Việc Lehmann thiết lập quan hệ tốt đẹp với phía Trung Quốc là một nước cờ chiến lược cho thị trường châu Á.

Mặc dù Firefly và đối tác trong ngành điện ảnh Trung Quốc thực chất đã có mối quan hệ (dù sao, trong công việc giới thiệu dự án phim, hai bên nhất định sẽ có tiếp xúc), nhưng thẳng thắn mà nói, mối quan hệ này không có quá nhiều khác biệt so với các công ty Hollywood khác. Điều Lehmann mong muốn là, ngoài việc được "đối xử như nhau", còn có thêm những ưu đãi đặc biệt.

Thế nhưng, một vị thế đặc biệt như vậy không dễ dàng đạt được.

Dù phía Trung Quốc có ấn tượng rất tốt về Firefly, liên tục phối hợp tuyên truyền, thậm chí tự bỏ tiền túi, nhưng vẫn cần một cơ hội thực sự để thâm nhập, không ngừng củng cố ấn tượng này, nhằm biến lợi ích đồng minh ngắn hạn thành đối tác lâu dài vì lợi ích chung.

Dù là vì những lợi ích thực tế từ các dự án như Marvel, hay xét đến thị trường điện ảnh đang không ngừng phát triển trong tương lai, chuyến đi cấp bách đến thủ đô Trung Quốc lần này là vô cùng cần thiết. Lehmann cũng sẽ đi cùng đoàn làm phim 《Avatar》.

Dĩ nhiên, việc Lehmann đi theo đoàn phim 《Avatar》 chẳng qua là thuận đường, không vì bất cứ nguyên nhân đặc biệt nào khác.

Dù sao, Columbia đã sớm quyết định sẽ đến Trung Quốc và Nhật Bản – hai khu vực trình chiếu lớn phổ biến cho các bộ phim bom tấn. Tuy nhiên, ban đầu họ định đi theo lộ trình đến Nhật Bản trước rồi mới sang Trung Quốc, nhưng theo đề nghị của Lehmann, họ sẽ bay đến Trung Quốc trước.

Trong thư phòng.

Tức là vào tối ngày 2 tháng 1, Lehmann đang suy tư về những điều cần chuẩn bị cho chuyến đi Trung Quốc.

Ông ta ngược lại không lo lắng về việc tuyên phát cho 《Avatar》, dù sao bộ phim này chỉ trong 17 ngày đã vượt mốc 1 tỷ USD doanh thu toàn cầu. Khán giả ở hai khu vực Trung Quốc và Nhật Bản đã mong đợi đến tột độ, nên đại lý phát hành ở Trung Quốc chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì. Vì vậy, những gì ông chuẩn bị là tài liệu chi tiết hơn cho dự án 《Siêu đại chiến Thái Bình Dương》.

Tóm lại, 《Siêu đại chiến Thái Bình Dương》 mới là công cụ thể hiện thiện chí nhất của ông trong chuyến đi này. Đây cũng là bộ phim lớn đầu tiên với kỹ xảo đặc biệt có kinh phí trên trăm triệu đô la, có sự tham gia đa dạng từ nhiều phía, kể từ khi Trung Quốc gia nhập WTO. Hơn nữa, việc bộ phim tuân thủ quy tắc hợp tác làm phim chắc chắn sẽ có sức hấp dẫn rất lớn đối với phía Trung Quốc.

Hợp tác ư? Bản chất của nó là trao đổi lợi ích, không hề đơn giản và đôi bên cùng có lợi như người ngoài tưởng tượng. Một đề án sạch sẽ, minh bạch, không gài bẫy như của Lehmann, lại không phải một đề tài mang tính nghệ thuật chuyên sâu vào việc khám phá các vấn đề xã hội – hai điều kiện đó cộng lại thì càng hiếm có. Phía Trung Quốc chưa từng gặp một cơ hội tốt như vậy, nên dù nghi ngờ một thời gian, cuối cùng họ vẫn quyết định đầu tư. Chỉ là họ muốn tìm hiểu thêm một chút, và đó cũng là lý do Lehmann đích thân đến.

Về điểm thứ hai cần chuẩn bị, đó là quyền sử dụng các quái thú nổi tiếng trong vũ trụ quái vật, cụ thể là Godzilla và các quái thú phái sinh của nó.

Chuyện này, nói khó thì cũng không khó. Sớm mười mấy năm trước, DC và Warner đã từng thuê ngắn hạn hình tượng Godzilla. Phía sở hữu bản quyền là Toho Pictures cũng rất sẵn lòng tích cực khai thác giá trị thương mại của Godzilla, dù sao bản thân họ đã quay đi quay lại quá nhiều bộ phim về Godzilla đến mức cạn kiệt ý tưởng, tiềm năng hình ảnh tại khu vực Nhật Bản gần như đã cạn kiệt.

Ví dụ như năm 2004, Toho Pictures ra mắt bộ phim cuối cùng mang tên 《Godzilla: Chiến dịch chung cực》 với khoản đầu tư gần 1,7 tỷ yên. Kết quả, doanh thu phòng vé chỉ đạt 1,26 tỷ yên, số lượng khán giả chưa đến một triệu người – đây là tác phẩm đứng thứ ba từ dưới lên trong số các phiên bản Godzilla, khiến Toho Pictures hoàn toàn phải công bố hoãn việc phát triển Godzilla.

Người sáng suốt đều nhìn ra được, khi series này đã quay đến bộ thứ 28, căn bản không còn chỗ nào để khai thác nữa; nếu tiếp tục quay, chỉ có thể là tiếp tục lỗ vốn mà thôi.

Tuy nhiên, nếu chỉ đơn thuần xin phép thuê hình tượng, tương lai vẫn sẽ đối mặt với việc Toho trở mặt – trong dòng thời gian gốc, sau bộ phim 《Vua Quái Vật》, khi Vạn Đạt tiếp quản Legendary Pictures, họ đã phải đàm phán lại với Toho về việc sử dụng hình tượng Godzilla, chính là vì đã chịu thiệt thòi này.

Cho nên, sau một thời gian cân nhắc, cách đối phó của Lehmann là ngoài việc cấp quyền phát hành độc quyền dự án tại khu vực Nhật Bản cho Toho Pictures, ông còn phải thuyết phục họ dùng quyền sử dụng hình tượng để tham gia vào phía đầu tư, chứ không phải chỉ đơn thuần góp vốn hoặc mở rộng tỷ lệ chiếm cổ phần một cách cứng nhắc.

Bởi vì Toho không biết dã tâm của Lehmann, rất có thể sẽ giữ thái độ thờ ơ như ở kiếp trước. Hơn nữa, việc chia sẻ lợi nhuận với phía Trung Quốc mới là điều đáng giá và mang lại kỳ vọng trong tương lai cho Firefly, bởi lẽ thị trường Nhật Bản đối với Firefly – công ty chủ yếu làm phim người đóng – vẫn chưa quá thân thiện, không cần thiết phải đầu tư quá lớn vào đó.

Có một câu nói rất đúng trong ngành điện ảnh: lợi ích lớn đến đâu quyết định mức đầu tư lớn đến đó. Phía Trung Quốc được xem là thị trường lớn nhất của Firefly ở châu Á, và cũng là đối tác đáng để giao thiệp nhất. Dù là về mặt chính sách hỗ trợ hay tuyên phát, đều là những nhu cầu cấp thiết. So với Toho Pictures thì thua kém xa, bởi quá nhiều lấy lòng sẽ chỉ gây tổn hại đến lợi ích của chính mình mà thôi.

Loại ý nghĩ này tuy thực tế, nhưng đúng là cách làm phù hợp nhất.

Nghĩ rõ ràng những điều này, Lehmann sắp xếp lại tài liệu, rồi lấy điện thoại di động ra gọi cho Ryan. "Việc chuẩn bị cho 《Điều Âm Sư》 nhờ vào cậu vậy. Về nhân vật, sáng nay tôi đã nói chuyện với Ledger về vai người mù đó, anh ấy đã đồng ý sắp xếp lịch trình. Tuy nhiên, cậu vẫn cần xác nhận hợp đồng diễn viên và tiền lương với người đại diện của anh ấy."

"Tôi biết r���i. Ngày mai anh sẽ bay đi Trung Quốc à?"

"Ừm."

Ryan hỏi thăm vài câu, rồi cúp máy.

Dự án có nhiều cú twist kịch tính này, với vai nam chính không phải là kiểu nhân vật một chiều truyền thống của Hollywood, rất hợp với khả năng diễn xuất của Heath Ledger.

Khi Lehmann quyết định sản xuất bộ phim này, ông thực chất đã có ý tưởng đó.

Hơn nữa, nhờ vào vai diễn Joker trong 《Hiệp sĩ bóng đêm》 đã tỏa sáng rực rỡ, sự quan tâm đặc biệt dành cho Heath Ledger chắc chắn sẽ bổ trợ cho dự án 《Điều Âm Sư》. Nếu bản thân anh ấy chuyển đổi hình tượng, đóng vai một kẻ tiểu nhân không quá tà ác nhưng biết lợi dụng sự đồng tình của người khác, thì dù sao cũng tốt hơn việc anh ấy vẫn bị đóng khung trong hình tượng Joker và bị khán giả liên lụy bởi cái duyên của vai diễn đó.

Đúng vậy, gần đây anh ấy đang gặp vướng mắc trong việc thay đổi hình tượng diễn xuất. Đây cũng là điều Lehmann mới phát hiện khi nghe Ryan trò chuyện cách đây vài ngày. Có thể là do anh ấy chưa tìm được nhân vật và tác phẩm đủ không gian để phát huy. Kết quả là khán giả trở nên khắt khe với anh ấy, khiến cho vài bộ phim độc lập anh ấy đóng gần đây đều bị truyền thông và khán giả chỉ trích là "bước lùi" trong sự nghiệp.

Dù sao, khán giả không quan tâm đến việc một diễn viên muốn tìm được một vai diễn tốt, một kịch bản có lợi cho sự phát huy cá nhân của họ. Nếu cứ để anh ấy bị đóng khung bởi ánh hào quang diễn xuất từng được người hâm mộ hào hứng bàn luận, vậy thì thà rằng thay đổi để tạo ấn tượng mới cho khán giả, khai thác con đường biểu diễn mới. Không có bộ phim nào thích hợp hơn 《Điều Âm Sư》.

Với nhân vật người mù, những cú twist bất ngờ, lối kể chuyện đa tuyến, kết hợp hư thực, 《Điều Âm Sư》 xây dựng vai chính cực kỳ phức tạp, không hề đơn điệu. Bộ phim có thể dùng để một lần nữa tạo dựng sự yêu thích từ khán giả, đồng thời lợi dụng tài năng diễn xuất làm chủ đề quảng bá, thu hút sự tò mò của người hâm mộ, thực sự là nhất cử lưỡng tiện.

Về phần lựa chọn các nhân vật khác, họ cũng cơ bản là những diễn viên thực lực. Ví dụ, Lehmann dự định để Josh Brolin, người thủ vai thợ săn trong 《Không Chốn Dung Thân》, đảm nhận vai viên cảnh sát trưởng lén lút. Vai nữ chính ngây thơ thì đang cân nhắc Kate Dennings. Còn vai nữ phụ – người đã giết chồng mình và là khởi đầu cho toàn bộ câu chuyện – sẽ do Felicity Hoffman, nữ diễn viên từng được đề cử Oscar Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất nhờ 《Xuyên Việt Nước Mỹ》, thể hiện.

Sau khi chọn ra những diễn viên này từ danh sách và giao cho Johnson kiểm tra lịch trình của họ, Lehmann liền lên chuyến bay đi đến kinh thành.

Phiên bản biên tập này thuộc về truyen.free và đã được bảo hộ quyền sở hữu.