Trong khán phòng, Jason Statham và Hugo Weaving cùng nhiều diễn viên khác cũng đang háo hức dõi theo bộ phim. Dù đã có kịch bản, nhưng sau khi qua biên tập, bản phim hoàn chỉnh vẫn là một điều khó lòng hình dung được.

Trên màn ảnh, hai người bị mắc kẹt sau những phút giây hoảng loạn ban đầu đã dần lấy lại bình tĩnh. Laurence phân tích rằng nếu kẻ bắt cóc không giết họ, thì chắc chắn phải có mục đích khác. Chợt, ánh mắt anh ta bị thu hút bởi chiếc đồng hồ trên vách tường. Chiếc đồng hồ đó quá mới, hoàn toàn lạc lõng so với mọi thứ xung quanh. Anh ta bày tỏ sự nghi ngờ, nhưng Adam lại không để ý đến.

Laurence tự nhủ: "Hiển nhiên, có người muốn chúng ta biết chính xác thời gian. Điều này hẳn phải có ý nghĩa nào đó, chứ không đời nào họ lại đặc biệt lắp một chiếc đồng hồ mới toanh ở đây." Anh ta nảy ra vài suy nghĩ và bắt đầu tìm kiếm những dấu vết mới xung quanh. Ống kính lại tập trung vào chiếc đồng hồ, kim giây không ngừng quay, cách diễn giải thời gian này càng khiến bộ phim thêm phần căng thẳng. Nhịp phim dồn dập, các tình tiết nối tiếp nhau.

Lúc này, Adam từ trong túi áo phát hiện một phong thư mật, bên trong có một cuộn băng ghi âm, phía sau ghi rõ dòng chữ "Phát". Sau khi anh ta nói với Laurence, Laurence cũng từ trong túi tìm được một vật tương tự, chỉ khác là, ngoài cuộn băng ghi âm, còn có thêm một viên đạn và một chiếc chìa khóa. Laurence mừng như bắt được vàng, cứ ngỡ mình đã được cứu thoát. Sau khi thử xong, anh ta lại phát hiện chiếc chìa khóa này không thể mở được còng xiềng, dù là của anh ta hay của Adam. Hai người hơi thất vọng, nhưng để đạt được thêm manh mối, họ vẫn cố gắng lấy chiếc máy ghi âm từ trên xác chết. Adam lắp cuộn băng vào, từ đó vọng ra một giọng nói khàn khàn.

Adam chắc chắn rằng anh ta chưa từng nghe thấy giọng nói này bao giờ.

"Đã đến lúc tỉnh dậy rồi, Adam."

"Ngươi hẳn đang tự hỏi đây là đâu?"

"Ta sẽ nói cho ngươi biết, đây có thể sẽ là nơi chôn vùi ngươi."

"Trước đây, ngươi luôn ẩn mình trong bóng tối, rình mò cuộc sống của người khác. Ngươi có thích cảm giác rình mò này không? Vì vậy, hôm nay ngươi sẽ phải chứng kiến cái chết của chính mình, hoặc tìm cách ngăn chặn tất cả những điều này."

Đến đây, thân phận của Adam cuối cùng cũng được hé lộ: anh ta đã giấu Laurence rằng mình là một "Paparazzi" kiêm "Thám tử tư". Laurence chợt động tâm, không hiểu sao điều này lại khiến anh ta nhớ đến những tin tức mấy tháng gần đây trên ti vi liên tục đưa tin về một tên sát nhân biến thái, thích tra tấn nạn nhân đến chết, đã gây ra vài vụ án, nhưng cảnh sát vẫn chưa bắt được.

Theo dòng ký ức của Laurence, cảnh phim chuyển nhanh. Tình trạng của các nạn nhân bị sát hại được phơi bày trên màn ảnh rộng. Trong một hốc tường lưới thép, một người đàn ông da trắng mập mạp đang lủng lẳng treo trên đó, tựa như một con cá nướng bị găm đầy xiên sắt, máu me be bét. Còn những cảnh khác như treo cổ, bóp cổ, ghế điện hay các kiểu tra tấn dã man khác lập tức khiến không ít khán giả đang theo dõi bộ phim phải rợn tóc gáy.

Nói là biến thái thì đúng rồi, nhưng mức độ này thì đúng là quá biến thái. Đã có một số khán giả nhát gan không kìm được mà phải che mắt, mong cho cảnh này nhanh chóng qua đi. Các nhà phê bình điện ảnh cũng không kìm được mà ngồi thẳng người, trong lòng thầm nghĩ không biết những cỗ máy giết người này được thiết kế ra sao.

Laurence càng nghĩ càng hoảng sợ, nhưng chỉ số cảm xúc của anh ta rất cao, cũng không nói thêm điều gì, mà cố gắng động viên Adam rằng cả hai nên hợp tác để thoát thân.

Tiếp đó, do bản tính đa nghi của Adam, cuộn băng của Laurence cũng được bật cho anh ta nghe. Nhưng băng ghi âm lại tiết lộ một sự thật khiến cả hai không thể chấp nhận được: Muốn sống sót, Laurence phải giết Adam trước sáu giờ tối nay, nếu không, Laurence và vợ con anh ta sẽ cùng nhau đi gặp thượng đế. Giọng nói khàn khàn ấy đúng là của quỷ dữ. Hắn biết rõ Laurence là một bác sĩ chữa bệnh cứu người, nên mới đưa ra lựa chọn nghiệt ngã đó.

Laurence cố gắng ép mình tỉnh táo, nhìn Adam với ánh mắt nghi ngờ, không ngừng giải thích rằng đây chỉ là quỷ kế, là đòn ly gián của kẻ thủ ác. Không ai biết Adam nghĩ gì, nhưng cả hai vẫn quyết định hợp tác với nhau.

Hai người tìm kiếm manh mối. Theo lời nhắc nhở trong cuộn băng ghi âm mà Adam nghe được, từ ký hiệu hình trái tim vẽ trên nắp bồn cầu, họ đã mở được một ngăn bí mật. Trong một túi nhựa màu đen, họ tìm thấy hai chiếc cưa tay sáng bóng. Nhưng xiềng xích quá chắc chắn, hoặc đúng hơn là tên biến thái kia căn bản không hề có ý định để họ thoát thân dễ dàng như vậy, hai chiếc cưa tay chẳng hề có tác dụng gì.

Thời gian cứ thế dần trôi.

Trong khoảng nửa giờ đầu của bộ phim, dù đã tạo ra một bầu không khí đầy huyền bí và kịch tính, nhưng việc kéo dài cảnh quay đơn điệu trong phòng vệ sinh chắc chắn sẽ khiến người xem cảm thấy nhàm chán. Thế nhưng, đúng lúc sự kiên nhẫn của khán giả sắp cạn kiệt, những đoạn cắt cảnh về đời sống cá nhân của Laurence, cùng với cảnh quay tại bệnh viện, khi người trợ lý nhìn Laurence nói chuyện thân mật với cô y tá mà mình có cảm tình, lập tức khiến không khí trong rạp chiếu phim sống động trở lại. Không cần quá nhiều lời giải thích bằng hình ảnh, chỉ cần ánh mắt oán hận của người trợ lý cũng đủ để người ta hiểu quá nhiều điều.

Tiếp theo chính là Adam bị người bí ẩn chỉ thị điều tra vụ ngoại tình của bác sĩ Laurence và phải thu thập bằng chứng. Đây cũng là lý do Adam giấu giếm thân phận của mình ngay từ đầu, là vì anh ta đã từng gặp Laurence.

Khi những manh mối này được xâu chuỗi lại, khán giả cũng lập tức bị cuốn hút. Nhưng một vài nhà phê bình điện ảnh lại bắt đầu cảm thấy nhàm chán. "Diễn biến tiếp theo có thể đoán được, chẳng qua là người trợ lý giả mạo kẻ thủ ác, hoặc chính hắn là tên biến thái kia, muốn hãm hại Laurence, còn Adam rất có thể là kẻ xui xẻo bị bắt gặp và lôi vào cùng."

Những diễn biến tiếp theo dường như cũng đang chứng minh kết luận đó. Đêm hôm bị bắt đi, con gái của Laurence ôm gấu bông nằm trên giường. Trong căn phòng tối đen, chợt vọng đến tiếng bước chân trên sàn nhà. Cô con gái bị đánh thức, hơi ngạc nhiên không biết tiếng động đó từ đâu vọng đến. Nhưng tiếng động lại đột ngột dừng hẳn. Nàng hét lớn, Laurence cùng vợ giật mình tỉnh giấc. Khi đến phòng con gái, cô bé lại nói vừa có người trong phòng mình.

Laurence bật đèn phòng, không thấy bất kỳ dấu vết nào, anh ta hoài nghi là con gái thấy ác mộng, tốt bụng an ủi con. Lúc này, điện thoại di động vang lên, bệnh viện có bệnh nhân cần phẫu thuật, bệnh viện yêu cầu Laurence đến ngay. Khi anh ta định đi, con gái lại nói: "Bố sẽ không rời bỏ mẹ con con đâu, phải không?" Laurence mỉm cười nói: "Tất nhiên rồi, bố sẽ quay lại ngay thôi."

Nhưng không ai biết rằng, sau khi anh ta rời đi, người trợ lý của anh ta từ căn phòng đối diện hành lang, vốn là nhà vệ sinh cạnh phòng ngủ của con gái anh ta, bước ra và bắt cóc hai mẹ con. Sau đó, Laurence sau khi xong ca phẫu thuật, trở về nhà, lại phát hiện đèn ở cửa không thể bật được. Trong bóng tối mịt mùng, một âm thanh kỳ lạ vang lên, anh ta bật đèn flash điện thoại. Tìm quanh không thấy gì, anh ta lại cho rằng mất điện là do cầu dao tổng bị ngắt. Sau đó anh ta lại cầm điện thoại ra ngoài kiểm tra, rồi...

Những cảnh quay trong bóng tối này tạo cảm giác cực kỳ ấn tượng, đây cũng là cách James Wan khéo léo phản ánh và khắc họa nhất. Nhìn chung các bộ phim anh ấy đạo diễn, trừ những phim thương mại chính thống, phần lớn đều có những cảnh quay tối tăm tương tự. Bóng tối, vốn dĩ là nỗi sợ hãi ẩn sâu trong lòng con người. James Wan thích nhất là phóng đại nỗi sợ hãi nội tâm này, và anh ta thực sự đã làm rất tốt, thu hút sự chú ý của người xem một cách mạnh mẽ.

Nhiều nhà phê bình điện ảnh chuyên nghiệp cũng từng nhận định rằng, cốt lõi của phim kinh dị chắc chắn bắt nguồn từ sự không biết. Và bóng tối tự bản thân nó đã mang theo sự bí ẩn. Loại cảm giác bí ẩn bao trùm khắp nơi này càng tạo nên sức quyến rũ chết người đối với khán giả. Hơn nữa, nhóm khán giả yêu thích dòng phim cult cũng dễ dàng chấp nhận phong cách này. Ít nhất vào thời điểm này, trong rạp chiếu, vô số khán giả và các nhà phê bình điện ảnh đều trừng lớn mắt, không nỡ bỏ qua dù chỉ một khung hình.

Bộ phim này tràn ngập các ẩn dụ, những cảnh quay tự thân đã mang một ma lực khó gọi tên. Nếu có thể hoàn toàn đắm mình vào bộ phim, tất yếu sẽ cảm nhận được sức hấp dẫn mãnh liệt của nó.

Tác phẩm biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép không được phép.