Khi tháng 12 đến, năm 2008 sắp khép lại.

Trong tòa nhà Firefly ở Burbank, các nhân viên phòng làm việc đều bận rộn với tâm trạng tuyệt vời, toàn bộ công ty toát lên một không khí sôi nổi, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi thị trường chứng khoán ảm đạm.

Dù sao, năm nay lợi nhuận công ty tăng vọt như suối phun, tiền thưởng cuối năm chắc chắn sẽ không thiếu.

Tuy rằng còn một tháng nữa mới kết thúc thị trường thu hoạch, nhưng thực tế phần lớn các tác phẩm chiếu vào tháng 12 đều là phim tranh giải Oscar. Quy mô công chiếu cũng không lớn, điển hình như bộ phim gần đây gây sốt là 《Triệu Phú Ổ Chuột》, doanh thu phòng vé ban đầu đã vượt ba mươi nghìn đô la, nhưng đó là bởi vì họ chỉ chiếu thử nghiệm ở 23 cụm rạp. Khán giả phải tranh nhau mua vé mới có cơ hội xem trước, chính điều này mới tạo nên tiếng vang kinh người, chứ thực tế quy mô phát hành lại không hề hoành tráng.

Thế nên, nếu không có gì bất ngờ, theo bảng tổng kết số liệu thị trường điện ảnh cuối năm, hai bộ phim do Firefly tự sản xuất đã lọt vào top 10. Đáng chú ý là 《Iron Man》 còn giữ vững ngôi vị quán quân Bắc Mỹ, và có tới 4 bộ phim đạt doanh thu trên trăm triệu đô la. Chưa kể việc vượt mặt hàng loạt xưởng phim hạng hai, ngay cả khi so với năm ông lớn của Hollywood, thành tích của Firefly cũng vô cùng nổi bật – chỉ có điều sản lượng vẫn chưa thực sự cao.

Không chỉ vậy, về mảng phim truyền hình, với loạt tác phẩm như 《Hell's Kitchen》, ���Vượt Ngục 5》, 《Xác Sống Biết Đi 4》, 《Quái Kỳ Vật Ngữ 2》, 《Tuyệt Mệnh Độc Sư 3》, cùng với 《Gầm Thét Trung Đội》 mang lại lợi nhuận tương đối, và 《Điểu Ti Nam Sĩ》 có tỉ suất người xem khá ngạc nhiên, Firefly không chỉ tạo được một lượng lớn chương trình cho các kênh truyền hình mà còn thực sự đứng đầu trong việc cung cấp nội dung.

Thành tích ấn tượng này không chỉ giúp toàn công ty đồng lòng, đoàn kết, bao gồm cả Marvel Entertainment, vốn đã dần thay đổi sau khi được mua lại, mà còn khiến Lion Gate và Fox – xưởng phim xếp cuối trong cuộc cạnh tranh doanh thu với năm ông lớn năm nay – không khỏi thèm muốn.

Với hiệu suất sản xuất phim cao như vậy, ai mà chẳng để mắt đến?

Chỉ có điều, liệu Firefly có thể duy trì được đà này không thì vẫn còn là một câu hỏi.

Sau tuần này, vào ngày 8 tháng 12, tổng doanh thu toàn cầu của 《Khu Vực 9》, sau bốn tuần công chiếu, đã đạt 4,5 tỷ đô la, riêng khu vực Bắc Mỹ đã đóng góp 2,03 tỷ đô la.

Bây giờ, không ai còn lo lắng phim không kiếm được tiền, thậm chí bộ phim này còn được truyền thông đánh giá là có khả năng cao nhất phá vỡ kỷ lục của phim R-rated – tác phẩm 《Cuộc Khổ Nạn Của Chúa》 với 610 triệu đô la.

Lý do mọi người đặt nhiều kỳ vọng như vậy là bởi 《Khu Vực 9》 có đà tăng trưởng doanh thu rất ổn định, phù hợp với kỳ vọng về một tác phẩm được đánh giá cao và ăn khách.

“Feller Mai tiên sinh, có vẻ như tốc độ công chiếu ở thị trường quốc tế đang nhanh hơn dự kiến.”

Một ngày mới, Lehmann nhận lấy báo cáo thành tích phim gần đây, rồi gọi điện cho chủ tịch Lion Gate. Theo tình hình hiện tại, tiềm năng ở Bắc Mỹ đã gần đạt giới hạn, thời gian còn lại chủ yếu là giảm dần số lượng rạp chiếu trước khi chính thức ngừng công chiếu. Do đó, việc 《Khu Vực 9》 có thể thu về doanh thu cao hơn, phá vỡ kỷ lục nào đó hay không, chủ yếu phụ thuộc vào thị trường quốc tế.

“Tất nhiên chúng tôi muốn làm tốt hơn nữa, nhưng 《Khu Vực 9》 dù sao cũng là một dự án nguyên bản, không thể nào tuyên truyền và phát hành đơn giản như 《Chạng Vạng》 được. Ngay cả điểm nhấn để quảng bá cũng không dễ tìm. Hơn nữa, cá nhân tôi thấy việc phim có thể đạt doanh thu cao như vậy ở thị trường quốc tế, mà không gặp nhiều rào cản văn hóa, đã là rất tốt rồi. Ít nhất là 500 triệu đô la toàn cầu sẽ không phải là vấn đề.”

Jon Feller Mai nhẹ nhõm nói: “Yên tâm đi, đại đạo diễn. Chúng ta sẽ có một cuối năm rất tốt đẹp.”

“Vậy thì nhờ cậy các anh vậy.”

Sau cuộc “thúc giục” theo thông lệ, Lehmann dù sao cũng không quản lý được nghiệp vụ ở nước ngoài, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào các phương thức vận hành hiệu quả hơn của Lion Gate.

Việc có phá kỷ lục hay không thì không thành vấn đề, nhưng doanh thu càng cao, giá trị bản quyền càng lớn. Những thứ liên quan đến lợi ích thì càng nhiều càng tốt.

Không lâu sau, đang lúc Lehmann vui vẻ nhàn nhã trên ghế ông chủ, thì tiếng gõ cửa và sự xuất hiện của trợ lý Metz đã cắt ngang khoảnh khắc "mò cá" của anh.

“Có chuyện gì không?”

“Có người tìm anh, là một đạo diễn. Anh có muốn gặp không?” Metz nhận được điện thoại từ quầy lễ tân xong, liền ghi lại thông tin và hỏi th��m một câu.

“Là ai vậy?”

“Todd Phillips, một đạo diễn có chút thành tích.”

“Cứ để anh ta lên đây, tôi đang ở phòng làm việc.” Lehmann phất tay.

Theo đà công ty ngày càng mạnh, nền tảng ngày càng vững chắc, dòng tiền ngày càng ổn định, Firefly đã thu hút sự chú ý của không ít người làm điện ảnh.

Điều này có thể thấy rõ qua việc Blue Butterfly Pictures nhận được ngày càng nhiều dự án phát hành.

Nói cách khác, ngoài các dự án độc lập, các dự án hợp tác cũng đang tăng trưởng nhanh chóng. Đây mới là cấu trúc hợp lý hơn cho một xưởng phim.

Chỉ có điều, đa số những người làm điện ảnh ở tầng lớp thấp hơn đều gục ngã ngay ở cửa ải thẩm định này. Muốn có được vốn đầu tư từ Firefly, điều đó không hề dễ dàng.

“Anh ta có tình hình gì vậy?”

“Tôi nghe tiếp tân nói, anh ta có vẻ mang theo một kịch bản, chắc là tìm kiếm vốn đầu tư và phát hành.” Metz bĩu môi.

Todd đã ngồi ở ghế sofa cạnh quầy lễ tân của tòa nhà Firefly được nửa giờ.

Để gặp Lehmann, hay những nhà sản xuất nổi tiếng của Firefly như Garcia, Brian, cũng không phải chuyện dễ dàng. Trong các bữa tiệc thì dĩ nhiên có thể tranh thủ cơ hội chào hàng, nhưng gần đây những người này đều bận rộn, ít tham gia yến tiệc, khiến Todd phải tìm đến một cách chính thức như thế.

Anh ta cũng không phải là người mới, đã lăn lộn ở Hollywood gần 13 năm. Ở tuổi 38, anh ta lại thuộc nhóm đạo diễn tương đối trẻ trong giới. Dĩ nhiên, không thể so sánh với những người “trẻ tuổi tài cao” như James Wan, Lehmann, nhưng cũng không phải không có chút tiếng tăm nào.

Trên thực tế, mặc dù không thuộc hệ đạo diễn được năm ông lớn đào tạo chính thức, nhưng mối quan hệ với Warner cũng khá tốt, đã hợp tác ba lần. Đây là xưởng phim anh ta hợp tác nhiều nhất và cũng quen thuộc nhất. Thế nhưng lần này, dự án mới của anh ta lại không đạt được sự đồng thuận với Warner. Sau nhiều lần cân nhắc, anh ta quyết định thử vận may ở Firefly.

Lý do là bởi anh ta cảm thấy môi trường sản xuất phim của Firefly rất coi trọng đạo diễn; hơn nữa, Firefly dù không giàu có như Warner, nhưng lại có nhiều ý tưởng cho các dự án, biết đâu anh ta có thể tranh thủ được những điều kiện tốt hơn.

Cô nhân viên lễ tân phụ trách tiếp đãi cẩn thận ghi nhận thông tin của anh ta, sau đó chuyển lời lên trên, rồi mỉm cười mời anh ta ngồi đợi một lát.

Anh ta đã phải ngồi đợi nửa giờ, nhưng không phải vì Firefly cố tình lạnh nhạt. Mà là vì từ năm ngoái, đã có rất nhiều người tìm đến Firefly để thử vận may, mang theo kịch bản "câu kéo" đầu tư. Lehmann đã quy định rằng trước tiên phải tìm hiểu kỹ thông tin của người đến, đánh giá độ tin cậy của đạo diễn, sau đó mới có thể mời lên để trao đổi chi tiết.

Cũng chẳng trách, nếu ai đến cũng có thể gặp Lehmann hoặc các cấp lãnh đạo công ty, thì khối lượng công việc chắc chắn sẽ tăng vọt, không thể nào xử lý xuể. Điều này cũng gián tiếp cho thấy sự khó khăn của các đạo diễn mới khi lăn lộn ở Hollywood, bởi họ không có bất kỳ kinh nghiệm hay uy tín nào, rất khó để được tin tưởng, thậm chí không có hy vọng được vào tận xưởng phim để kêu gọi đầu tư.

May mắn thay, Todd không phải là người mới. Anh ta đã đạo diễn 6 bộ phim, trong đó 2 phim lỗ, 1 phim hòa vốn, 1 phim lãi nhờ hoạt động phát hành đặc biệt. Nhưng chỉ có hai tác phẩm thực sự chứng minh được tiềm năng thương mại, đó là 《Mánh Lới Đại Vương》 hợp tác với Billy Bob và 《Cảnh Giới Song Hùng》 hợp tác với Ben Stiller; tỉ lệ thành công của anh ta cũng coi như có bảo đảm.

Đoạn văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.