Việc phát hành *The Prestige* đã diễn ra được một thời gian. Chỉ cần bộ phim rời rạp, chúng ta sẽ lập tức triển khai kế hoạch ngoại tuyến, tận dụng tối đa ấn tượng của khán giả để chuẩn bị thêm những hoạt động khác.

Trong một căn phòng làm việc tại trụ sở Firefly, Lehmann cầm tờ báo cáo và ôn tồn nói.

Liam gật đầu liên tục, bày tỏ sự công nhận.

Mấy ngày gần đây, Liam đều xem qua số liệu báo cáo doanh thu phòng vé mỗi ngày trên thị trường. Mọi thứ đều diễn ra gần như đúng với dự tính, ngay cả điểm rơi doanh thu cũng nằm trong phạm vi dự kiến.

Các phân tích thị trường và khảo sát khán giả tương tự cũng đã làm rõ định hướng cho tương lai.

Thực tế là, *The Prestige* không phải lựa chọn chủ đạo của khán giả đại chúng, và họ đã nhận ra những hạn chế này.

Tuy nhiên, có lợi nhuận vẫn tốt hơn nhiều so với không có gì, dù là chỉ kiếm được một chút.

“Đây vốn dĩ chỉ là một sản phẩm thử nghiệm nảy ra từ ý tưởng ngẫu hứng, ngay cả đạo diễn Nolan cũng không kỳ vọng nó sẽ ăn khách đến mức nào,” Lehmann cười cười, tiếp lời: “Vậy cứ theo kế hoạch mà làm đi. À, bảo Metz gọi Joseph vào giúp tôi.”

Sau khi Liam báo cáo công việc và rời đi, chốc lát sau, Joseph bước vào.

Đợi đến khi cửa phòng làm việc một lần nữa đóng lại, Lehmann mời anh ta ngồi xuống rồi mới cất tiếng nói: “Joseph, hôm đó Brian và Jolson đã nói chuyện hợp tác với tôi. Ngoài việc đã xác nhận dự án tiếp theo của *Người Dơi*, tôi còn đồng ý một bộ phim truyền hình. Vì chuyện này, cuối năm lại có thêm một hạng mục, nhân sự có chút eo hẹp. Vì thế, anh hãy tiếp tục tuyển mộ bên ngoài đi. Lần này, cả những người đã có kinh nghiệm hoặc sinh viên mới tốt nghiệp trong các lĩnh vực liên quan đều được. Ừm, tuyển khoảng 12 người, ưu tiên những người có lý lịch phong phú.”

Joseph hơi sửng sốt, rồi lập tức cười nói: “Công ty lại có phim mới để quay sao? Chuyện này tốt quá. Bên HBO gấp lắm à?”

“Có lẽ vậy, họ nói sẽ dành khoảng 8 giờ thời lượng phát sóng vào mùa xuân năm sau. Cũng bởi điều này, cộng thêm tôi cảm thấy Firefly cũng nên thử một chút việc phát triển mảng hoạt hình.”

“Hoạt hình ư? Về mảng này thì tôi không biết nhân tài nào.”

“Thử xem sao, chú ý thêm một chút động tĩnh của các studio sản xuất khác.”

Đơn giản tán gẫu qua mấy câu, Joseph cũng đứng dậy rời đi.

Không có gì cần dặn dò, Lehmann cũng tự nhiên thảnh thơi.

Đọc báo, rồi xem văn bản.

Đến chiều, anh ta mới bắt đầu tất bật với kế hoạch phim truyền hình mới.

Thực ra, vài điểm yếu của thị trường đã được anh ta tổng kết từ mấy ngày trước, nhưng v�� nội dung phim truyền hình đòi hỏi khối lượng công việc lớn hơn nhiều so với điện ảnh, anh ta mới chưa thể tiến thêm một bước xác định kịch bản.

Ngược lại, phòng biên kịch của công ty cũng có đủ nhân tài, họ đã đồng lòng hiệp lực thành lập một nhóm nhỏ chuyên về thể loại này, dự kiến sẽ nhanh chóng chỉnh sửa xong bản thảo.

Đang mải suy nghĩ, năm phút trước khi cuộc họp bắt đầu, Metz – người đã nhận được chỉ thị – gõ cửa phòng làm việc nhắc nhở Lehmann: “Sếp, nhóm biên kịch đã đến đông đủ rồi ạ.”

“Ừm, tôi biết rồi.”

Lehmann đặt công việc đang làm xuống, rồi đi về phía phòng họp.

Lúc này, phòng biên kịch của Firefly đã trải qua vài lần mở rộng. Cũng bởi vì nhiều bộ phim truyền hình đều cần tiếp tục phát triển cốt truyện chính, số lượng nhân viên đã lên tới 11 người. Trong số đó, những thành viên chủ chốt như Jonathan và Leigh Whannell – những người có vai trò tương tự đạo diễn và cũng là bạn bè thân thiết – không được tính vào, vì hai người này phần lớn thời gian đều làm công tác biên soạn phim điện ảnh, hoặc hỗ trợ tìm kiếm cảm hứng.

Trong số 11 người đó, dù gương mặt ai cũng có vẻ quen thuộc, nhưng Lehmann chỉ có thể nhớ chính xác tên của Rooney Ghis. Người này cũng được xem là lãnh đạo của nhóm nhỏ đó, rất am hiểu các thể loại khoa học viễn tưởng, huyền nghi và hơi thiên về văn học nghệ thuật, với khả năng sáng tác sâu sắc.

Đây cũng là đội ngũ biên kịch nòng cốt hiện tại của Firefly, đủ khả năng đảm nhiệm phần lớn công việc biên soạn. Dù sao, mỗi người trong số họ cơ bản đều là người có kinh nghiệm, và sở hữu kinh nghiệm sáng tác kịch bản rất phong phú.

Hơn nữa, những ngày này HBO cũng đã cùng Firefly bước đầu xác định hợp đồng phát sóng phim truyền hình. Các điều khoản cụ thể hơn sẽ phải đợi đến khi chiếu thử kết thúc và căn cứ vào phản hồi thị trường để ký thêm một bản hợp đồng nữa. Thực tế, hiện tại chỉ là cam kết quyền phát sóng trong khung giờ vàng mà thôi.

Vậy rốt cuộc Lehmann muốn quay thể loại phim truyền hình nào?

Theo kế hoạch, do nhu cầu phát triển nghiệp vụ của Digital Domain, cùng với việc các đề tài khoa học viễn tưởng những năm gần đây thường đạt tỷ suất người xem không tồi, ví dụ như series *Mất Tích* còn dễ dàng phá vỡ kỷ lục về số lượt xem cùng thời điểm.

Dù xét từ phương diện nào – bám sát thị trường hay thuận theo thời thế – thì thể loại phim mới cũng phải mang yếu tố khoa học viễn tưởng. Tuy nhiên, các cảnh quay kỹ xảo không thể quá hoành tráng, vì nếu bối cảnh quá lớn, Digital Domain sẽ không gánh vác nổi.

Hoặc giả, chờ thêm vài năm nữa để quay những series chất lượng cao, kỹ xảo thị giác đỉnh cao thì còn được.

Tóm lại, một series phim mang phong cách khoa học viễn tưởng, kinh dị, cổ điển đã hiện ra trên giấy.

Đó chính là *Cậu Bé Mất Tích* – bộ phim mà khi được Netflix phát sóng vào năm 2016 đã được ca ngợi là "trấn đài" của năm đó.

Series này vừa dễ sản xuất, chi phí lại không cao, thực sự rất phù hợp để lựa chọn vào thời điểm hiện tại.

Chưa kể, bộ phim này trong vài mùa đầu cũng duy trì tỷ suất người xem rất cao. Dĩ nhiên, với phim Mỹ, việc càng quay càng xuống dốc là chuyện thường tình. Không phải bộ nào cũng "có lương tâm" như *Breaking Bad*, khi mà rõ ràng có thể tiếp tục kéo dài để kiếm tiền một cách dễ dàng, họ vẫn dứt khoát kết thúc một cách khá trọn vẹn.

Hơn nữa, series này rất dễ tạo hiệu ứng truyền thông, thậm chí là được khán giả tự phát ủng hộ.

Dù sao, phong cách cổ điển của bộ phim này, cộng thêm hàng loạt chi tiết nhỏ tri ân các tác phẩm kinh dị kinh điển tương tự như "Đại gia đến gây chuyện", đã khiến người hâm mộ bàn luận sôi nổi.

Theo Lehmann, ý tưởng của series này không hẳn là tinh xảo, thậm chí có thể nói là cũ. Nhưng nhờ cốt truyện chặt chẽ, nhân vật có IQ cao, và cách xử lý tình tiết tương đối kín đáo, nó đã trở thành series "hút hồn" nhất năm đó.

Hay nói cách khác, cốt truyện không hề khiên cưỡng, nhân vật được xây dựng có chiều sâu. Chỉ cần giữ được hai điểm sáng này, khán giả sẽ không quá kén chọn.

Trước khi tính toán sản xuất series phim truyền hình này, Lehmann cũng đã tìm gặp Scott để trò chuyện một chút.

Một chuyên gia về kỹ xảo và xử lý hình ảnh cực kỳ chuyên nghiệp có thể đưa ra nhiều ý kiến về tính khả thi của việc quay bộ phim này.

Dù sao, điều khiến *Cậu Bé Mất Tích* thực sự tỏa sáng chính là chất lượng hình ảnh được đảm bảo ở mức cao – phong cách cổ điển được tái hiện hoàn hảo, đúng chất những năm 80, thậm chí cố ý tạo hiệu ứng cũ kỹ trên khâu xử lý hình ảnh.

Và về mặt này, Scott đã xác nhận không có vấn đề gì.

Cũng nhờ vậy, cả phần cứng lẫn phần mềm đều không thiếu, việc sản xuất series phim cũng xem như đã đi vào quỹ đạo.

Trong phòng họp. Mọi người lần lượt ngồi xuống.

Lehmann chào hỏi đơn giản, rồi bảo trợ lý Metz phát tài liệu sáng tác.

Đợi đến khi mỗi người đều có một bản tài liệu và đã xem qua một lúc, Lehmann mới nói: “Tôi tập hợp mọi người đến đây là vì một dự án kịch bản mới, thuộc thể loại phim truyền hình khoa học viễn tưởng xen lẫn yếu tố kinh dị. Tên của nó đã được ghi trong văn bản, gọi là *Cậu Bé Mất Tích*.”

Trong khi mọi người đang hướng mắt nhìn về phía mình, Lehmann nói tiếp: “Series phim mới này sẽ là dự án hợp tác mùa xuân năm sau giữa công ty chúng ta và HBO, vì thế có chút khẩn cấp. Ngoài ra, tôi sẽ nói sơ qua về ý tưởng quay và định hướng sáng tác của dự án này. Về thời gian, bối cảnh sẽ xoay quanh những năm 80, trang phục, kiến trúc, và không khí xã hội đều phải mang đậm dấu ấn thời kỳ đó.

Về phần bối cảnh câu chuyện, nó sẽ bắt đầu từ một thí nghiệm bí mật. Khi đó, cuộc chạy đua vũ trang giữa Mỹ và Liên Xô đã trở nên điên cuồng, từ trên trời xuống dưới đất, các thí nghiệm trên cơ thể người tương tự cũng nhiều không kể xiết. Để khai thác tiềm năng con người và ứng phó với kế hoạch siêu năng lực của Liên Xô, Mỹ cũng đã khởi động một thí nghiệm tương ứng, đặt tên là "Cánh Cổng Sao".

Kế hoạch này chỉ nhằm nghiên cứu, khai phá khả năng nhận thức từ xa của con người, với mục đích theo dõi Liên Xô từ khoảng cách lớn. (Những điều đã xảy ra trước đây đều là sự thật, Mỹ và Liên Xô thực sự đã thực hiện những việc tương tự.)

Ở một nơi rất xa thuộc miền Tây, sau một nỗ lực nữa, nhóm nhân viên nghiên cứu khoa học cuối cùng đã đạt được hiệu quả. Một vật thí nghiệm được đánh số 11 đã thành công. Tuy nhiên, thí nghiệm mang tính 'đánh cắp chức năng của Chúa' này cũng vô tình giải phóng một quái vật từ thế giới khác, và nơi quái vật đó sinh sống chúng ta gọi là "Thế Giới Lộn Ngược".

Do sự cố ngoài ý muốn này, Thế Giới Lộn Ngược và thế giới hiện thực đã mở ra một cánh cổng kết nối lẫn nhau.

Và bởi vì năng lượng siêu nhiên xâm nhập, loài người cũng nhanh chóng nếm trải hậu quả cay đắng.

Bọn quái vật tình cờ cảm nhận được sự tồn tại của cánh cổng, nhưng lại không dễ dàng đi qua. Dù vậy, những ảnh hưởng nhỏ trong phạm vi hạn chế cũng đủ khiến cư dân thị trấn nhỏ phải run rẩy lo sợ.

Rồi một ngày nọ, nạn nhân đầu tiên xuất hiện: một cậu bé mất tích bí ẩn. Bạn bè, gia đình cậu bé cùng cảnh sát trong thị trấn đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không hề tìm thấy một chút manh mối nào.

Một người sống sờ sờ, cứ thế biến mất một cách kỳ lạ?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với tất cả sự tâm huyết và kỹ năng ngôn ngữ.