Không khí lễ hội tràn ngập khắp các con phố. Trong một căn biệt thự sang trọng ở phía đông Beverly Hills, chủ nhân cũng đang trang trí cây thông Noel. Những chùm đèn màu sáng lấp lánh, trông rất đẹp mắt.

Nhưng giờ phút này, tại chiếc ghế nằm cạnh bể bơi ở hậu viện, Jolson Campbell đang tỉ mỉ xem xét số liệu phân tích thị trường trong tay. Đồng thời, anh cũng nhớ đến chuyện có người đã lợi dụng nó để gây áp lực lên Hội đồng quản trị.

Bộ phim *Chiếc La Bàn Vàng* đã thất bại thảm hại.

Doanh thu phòng vé của loạt phim giả tưởng:

Tháng 12 năm 2001, *Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 1* thu về 47,21 triệu đô la trong cuối tuần đầu công chiếu; tháng 11 năm 2001, *Harry Potter 1* đạt 90,29 triệu đô la trong cuối tuần đầu. Ngay cả *Biên Niên Sử Narnia 1* của năm trước, dù không thực sự thành công, cũng kiếm được 65,5 triệu đô la trong cuối tuần đầu.

Dùng những con số này so sánh với 26,12 triệu đô la của *Chiếc La Bàn Vàng* trong cuối tuần đầu, mà lại không được công chúng đón nhận nồng nhiệt như *Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn*. Với tình hình này, nó lấy gì để lật ngược tình thế?

Chắc chắn rằng, đây không chỉ là chuyện lỗ vài đồng.

Jolson đứng dậy, định gọi điện thoại bàn bạc với các cổ đông lớn thì thấy vợ anh bước đến, báo rằng Shay đã tới.

Jolson và Shay cũng coi như quen biết, bởi hai hãng phim vẫn thường hợp tác. Bản thân Jolson cũng là một trong số ít các lãnh đạo cấp cao của Warner không đồng ý sáp nhập New Line, chủ yếu vì anh cho rằng New Line có thể trở thành một nhánh bổ sung nghiệp vụ, tương tự như Fox Searchlight đối với hãng Fox.

Đó sẽ là một hãng phim chuyên sản xuất những dự án kinh phí thấp, ủng hộ điện ảnh độc lập và tập trung vào các liên hoan phim. Như vậy, New Line có thể bổ trợ cho Warner, giúp Warner chuyên tâm hơn vào các dự án kinh phí lớn và phân bổ tài nguyên hợp lý hơn.

Đáng tiếc, các quản lý cấp cao của New Line lại có suy nghĩ riêng, hoặc có lẽ họ không cam lòng trở thành một nhánh phim chỉ kiếm lời ít ỏi, dẫn đến thất bại lần này.

Nghĩ lại, năm đó họ cũng đã làm nên loạt phim *Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn* lừng lẫy, nên cũng có thể hiểu được.

Khi gặp lại Shay, Jolson cảm thấy anh ta đã trầm lặng đi nhiều, ánh mắt anh không khỏi dừng lại trên người Shay một thoáng.

Người từng hừng hực khí thế như vậy, chỉ cách vài ngày mà giờ đã lộ rõ vẻ già nua, những nếp nhăn nơi khóe mắt không tài nào che giấu được.

Shay cố nặn ra một nụ cười, nhưng lại chẳng biết phải nói gì.

Đến tuần công chiếu thứ hai, *Chiếc La Bàn Vàng* bị chê bai thậm tệ và có doanh thu giảm tới 37% – chỉ khá hơn *Beowulf* một chút. Cả hai bộ phim đều chịu chung số phận thảm hại vào mùa Giáng sinh năm 2007.

Do đó, Shay không còn hy vọng có thể lật ngược tình thế. Anh muốn thăm dò ý định của ban lãnh đạo Warner đối với New Line: liệu họ có tiếp tục duy trì chính sách đãi ngộ cũ, hay đã có những tính toán khác?

Dù sao thì cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Jolson im lặng một hồi, sau đó buồn bã nói: "Cậu tự nhìn nhận thế nào? Đã nghĩ kỹ cách giải thích cho thất bại lần này chưa?"

Shay im bặt.

Nếu đã biết tình hình, liệu hắn có còn đến đây không?

Hiện giờ hắn gần như đã mất hết tín nhiệm của Hội đồng quản trị, bản thân hắn cũng rõ điều đó.

Nhìn Warner cũng chịu tổn thất tương tự, những người khác vẫn có thể yên vị ở nhà, còn hắn, lại phải khắp nơi tìm cách xoay xở. Sự so sánh này khiến Shay thấy chán chường vô cùng.

"Chúng tôi đã đoán sai thị trường, làm trái kỳ vọng của công ty, nhưng chuyện đã xảy ra rồi, chúng tôi chấp nhận bất kỳ vị trí nào, bất kể ra sao. Tuy nhiên, về chuyện sáp nhập, chúng tôi vẫn hy vọng có thể thương thảo thêm."

Đó là mong muốn nhất trí của nội bộ New Line.

"Vậy thì, tôi đã rõ."

Sau khi Shay rời đi, Jolson thở dài tiếc nuối vài câu.

Trước đây, anh từng đề nghị New Line chủ động chuyển mình, chuyên tâm vào các đề tài kinh phí nhỏ. Đến bây giờ xem ra, họ vẫn quá coi trọng địa vị, không cam lòng làm những dự án nhỏ.

Ban đầu còn tưởng Shay là người giàu kinh nghiệm, chỉ biết quản lý mà không chịu thay đổi.

Haizz.

Thật sự cho rằng sự liên kết này sẽ khiến người khác phải kiêng dè sao? Thật ngây thơ!

Thất bại của *Chiếc La Bàn Vàng* vẫn chưa khiến họ nhận ra vị trí của mình? Làm sao có thể dễ dàng bỏ qua như vậy được.

Đáng tiếc.

New Line bản thân vốn đã có phần lạc lõng trong bố cục của Warner, giờ lại gây ra sai lầm nghiêm trọng, thua lỗ nặng nề, càng trở nên vô dụng.

"Đã đến lúc nghĩ cách xử lý rồi," Jolson thầm nghĩ.

"Ông chủ, đạo diễn Lý An đã tới."

Trong phòng làm việc, Lehmann đang xác nhận chi phí tuyên truyền cho dự án *Người Khổng Lồ Xanh* thì nghe thấy Metz gõ cửa báo cáo.

Thoáng chốc, đã hơn nửa tháng kể từ ngày gặp Lý An, và cuối cùng anh ấy cũng trở về Los Angeles từ Trung Quốc.

Lehmann mừng rỡ, lập tức bảo Metz đi mời.

*Người Khổng Lồ Xanh* là một mắt xích khá quan trọng trong kế hoạch liên kết các phim. Sau khi *Iron Man* ra mắt vào kỳ nghỉ hè năm tới, nếu có thể tận dụng sức nóng đó để hợp tác với Universal, đưa *Người Khổng Lồ Xanh* ra rạp, chắc chắn sẽ rất có lợi cho việc tuyên truyền và phát hành.

Quan trọng hơn là, một loạt các tác phẩm tiếp theo cũng có thể được khởi động đúng thời điểm.

Khi gặp lại nhau, hai người có rất nhiều điều để nói.

Chuyến công tác Trung Quốc lần này, Lý An có chút tiếc nuối.

Ngày 1 tháng 11, phim công chiếu, doanh thu phòng vé của *Sắc, Giới* tăng vọt, chỉ trong 9 ngày đã đạt 90 triệu, với đà tăng trưởng mạnh mẽ. Đến hôm nay, phim đã tích lũy được 1,23 tỷ nhân dân tệ tại thị trường nội địa.

Tại Hồng Kông, *Sắc, Giới* cũng đứng đầu bảng xếp hạng, sau 27 ngày công chiếu đã thu về 30,78 triệu ��ô la Hồng Kông. Đặc biệt tại Hàn Quốc, không thua kém gì Hồng Kông, bộ phim tiếng Hoa này đã thu hút gần hai triệu lượt người xem.

So với chi phí sản xuất 15 triệu USD, *Sắc, Giới* thậm chí chưa rời rạp đã dần hòa vốn, và đây vẫn chỉ là khu vực châu Á. Dù thị trường phim tiếng Hoa ở nước ngoài không thực sự lớn, nhưng việc bán bản quyền chắc chắn vẫn thu về không ít.

Chỉ có điều, thành tích tuy khá ổn, thế nhưng *Sắc, Giới* lại bị chỉ trích nặng nề.

Nguyên do thì ai cũng hiểu.

Bởi những cảnh nóng dài đến 20 phút không cắt ghép đã khiến khán giả Hàn Quốc – vốn đã quen với phim 18+ – cũng phải tròn mắt ngạc nhiên. Dù bản chiếu ở trong nước đã bị cắt xén, nhưng trước khi công chiếu, nhà phát hành đã cố tình dùng những cảnh gây tranh cãi để marketing rầm rộ, chắc hẳn những ai đã trải qua thời điểm đó đều hiểu rõ.

Đối với chuyện này, Lehmann chỉ cảm thấy Lý An cũng rất thâm trầm, nghiên cứu kỹ lưỡng những tư thế đó và công khai đưa lên màn ảnh.

Anh khẽ tặc lưỡi.

Dĩ nhiên, Lý An cũng không biết Lehmann đang nghĩ gì. Ngược lại, trải qua nhiều ngày suy nghĩ, anh vẫn luôn đắn đo có nên tiếp nhận dự án *Người Khổng Lồ Xanh* hay không.

Thành công của *Brokeback Mountain* tuy giúp vị thế của anh trong Hollywood đã tốt hơn nhiều, nhưng cũng phải nói, nó vẫn chưa thể phục hồi hoàn toàn như trước. Hơn nữa, gần đây anh cũng không gặp được kịch bản nào thực sự tâm đắc, nên thời gian rảnh rỗi lại khá nhiều.

Nói cách khác, anh đã xiêu lòng, dù sao đây cũng là một dự án với kinh phí khổng lồ.

Lehmann cũng rất đỗi vui mừng.

Lý An có thể chấp nhận dự án này, vì điều đó giúp anh ta giảm bớt rất nhiều công việc.

"Liên quan đến việc quay phim, nếu anh có bất kỳ yêu cầu nào, hãy cứ nói ra, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng."

Lý An ngồi thẳng thớm, không chút ngần ngại, nói: "Tiền lương và cả đội ngũ của tôi."

Mỗi đạo diễn đều có những thành viên cốt cán mà họ quen thuộc để hợp tác.

Về phương diện này, Lehmann hoàn toàn có thể đáp ứng.

Về phần catse, gồm 9 triệu đô la lương cơ bản cộng với tiền thưởng theo doanh thu phòng vé, với mức trần l�� 500 triệu đô la toàn cầu và 10% lợi nhuận từ doanh thu Bắc Mỹ, cũng khiến Lý An gật đầu sảng khoái.

Với mức chia lợi nhuận như vậy, ai cũng hài lòng.

Khi quay *Sắc, Giới*, anh ấy nhận được tổng lợi nhuận của dự án, tuy nhiên lương cơ bản không cao. So sánh về mặt này, mức đề nghị hiện tại là hoàn toàn chấp nhận được.

Rồi sau đó chính là kịch bản.

Dự án *Người Khổng Lồ Xanh* mới chắc chắn không thể đi theo lối cũ của phiên bản trước, bởi kết quả đã chứng minh khán giả không chấp nhận điều đó.

Cho nên, kịch bản này sẽ dựa theo kế hoạch siêu chiến binh thứ hai trong truyện tranh: Nick Fury và quân đội mong muốn tái tạo một siêu anh hùng. Trong khi Bruce Banner đang tham gia nhóm nghiên cứu khoa học sắp tạo ra thành quả, anh bị điệp viên do "Gấu xù" (Liên Xô cũ) phái đến ám sát. Kết quả là, sức mạnh mất kiểm soát đã phá hủy phòng thí nghiệm.

Trên đường trốn chạy, anh vướng vào cuộc đối đầu giữa hai thế lực lớn: KGB của "Gấu xù" và quân đội Mỹ. Trong quá trình đó, Banner tuyệt vọng tìm kiếm liệu pháp để chữa trị các tế bào bị nhiễm phóng xạ Gamma trong cơ thể, với hy vọng loại bỏ nhân cách thứ hai, không thể kiểm soát đang ẩn chứa bên trong mình.

Câu chuyện này tuy không quá mới mẻ, nhưng có thể thuận lợi dẫn dắt đến sự xuất hiện của S.H.I.E.L.D. – vốn đã vội vã lộ diện trong *Iron Man* – cùng với việc gài cắm chi tiết về huyết thanh siêu chiến binh của Đội Trưởng Mỹ.

Hơn nữa, so với mâu thuẫn giữa Bruce Banner và quân đội trong *Người Khổng Lồ Xanh Phi Thường*, cùng với việc anh bị căm ghét và săn lùng, thì việc đưa bối cảnh câu chuyện hướng về phe thế lực thứ ba sẽ gần gũi với khán giả hơn. Điểm ưu việt là phần mở đầu được xây dựng kỹ lưỡng, xung đột sau đó sẽ do KGB chịu trách nhiệm. Một trận đại chiến sẽ không quá khó để "tẩy trắng" cho Bruce Banner – bởi trong *Người Khổng Lồ Xanh Phi Thường*, anh đã giết người của quân đội.

Nếu mục đích cuối cùng là để Banner được "chiêu an", thì việc tạo ra một thế lực bên ngoài để đối phó sẽ chiều lòng được lòng tự tôn của người dân Mỹ, và "Gấu xù" luôn là một trùm phản diện quen thuộc trong các bộ phim Hollywood.

Với những xung đột quân sự hợp lý này, sẽ có nhiều điểm nhấn hấp dẫn và các cảnh quay hoành tráng. Đến thời điểm mấu chốt, S.H.I.E.L.D. xuất hiện bảo vệ, Bruce Banner hiển nhiên có thể dễ dàng gia nhập hệ thống Avengers.

Mọi phương diện đều được cân nhắc kỹ lư���ng, đảm bảo tính hợp lý và mạch lạc, không uổng công Lehmann đã nghiên cứu rất nhiều tài liệu về các nhân vật manga liên quan.

"Anh đã tìm được diễn viên phù hợp cho vai chính chưa?" Lehmann đột nhiên hỏi.

"Vẫn chưa."

"Tôi có một đề cử. Anh có thể tự mình tìm gặp và thử xem sao, tôi nghĩ anh sẽ hài lòng đấy."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự chân thành dành cho độc giả.