Thị trường điện ảnh tháng 3 vẫn chưa có gì nổi bật. Ngoài việc thỉnh thoảng được mời tham dự các buổi tiệc tùng hay tháp tùng Eva, Lehmann bắt đầu dần tiếp quản công việc chuẩn bị thành lập đoàn làm phim cho 《Ông bà Smith》.

Cũng từ buổi gặp mặt hôm đó, Paramount liên tiếp gửi lời mời hợp tác đến ba vị đạo diễn, và về cơ bản, cả ba người đều tỏ ý đồng thuận. Dù sao, đạo diễn nào mà chẳng muốn hợp tác với hãng phim hàng đầu? Con người ai cũng khao khát vươn tới những đỉnh cao mới. Mặc dù Paramount những năm gần đây thành tích không mấy khả quan, nhưng dù sao đi nữa, 'lạc đà gầy còn hơn ngựa béo', hãng vẫn mạnh hơn phần lớn các hãng phim độc lập không chỉ một bậc. Hơn nữa, cơ hội đạo diễn một dự án phim có kinh phí từ tám mươi triệu USD trở lên thì sức hấp dẫn đối với các vị đạo diễn là vô cùng lớn. Người sống một đời, suy cho cùng cũng chỉ vì danh và lợi. Một khi dự án này thành công, liệu họ có còn phải lo thiếu danh thiếu lợi?

Vì lẽ đó, ba vị đạo diễn này sau khi nhận được lời mời đều rất nhiệt tình, ngày ngày đến trụ sở Paramount để đàm phán, thúc đẩy hợp tác. Về phần Sulli-Lansing, cô cũng nhân cơ hội này để đánh giá năng lực, quan điểm quay phim, và thậm chí là lợi ích của từng vị đạo diễn. Đây là điều hoàn toàn hợp lý.

Sau khi so sánh trên mọi phương diện, không nghi ngờ gì khi Doug Liman là người xuất sắc nhất. Dù sao, anh ta cũng có thành tích trong tay, lại thường xuyên ��ạo diễn các phim hành động nên rất có kinh nghiệm. Người tiếp theo là Brett Ratner, có thâm niên trong nghề khá cao, nhưng cũng chỉ kém hơn một chút. Cuối cùng, đương nhiên là Tony Gilroy. Anh ta xuất thân biên kịch, chưa thể hiện rõ năng lực đạo diễn – mới chỉ đạo diễn một bộ phim, mà tác phẩm đầu tay đó lại thất bại.

Nhưng chỉ nhìn vào những điều này, liệu có nên lựa chọn Doug Liman? Nếu mọi chuyện đơn giản như vậy, thì cũng không tệ. Dù sao, ban đầu anh ta cũng là người đạo diễn nên tương đối có sự đảm bảo. Nhưng những điều kiện mà anh ta đưa ra không chỉ khiến Paramount phải e ngại, mà còn khiến Lehmann không muốn đồng ý.

Doug Liman lại nói rằng, tổng doanh thu phòng vé của hai phần 《Tối Hậu Thư Của Bourne》 đã gần 500 triệu USD, đang có xu hướng tăng cao, hơn nữa phản hồi từ khán giả cũng rất tốt. Anh ta tin rằng phần ba có thể đột phá mốc ba trăm triệu USD. Do đó, nếu giờ anh ta chuyển sang nhận đạo diễn 《Ông bà Smith》 thì sẽ phải đối mặt với rủi ro rất lớn, bởi lẽ trước khi một bộ phim được công chiếu, không ai có thể đoán trước được thành tích của nó. Vì vậy, đương nhiên anh ta yêu cầu thù lao cao hơn một chút.

Mức thù lao đó là bao nhiêu?

Anh ta bắt đầu lấy ví dụ, nói rằng mình đang đàm phán với Universal và đã giành được mức thù lao cơ bản mười triệu USD cộng thêm mười phần trăm doanh thu phòng vé Bắc Mỹ. Nếu Paramount muốn có anh ta, thì ít nhất không thể thấp hơn con số này.

Lehmann nghe xong những lời này liền cười lạnh. Thực ra, thông tin chi tiết là Sulli đã gọi điện thoại cho anh, hỏi ý kiến. Dù sao, Doug Liman cũng là ứng viên do Lehmann đề xuất, và sau khi khảo sát, đúng là anh ta có năng lực.

Sau đó, Lehmann đáp lại rằng: "Mức thù lao tôi dành cho đạo diễn chỉ ổn định ở dưới mười triệu USD và không bao gồm chia lợi nhuận từ doanh thu phòng vé. Nếu không, dự án sẽ gặp rủi ro trong quá trình quay phim, làm sao có thể đáp ứng yêu cầu đó?"

Giờ đây, Lehmann mới hiểu ra vì sao Doug Liman sau khi đạo diễn xong 《Tối Hậu Thư Của Bourne 3》 lại cắt đứt liên lạc với Universal, và vì sao không còn chuyên tâm làm đạo diễn nữa mà chuyển sang làm nhà sản xuất để đứng sau hậu trường, ép buộc tài nguyên.

Nhưng có lòng cầu tiến thì không thể nói anh ta sai. Lợi dụng ưu thế của bản thân để tranh thủ lợi ích tối đa chẳng lẽ là có lỗi sao? Đáng tiếc, muốn thành công thì cần sự đồng thuận từ cả hai phía.

Nếu như Lehmann không can thiệp, có thể Summit Entertainment trong dòng thời gian gốc cũng đã cắn răng mà đồng ý, giống như hiện tại Paramount phải để hãng phim Firefly hưởng lợi vậy.

Nhưng Lehmann đã tham dự, thì đương nhiên sẽ không chịu phân chia nhiều lợi nhuận như vậy cho một đạo diễn. Hơn nữa, kịch bản cũng là do chính anh ta phát triển, Liman chẳng qua cũng chỉ là một cỗ máy quay phim. Nói không chừng công đoạn hậu kỳ và biên tập cũng phải do Lehmann giám sát, vậy thì dựa vào đâu mà anh ta đòi hỏi nhiều đến thế?

Dĩ nhiên, nếu như Doug Liman có được bản lĩnh như Nolan hay James Wan, thì dù có phải trả nhiều hơn cũng đáng. Nhưng vấn đề là anh ta lại không sánh bằng.

Vậy mà anh ta còn đòi hỏi nhiều như vậy, lại còn đề xuất vai nữ chính dành cho Nicole Kidman. Ban đầu, ứng viên số một cho vai nữ chính chính là Nicole, cũng là do đạo diễn Doug Liman đề xuất, chỉ có điều sau này các nhà đầu tư can thiệp, cộng thêm nam chính Brad Pitt cũng uyển chuyển bày tỏ không muốn đóng chung với Nicole Kidman, nên mọi chuyện mới dừng lại.

Về phương diện này, Lehmann lại có cùng quan điểm với Pitt. Dù sao, Nicole Kidman tuy đẹp nhưng lại không được lòng công chúng – bởi vì cô ấy luôn nói xấu chồng cũ Tom Cruise trước công chúng. Dần dần, mọi người cũng trở nên chán ghét, việc liên tục nhắc đi nhắc lại chuyện này để gây chú ý đã mang lại tác dụng ngược. Hơn nữa, Nicole Kidman chưa từng có vai nữ chính nào đạt doanh thu phòng vé lớn. Ngược lại, trong các phim nghệ thuật, cô ấy làm khá tốt, nhưng chung quy vẫn không thể hiện được sức hút phòng vé đáng kể nào.

Cho nên, Doug Liman, người thích đưa ra những yêu sách như vậy, đương nhiên đã bị Lehmann và Paramount cùng nhau nhất trí loại bỏ.

Một ngày nọ, trong một câu lạc bộ tư nhân, có mấy người đang ngồi trò chuyện. Trong bữa tiệc, thức ăn ngon, rượu quý, không khí vô cùng sôi nổi. Nếu Lehmann có mặt ở đó, anh sẽ nhận ra hai trong số những người đang ngồi. Một người trong số đó, vóc người trung bình, tuổi tác khá lớn, với bộ râu quai nón, chính là Tony Gilroy – một trong những ứng viên đạo diễn của 《Ông bà Smith》, năm nay 49 tuổi. Còn bên cạnh ông là vị quản lý cấp cao của bộ phận sản xuất Paramount, người đã đề xuất Tony Gilroy trong cuộc họp nhỏ hôm đó.

Xem ra, hai người này cũng là bạn bè thân thiết. Dĩ nhiên, đạo diễn quen biết quản lý cấp cao của hãng phim cũng là điều rất bình thường, dù sao họ cũng thường xuyên phải giao thiệp với nhau. Vì vậy, việc vị quản lý cấp cao này hôm đó đề nghị bạn mình đảm nhiệm vai trò đạo diễn, nếu nói về tư lợi, thì đương nhiên là có. Tuy nhiên, không thể nào mọi chuyện đều xuất phát từ tư lợi cá nhân. Nếu Tony không thích hợp với dự án này, thì dù có lên tiếng đề cử, anh ta cũng khó tránh khỏi bị loại bỏ. Nếu không bị loại mà bộ phim thất bại, anh ta cũng sẽ bị liên lụy, phải gánh tội. Cho nên, tình cảm bạn bè vẫn chưa đáng tin cậy đến mức đó. Việc đề cử Tony, trước hết phải được công nhận về năng lực.

Mọi người ăn uống vui vẻ, thấy không khí buổi tiệc rất tốt. Tony liền mở miệng hỏi thăm chuyện dự án mới, muốn biết khả năng mình được chọn làm đạo diễn là bao nhiêu.

Người kia đáp lời: "Hôm nay tôi đã gặp CEO, cô ấy rất oán trách về những yêu sách quá hà khắc của Doug Liman."

Để chén rượu xuống, rồi cười với Tony và nói: "Chắc là anh ta đã bị loại rồi."

Tony liền hỏi: "Anh nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ chỉ vì vài lời phàn nàn của cấp trên mà Paramount nhất định phải từ bỏ ứng viên tiềm năng nhất như vậy sao? Cuộc đàm phán đâu phải chỉ một lần là xong, đâu đến nỗi phải bỏ cuộc như vậy."

Người này lắc đầu: "Đâu có! Anh chẳng lẽ không biết dự án này không phải do Paramount làm chủ sao? Tôi nghe Sulli-Lansing nói, ông chủ lớn Lehmann của hãng phim Firefly, chính bản thân anh ta cũng đã từ chối những điều kiện của Doug Liman, nên mới kết luận rằng Liman không có cơ hội."

Tony Gilroy vừa nghe lời này, như có điều suy nghĩ...

Toàn bộ nội dung này thuộc sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.