Ngay từ khi ký hợp đồng, anh đã đến trại lính đặc huấn của đội lính thủy đánh bộ.

Nicolas - Cage vẫn cố ý để tóc và râu, đồng thời thực hiện chế độ tăng cân và rèn luyện thể lực một cách có quy luật. Anh đã tăng hơn 10 pound cơ bắp so với lúc mới bắt đầu, da cũng sạm đen hơn, trông rất cường tráng. Những thay đổi và nỗ lực về ngoại hình này, tất nhiên là để thể hiện một cách chân thực nhất hình tượng và khí chất của nhân vật "Trung sĩ".

Sau khi được chuyên viên trang điểm hóa trang một lượt, gương mặt anh ta đen sạm, bộ trang phục anh mặc cũng được làm cũ kỹ, bẩn thỉu. Mái tóc bù xù, dính dầu, gương mặt ngăm đen nhưng đầy sinh khí, đây chính là tạo hình mới của Nicolas - Cage, trông khá ấn tượng.

Mới quay được một lát, cảnh đã bị yêu cầu dừng lại.

Mặt trời đứng bóng, đúng vào thời điểm nóng nhất trong ngày, khoảng hai, ba giờ chiều. Nicolas - Cage mặc bộ quân phục tác chiến xe tăng dày cộp, vũ trang đầy đủ, chỉ một lát sau đã cảm thấy toàn thân toát ra hơi nóng, mồ hôi trên trán tuôn ra tí tách như mưa. Tất nhiên, không phải chỉ riêng anh cảm thấy nóng, những người anh em trong xe tăng cũng không khá hơn anh là bao. Ngồi trong cái lò nung sắt khổng lồ ấy, cảm giác đó... chỉ ai trải qua mới hiểu.

"Vậy thì làm lại một lần nữa đi, lần này chú ý hơn một chút."

Nicolas - Cage thấy Lehmann đã phân phó xong, liền quay lại phía sau màn hình giám sát. Người lính phụ trách lái chiếc xe tăng "Cuồng Nộ" ngồi trở lại vị trí lái, bắt đầu điều khiển xe quay về vị trí ban đầu.

"Bố trí lại trường quay, mười phút nữa quay lại!" Lehmann sau khi trở lại màn hình giám sát, cầm loa phóng thanh lên và hô lớn. Các diễn viên và diễn viên quần chúng vừa quay cảnh đó, dưới sự hướng dẫn của nhân viên đoàn làm phim, lại bắt đầu sắp xếp lại vị trí.

Haizz, hết cách rồi, ngay cảnh quay đầu tiên đã mắc lỗi. Lehmann khẽ nhấp nước, trong lòng có chút bực bội nghĩ thầm. Không phải diễn viên gặp vấn đề, không phải bối cảnh trục trặc, cũng không phải đạo cụ, diễn viên quần chúng hay các vấn đề khác có thể phát sinh trong quá trình điều phối. Thay vào đó, người lính lái xe tăng lại gặp sự cố; vì căng thẳng, anh ta không kiểm soát tốt hướng lái, tốc độ cũng bị lệch và nhanh hơn. Nhưng hết cách rồi, dù sao cũng phải làm thôi. Dù sao, những người biết điều khiển xe tăng cũng chỉ có mấy người lính được điều từ đơn vị tăng viện đến này, chứ chẳng lẽ lại để Trigny - Garcia lái ư?

Trigny - Garcia là diễn viên thủ vai người lái xe tăng trong phim, nhưng anh ta chỉ cần xuất hiện thì mới ngồi vào vị trí lái để tạo dáng. Còn lại, đều l�� lính lái hộ. Tương tự, khi quay cảnh bắn pháo, cũng có người chuyên đóng thế. Dù sao, nói là phim chiến tranh, nhưng cũng không thể thực sự đòi hỏi vài diễn viên có thể điều khiển được một chiếc xe tăng Sherman. Thế thì quá khó cho họ; chỉ cần h��� thể hiện được sự quen thuộc, các động tác liên quan không để lộ là diễn xuất là được.

Mười phút trôi qua, việc quay phim rất nhanh bắt đầu.

Xe quân sự ầm ầm lao vào doanh trại, theo sau là một chiếc xe tăng. Nicolas - Cage ngồi chếch nửa người trên nóc xe tăng, ánh mắt anh ta quét nhìn xung quanh, nhưng nét mặt lại rất bình tĩnh. Kết hợp với bộ quân phục đầy vết máu, cảnh tượng toát ra một bầu không khí nặng nề khó tả.

Lehmann chăm chú nhìn chằm chằm hình ảnh truyền về từ màn hình giám sát. Khi máy quay số hai, được treo trên cao ở trung tâm doanh trại, ghi lại cảnh chiếc xe tăng "Cuồng Nộ" dừng lại trên một mảnh đất trống, Nicolas - Cage nhảy bật dậy, rơi xuống đất một cách vững vàng. Trên mặt anh vẫn không chút biểu cảm, nhưng ánh mắt lại bắt đầu trở nên sắc bén.

"Cắt!" Lehmann hài lòng gật đầu, tiếp tục cầm loa phát thanh hô: "Cảnh này được rồi, chuyển cảnh, chuẩn bị quay cảnh tiếp theo!"

Cảnh quay vừa tốn bao nhiêu thời gian và công sức để lên kế hoạch tỉ mỉ, nhưng thường chỉ để quay vài phút hoặc thậm chí vài giây thước phim. Sau khi Lehmann hạ lệnh, đoàn làm phim lại bắt đầu tất bật.

Tranh thủ lúc ánh nắng còn đủ, các nhân viên trường quay nhanh chóng thu dọn địa điểm vừa quay xong, rồi lập tức di chuyển đến một khu vực khác trong doanh trại, chuẩn bị quay cảnh tù binh và tân binh Norman báo cáo. Tổ bối cảnh, tổ đạo cụ, cùng với nhóm quay phim và trợ lý trường quay đang mang theo nhân lực để chỉnh sửa lại lần cuối. Các diễn viên vừa hoàn thành cảnh quay vội vàng từ trong xe tăng bước ra, đi đến lều bạt che bóng để nghỉ ngơi một lát. Họ người thì vội uống nước, người thì hóng gió, người thì cởi áo. Mấy người đàn ông cởi trần ngồi trên ghế, ai nấy đều thấy mát mẻ.

Trong khi đó, Heath - Ledger đang chờ đợi liền vội vàng tiến vào xe hóa trang, bắt đầu hóa trang và thay trang phục. Vừa rồi anh không có cảnh quay, cảnh này mới cần anh xuất hiện.

Bối cảnh nhanh chóng được bố trí. Lehmann chào hỏi vài câu với Nicolas - Cage và mọi người, rồi lại vội vàng dặn dò đoàn làm phim vài điều cần chú ý cho cảnh quay tiếp theo. Các tổ quay phim, ánh sáng cũng dựa theo kịch bản phân cảnh và hiệu ứng đã phác thảo từ trước mà bắt đầu bận rộn.

Mọi thứ đều diễn ra một cách ngăn nắp, trật tự. Đợi đến khi trợ lý hóa trang đến thông báo rằng đã xong, Lehmann liền tranh thủ vào xe hóa trang dặn dò Heath - Ledger vài câu.

"Norman là lính truyền tin, mới nhập ngũ không lâu, chưa từng tiếp xúc trực tiếp với chiến trường," Lehmann nói một cách ngắn gọn: "Cậu ấy là người trẻ tuổi, nhưng không hề nhát gan."

"Tôi hiểu." Heath - Ledger lúc này vừa hóa trang xong, trên đầu đội chiếc "mũ chó lớn", sau lưng đeo một chiếc ba lô, trông rất ngây ngô.

"Hãy thể hiện trạng thái tốt nhất như khi thử vai, cố gắng quay một lần là đạt nhé."

"Tôi hiểu rồi."

Vừa định nói thêm vài lời, Ryan cũng chạy tới nhắc nhở: "Lehmann, mọi thứ sắp xong rồi, có thể tiến hành quay phim."

"Được rồi." Anh quay sang nói với Ryan, sau đó lại quay lại nói với Heath - Ledger: "Chuẩn bị một chút, sắp bắt đầu rồi."

Ba người đi về phía trường quay đã được bố trí xong. Lehmann bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng tình hình bố trí bối cảnh.

Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, anh lại tìm đến Thandie, người đang trao đổi với các diễn viên quần chúng đóng vai tù binh và vài người lính quân đồng minh.

"Này, anh bạn, thế nào rồi?"

"Yên tâm đi, ổn rồi." Thandie vỗ ngực nói.

Cảnh quay sắp tới, là vài người lính quân đồng minh đang đánh đập tù binh Đức, tình cờ bị vị sĩ quan chỉ huy và lính truyền tin Norman nhìn thấy. Vừa rồi Thandie cũng đã dặn dò các diễn viên quần chúng đóng vai người đánh và người bị đánh, rằng họ phải tiết chế lực, không đánh thật. Cần tạo cảm giác như đánh thật, nhưng người bị đánh thực ra lại không đau mấy. Đây cũng là một kỹ thuật, đòi hỏi sự phối hợp ăn ý giữa hai nhóm người.

Tất nhiên, dù có đánh giả đến mấy, cũng vẫn phải dùng lực. Và khi dùng lực, khó tránh khỏi việc bị trầy xước nhẹ. Cho nên, người diễn viên quần chúng đóng vai tù binh bị đánh sẽ được tăng gấp đôi tiền lương ngày hôm nay, cũng coi như một hình thức bồi thường gián tiếp.

Kỳ thực, rất nhiều phim chiến tranh thường thích nói về việc đối xử ưu đãi tù binh, nhưng Lehmann lại khác. Anh muốn cảnh này tăng thêm độ chân thực trong mắt khán giả. Dù sao, hai bên vừa trải qua một trận đại chiến, không biết bao nhiêu đồng đội quân đồng minh đã hy sinh và bị thương, thì làm sao có thể công bằng và đối xử tử tế với tù binh được? Nếu bị bắt, việc họ không đánh chết đã là nương tay lắm rồi. Còn ưu đãi? Ai lại đi ưu đãi kẻ thù chứ, phải chăng là thánh nhân?

Dặn dò xong bên này, Lehmann thấy Heath - Ledger đã đứng thẳng người. Khí chất toát ra từ cậu ấy cũng mang vẻ non nớt. Ánh mắt nhìn quanh, tay nắm chặt quai ba lô đeo trên vai, không hề có chút phong thái ung dung nào.

Anh giơ ngón tay cái lên phía trước, ra hiệu mọi thứ ổn. Lehmann quay người trở lại màn hình giám sát, dùng ánh mắt ra hiệu cho thư ký trường quay đứng bên cạnh.

"Action!" Theo tiếng "cách" giòn tan từ tấm bảng của thư ký trường quay, việc quay phim lại bắt đầu.

Một chiếc xe tải đầy bùn đất vững vàng dừng lại. Cửa xe bị người từ bên trong đẩy ra, một sĩ quan chỉ huy được hóa trang chỉnh tề bước xuống xe trước tiên. Ngay sau đó, Heath - Ledger trong vai tân binh Norman theo sát phía sau, nhảy xuống.

Thomas lập tức điều chỉnh ống kính, và quay đặc tả cận cảnh toàn thân Heath - Ledger.

Trang phục của anh ta vô cùng sạch sẽ, chiếc mũ cối trên đầu dường như lạc lõng. Sau lưng là chiếc ba lô lớn cao ngang người đeo nghiêng trên vai, tay đeo găng, ánh mắt anh ta đánh giá xung quanh. Cả người toát ra một khí chất lạc lõng so với môi trường xung quanh. Giống như một con Husky lạc vào giữa bầy sói, tạo cảm giác vừa khôi hài vừa sai trái.

Vị sĩ quan chỉ huy đã xuống xe từ trước đó vỗ vai Heath - Ledger, nói: "Đi theo tôi, tôi sẽ đưa cậu đi gặp chỉ huy của cậu. Sau này cậu cứ nghe lời anh ấy."

"À, tôi biết rồi." Heath - Ledger bị vỗ vai khiến thân hình có chút mất thăng bằng, vội vàng đáp lại, nhưng ánh mắt vẫn không ngừng đảo quanh.

Hai người bắt đầu đi theo con đường bằng phẳng phía trước, tiến sâu vào trong doanh trại. Thỉnh thoảng lại có binh lính dừng bước, chào hỏi vị sĩ quan chỉ huy. Đi tới gần góc đông nam doanh trại, họ bắt gặp ba người lính quân đồng minh đang áp giải một tù binh Đức mới bị bắt, đi về phía trại tù binh.

Ba người lính quân đồng minh la hét giận dữ, thỉnh thoảng dùng nắm đấm hoặc báng súng đánh vào người vị tù binh Đức đang bước đi xiêu vẹo phía trước. Tù binh Đức bị một người lính trong số đó đánh một cú nặng nề, khiến anh ta loạng choạng rồi ngã vật xuống đất. Ba người lính quân đồng minh vẫn chưa dừng lại, vừa hung hãn đá thêm vài cái để trút giận, rồi mới kéo lê tù binh Đức đi tiếp như kéo một con chó chết.

Cảnh tượng này bị vị sĩ quan chỉ huy và Norman đứng một bên nhìn rõ ràng. Thế nhưng, vị sĩ quan chỉ huy chỉ mỉm cười, không hề có ý định tiến lên can ngăn. Cho đến khi bóng dáng những người này khuất dạng, vị sĩ quan chỉ huy mới như vừa xem xong một vở kịch hay, rồi gọi Norman đi gặp cấp trên của cậu.

Dọc đường đi, Norman rất đỗi im lặng, không hề nói gì, cứ thế không nhanh không chậm bước theo sau. Có lẽ cảnh tượng vừa chứng kiến mới là chiến trường chân thực nhất, cũng khiến người lính truyền tin chưa từng tiếp xúc với tiền tuyến này cảm thấy căng thẳng sâu sắc trong lòng. Cậu không biết, không biết phía trước còn điều gì đang chờ đợi cậu. Số phận của cậu rồi sẽ ra sao?

Cậu chẳng qua chỉ là một sinh viên đại học sắp nhập học, điều kiện gia đình khó khăn, sa sút, nên mới gia nhập quân đội. Vốn dĩ, nhờ có chút kiến thức mà cậu được làm nhân viên truyền tin, hàng ngày tiếp xúc với điện tín, không cần ra tiền tuyến. Nhưng bởi vì quân Đức thề sống chết không đầu hàng, ở thủ đô của quốc gia họ càng trở nên điên cuồng hơn, có thể nói là lấy mạng đổi mạng. Binh lính ở tiền tuyến bắt đầu chịu thương vong thảm trọng. Bất đắc dĩ, để hoàn thành mục tiêu chiến lược, bổ sung lực lượng mới cho quân đội, những người như cậu cũng bị điều đến đơn vị tiền tuyến.

Tương lai sẽ ra sao đây? Norman không biết, cậu vẫn luôn rất hoang mang.

Phiên bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.