Thoáng chốc, thời gian đã điểm tháng Chín.

EuropaCorp truyền đến thông báo, rằng họ muốn tiến hành quảng bá cho bộ phim điện ảnh *Chôn Sống*.

Kế hoạch tuyên truyền ban đầu kéo dài một tuần, sau đó sẽ đẩy mạnh vào thị trường Pháp.

Nói về công ty phát hành này, nó thực sự khá thú vị.

Cũng chính nhờ Lehmann tìm hiểu qua nhiều kênh, anh mới biết một trong những người sáng lập lại là đạo diễn thương mại vô cùng nổi tiếng của Pháp, Luc Besson.

Đúng vậy, chính là vị đạo diễn đã làm nên một loạt phim ăn khách và được đánh giá cao như *Léon: The Professional*, *The Messenger: The Story of Joan of Arc*, *The Fifth Element*...

Ngay từ những ngày đầu thành lập, Luc Besson đã rất bất mãn với hiện trạng thị trường điện ảnh trong nước, cảm thấy nếu cứ tiếp tục như vậy, Pháp sớm muộn gì cũng trở thành sân sau của Hollywood.

Vì thế, ông gác lại cái tâm hồn đạo diễn nghệ thuật, bắt đầu nghiên cứu làm thế nào để điện ảnh mang tính thương mại hơn.

Cũng chính bởi những lý do đó, dù EuropaCorp là một công ty điện ảnh mới thành lập không lâu, nhưng năng lực phát hành nội địa của họ lại vô cùng tốt.

Thậm chí trên toàn bộ thị trường châu Âu, họ cũng có sức cạnh tranh nhất định. Nếu không, đạo diễn Luc Besson sẽ chẳng mạnh miệng tuyên bố muốn liên kết lực lượng giới điện ảnh châu Âu để phản công thị trường Hollywood.

Dĩ nhiên, với vị trí đạo diễn lừng danh, ông đương nhiên sẽ không chú trọng vào mảng phát hành phim truyền hình, điện ảnh này, và căn bản cũng không quan tâm đến tình hình phát hành của *Chôn Sống*.

Đối với những bộ phim kinh phí thấp như vậy, sẽ có nhân viên trong công ty tự đánh giá và đặt ra các tài nguyên vận hành phù hợp.

Tóm lại một câu, phim kinh phí thấp thì phải có cách vận hành của phim kinh phí thấp.

Thời gian bước sang ngày 3 tháng 9, trên các báo và tạp chí giải trí Pháp đã liên tiếp xuất hiện tin tức liên quan đến bộ phim.

"Tập trung vào bản chất con người, thảm kịch một công dân vô tội bị chôn sống, rốt cuộc là tội lỗi của ai?" — *Le Parisien*

"Bộ phim kinh dị đáng sợ, chính thức công chiếu vào ngày 9 tháng 9." — *Le Figaro*

Không ồn ào nhưng cũng thu hút được một lượng nhỏ sự chú ý.

Dù sao, đối với EuropaCorp, những người chưa hoàn toàn mua đứt bản quyền, hiển nhiên họ sẽ không chi quá nhiều tài nguyên để quảng bá. Một nửa chi phí mua bản quyền, tức tám trăm ngàn Euro, là số tiền dành cho công tác tuyên truyền mà họ thấy là hợp lý.

Thế nên, đừng nghĩ đến chuyện quảng cáo trên kênh truyền hình, trang nhất các báo, tạp chí giải trí trên toàn quốc, hay quảng cáo màn hình lớn ngoài trời; với s��� tiền ít ỏi đó, họ chẳng thể làm gì khác.

Họ chủ yếu dán áp phích phim tại một số rạp chiếu, và đặt quảng cáo trang hai trên các phương tiện truyền thông địa phương.

Với cách làm chi li như vậy, đương nhiên không thể tạo ra tiếng vang lớn.

Tuy nhiên, dù sao chi phí làm phim đã đặt ra như thế, cũng không thể đầu tư quá nhiều vào quảng bá, nếu không, EuropaCorp sẽ chịu lỗ sao?

Một khách sạn nọ ở Cannes.

Lehmann vẫn giữ kiểu tóc được chải chuốt cẩn thận và cố định bằng keo vuốt tóc. Anh mặc một chiếc áo phông tay ngắn màu xám tro, in đầy các ký tự tiếng Pháp, quần short thoải mái, chân đi dép xăng đan. Vừa bước ra khỏi phòng tắm, anh đã thấy Ryan và Thomas đang trau chuốt trước gương.

Cả hai đều mặc trang phục chỉnh tề, thắt cà vạt. Vest, quần âu, giày da, trông cứ như thể họ sắp đi dự một buổi dạ tiệc sang trọng nào đó.

"Hai cậu có cần khoa trương đến vậy không? Đâu phải đi xem lễ trao giải phim đâu?" Lehmann bĩu môi, tỏ vẻ không hiểu hành động của hai người.

"Đây là lần đầu tiên mà, đương nhiên phải trang trọng một chút chứ." Ryan cười ha hả, rồi hỏi ngược lại: "Cậu cũng mau đi thay đồ đi."

"Thôi đi, nóng lắm. Tôi mặc bộ này là được rồi, thoáng mát."

"Cậu có thay không? Ba anh em mình cùng đi, chẳng lẽ không nên mặc cùng kiểu sao? Chúng ta còn là một đội không?" Ryan nói, rồi nháy mắt ra hiệu với Thomas bên cạnh.

"Đúng vậy, ba người đi chung mà cậu mặc thế này, trông mất hài hòa lắm." Thomas cũng lên tiếng.

"Ha ha, thôi mà."

Chỉ là đi thực tế quan sát buổi chiếu đêm của *Chôn Sống* thôi mà, làm gì phải long trọng đến thế? Lehmann kiên quyết từ chối cái đề nghị hết sức ngớ ngẩn đó.

Vừa dứt lời, anh đã bị hai người bạn bao vây: "Nếu cậu không thay, bọn tớ sẽ ra tay đấy."

Khốn kiếp!

Bị ép bất đắc dĩ, Lehmann cũng đành khoác lên mình một bộ trang phục chỉnh tề, từ đầu đến chân, trông giống hệt hai người bạn của mình một cách kỳ lạ.

Trong làn gió nhẹ, ba người lên chiếc xe DS màu trắng bạc của Ryan.

Đi dọc đường ổn định, ba người đến một rạp chiếu phim nằm ở phía đông nam Cannes.

"Được rồi." Ryan, người đang ngồi ở ghế lái, vẫy tay chào: "Chúng ta xuống xe thôi, đến rồi!"

Lehmann mở cửa ghế sau, quay đầu nhìn về phía Ryan: "Chúng ta mặc thế này trông thật ngu ngốc."

"Đừng than vãn nữa, anh bạn, phải phối hợp hành động chứ, biết không?" Ryan đóng cửa xe lại, đi thẳng về phía rạp chiếu phim.

Sau khi ba người đến rạp chiếu phim có vị trí địa lý hơi vắng vẻ này, Thomas liền chỉ vào cột áp phích trước mặt và nói: "Nhìn kìa, áp phích phim của chúng ta!"

Ở ngay vị trí gần lối vào rạp, EuropaCorp đã dán áp phích của *Chôn Sống*. Phía trên là hình ảnh chiếc quan tài tối tăm, bên trong, một người đàn ông trán đẫm máu, ánh mắt hoảng sợ đang cầm bật lửa dò xét xung quanh.

"Đi thôi, đi thôi, chúng ta lại gần xem nào." Ryan nói với giọng đầy phấn khích.

"Chào anh, chúng tôi muốn ba vé xem phim *Chôn Sống*." Tại một quầy bán vé kính, Ryan hỏi người nhân viên bán vé trung niên: "Chào anh! Này anh bạn, tình hình bán vé của phim này thế nào? Có nhiều người đến xem không?"

Thomas và Lehmann bên cạnh cũng vểnh tai muốn biết câu trả lời. Ánh mắt cả ba đồng thời đổ dồn về phía người nhân viên bán vé trung niên hơi mập mạp này.

Người nhân viên bán vé chậm rãi đưa ra ba tấm vé xem phim cho Ryan rồi từ tốn nói: "À, bộ phim này à, bên trong rạp trống không đó, căn bản chẳng có mấy ai đến xem."

Cả ba đều sửng sốt. Ryan thanh toán 18 Euro tiền vé, chưa bỏ cuộc, hỏi: "Bộ phim này tệ lắm sao? Sao chẳng có ai muốn xem vậy?"

"Đêm hôm khuya khoắt thế này, người vốn đã ít, lại còn là một bộ phim chẳng mấy ai biết đến, ai mà chạy đến xem cơ chứ?" Ngay sau đó, người nhân viên bán vé trung niên như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng nói: "Dĩ nhiên, tôi không có ý nói các anh đâu nhé."

Ba người đàn ông mặc trang phục chỉnh tề đứng cạnh nhau trông cứ như đầu óc không bình thường, người nhân viên bán vé chẳng muốn đắc tội ai.

Lehmann cùng hai người bạn lặng lẽ bước về phía phòng chiếu số ba.

Trong phòng chiếu phim tối đen, quả thực chẳng có mấy người, trống rỗng. Kể cả ba người họ, tổng cộng cũng chưa đến mười người.

Nhìn kỹ thì, tất cả đều là các cặp tình nhân.

Phim còn chưa bắt đầu, họ đã ôm ấp nhau rồi.

Đúng là phong tục xấu, suy đồi. Hội độc thân FFFF của ta đâu, thiêu chết hai cặp "dị đoan" này đi!

Chỉ còn mười mấy phút nữa phim sẽ bắt đầu, rõ ràng là người nhân viên bán vé nói không sai, thực sự chẳng có ai đến xem bộ phim này.

Trong không gian rộng lớn có thể chứa hàng trăm khán giả, chỉ lác đác 7 người, trông thật đáng nản lòng.

"Lehmann, không sao đâu, có đến hai mươi rạp chiếu mà. Có lẽ chỉ có rạp này vị trí không tốt, nên mới ít người thôi." Ba người ngồi ở hàng ghế giữa, vị trí đẹp nhất. Ryan lên tiếng an ủi.

Một bộ phim độc lập như thế này, lại thiếu thốn quảng bá, làm sao có thể có nhiều khán giả đến xem? Anh lẽ ra phải hiểu rõ điều này từ sớm, nhưng sao khi nhìn căn phòng chiếu quạnh quẽ, anh vẫn cảm thấy một nỗi niềm khó tả dâng lên trong lòng. Thật ngột ngạt.

"Tôi ổn mà, Ryan. Ít nhất phim của chúng ta cũng được chiếu rạp, phải không? Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với lúc ban đầu." Lehmann cố nén cảm xúc, mỉm cười nói.

Ryan gật đầu, thấy Lehmann trông có vẻ nhẹ nhõm, liền ngồi vào chỗ của mình.

Thomas thấy không khí có vẻ căng thẳng cũng bắt đầu pha trò.

Ba người trò chuyện, rất nhanh đã đến đúng 12 giờ đêm. Phòng chiếu phim cũng không có thêm một khán giả nào, vẫn là bảy người xem.

À, có lẽ chỉ có ba người họ là đến xem phim nghiêm túc, còn bốn người kia sau khi phim bắt đầu vẫn đắm chìm trong thế giới riêng của mình, căn bản không rảnh chú ý đến thứ gì khác, chỉ riêng việc đề phòng những "đòn tấn công" không ngừng của đối phương thôi cũng đủ khiến họ bận rộn rồi.

Trên màn bạc, logo của EuropaCorp xuất hiện. Vài giây sau, màn hình chìm vào bóng tối, rồi một cảnh quay dài mở đầu bằng âm thanh dần hiện ra.

Trên màn hình tối đen, tiếng thở hổn hển của một người đàn ông vang lên. Ho khan vài tiếng, một đốm lửa yếu ớt lóe lên, chiếu rọi khuôn mặt của người đàn ông.

Bộ phim tiếp tục chiếu, hơn ba mươi phút trôi qua, căn phòng chiếu phim vẫn hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có tiếng nói của Heath Ledger trong vai Paul phát ra từ màn bạc.

Lehmann quay đầu nhìn về phía sau. Cặp tình nhân ngồi phía sau đã rời đi từ lúc nào, cặp còn lại cũng đang tiếp tục "cuộc chiến" đầy kịch liệt.

Ít nhất có hai người chịu xem, thế là tốt rồi, Lehmann tự lừa dối mình để an ủi bản thân, rồi quay người lại, tiếp tục hướng mắt về màn ảnh lớn.

Phim đến đoạn sau, mối quan hệ của nhân vật và bối cảnh bị chôn sống dần hiện ra: hệ thống báo động cứng nhắc, những lãnh đạo công ty lạnh lùng, và cả đường dây 911 đầy tính quan liêu.

Điều đó càng làm nổi bật chủ đề chính: những mối quan hệ giao tiếp ích kỷ, lạnh nhạt mới là thứ đáng sợ hơn cả, và chính những điều đó đã đẩy Paul trong phim vào sự tuyệt vọng thực sự.

Thiết kế kịch bản này giống như một hố đen khổng lồ, hy vọng sống sót dần cạn kiệt như không khí trong quan tài gỗ, cùng đốm lửa leo lét chập chờn, vĩnh viễn không thấy được ánh sáng, chỉ còn lại bóng tối vĩnh cửu chờ đợi.

Từ mong đợi đến mất mát, từ phấn chấn trở lại đến tuyệt vọng, chỉ còn lại một câu "ok" bình thản chấp nhận cái chết.

Paul đã chết. Anh bị chôn sống, vùi mình dưới lớp cát vàng nặng nề. Bộ phim cũng khép lại.

Không tiếng vỗ tay, không tiếng hoan hô, tất cả đều tĩnh lặng đến lạ thường.

Lehmann đứng dậy. Cặp tình nhân ngồi phía sau đã rời đi từ lúc nào, cặp còn lại cũng đang chuẩn bị ra về.

"Đi thôi."

Nói một cách bình tĩnh, anh bước dọc theo bậc thang dài hướng ra ngoài rạp chiếu phim.

Trăng sáng vắt vẻo trên bầu trời đêm, đẹp đến lạ thường.

Đồ vớ vẩn. Một kẻ độc thân kiêu hãnh thầm mỉa mai trong lòng.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.