Sau khi 《 Không Trung Nguy Cơ 》 công chiếu, đúng như dự đoán, đã vấp phải sự chê bai từ giới phê bình điện ảnh: "Bộ phim này nhìn như đột phá thể loại phim thảm họa hàng không truyền thống, nhưng về mặt kịch bản, còn thua kém cả những tác phẩm cũ như 《 Con Air 》 hay 《 Không Trung Số Một 》." "Tác phẩm này chẳng rõ muốn truyền tải điều gì, cũng chẳng hiểu đâu ra m��t phản diện ngu ngốc đến vậy; đặc biệt, cảnh solo cuối phim lại càng khó coi, cố tình hạ thấp trí tuệ khán giả, sắp đặt tình tiết khiên cưỡng để nâng vai nữ chính. Cách quay quá gượng gạo, cứ như phim kinh dị." "Jody Foster tham gia diễn xuất trong 《 Không Trung Nguy Cơ 》 là một trong những lựa chọn sai lầm nhất của cô." ... Ngay khi vừa công chiếu, bộ phim đã đối mặt với làn sóng chỉ trích.

Hơn nữa, khác với 《 Dead Silence 》 khi vẫn có một bộ phận người hâm mộ ủng hộ, dù rất nhiều khán giả có thiện cảm với Jody Foster – vì dù sao cô ấy hiếm khi xuất hiện trước công chúng ngoài các dự án phim ảnh – thì họ cũng đành chịu bó tay. Vì vậy, sau ngày công chiếu đầu tiên, kể cả các suất chiếu nửa đêm, 《 Không Trung Nguy Cơ 》 chỉ thu về 15.300.000 USD. Con số này không chỉ kém xa so với các tác phẩm kinh dị cùng thời như 《 Dead Silence 》 và 《 Khu Ma 》, mà còn thua xa cả tác phẩm từng thống trị phòng vé tháng 9 năm trước, 《 Câu Chuyện Cá Mập 》 với 47.600.000 USD.

Mặc dù vậy, nhờ sự mới mẻ của một bộ phim vừa ra mắt, 《 Không Trung Nguy Cơ 》 vẫn vững vàng giữ vị trí quán quân phòng vé ngày, thế nhưng giá trị của ngôi vị này thực sự đã sụt giảm nghiêm trọng. Điều này khiến cho tổng doanh thu phòng vé toàn thị trường phim ảnh sụt giảm 26% so với nửa đầu tháng 9. Dù sao, 《 Dead Silence 》, đã công chiếu đến tuần thứ ba, đã rớt khỏi top 3 và chỉ thu về 6.870.000 USD; còn 《 Khu Ma 》 thì đã chính thức rời rạp ở Bắc Mỹ. Thực tế, tuần này có tổng cộng ba bộ phim mới cùng ra mắt tại thị trường Bắc Mỹ, nhưng rõ ràng chúng còn chẳng thể 'kéo sụp' 《 Không Trung Nguy Cơ 》 chứ đừng nói đến cạnh tranh thắng.

Trong số đó, tác phẩm khoa học viễn tưởng 《 Firefly 》, chuyển thể từ series phim truyền hình, đạt 10.140.000 USD, đứng thứ hai trong bảng xếp hạng doanh thu ngày. Bộ phim hành động kinh dị 《 Xâm Nhập Kho Báu Đại Dương 》 do ngôi sao mới Hollywood, người đẹp "bình hoa" Jessica Elle – người càng trở nên nổi tiếng hơn nhờ thành công của 《 Sin City 》 – thủ vai chính, thu về hơn 7.000.000 USD, xếp thứ ba. Tác phẩm thứ năm là bộ phim điện ảnh truyền cảm hứng về đề tài golf 《 Chung Cực Một Cây 》 do Disney hỗ trợ phát hành, thu về 6.350.000 USD.

Bước sang tuần thứ hai của tháng 10, 《 Không Trung Nguy Cơ 》, nhờ vào sự kiên trì và chiến dịch quảng bá ráo riết, trong số các phim mới "đấu đá" nhau, vẫn tiếp tục dẫn đầu thị trường phòng vé Bắc Mỹ và giành ngôi quán quân. Sau mười ngày công chiếu, tổng doanh thu Bắc Mỹ của 《 Không Trung Nguy Cơ 》 đạt 46.200.000 USD. Mặc dù trong thời gian này, Liên minh Tiếp viên Hàng không Toàn Mỹ đã lấy lý do kịch bản bôi nhọ hình tượng tiếp viên hàng không để kêu gọi truyền thông và người hâm mộ tẩy chay bộ phim, nhưng dường như cuộc "đấu võ miệng" giữa ê-kíp làm phim và truyền thông đã vô tình khiến 《 Không Trung Nguy Cơ 》 nhận được sự quan tâm đặc biệt. Phải nói rằng, có lẽ Buena Vista International đã "đạo diễn" tất cả chuyện này. Chiến lược tuyên truyền mà, nếu không thể tạo dựng tiếng tăm tốt, thì tạo dựng tai tiếng. Dù sao, có tai tiếng còn hơn là không có tiếng tăm gì. Người trong ngành cũng rõ ràng điều này. Ai được lợi từ cuộc khẩu chiến không ngừng này mới là điều dễ nhận thấy nhất. Và hiển nhiên, với màn lăng xê này, doanh thu cuối cùng của 《 Không Trung Nguy Cơ 》 có thể tăng thêm hàng chục triệu USD, ít nhất cũng không đến nỗi thua lỗ.

Về phần 《 Dead Silence 》, do thuộc thể loại kinh dị, vốn không thích hợp để kéo dài thời gian công chiếu; sau gần một tháng công chiếu, tổng doanh thu Bắc Mỹ vượt quá 120.000.000 USD, nhưng giờ đây mỗi ngày chỉ thu về chưa đến 2.000.000 USD tiền vé, dự kiến sẽ rời rạp trong vài ngày tới. Vào ngày 8 tháng 10, tại xưởng phim Firefly, Lehmann đã gặp "con quay" với vẻ mặt hơi tiều tụy. "Ngươi làm sao vậy?"

Với tư cách là đối tác, một người có thể cung cấp nguồn phim cho xưởng sản xuất, Lehmann ân cần hỏi han. Bởi trông anh ta đã mấy ngày không được nghỉ ngơi đầy đủ, đôi mắt hằn lên những tia máu đậm đặc. "Con quay" lắc đầu, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Tôi không sao. Chỉ là tôi vừa viết xong một kịch bản, muốn anh xem thử." "Là muốn đầu tư sao?" "Con quay" không phủ nhận, liền đưa cả kế hoạch quay và kịch bản đã chuẩn bị sẵn cho Lehmann.

Lehmann lật xem qua một lượt, hiểu rõ ý tưởng sáng tác bộ phim. Được thôi, hóa ra anh ấy vẫn muốn làm một bộ phim thuộc thể loại kỳ huyễn. Bối cảnh là cuộc Nội chiến Tây Ban Nha và thời kỳ độc tài của Franco. Thực ra, sau khi hoàn thành công việc của bốn tập đầu tiên trong mùa một của 《 The Walking Dead 》, "con quay" đã trở về quê nhà nghỉ ngơi vài tháng, và ý tưởng quay bộ phim này đã ra đời trong khoảng thời gian đó. Năm 2001, anh đã làm một bộ phim tên 《 Xương Quỷ 》, kể về những sự kiện kỳ dị tại một cô nhi viện trong Nội chiến Tây Ban Nha. Còn 《 Mê Cung Của Pan 》 thì được phát triển dựa trên nền tảng của 《 Xương Quỷ 》.

Nhưng sau khi trở lại Los Angeles, "con quay" lại cảm thấy cần phải thay đổi ý tưởng ban đầu vốn quá mức rùng rợn của mình – bởi vì thành tích của 《 Xương Quỷ 》 không tốt như những tác phẩm gần đây của anh – vì vậy anh đã nảy ra ý định viết theo phong cách truyện cổ tích ngụ ngôn. Trong thời gian này, anh đã đọc rất nhiều sách như 《 Nghìn Lẻ Một Đêm 》 và 《 Truyện Cổ Grimm 》, rất chịu ảnh hưởng từ những hình minh họa trong đó, mở rộng tầm nhìn về mặt thị giác. Vì vậy, cuối cùng, tác phẩm này đã trở thành một phiên bản cổ tích tăm tối của 《 Alice Ở Xứ Sở Thần Tiên 》, không hề phù hợp với trẻ em.

Lehmann nhận thấy "con quay" đã đặt rất nhiều tâm huyết vào tác phẩm này, không phải kiểu giải trí đơn thuần như 《 Hellboy 》. Rất nhiều cảnh quay được thiết kế cực kỳ nghiêm túc, nội hàm tình cảm sâu sắc, mang đậm tính phê phán. Hay nói cách khác, với tác phẩm này, "con quay" muốn làm một bộ phim sâu sắc hơn, có thể khiến khán giả suy ngẫm về chiến tranh, sự thống trị độc tài, và nỗi đau mà người dân phải chịu đựng dưới ách áp bức. Sau khi đọc xong kịch bản, Lehmann nhẹ nhàng đặt kịch bản xuống, rồi nói: "Dự án này tôi sẽ đầu tư. Dù là vốn đầu tư hay khâu phát hành, tôi đều sẵn lòng hỗ trợ. Vậy ý anh thế nào?"

"Con quay" có thể cảm nhận được sự coi trọng và quan tâm từ thái độ của Lehmann. Thật lòng mà nói, anh đã dành rất nhiều tâm huyết cho tác phẩm này. Chỉ riêng khâu chuẩn bị, anh đã sửa đ��i ba phiên bản kịch bản, mới có được bản nháp cuối cùng này. Ở một dòng thời gian song song khác, "con quay" đã từng mang dự án này đi tìm rất nhiều người nhưng không thể kêu gọi được đầu tư. Nguyên nhân quan trọng nhất là anh không có ý định dùng tiếng Anh để đối thoại, mà muốn tôn trọng bối cảnh, quay bằng tiếng Tây Ban Nha, khiến nó trở thành một bộ phim nước ngoài. Với cách làm như vậy, Hollywood nào có hãng phim nào dám mạo hiểm đầu tư? Cuối cùng, chính người bạn thân Alfonso Cuarón đã dốc sức ủng hộ anh, không chỉ đảm nhiệm vị trí nhà sản xuất cho dự án mà còn giúp sử dụng các mối quan hệ để thu hút nhà đầu tư. Sau đó, họ phải phân tán để ba, bốn hãng phim độc lập cùng nhau góp vốn, với ý tưởng "thua lỗ ít đi thì mọi người cùng chịu" mới có thể hoàn thành sản phẩm.

Trên thực tế, "con quay" xứng danh là một bậc thầy của thể loại kỳ huyễn. Bộ phim này đầu tư không nhiều, để tiết kiệm chi phí, anh chỉ tìm những diễn viên vô danh. Ấy vậy mà, tác phẩm lại bất ngờ giành được Giải Cành Cọ Vàng, sau đó cũng gặt h��i không ít giải thưởng tại Oscar, thực sự đã đưa anh từ lĩnh vực thương mại bước vào địa hạt nghệ thuật. Người thiên tài lập dị này có những sở thích kỳ quặc, điều mà ai cũng biết. Dù sao từ nhỏ anh đã có những đam mê rất khác biệt so với người khác, có thể nói, anh là một người rất cố chấp. Và bây giờ, anh vẫn cố chấp giữ nguyên thiết lập ngôn ngữ của bộ phim: Tiếng Anh ư? Cứ xem phụ đề đi! – hoàn toàn không đặt mục tiêu tôn trọng khán giả ở các khu vực nói tiếng Anh.

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.