Một ngày tháng 7 năm 1997, một nhân viên giao hàng tình cờ phát hiện tại hồ Michigan một khối bóng đen khổng lồ di chuyển nhanh chóng. Sau đó, anh mới nhận ra khối bóng đen này là một sinh vật kỳ quái chưa từng thấy. Nó có hình dáng nửa cá nửa ếch, răng sắc nhọn, mang tính tấn công cực kỳ mãnh liệt, khiến cho cư dân sống dọc hai bên bờ hồ cũng gặp phải tai nạn chưa từng có...

Trong ánh đèn vàng ấm, tại thư phòng rộng rãi, Lehmann trầm ngâm một lát, tiếp tục hoàn thiện bối cảnh và tình tiết của kịch bản.

Đây là bộ phim thứ tám của Lehmann; trước đó anh đã thử nghiệm không ít đề tài, nhưng lần này, anh lại chọn một hướng đi mới:

Thể loại phim quái vật.

Từ thập niên 70 thế kỷ trước, với "Hàm cá mập" của Spielberg, phim quái vật vẫn luôn không ngừng chứng tỏ sức hút phòng vé không gì sánh kịp.

Và bộ phim này của anh lấy cảm hứng từ tác phẩm kinh điển thể loại quái vật của Hàn Quốc, "Quái Vật Sông Hàn".

Một tác phẩm kiệt xuất đã phá vỡ kỷ lục phòng vé cao nhất Hàn Quốc, với hơn mười ba triệu lượt người xem (năm 2006, tổng dân số Hàn Quốc chỉ hơn 40 triệu người).

Điểm thích hợp của bộ phim này là chi phí đầu tư không quá cao, hiệu ứng đặc biệt chủ yếu tập trung vào quái vật CG và cảnh đường phố được dựng bằng kỹ thuật số. Quan trọng hơn là bối cảnh dễ dàng thay thế, và rủi ro khi quay phim thấp.

Phải biết, dù không có nhiều hoạt động tuyên truyền, và bản quyền ở thị trường quốc tế đã được bán đứt, nhưng khi công chiếu tại Mỹ, nó vẫn tạo ra kỷ lục phòng vé cho một bộ phim Hàn Quốc ở thị trường này.

Còn về vấn đề ô nhiễm sông ngòi mà bộ phim phản ánh, tại Ngũ Đại Hồ của Mỹ cũng vô cùng nghiêm trọng...

Bởi vì năm xưa, các nhà máy hóa chất đã xả thẳng nước thải ô nhiễm ra mà không qua xử lý, khiến cho nồng độ kim loại nặng trong Ngũ Đại Hồ vượt quá tiêu chuẩn nghiêm trọng, hệ sinh thái thủy sinh bị phá hủy nặng nề, và đến nay vấn đề này vẫn chưa được giải quyết. Vì thế, đoàn làm phim dễ dàng chọn hồ Michigan làm địa điểm quay ngoại cảnh.

Dĩ nhiên, bộ phim cần thay đổi nhiều chi tiết về địa điểm, như việc xây dựng nhân vật và thiết lập thân phận cũng hoàn toàn khác biệt. Thêm vào đó, tuyến nhân vật luật sư được đưa vào để phản ánh việc chính quyền bang địa phương cố tình bảo vệ các nhà máy hóa chất - những doanh nghiệp nộp thuế lớn, nhằm tăng cường xung đột kịch tính và chiều sâu cho bộ phim.

Xét cho cùng, mượn hình ảnh quái vật để công kích các vấn đề xã hội mới chính là hướng đi phù hợp, đảm bảo doanh thu phòng vé.

Còn việc này, chỉ là một tiện tay giúp Digital Domain phát triển nghiệp vụ mà thôi.

Dù sao, các cảnh quay kỹ xảo gốc thật ra vẫn còn không ít tì vết, nguyên nhân là do kinh phí chưa đủ. Nhưng khi chuyển sang dự án "Thủy quái trong hồ" của Lehmann thì hiển nhiên sẽ không gặp phải vấn đề này. Ngân sách anh dành cho hiệu ứng đặc biệt cao gấp mấy lần so với bản gốc, nhằm mục đích nâng cao trải nghiệm thị giác, tạo ra các cảnh kỹ xảo hoành tráng và có chiều sâu hơn.

Sau khi hoàn thành đại cương kịch bản và thiết lập bối cảnh cơ bản, Lehmann lập tức đến hãng phim Firefly, trước hết giao kịch bản cho bộ phận biên kịch để tiếp tục chỉnh sửa, rồi sau đó mới tìm đến Thomas.

Dạo này anh chàng này khá rảnh rỗi, nên có lẽ cần tìm chút việc cho cậu ta làm.

Ừm, giao vị trí nhà sản xuất liên kết cho "Thủy quái trong hồ" cũng không tệ. Các công việc lặt vặt như chuẩn bị đoàn làm phim, đội ngũ quay, đạo cụ, trang phục, và địa điểm đều có thể giao cho cậu ta.

Dĩ nhiên, nghe được Lehmann phân phó nhiệm vụ, Thomas lộ ra vẻ mặt "quả nhiên là vậy".

Đã thành thói quen.

Sau đó Lehmann đi gặp Joseph để thảo luận về dự toán sản xuất. Anh nhẩm tính một chút, để sản xuất hoàn chỉnh bộ phim "Thủy quái trong hồ" sẽ mất khoảng bốn mươi đến bốn mươi lăm triệu USD – bản gốc chỉ tốn mười triệu, đó cũng là lý do tại sao hiệu ứng đặc biệt trong phim có cảm giác hơi "giả". Trong ký ức của anh, có một đoạn phim đốt quái vật, nhưng do kỹ xảo không đủ, cảnh quay bị lỗi (xuyên ống kính), ngọn lửa trông cực kỳ giả, hơn nữa con quái vật không hề có bất kỳ biến đổi nào ở chỗ bị đốt.

Ngoài ra, chi phí nhân công ở Mỹ rất đắt đỏ; nếu có số lượng lớn diễn viên quần chúng trong các cảnh lớn, thì không thể nào quay trực tiếp ngoài đường được...

Joseph nghe xong ý tưởng, trong lòng khẽ động.

Theo như Lehmann nói, dự án này có tiềm năng phát triển rất lớn; mặc dù nếu xét về năng lực quay và sản xuất trực tiếp, anh ta có lẽ không phải người giỏi nhất, nhưng về tầm nhìn thị trường, anh ta vẫn có.

Chỉ riêng việc tưởng tượng cảnh thủy quái lên bờ tàn sát trắng trợn cũng đã thấy được tiềm năng thị trường.

Nếu quay tốt, bộ phim chắc chắn sẽ rất ăn khách.

Bởi vì điểm bán hàng của thể loại này chính là quái vật; chỉ cần đưa ra một lời giải thích hợp lý về nguồn gốc của quái vật thì đã đủ sức thuyết phục, cốt truyện có đơn giản một chút cũng không thành vấn đề.

Mà dự án của Lehmann chính là như vậy: từ nhà máy hóa chất xả nước thải bừa bãi, dẫn đến nồng độ kim loại nặng trong hồ vượt quá tiêu chuẩn, và từ đó sinh ra một con quái vật dị dạng.

Về mặt cốt truyện, cơ bản không có sơ hở nào, dàn diễn viên chính cũng đều thể hiện những nét đặc sắc riêng.

Về phần diễn viên, Lehmann cũng đã có vài ứng cử viên. Anh trực tiếp nói: "Trong kịch bản, ông nội cứu cháu gái, người đã dùng vết thương của mình để thu hút sự chú ý của quái vật, sẽ do Morgan Freeman đảm nhiệm. Mặc dù đất diễn không nhiều, nhưng vẫn có không gian để thể hiện khả năng diễn xuất. Còn về vai em gái của nhân viên giao hàng (nam chính), có thể mời Dakota Fanning. Hãy hỏi họ xem có lịch trình trống không?"

Với những nhân vật phù hợp, Lehmann càng thích hợp tác với các diễn viên mà anh đã quen biết hoặc có mối quan hệ tốt.

Như vậy, cha của nam chính có thể để Michael Caine đảm nhiệm. Ông tuổi đã cao, hình tượng lại đẹp, rất hợp để vào vai một ông già lẩm cẩm, trí nhớ kém. Đất diễn của ba diễn viên này không quá nhiều, tổng cộng chỉ khoảng hơn ba triệu USD là có thể giải quyết.

Hơn nữa, vai trò của các nhân vật này cũng là để làm nổi bật nam chính, sự biến chuyển tâm lý từ hèn yếu đến kiên cường của một nhân viên giao hàng, coi như là một kiểu biểu hiện của gia đình Mỹ khi đối mặt với quái vật.

Dĩ nhiên, vai nam chính quan trọng nhất và vai vị luật sư tố cáo ô nhiễm môi trường, trong thời gian ngắn Lehmann vẫn chưa nghĩ ra được ai là người thích hợp.

Cage, Tom Cruise thù lao quá đắt, không phù hợp với một bộ phim như thế này.

Lehmann có cùng quan điểm với Cameron về phim kỹ xảo, đều không cho rằng cần phải phụ thuộc vào diễn xuất cá nhân của diễn viên, điều đó không cần thiết.

Đây cũng là lý do tại sao các tác phẩm của Cameron thường không hợp tác với những ngôi sao điện ảnh hàng đầu, vì bản thân hiệu ứng đặc biệt đã rất tốn kém, nếu còn mời diễn viên hạng A thì biên độ lợi nhuận sẽ bị thu hẹp đáng kể, đồng thời tăng thêm rủi ro.

"Thông báo quản lý công ty tiến hành tuyển chọn kỹ lưỡng." Lehmann nói: "Nam diễn viên khoảng 30 tuổi, thù lao không vượt quá bảy triệu USD."

"Được rồi, tôi sẽ liên hệ ngay." Joseph lật xem sổ ghi chép công việc, và nói thêm: "Bộ phim 'Dead Silence' của đạo diễn James Wan đã bước vào giai đoạn quay cuối cùng, và khoản mười triệu USD cuối cùng đã được chuyển đến rồi. Ngoài ra, các diễn viên chính của bộ phim 'Ông bà Smith' hợp tác với Paramount đang trải qua một số buổi huấn luyện, và sắp sửa bước vào giai đoạn quay phim. Đạo diễn Tony cũng đã gọi điện hỏi về kế hoạch."

"Được rồi, nhớ bảo Black đến đoàn làm phim 'Ông bà Smith' để đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất phụ trách kinh doanh. Tôi sẽ gọi điện giải thích với Sulli Lansing, miễn là mọi thứ đã chuẩn bị đầy đủ thì cứ thế quay theo kịch bản thôi. Còn về 'Dead Silence', cậu hãy liên hệ với Liam, bảo họ sớm đưa ra một phương án tuyên truyền, thiết lập khung thời gian phát hành hợp lý và liên hệ với các cụm rạp. Ý tôi là, tốt nhất là vào khoảng tháng Mười, khi đó ít cạnh tranh hơn."

—— Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.