Sau khi hoàn tất quay ba tập phim, Wentworth Millar bay về New York.

Ban đầu, anh làm tạp vụ trong một nhà hát chuyên biểu diễn kịch nói, nhạc kịch hoặc sân khấu, thường giúp khuân vác đạo cụ các loại.

Trong nhà hát đó, có rất nhiều nam thanh nữ tú giống anh, ấp ủ ước mơ được biểu diễn.

Cũng chính vì ở trong nhà hát, họ có cơ hội tiếp xúc với nhiều nhân vật lớn có mối quan hệ trong giới nghệ thuật. Biết đâu một ngày nào đó sẽ được chú ý, gặp được cơ hội diễn xuất. Bởi vậy, nhà hát không bao giờ thiếu những người chấp nhận mức lương ít ỏi để làm công việc nặng nhọc.

Trước đây, Wentworth Millar cũng là một trong số họ.

Hollywood là một nơi đầy mộng tưởng.

Danh tiếng và lợi lộc là mật ngọt quyến rũ nhất trần đời.

Ngay cả những người làm ở các nhà hàng sang trọng gần đó, hay tài xế taxi, cũng đều là những người ấp ủ giấc mơ diễn viên.

Sau khi bước ra từ một con hẻm nhỏ, Millar lại trở về nơi mình từng làm tạp vụ hơn một năm.

"Vẫn là khung cảnh quen thuộc này," anh nghĩ.

Tranh thủ lúc giữa trưa, khi không có buổi biểu diễn, anh đi vào hậu trường.

Vừa thấy bóng dáng anh xuất hiện, ánh mắt nhiều người lập tức đổ dồn về.

Tin tức anh đi thử vai không hề được giấu giếm, các đồng nghiệp cũ đều biết anh đã tham gia đóng một bộ phim truyền hình, lại còn là vai chính.

Dĩ nhiên, vế sau mới là trọng điểm.

Phần lớn những người ở đây đều từng đóng vai quần chúng, họ không hề xa lạ gì với việc làm diễn viên hay các đoàn làm phim.

Cũng chính vì thế, họ hiểu rõ cơ hội này quý giá đến mức nào.

Nếu không, họ đã chẳng phải bám trụ ở đây, chẳng phải vì vai phụ căn bản không đủ sống.

Với chi phí sinh hoạt đắt đỏ hàng ngày, họ buộc phải làm thêm nhiều việc khác mới có thể chật vật sống tiếp ở thành phố này.

Millar đến để lấy đồ.

Hôm đó anh đi vội, một số vật dụng cá nhân, vài bộ quần áo để thay giặt vẫn còn ở trong tủ đồ của nhà hát.

Dọc đường, rất nhiều người quen người lạ, dù ít thân hay nhiều thân, đều niềm nở chào hỏi anh.

"Chào Millar." Một nữ vũ công xinh đẹp, thường diễn kịch sân khấu, xuất hiện trước mặt anh.

Gương mặt trang điểm tinh xảo, xương quai xanh lộ ra thật đẹp.

"Ối, mình đang nghĩ gì vậy?"

Millar xua đi những ý nghĩ không cần thiết.

Anh lễ phép gật đầu, "À, tôi đến lấy đồ, tôi đã xin nghỉ việc rồi." Anh nói. Rồi dịch sang một bên, lướt qua cô gái mà anh căn bản không nhớ rõ tên.

"..."

Có người thấy anh đang trên đà thành công thì có chút ghen ghét, "Đúng là một người được lăng xê thì cả họ hàng muốn 'ké' theo."

Có người thì ao ước, "Giá mà mình cũng có cơ hội như thế thì tốt biết mấy."

Có người lại mắng mỏ, "Hồi đó tôi còn cho nó mượn tiền, giờ gặp mặt chào cũng không thèm đáp. Đúng là vô lương tâm."

Millar không hề hay biết những lời đàm tiếu về mình.

Anh cũng chẳng bận tâm.

Bươn chải lâu như vậy, anh đã quá quen với những suy nghĩ tương tự, hay nói đúng hơn, chính anh trước đây cũng từng có những suy nghĩ ấy.

Nhưng cái gọi là "bạn bè" đòi hỏi cái giá không nhỏ.

Trên đời này không có gì là không làm mà hưởng. Ai cũng hiểu điều đó.

Nếu anh chấp nhận thiện ý của một cô gái mà không thể đáp ứng mong muốn của cô ta, rắc rối sẽ theo đó mà ập đến.

Anh không muốn gây rắc rối, nhất là khi bản thân còn chưa ổn định.

Hơn nữa, anh không thích phụ nữ.

Lấy lại đồ đạc, Millar trở về căn hộ thuê của mình.

Tiền thuê nhà ở đây rất rẻ, tất nhiên hoàn cảnh cũng chẳng tốt đẹp gì.

Chưa kể không gian chật hẹp, ngay cả bếp hay phòng tắm cũng không có. Nhà vệ sinh nằm ngay cạnh phòng ngủ, bên trong thậm chí còn có một mùi khai khó chịu.

Người đại diện của anh đề nghị anh chuyển đến một khu dân cư tốt hơn.

Tình hình an ninh khu vực này vốn không tốt, việc đột nhập trộm cắp là chuyện thường.

Trước đây anh rất nghèo nên chẳng sợ gì, giờ thì khác rồi.

Dù chỉ mới quay ba tập, trong tay anh cũng đã có ba mươi ngàn đô la Mỹ.

Hơn nữa, anh cần cắt đứt một vài mối liên hệ với cuộc sống trước đây.

Bằng không, dù bộ phim truyền hình chiếu thử có thành công hay không, dù anh có thể tiếp tục trụ lại Hollywood hay không, những lời đàm tiếu cũng không phải thứ anh có thể chịu đựng được.

Thất bại, anh sẽ bị giễu cợt; thành công, còn phiền toái hơn.

Đến cuối buổi chiều, Millar thu dọn xong hành lý, gọi công ty chuyển nhà, và sau khi thanh lý hợp đồng thuê với chủ nhà, anh chuyển đến một khu dân cư trung cấp gần Hollywood theo lời đề nghị của người đại diện.

Ở đây, phần lớn đều là diễn viên phim truyền hình, họ đều là người cùng giới.

Vốn là người độc thân, cha mẹ đều ở Anh.

Millar chỉ đơn giản cất gọn hành lý rồi tự mình đi tắm.

Căn hộ này được sửa sang khá tốt, có một phòng ngủ, một phòng khách, cả bếp và nhà vệ sinh, còn có một ban công khá rộng rãi.

Sau khi tắm xong, anh chợt nghĩ đến.

Buổi chiếu thử "Vượt Ngục" sẽ diễn ra tối nay.

Anh lập tức mở tivi, tìm kênh WB.

Thêm một chút tỷ suất người xem cũng là tốt.

Những người khác trong đoàn làm phim cũng vậy, ai nấy đều chuẩn bị ngồi trước màn hình để xem bộ phim mình đóng, tò mò thành quả cuối cùng sẽ ra sao.

Tám giờ tối.

Trong phòng khách một khu dân cư nọ.

Một gia đình ba người rất đỗi bình thường.

Người cha cầm điều khiển tivi chuyển sang kênh WB.

Cậu con trai đang học lớp bảy lập tức có chút bất mãn, bực bội nói: "Lại xem tin tức nữa rồi, con muốn xem phim truyền hình "The Wire" của HBO!"

Nhưng người cha với tác phong độc đoán, phớt lờ lời con, "Đợi cha xem xong chương trình tin tức đã."

Cậu con trai không dám cãi lại, chỉ đành cúi đầu lầm bầm, cả người tản ra oán khí ngút trời.

Trong khu dân cư cao cấp phía Tây Burbank.

Sau khi về đến nhà, Charles mệt mỏi rã rời.

Hôm nay cũng là ngày bộ phim "Người Đã Trung Niên" do xưởng phim Lisman sản xuất, ra mắt trên kênh NBC.

Ông bật tivi, thế nào đó lại nhấn vào kênh WB trước.

Với đối thủ này, trong lòng ông luôn có chút bất an.

Bây giờ vẫn chưa đến thời điểm phát sóng chính thức, nhưng WB lại chèn vào sau mỗi chương trình một đoạn trailer giới thiệu phim "Vượt Ngục".

Một đoạn trailer đơn giản dài ba phút do James Wan biên tập.

Kênh WB quả là rất ủng hộ bộ phim truyền hình này.

Charles trong lòng có chút linh cảm bất an.

Đối với một người trong ngành như ông mà nói, đài truyền hình dạo này rất căng thẳng, việc dành hẳn khung giờ vàng tám giờ cho "Vượt Ngục" thì cũng đành chịu, nhưng còn đổ nhiều công sức quảng bá như vậy. Điều này đối với ông mà nói, chẳng phải là chuyện tốt lành gì.

Càng được coi trọng như vậy, càng chứng tỏ kênh WB rất tự tin.

Hơn nữa, quảng bá rầm rộ thế này, e rằng cũng sẽ thu hút không ít khán giả nảy sinh chút hứng thú với bộ phim.

Có thể là không thích, nhưng dù sao cũng muốn xem thử rốt cuộc ra sao.

Thế còn bộ phim "Người Đã Trung Niên" của ông thì sao?

NBC không thiếu phim truyền hình, khung giờ được xếp cho "Người Đã Trung Niên" là vào gần 10 giờ tối, mà số lượng khán giả mục tiêu lại còn kém không ít.

Về mặt quảng bá, NBC cũng không mấy coi trọng, không đầu tư quá nhiều tài nguyên cho "Người Đã Trung Niên".

Charles cau mày.

Ông không ngờ mức độ ủng hộ của kênh WB lại mạnh mẽ đến thế.

Hơn nữa, người đứng đầu Lion Gate gần đây đã thay thế Lehmann, liên tục tổ chức các cuộc họp nội bộ, khí thế hừng hực đầy áp lực.

Điều này khiến ông càng thêm kiệt sức.

Thôi được rồi, dù sao cũng cứ xem phim hoàn chỉnh trước đã.

Vào khoảng tám giờ năm phút, sau một đoạn quảng cáo, "Vượt Ngục" cuối cùng cũng lên sóng.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, được diễn đạt lại để mang đến trải nghiệm đọc tự nhiên nhất.