Sau khi sự kiện kết thúc, đoàn người Lehmann đã thành công thoát khỏi vòng vây của người hâm mộ, an vị trên chiếc xe thương vụ Lincoln.

Cánh cửa xe đóng lại, chiếc xe từ từ lăn bánh.

Người đại diện Johnson bắt đầu báo cáo lịch trình đã sắp xếp trong mấy ngày tới.

Anh ta lấy quyển sổ tốc ký mang theo bên mình ra, sau khi xem xét lại kỹ lưỡng từ đầu đến cuối, khẽ nói với Lehmann ngồi bên cạnh: "Buổi ghi hình The Tonight Show được sắp xếp vào khoảng 7 giờ tối. Ngày mai chúng ta sẽ bay đến Chicago, sau đó bên đó còn có một buổi phỏng vấn qua điện thoại đặc biệt với Entertainment Weekly, thời gian cụ thể sẽ được ấn định theo lịch của chúng ta."

"Được, tôi biết rồi." Trong lúc trò chuyện, giọng Lehmann lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Chạy tuyên truyền quả thực là một việc vô cùng tốn công sức.

"Hiện tại doanh thu phòng vé của chúng ta được bao nhiêu rồi?" Ngả lưng vào ghế xe, Lehmann cố gắng lấy lại tinh thần hỏi.

"Theo số liệu Paramount thu thập được, tính đến thời điểm hiện tại, doanh thu phòng vé đã vượt mốc trăm triệu, tổng cộng đạt một trăm mười hai triệu bốn trăm ba mươi ngàn USD."

"Một trăm mười hai triệu bốn trăm ba mươi ngàn, đã vượt trăm triệu rồi ư?"

Lehmann lẩm bẩm.

Nghe thấy thành tích vượt mốc trăm triệu của bộ phim 《Kẻ Lừa Đảo》, Tom Cruise và Nicolas Cage đang giả vờ ngủ say bên cạnh cũng lập tức tỉnh hẳn.

Đối với họ mà nói, việc tác phẩm mình tham gia có doanh thu phòng vé cao có thể nói là động lực lớn nhất cho sự nghiệp của họ.

À, nhân tiện nói thêm, Heath Ledger vì bận quay phim 《Brokeback Mountain》 nên không thể sắp xếp thời gian và không đi cùng đoàn tuyên truyền. Phải đợi đến khi phim được chiếu ở các thị trường quốc tế vào tuần tới, anh ấy mới về Australia – quê hương mình – để hỗ trợ quảng bá và thu hút sự chú ý.

Thực ra, Hollywood là một vòng tròn thực tế nhất. So với những kỹ năng diễn xuất hay năng lực mơ hồ, không thể nắm bắt được, khi lựa chọn diễn viên, các nhà sản xuất chú trọng hơn giá trị thị trường của họ, tức là cái gọi là sức hút phòng vé.

Và cách kiểm chứng đơn giản nhất sức hút này chính là nhìn vào doanh thu phòng vé trung bình của vài bộ phim gần đây nhất mà một diễn viên tham gia.

Tiền lương hay thù lao cát-xê cũng được tính toán dựa trên những yếu tố này. Đạo diễn cũng vậy, quyền phát biểu và giá trị của một đạo diễn cũng gắn liền với thành tích phòng vé của các bộ phim trước đó mà họ thực hiện.

Cage mở to mắt nhìn vẻ mặt hân hoan của Tom Cruise, rồi lại nhìn Lehmann, thốt lên một câu: "Bốn ngày vượt trăm triệu, thật quá kinh ngạc!"

Đây cũng là b�� phim có thành tích phòng vé tốt nhất mà anh từng tham gia tính đến hiện tại.

"Thị trường luôn thay đổi mà. Mấy chục năm trước, doanh thu vượt trăm triệu trong tuần đầu tiên là điều cực kỳ hiếm thấy. Khi đó số lượng rạp chiếu ở Bắc Mỹ có bao nhiêu đâu? Còn bây giờ thì sao, nếu một bộ phim bom tấn không vượt mốc trăm triệu USD trong tuần đầu tiên thì không được xem là có doanh thu bình thường nữa. Số lượng chuỗi rạp tăng thêm, giá vé cũng đang tăng cao, mức chuẩn doanh thu phòng vé tự nhiên cũng tăng theo. Đó là một lẽ rất đơn giản. Anh có tin không, chỉ vài năm nữa thôi, những bộ phim đạt trăm triệu chỉ trong một ngày cũng sẽ xuất hiện."

Lehmann cũng phân tích một cách rất lý trí. Dĩ nhiên, những gì anh nói đều là sự thật. Đợi đến khi thời đại siêu anh hùng bùng nổ sau này, cái mốc trăm triệu chỉ trong một ngày cũng trở thành một tiêu chuẩn liên tục bị phá vỡ.

"Không thể tin nổi." Tom Cruise vẫn không khỏi cảm thán. Dù nghe phân tích rất có lý, nhưng khi điều đó thực sự xảy ra với mình, anh vẫn cảm thấy vô cùng chấn động.

Hiệu suất thị trường này còn mạnh mẽ hơn rất nhiều so với loạt phim 《Nhiệm vụ bất khả thi》 mà anh đóng vai chính.

Lehmann khoát tay: "Đây mới chỉ là vòng đầu tiên thôi mà. Thời gian chiếu sắp tới còn rất dài, mọi thứ vẫn còn là ẩn số."

Trong lời nói, anh không hề vì thành tích vượt trăm triệu trong bốn ngày mà đắc ý quên mình. Giống như lời anh đã nói với hãng Paramount về việc hoãn tiệc mừng công, bây giờ vẫn chưa phải là thời điểm ăn mừng rầm rộ. Dù sao, đã đầu tư nhiều như vậy, chi phí quảng bá cũng không nhỏ, vẫn chưa thu hồi vốn.

Vui mừng quá sớm e rằng vui quá hóa buồn. Nếu thất bại thực sự, chưa kể phòng làm việc của anh có thu hồi được mười triệu USD vốn đầu tư hay không, thì năng lực đạo diễn tưởng chừng không thể nghi ngờ của anh cũng sẽ bị đặt dấu hỏi. Nói cách khác, tương lai cá nhân sẽ bị cắt đứt ngang và phải bắt đầu lại từ đầu.

"Thế nên, chúng ta mới đang miệt mài quảng bá đây mà." Tom Cruise cười tiếp lời.

Trong lúc trò chuyện, chiếc xe đã đến nơi.

Tiếng reo hò dữ dội, tiếng la hét chói tai xen lẫn gào thét ập đến. Lehmann cũng đã quen với cảnh tượng này.

Có Tom Cruise ở đó, làm sao thiếu được người hâm mộ? Hơn nữa hành tung của họ cũng chẳng phải bí mật gì.

Quả nhiên, vừa xuống xe, họ đã thấy hơn trăm bạn trẻ đủ mọi lứa tuổi vẫy cao những tấm bảng cổ vũ trên tay, hò hét về phía họ, tạo ra một trận sóng âm cuồng nhiệt.

Toàn bộ tòa nhà trước buổi ghi hình The Tonight Show bị người hâm mộ vây kín mít không lọt một kẽ hở. Dưới sự bảo vệ của đội ngũ an ninh, họ như con thuyền nhỏ giữa phong ba bão táp trên biển, khó khăn tiến bước.

Nhìn những người hâm mộ cuồng nhiệt ấy, Lehmann cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt chưa từng thấy giữa những người làm việc hậu trường và những người xuất hiện trước ống kính về mức độ được công chúng chú ý. Chẳng trách nhiều biên kịch hay quay phim thường oán thán rằng, dù công sức và nỗ lực họ bỏ ra cho một bộ phim quan trọng đến thế, họ không những không được công chúng công nhận mà ngay cả thù lao cũng kém xa so với các vị trí khác.

Chỉ tiếc, sự phân biệt đối xử trong ngành nghề này là điều Lehmann không cách nào thay đổi. Anh chẳng qua chỉ là một đạo diễn, và chỉ muốn làm một đạo diễn.

Dưới sự hộ tống hết sức của đội ngũ an ninh, đoàn người cuối cùng cũng đến được nơi an toàn – sảnh tiếp tân tầng một của tòa nhà ghi hình.

Đám đông cuồng nhiệt bị chặn lại bên ngoài. Đây không phải là nơi công cộng, họ không thể nào vào được.

Dừng bước lại, Lehmann quay đầu nhìn lại, nhận ra những người hâm mộ kia vẫn chưa chịu rời đi. Họ vẫn giơ cao những tấm bảng có dòng chữ như "Nam thần vĩnh cửu, Tom Cruise", "Tom, anh khiến em mê mẩn không lối thoát" đại loại vậy. Thoáng thấy cả bảng cổ vũ của người hâm mộ Nicolas Cage, chỉ có điều, so với Tom Cruise, thì nó có vẻ kém sôi nổi hơn hẳn.

Dĩ nhiên, con đường phát triển của hai người vốn dĩ khác nhau. Nếu một thần tượng nam thần xây dựng hình tượng mà không có sức hút và độ chú ý từ khán giả như Cage thì mới là thất bại hoàn toàn.

Bước vào đại sảnh tầng một, ngay lập tức có một nhóm ba người tiến đến đón tiếp.

Trang phục công sở chỉnh tề, lịch sự, nụ cười nhã nhặn đúng mực cùng thái độ điềm tĩnh, chuẩn mực khiến người ta có thiện cảm ngay lập tức.

Trong đó, một quý cô chủ động mở lời: "Kính chào quý vị đến với đài truyền hình NBC, toàn thể ê-kíp chương trình chúng tôi rất mong chờ sự hiện diện của quý vị."

Cô ấy bắt tay đoàn người Lehmann để tỏ lòng hiếu khách, rồi nói thêm: "Tôi là trợ lý An Lâm - Jessica của ê-kíp The Tonight Show. Mọi người cứ gọi tôi là An Lâm. Mời quý vị đi theo tôi."

Vừa nói, thấy đoàn người Lehmann gật đầu, cô ấy liền xoay người dẫn đường.

Nhân viên tiếp tân đã nhận ra họ, nên không yêu cầu đăng ký mà cho phép họ đi thẳng.

Trong thang máy lên đến tầng năm, theo sự hướng dẫn của An Lâm, mọi người vào phòng chờ. Chưa ngồi được bao lâu, đạo diễn, biên kịch cùng đội ngũ sản xuất chính của The Tonight Show đã chạy tới chào hỏi.

Tom Cruise dường như là người quen của ê-kíp chương trình, còn cười đùa vài câu với một số thành viên.

Không khí rất thoải mái.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch hoàn chỉnh và mượt mà nhất của chương truyện này.