sao mà mạnh tay quá!" Hắn ra sức vỗ vỗ eo, cầm lấy trường kiếm trong tay, làm một tư thế "chạy chết" rồi hăm hở bước ra hoa viên của mình.

Vừa ra khỏi Trường Dương Cung, nữ quan kia đã chờ sẵn ngoài cung. Lao Ái đối với nữ quan này hoàn toàn không có hứng thú, ngay cả l��i cũng chẳng muốn nói nhiều, chỉ gật đầu xem như chào hỏi, rồi lên xe ngựa, chạy đến công quán nước Ngụy.

Nữ quan kia hoàn toàn khác biệt so với những nữ tử khác ở Đại Tần. Nàng xem thường nhất chính là loại dũng lực của kẻ thất phu. Những "sự tích quang huy" mà Lao Ái cùng người người ở Tần quốc nhiệt liệt tung hô, dưới cái nhìn của nàng, chẳng đáng một xu. Căn bản chỉ là hành động của kẻ mãng phu, không hề có chút kỹ thuật hàm lượng nào. Không giống như Doãn Thứu, một mình đấu trí đấu dũng với Man tộc ở vùng hoang dã, thi triển chiến thuật cuối cùng dồn Man tộc vào một mẻ, chôn sống toàn bộ trên đường về nhà. Trong mắt nàng, từ "thất phu" chính là chú thích chính xác nhất cho Lao Ái.

Trong lúc Lao Ái nóng lòng chờ đợi, xe ngựa cuối cùng cũng đến công quán nước Ngụy. Công quán này chẳng qua là một nơi liên hệ trung chuyển của nước Ngụy tại Tần quốc, còn lâu mới rộng lớn như Lao Ái tưởng tượng, cổng vào tương đối còn có vẻ hơi hẹp hòi. Lao Ái ngẫm nghĩ về đại sứ quán Trung Quốc ở kiếp trước và các đại sứ quán nước ngoài tại Trung Quốc, lúc đó mới bừng tỉnh đại ngộ: thì ra sứ quán từ xưa đến nay đều là như vậy, bình thường, công chính, không kiêu ngạo cũng không tự ti, đương nhiên càng không thể quá xa hoa hào nhoáng khiến người ta chú ý.

Nữ quan đi theo phía sau lúc này cũng xuống xe ngựa, trong tay cầm thêm một cái hộp nhỏ, đoán chừng bên trong đựng là một ít văn thư, vải lụa hay loại đồ vật tương tự.

Việc đưa thiếp mời như thế này tự nhiên có người dưới làm thay. Vị thị vệ thủ vệ kia nhìn thiếp mời của Lao Ái, khom người nói: "Chủ nhân nhà ta mời hai vị vào." Nói rồi xoay người né sang một bên, mở rộng cửa lớn. Lao Ái cũng không khách khí, cất bước đi thẳng vào Ngụy công quán.

Cảnh vật và cách bài trí bên trong Ngụy công quán cũng giống như cổng bên ngoài, không hề có gì nổi bật, vô cùng đơn giản, chỉ còn lại một đại viện trống trải.

Theo sau lưng người phục vụ đang dẫn đường phía trước, trong đầu Lao Ái liền nổi lên những ý nghĩ xằng bậy.

Bản dịch của chương truyện này được giữ bản quyền bởi truyen.free.