Các đại diện của HBO khá khéo léo trong lời nói, cuộc trò chuyện kéo dài khá lâu. Lehmann chỉ cảm thấy họ đã nắm vững tinh túy của Thái Cực quyền, khéo léo né tránh mọi vấn đề. Bỗng chốc, căn phòng họp trở nên yên ắng một cách lạ thường.

Một lúc sau, Lehmann thực sự cảm thấy không khí có phần gượng gạo, dứt khoát không muốn tiếp tục vòng vo với họ nữa.

"《The Walking Dead》 vẫn đang trong quá trình quay, chúng tôi cần tìm một nền tảng phát sóng chịu trách nhiệm chiếu thử. HBO là đối tác mà chúng tôi đã cân nhắc và thấy tương đối lý tưởng. Dù sao, mối quan hệ giữa chúng ta và Warner cũng khá tốt, phải không?"

"Chúng tôi cũng đánh giá cao bộ phim này, nếu có yêu cầu gì thì ngài cứ thẳng thắn trao đổi trước."

"HBO không có quảng cáo phải không?" Lehmann đột ngột hỏi.

"Đúng vậy, chúng tôi không có mảng kinh doanh quảng cáo. Tuy nhiên, khác với các đài truyền hình vô tuyến khác, doanh thu từ phí thuê bao của người dùng có thể bù đắp một phần doanh thu này. Hơn nữa, chúng tôi luôn có khả năng chi trả lớn nhất khi mua bản quyền phát sóng, điều này chắc hẳn quý công ty cũng đã tìm hiểu được."

Lehmann nghe xong, thấy có chút buồn cười. Cái lý do họ có khả năng chi trả lớn nhất khi mua phim, chẳng phải là vì phạm vi phủ sóng của truyền hình cáp từ trước đến nay đã kém hơn truyền hình vô tuyến một đoạn rồi sao? Nếu không trả giá cao, ai đời nào lại bán phim cho họ chứ.

Thế nhưng, mảng kinh doanh trực tiếp của HBO hoạt động rất hiệu quả. Dù tổng thị phần không quá lớn, nhưng xét riêng về lợi nhuận thì họ không hề tệ chút nào.

"Vậy phí thuê bao sẽ được tính chia như thế nào?"

"Đối với số lượng người xem mới đăng ký để xem 《The Walking Dead》, tỷ lệ chia sẻ sẽ là 60-40 (6 phần cho bên tôi); còn đối với số lượng người dùng cũ đã có thuê bao và tiếp tục xem bộ phim, tỷ lệ chia sẻ sẽ là 20-80 (2 phần cho bên tôi)."

Ừm, người dùng cũ vốn dĩ đã quen với việc gia hạn thuê bao. Ngay cả khi phim mới 《The Walking Dead》 được thay thế bằng một dự án khác, tối đa cũng chỉ là có sự thay đổi về lượng người xem mà thôi. Dù sao, HBO cũng không chỉ vận hành duy nhất bộ phim truyền hình này, còn rất nhiều bộ phim khác thu hút lượng lớn khán giả trung thành.

"Như vậy cũng là lẽ công bằng. Warner và tôi có mối quan hệ hợp tác mật thiết, và đôi khi, việc hợp tác sâu rộng hơn sẽ mang lại lợi ích tốt hơn cho cả hai bên."

Vị đại diện kia gật đầu một cái, dường như để bày tỏ sự công nhận. "Ngài Barry Mayer nói anh là người trọng tình nghĩa, qu�� nhiên không nhìn lầm chút nào. Ừm, tôi thấy trong kế hoạch dự án phim mới của anh, ngân sách quay quý đầu tiên là khoảng ba mươi triệu USD phải không?"

Lehmann vừa nghe, hiểu rằng đối phương muốn bắt đầu đàm phán giá bản quyền phát sóng. Còn về cái việc nhắc đến tình nghĩa trước đó, nghe thôi là được rồi. Đoán chừng đó cũng chỉ là cái cớ để tiện bề ép giá sau này. Nhưng đối với Lehmann, thái độ này không phải là điều tệ, suy cho cùng, phía HBO rất hài lòng với dự án phim mới và muốn giành được nó.

"Ngân sách quay chụp đại khái là đủ rồi, tôi vẫn chưa nghe nói đoàn làm phim bị chậm tiến độ."

Người đó cười cười, suy nghĩ một lát rồi nói: "Quý đầu tiên có 24 tập, chi phí sản xuất trung bình mỗi tập không quá 1.250.000 USD. Vậy thế này đi, chi phí mua mỗi tập chúng tôi sẵn sàng trả ba triệu hai trăm nghìn USD, ngài thấy sao?"

"Ba triệu rưỡi cho một tập?"

"Không, ba triệu ba trăm nghìn."

"Ba triệu bốn trăm nghìn?"

"Mỗi tập ba triệu ba trăm năm mươi nghìn USD, tổng cộng 80.400.000 USD. Chúng tôi đã rất có thành ý rồi."

"Vậy cũng được, nể mặt ngài Barry Mayer, chúng tôi đồng ý mức giá này."

Với tám mươi triệu USD này, sau khi trừ đi chi phí sản xuất và phần chia cho đội ngũ hai đạo diễn chính, hãng phim Firefly có thể thu về xấp xỉ hơn 35 triệu USD, cũng không phải là ít ỏi gì.

Thấy khóe miệng các đại diện HBO khẽ nhếch lên, Lehmann hiểu rằng phần lớn lợi nhuận vẫn thuộc về nền tảng phát sóng. Ngay cả khi quý đầu tiên của 《The Walking Dead》 chỉ đạt bảy phần tiềm năng thị trường so với kiếp trước, dự kiến tổng giá trị của dự án vẫn sẽ trên ba trăm triệu USD. Dĩ nhiên, trong số đó chưa khấu trừ chi phí vận hành, vì đó là việc HBO toàn quyền chịu trách nhiệm.

Tuy nhiên, Lehmann cũng chẳng có gì phải quá ngưỡng mộ. Hệ thống phân phối, từ trước đến nay, vẫn luôn là mảng kinh doanh cốt lõi và quan trọng nhất trong ngành. Bất kể là điện ảnh hay phim truyền hình, đều như vậy cả. Anh ta cũng đã quen rồi. Dù sao, nếu không có hệ thống phân phối, phim của anh ta dù có hay đến mấy cũng không thể bán được giá tốt. Giống như đằng sau sự hào nhoáng của thị trường điện ảnh mỗi năm, có hơn tám mươi phần trăm các tác phẩm không thể tìm được chỗ chiếu rạp và thu lợi. Nếu anh ta mua lại công ty Blue Butterfly Pictures kia, thì dù có phải cạnh tranh gay gắt bởi những công ty nhỏ không có đường dây phát hành, anh ta vẫn có thể làm ăn rất tốt. Mỗi năm có không đếm xuể các công ty sản xuất phải đóng cửa, ngược lại, chưa từng nghe nói công ty nào có hệ thống phát hành ở Bắc Mỹ phải ngừng hoạt động. Cùng lắm thì họ chỉ lãi không nhiều, hoặc bị xem như tài sản kém hiệu quả và bán đi. Đây chính là hiện trạng của ngành công nghiệp điện ảnh và truyền hình Hollywood.

Lúc này, Lehmann lại nói: "Tuy nhiên, tôi vẫn còn một điều kiện."

Vị đại diện kia hơi cau mày, cứ tưởng cuộc hợp tác sẽ lại có thay đổi, vội vàng hỏi: "Còn điều kiện gì nữa ạ?"

"Không phải vấn đề gì lớn lao đâu." Lehmann cười nói: "Sau khi 《The Walking Dead》 được phát sóng trên HBO, quyền phát sóng vòng một của quý đầu tiên có thể do quý công ty phụ trách. Nhưng đối với thị trường phát hành đĩa vật lý (DVD/Blu-ray) offline, hai bên chúng ta có thể hợp tác kinh doanh không?"

Đúng vậy, sau khi đài truyền hình phát sóng vòng đầu tiên, họ vẫn có thể bán cho các đài truyền hình địa phương, thậm chí các khu vực khác như thị trường Anh để tiếp tục thu lợi. Chỉ có điều, đó thường là bán bản quyền phát sóng vòng thứ hai với giá "bèo bọt", đến vòng thứ ba thì càng rẻ hơn, chủ yếu là để lấp đầy khung giờ phát sóng mà thôi.

Còn thị trường offline thì khác. Bởi vì Mỹ rất coi trọng bản quyền, đĩa lậu rất khó thâm nhập vào thị trường chợ đen. Người dân Mỹ cũng đã quen với việc ủng hộ phim truyền hình, điện ảnh bằng cách mua các bộ DVD sưu tầm, dù sao cũng chỉ mười mấy, hai mươi USD mà thôi. Lúc rảnh rỗi, họ còn có thể lấy ra xem lại. Dĩ nhiên, việc chia sẻ lợi nhuận giữa hai bên vẫn sẽ theo quy tắc chung của ngành.

Với HBO, việc này không có gì trở ngại, vả lại không hề làm tổn hại lợi ích của họ. Vị đại diện kia suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.

Sau khi hai bên chính thức ký kết hợp đồng phát sóng, HBO cũng lập tức bắt tay vào công tác quảng bá cho dự án này. Nhân tiện nói thêm, HBO rất hiếm khi hủy bỏ dự án, thường thì một khi đã mua bản quyền là sẽ vận hành phát sóng. Dựa theo kế hoạch của HBO, họ sẽ sắp xếp phát sóng 《The Walking Dead》 vào lúc 8 giờ tối thứ Sáu, ngày 15 tháng 1, trong khung giờ vàng. Thế là mọi chuyện đã được chốt.

Sau khi hợp tác giữa hai bên đạt thành, thông tin này tự nhiên cũng lan rộng trong giới. Đối với một vài đài truyền hình vô tuyến khác, đây chỉ là thất bại trong cạnh tranh, không đáng kể gì. Nhưng đối với WB Television, thì đây lại không phải là tin tốt. Mảng kinh doanh truyền hình của họ vốn đã trùng lặp với HBO, năng lực sản xuất chương trình cũng không thể sánh bằng. Hội đồng quản trị và một số cổ đông đã liên tục muốn thúc đẩy việc tách riêng mảng sản xuất của WB Television, tái cấu trúc thông qua mua bán sáp nhập, nhằm làm rõ hơn định hướng kinh doanh và thuận tiện cho việc phân bổ nguồn lực.

Về phần Lehmann, những mâu thuẫn nội bộ và tranh chấp quyền lợi của Warner tự nhiên không ảnh hưởng đến công ty của anh. Anh ta chỉ đơn giản là dựa trên tiềm năng lợi nhuận của dự án, lựa chọn một đối tác hợp tác có thể mang lại lợi ích chung lớn hơn. Nhưng với Andrew, việc này rõ ràng là một sự ủng hộ ngầm, một động thái đứng về một phía trong những mâu thuẫn nội bộ, khiến anh ta không khỏi cảm thấy khó chịu. Thế nhưng, dự án 《Vượt Ngục》 lại là át chủ bài của đài truyền hình của họ, nên anh ta không thể không dốc lòng ủng hộ, thật là một sự bực bội khó tả.

Thương trường là thế mà...

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản quyền nội dung này, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.