Ban đầu, 《 Dead Silence 》 là một bộ phim điện ảnh được Universal phát hành. Đây cũng là tác phẩm đầu tiên James Wan thực hiện sau khi chia tay Lion Gate một cách êm đẹp.

Nhưng không ngờ, tác phẩm có mức đầu tư hơn hai mươi triệu đô này lại có doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ chưa tới mười bảy triệu, và tổng doanh thu toàn cầu cũng chỉ vừa đủ hòa vốn sản xuất.

Dựa theo tỷ lệ phân chia doanh thu giữa nhà phát hành và các rạp chiếu, để nhà sản xuất có lãi từ doanh thu phòng vé, con số này cần đạt tỷ lệ 3:1. Nói cách khác, với hai mươi triệu kinh phí sản xuất, phim phải đạt sáu mươi triệu doanh thu phòng vé mới có thể cơ bản thu lại vốn và có lãi từ mảng này.

Thế nhưng, đáng tiếc là dù ý tưởng và bối cảnh của 《 Dead Silence 》 khá độc đáo, cốt truyện lại quá cũ kỹ, khiến Universal tức điên người.

Chắc hẳn họ cũng đang tự hỏi, một đạo diễn tài ba có thể tạo ra kỳ tích phòng vé như vậy, tại sao lại vấp ngã.

Thực ra mà nói, đây cũng là một trong số ít lần thất bại về doanh thu trong sự nghiệp của đạo diễn James Wan.

Nhìn theo góc độ của người đi sau, việc 《 Dead Silence 》 lỗ vốn là điều hoàn toàn bình thường.

Xét về việc vận dụng yếu tố kinh dị, với bối cảnh con rối đồ chơi cùng những bài đồng dao thôn quê, đây chính là một ý tưởng thiết lập hiệu quả nhất. Tương tự như loạt phim kinh điển của Mỹ 《 Quỷ bé con hồi hồn 》, mỗi phần đều đạt mức độ kinh dị cao và thành tích phòng vé khá tốt, 《 Dead Silence 》 đương nhiên cũng không thể kém cạnh trong việc hù dọa khán giả.

Trong phim, những cảnh quay chậm thể hiện con rối Billy chính là đạo cụ nổi bật nhất toàn phim – bởi con người vốn đã khắc sâu trong gen sự sợ hãi đối với những thứ quá giống mình nhưng lại vừa xa lạ, khó hiểu.

Một con búp bê Billy trông như thật như vậy tự nhiên ẩn chứa đầy vẻ thần bí.

Cái khuôn mặt nhựa với nụ cười cứng nhắc thường trực, cùng ánh mắt trừng trừng nhìn thẳng vào người đối diện đã là một biểu tượng của sự quỷ dị.

Trong tác phẩm này, cũng không thể nói đạo diễn James Wan mất đi phong độ mà dẫn đến thất bại phòng vé.

Những thử nghiệm táo bạo của anh ấy với các yếu tố kinh dị trong bộ phim này đã đạt tiêu chuẩn khá cao. So với các loạt phim nổi tiếng sau này như 《 Quỷ quyệt 》 hay 《 Ám ảnh kinh hoàng 》, thủ pháp thể hiện yếu tố kinh dị trong 《 Dead Silence 》 còn thấm sâu vào tận xương tủy hơn, cùng với cách xây dựng bầu không khí rùng rợn và những cú hù dọa bất ngờ, khiến người xem như lạc vào địa ngục, tim đập thình thịch.

Chỉ có điều, cốt truyện của tác phẩm này lại có quá nhiều sạn, làm suy yếu đáng kể bầu không khí kinh dị vừa được xây dựng một cách khó khăn.

Đến khi Mary Shaw hùng hồn xuất hiện, cao trào linh hồn báo thù trở nên quá sáo rỗng. Phần kết còn cố tình gài một chi tiết úp mở theo kiểu "ngàn phim như một" của thể loại này, lại vô cùng đột ngột và gượng ép.

Ví dụ như, thân phận của phản diện chính Mary Shaw được xây dựng quá tệ. Một nghệ sĩ bụng nói, chỉ vì một câu nói vô ý của đứa trẻ khán giả: "Tôi thấy môi bà động kìa", mà gây ra một vụ thảm sát cố ý, đơn giản là một ý tưởng thất bại hoàn toàn.

Hơn nữa, bà ta dùng trẻ em để làm ra những con búp bê hoàn hảo. Sau khi bị phát hiện, người dân trong thị trấn đã giết chết bà ta, rồi bà ta liền bắt đầu oán hận toàn bộ thị trấn, báo thù người dân và con cháu họ sao? Thế này thì làm sao câu chuyện có thể logic được? Mary Shaw này giết trẻ con chẳng phải rất hả hê sao, kết quả người ta giết bà, bà lại có thể biến thành quỷ để trả thù, vậy những đứa trẻ bị giết thảm kia tại sao lại không thể? Rõ ràng, xét về sự thù hận, những đứa trẻ còn có lý do hơn nhiều.

Mặc dù phần trước phim có nhiều điều để khen, nhưng khi đến Mary Shaw, mức độ não tàn và sự sáo rỗng của cốt truyện đã đẩy lên đến mức xúc phạm trí thông minh và quan điểm của người xem, và điều này không một thiết lập nào có thể cứu vãn được.

Nói thật, thật uổng phí cho một ý tưởng búp bê Billy hay như vậy. Những hiệu ứng ánh sáng tương phản cùng cách khéo léo xây dựng bầu không khí rùng rợn; cũng như cách dùng ống kính đặc tả mạnh mẽ để ám chỉ tâm lý, tạo cảm giác căng thẳng thót tim, tất cả đều bị phá hủy không còn gì.

Đây cũng là lý do vì sao phim có chỉ số kinh dị rất cao, và một số cảnh quay được xem là kinh điển về sau, nhưng thành tích thị trường lại thất bại thảm hại.

Cho nên, bất kể đề tài gì, một cốt truyện đạt chuẩn, tự giải thích hợp lý mà không khiến người xem cảm thấy bị xúc phạm trí thông minh mới là nền tảng của điện ảnh nghệ thuật.

Và bản gốc của 《 Dead Silence 》 đúng thật là đã "mất trí" ở phần cốt truyện.

Lehmann đặt kịch bản xuống, hỏi James Wan: "Cậu đã nắm rõ mạch truyện chính chưa?"

James Wan gật đầu, nói rõ ý tưởng của mình: "Tôi cùng Leigh Whannell thiết lập là toàn bộ cư dân một thị trấn nhỏ bị linh hồn quỷ ám, rồi chết từng người một. Và bài đồng dao nói về việc đừng la hét cũng là nguồn cảm hứng cho cách linh hồn giết người."

"Vậy nên, linh hồn giết người có những hạn chế nhất định, và hạn chế mà cậu đặt ra chính là 'đừng la hét'?"

"Đúng vậy, một người xấu chết đi và biến thành ác quỷ, nhưng ác quỷ cũng không thể tùy tiện giết người, điều này sẽ tăng tính xung đột và sự hấp dẫn của cốt truyện."

Lehmann chợt bừng tỉnh trong lòng, bảo sao trong thiết lập của James Wan, linh hồn Mary Shaw lại ngớ ngẩn đến thế, thì ra bản thân bà ta là một người xấu. Nếu đã là người xấu, chẳng lẽ còn cần giải thích bà ta đã tệ đến mức nào sao?

Đáng tiếc, cái ý tưởng phản xã hội này của James Wan khiến người xem phản đối kịch liệt, bởi nó khác xa so v��i kỳ vọng và giá trị tâm lý của công chúng. Học thuyết "chính nghĩa không vắng mặt" và "người tốt gặp điều lành" càng bị phủ nhận trắng trợn. Việc khó chấp nhận cũng là điều dễ hiểu.

Lập tức, Lehmann với vẻ mặt đăm chiêu nhìn James Wan, nói: "Nếu để tôi nói, tác phẩm này rất có khả năng sẽ không được thị trường đón nhận."

Ưm... James Wan hơi ngạc nhiên. Anh không ngờ Lehmann lại đánh giá thấp đề án phim mới của mình đến vậy.

Lehmann tiếp tục nói: "Hãy trả lời một cách khác, nếu cậu đứng ở lập trường của khán giả, cậu nghĩ bộ phim này khi ra mắt sẽ có bao nhiêu người thích? Thị trường khách hàng mục tiêu nằm ở đâu?"

James Wan do dự nói: "Đề tài kinh dị đương nhiên được những người hâm mộ phim kinh dị ủng hộ. Dựa trên số liệu thị trường trước đây, đối tượng khách hàng này tuyệt đối không ít. Tôi đoán chừng, với dự toán sản xuất phim khoảng hai mươi lăm triệu đô, ở Bắc Mỹ chắc sẽ bán được bảy, tám chục triệu, ở nước ngoài sẽ ít hơn một chút, nhưng chắc cũng đạt năm chục triệu. Như vậy là đ�� hơn một trăm triệu, chưa kể doanh thu từ đĩa DVD và bản quyền phát sóng truyền hình, việc thu hồi vốn đầu tư không hề khó."

Lehmann nói: "Cậu vẫn có kế hoạch rõ ràng đấy chứ." Ông vẫn công nhận những con số và căn cứ của anh.

Dù sao, phim điện ảnh đề tài kinh dị, tính theo mức trung bình, chỉ cần chất lượng ổn định, ít nhất cũng đạt từ năm mươi triệu USD doanh thu phòng vé trở lên.

Tuy nhiên, với tác phẩm mới, cấu trúc cốt truyện vẫn cần được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Để tránh đi vào vết xe đổ, cộng với kinh nghiệm nhìn nhận thị trường bao năm qua, Lehmann vẫn đề nghị: "Quay thì vẫn có thể, cấu tứ ý tưởng cũng không hề tệ. Nhưng liệu các nhân vật có cần được trau chuốt hơn không?"

Nghe thấy vẫn còn cơ hội để làm phim, James Wan cũng không ngại thay đổi đại cương kịch bản.

Anh ấy không phải là một đạo diễn quá cố chấp với kịch bản của riêng mình; nhìn cách anh ấy sau này đảm nhiệm chỉ đạo cho các tác phẩm điện ảnh thương mại điển hình như 《 Fast & Furious 》 cũng đủ biết, anh ấy không quá quan tâm đến cốt truyện gốc.

Anh ấy càng quan tâm là làm thế nào dùng ngôn ngữ điện ảnh và khả năng kiểm soát tiết tấu của bản thân để tạo ra những bộ phim mang đậm dấu ấn phong cách cá nhân.

Dù sao, rất nhiều đạo diễn lớn nổi tiếng cũng không phải ai cũng giỏi viết kịch bản. Bản thân Lehmann cũng gặp vấn đề ở phương diện này.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mọi hành vi sao chép đều không được khuyến khích.