"Đạo diễn Phillips?"

Trong phòng làm việc, Lehmann rất nhanh đã gặp vị khách này – một người đàn ông cao khoảng mét tám mươi mấy, để bộ râu quai nón được cắt tỉa tỉ mỉ, toát lên vẻ nhã nhặn. Anh ta mỉm cười, trông rất tự tin và không hề câu nệ. Bởi vì đối với Todd, đây chỉ là một buổi tiếp xúc đàm phán bình thường, nếu không hợp tác được thì anh ta cũng không thiếu nh��ng nhà sản xuất khác để tìm đến, cả nước Mỹ có biết bao nhiêu nhà sản xuất cơ mà, đối với anh ta, không gian lựa chọn là không hề nhỏ.

Hai người trao đổi vài câu khách sáo, Todd Phillips liền thẳng thắn trình bày ý định. Lehmann cũng không vòng vo, hỏi ngay: "Nếu anh có kịch bản, tôi có thể xem trước một chút không?"

Todd gật đầu, sau khi đưa kịch bản từ cặp tài liệu ra, anh ta liền ung dung ngồi xuống ghế sofa.

Đến lúc này, Lehmann mới thực sự nhớ ra vài điều về đối tác của mình.

Thuở ấy, Todd chỉ là một đạo diễn phim hài chuyên làm những bộ phim có phần hơi quái đản, chỉ số sáng tạo không cao, câu chuyện thiếu ý tưởng mới. Dù nhìn thế nào, anh ta cũng là một đạo diễn phim hài bị đóng khung, hơn nữa địa vị trong giới cũng chẳng mấy cao.

Song khi Lehmann nhìn kịch bản, anh chợt nhớ ra rằng gã này vẫn có thể tạo ra thành tích. Mặc dù bây giờ tên tuổi của anh ta "không mấy vang dội", nhưng tài năng của anh ta không hề thiếu thốn như mọi người vẫn nghĩ. Dù sao thì, ai mà ngờ được cái tên này đột nhiên chuyển mình, rồi đạo diễn nên tác phẩm độc lập đình đám *Joker* vào năm 2019 cơ chứ?

Tuy nói sự thành công của *Joker* có nhiều yếu tố ngoại cảnh tác động, nhưng không thể phủ nhận, tài năng của đạo diễn Todd quả thực không hề tệ, chỉ là người này chưa tìm được hướng đi đúng đắn, bản thân còn "không biết tiến thủ".

Lấy một ví dụ, để giành được quyền phát triển bộ phim *Joker*, anh ta phải van xin Warner ròng rã hơn một năm trời mới được duyệt dự án. Điều này cũng đủ thấy Warner khi đó không hề tin tưởng một đạo diễn chỉ chuyên làm phim hài "chính thống", bởi vì sau đó, gã này vẫn chỉ thích làm những bộ phim hài hơi "quái dị". Chẳng hạn như kịch bản lúc này, một ý tưởng về "đêm điên rồ" của những người đàn ông đứng trước ngưỡng cửa hôn nhân, tức là *The Hangover*.

Kiểu kịch bản này đã quá quen thuộc ở Hollywood. *The Hangover* thành công phần lớn là nhờ phản ứng hóa học tuyệt vời giữa các diễn viên chính. Bởi vì theo lời nam diễn viên chính Bradley Cooper – người hiện đang hợp tác với Firefly trong series *Mr. Loser*, mà mùa đầu tiên vừa mới đóng máy – từng "kể xấu" rằng tại trường quay, cả đoàn thường tụ tập lại để bàn bạc, thêm thắt lời thoại và các chi tiết gây cười.

Phương thức sáng tác tương tự như vậy không hề phổ biến ở Hollywood. Ngược lại, kiểu "ngẫu hứng tới đâu quay tới đó" lại thường thấy trong phim Hồng Kông những năm 80, 90. Hollywood vẫn ưu tiên sự nghiêm cẩn. Chưa nói đến việc thay đổi kịch bản liên tục, ngay cả lịch quay từng phân đoạn cũng cần được định sẵn và gửi cho nhà đầu tư hoặc nhà sản xuất duyệt trước.

Cho nên Lehmann khi nhìn kịch bản này, không hề ngạc nhiên chút nào. Bởi vì nếu hoàn toàn quay theo kịch bản này, rất nhiều cảnh quay kinh điển của *The Hangover* không hề có trong kịch bản. Nói cách khác, sự hài hước cốt lõi của Todd thực sự đã lỗi thời, không còn sức hút với thị trường.

Hãy nhìn series *The Hangover* đã giúp anh ta một bước thành danh mà xem. Dù đạt được thành tích vang dội, lấy nhỏ thắng lớn, với tỉ suất lợi nhuận vượt xa mức trung bình, Todd Phillips vẫn không được các hãng phim lớn đánh giá là đạo diễn hàng đầu. Các nhà đầu tư cũng không hề mù quáng.

Bởi vì ngoài *The Hangover* ra, dù là những bộ phim trước đó như *Vua Chơi Khăm*, *Cặp Đôi Bất Hảo* hay những phim sau này như *Kỳ Nghỉ Bất Đắc Dĩ*, *Chúa Tể Chiến Tranh*, thành tích đều không mấy nổi bật. Điều này càng chứng tỏ *The Hangover* thành công là nhờ kịch bản và ý tưởng chính, chứ không phải hoàn toàn do tài năng của đạo diễn.

Nếu anh ta thực sự xuất sắc, đã sớm được các hãng phim lớn săn đón như bảo bối rồi, đâu đến mức vẫn lận đận như bây giờ, chưa được hãng nào "thu nạp"?

Hoặc có lẽ anh ta còn có thể tiến bộ, vì nghề đạo diễn rất cần kinh nghiệm, nhưng hiện tại Todd Phillips chỉ là một đạo diễn "công cụ" tầm tầm, chẳng có gì nổi bật.

Thực ra, Lehmann cũng đang để mắt đến quyền phát triển bộ phim *Joker*. Anh ta không cần chờ Phillips thể hiện năng lực. Với mối quan hệ hiện tại giữa Firefly và Warner, việc này rất có triển vọng.

Ý tưởng đó thoáng hiện lên rồi lại nhanh chóng bị đẩy lùi về sau. *The Dark Knight* khiến Warner tự tin hơn nhiều, chưa gặp phải trở ngại lớn nào, nên chưa đến lúc phải tính toán chi li.

Hơn nữa, dự án *The Hangover* đương nhiên là không tệ, với điều kiện là phản ứng hóa học giữa các diễn viên phải duy trì được như dàn diễn viên chính bản gốc. Nếu không, giá trị bản quyền rất có thể sẽ giảm sút đáng kể, và dự án này lại rơi vào tình cảnh "có lãi nhưng cũng chỉ vậy thôi" như những gì Todd thường làm.

Nói thật, một bộ phim hài kinh phí thấp mà muốn lỗ vốn thì cũng thật sự khó. Universal mỗi năm quay ít nhất 5, 6 bộ phim hài, nhưng cũng chẳng thấy họ thua lỗ gì. Điều đó cho thấy thị trường phim hài luôn mang đậm tính địa phương.

Nói cách khác, người dân toàn thế giới đều thích xem phim hài dựa trên văn hóa địa phương. Phim nào khiến khán giả cười được thì doanh thu phòng vé cũng sẽ không tệ. Nhưng một khi vươn ra quốc tế, lại kém đi chút hương vị, là một chủ đề điển hình về rào cản văn hóa địa phương.

Về phần Todd Phillips?

Gã này toát ra khí chất của một thương nhân. Ngoài sự nghiệp điện ảnh, điều gây xôn xao nhất về gã là vào năm 2011, tại một bữa tiệc ăn mừng, gã đã "khóa môi" công khai với "tiểu thư tai tiếng" Paris Hilton, chính thức công khai mối quan hệ của hai người.

Cho nên Firefly muốn thực hiện dự án này, liền phải thỏa thuận xong các điều khoản về thù lao với Todd. Việc anh ta tìm đến Firefly là vì Warner cho rằng dự án này khá bình thường, không có gì đáng kỳ vọng. Thế nhưng, chính vì Warner không kỳ vọng, và đoàn làm phim không bị áp lực, nên họ đã tạo ra một thành công bất ngờ, vượt xa mọi dự đoán.

Sau khi Lehmann đề nghị để người đại diện của Todd trực tiếp làm việc với đội ngũ pháp lý của công ty để thương lượng hợp đồng, cuộc gặp mặt này cũng kết thúc.

Qua hai ngày, Joseph đến, bắt đầu báo cáo tiến độ.

"Anh ta đòi hỏi gì?"

"Rất vụn vặt, anh xem đi." Joseph lấy hợp đồng ra đưa.

"Bốn triệu đô la, cộng thêm 8% doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ?" Lehmann nhanh chóng lướt qua một loạt điều khoản liên quan đến quyền phát biểu của studio, rồi lật đến mục thù lao, "Anh ta còn muốn kiêm nhiệm nhà sản xuất ư?"

"Đạo diễn nào cũng sẽ đưa ra yêu cầu tương tự, để tranh thủ quyền chủ động trong quá trình quay phim. Việc kiêm nhiệm này ngược lại không gây gánh nặng cho công việc chính của anh ta." Joseph nhún vai, "Hollywood là mô hình 'nhà sản xuất trung tâm', vai trò của hiệp hội nhà sản xuất là quan trọng nhất."

"Được rồi, anh ta không còn là người mới, có tư cách đó, nhưng còn quyền bản quyền bộ phim thì sao?"

"Chúng ta đầu tư, chúng ta phát hành, đương nhiên phải nắm giữ toàn bộ. Nhưng với series này, chúng ta không thể tách rời anh ta được, dù không phải đạo diễn thì anh ta cũng phải là nhà sản xuất. Anh ta đã tìm được định vị tốt cho mình, rất thông minh."

"Xem ra anh ta đã có tính toán rất kỹ rồi." Lehmann nở nụ cười.

"Có muốn duyệt dự án không? Nếu cứ tiếp tục ép giá, tôi e là sẽ khó đấy."

"Xác nhận đi." Lehmann khoát tay, "Về tuyển vai, anh ta có thể đưa ra ý kiến, nhưng nhất định phải được chúng ta đồng ý. Nếu anh ta chấp nhận điều khoản này, anh ta sẽ là nhà sản xuất kiêm đạo diễn của dự án. Ngoài ra, hãy mời Bradley Cooper tới. Nếu lịch trình có thay đổi, hãy thông báo với đài truyền hình Fox để lùi lại việc quay mùa thứ hai của *Mr. Loser* một chút."

"Được rồi." Joseph gật đầu đáp ứng.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.