Khi Bao Triện tìm đến, Đường Khải đang nằm trên thân cây say sưa đọc sách. Lúc này, trông hắn giống hệt một thư sinh hơn là một người nguy hiểm. Thế nhưng, chính cái vẻ ngoài tưởng chừng vô hại ấy lại tiềm ẩn mối đe dọa lớn nhất; Bao Triện không thể biết được, trên người Đường Khải rốt cuộc giấu bao nhiêu loại ám khí.

"Đi, theo ta đi một chuyến nữa!"

Bao Triện đứng dưới tán cây gọi vọng lên. Cây này cách mặt đất ít nhất ba mét, anh ta không tài nào trèo lên được.

Đường Khải đặt sách xuống, cúi đầu nhìn xuống hỏi: "Đi làm gì?"

Bao Triện ngửa đầu nói: "Đi huyện nha, chúng ta đến nơi quan trọng!"

Đường Khải nhảy phóc xuống, vừa cầm cuốn sách trên tay vừa hỏi: "Cuốn sách này ngươi có còn viết tiếp không? Nếu không, ta sẽ không đi đâu!"

Bao Triện vừa nhìn, đúng là cuốn sách mình đang chấp bút. Không ngờ hắn lại là độc giả của mình. Thằng nhóc này lại dám ra điều kiện với mình. Bao Triện cắn răng, đáp: "Ta viết!"

Đường Khải cười tươi, nói: "Đi thôi!"

Thế là, Bao Triện dẫn Đường Khải, hỏi đường một lúc rồi thẳng tiến huyện nha môn.

Vừa đến nha môn, lính canh cổng đã không biết họ là ai liền quát to: "Ai đó? Dám xông nha môn à!"

Bao Triện nói: "Ta là Thiên hộ mới nhậm chức, muốn gặp Huyện lệnh đại nhân."

Tên lính từ trên xuống dưới săm soi Bao Triện, phất tay một cái, nói: "Biến đi! Lại dám giả mạo Thiên hộ, không biết tự lượng sức mình. Trông ngươi có giống Thiên hộ chút nào không. Nếu không cút, ta sẽ bắt ngươi tống vào đại lao đấy!"

Bao Triện chớp mắt, cười nói: "Ta thật sự là Thiên hộ, chẳng giả mạo chút nào! Ngay cả các đại nhân của các ngươi nhìn thấy ta cũng phải cung kính gọi một tiếng đại nhân!"

"Hừ, tên này đúng là gan to như trời, không biết sống chết. Đã dám xông vào nha môn, các anh em đâu, bắt hắn lại cho ta!"

Tên lính canh quát lên.

Đường Khải thấy vậy, định che chắn trước mặt Bao Triện. Bao Triện nhanh tay kéo ống tay áo Đường Khải, thấp giọng nói: "Cứ để bọn họ bắt! Sau đó cứ nói cho... Liễu cô nương biết, cô ấy sẽ tự biết phải làm gì thôi!"

Nghĩ kỹ lại thì đúng là Liễu Thi Thi vốn là người nhiều mưu kế nhất, ở Tô Châu lại sống như cá gặp nước, mọi chuyện đều thành thạo đến thế, sao có thể không có thủ đoạn chứ?

Đường Khải hơi khó hiểu, nhưng vẫn lùi lại một bước.

Mấy tên lính canh lập tức xông tới, trói chặt Bao Triện lại. Rồi tên lính canh lúc nãy nói: "Thằng nhóc này gan không nhỏ. Dám giả mạo Thiên hộ. Giả mạo mệnh quan triều đình là tội lớn, nhẹ thì sung quân, nặng thì chém đầu. Muốn chuộc người ra, thì mau mang tiền đến đây!"

Quả đúng là "thượng bất chính, hạ tắc loạn". Tào Đức Quang và Mao Khởi Tiên ở đây nghiễm nhiên là bá chủ một phương, vơ vét không ít tiền bạc. Chuyện tống người vào tù rồi bắt người nhà mang tiền đến chuộc càng là cơm bữa. Còn Bao Triện, họ không quen biết, lại càng chẳng biết cái Thiên hộ mới nhậm chức này là ai. Thế là, họ dứt khoát bắt giữ anh ta trước đã.

Còn về phần Bao Triện, anh ta nghĩ, chúng mày muốn bắt thì cứ bắt. Đến lúc đó, cái tên Huyện lệnh này phải ra mặt thu dọn tàn cuộc, mình mới có cớ ra điều kiện. Dù sao chức quan của mình cũng lớn hơn một Huyện lệnh quèn như hắn. Xem đến lúc đó hắn định xử lý thế nào.

Thế là, Bao Triện bị mấy tên lính canh giải vào đại lao.

Phòng giam cũ nát, bốc ra mùi khó ngửi. Vừa bước vào cửa ngục, tên cai ngục đã cất giọng càu nhàu: "Lại bắt người đến nữa rồi, hết chỗ mà nhốt!"

Cái nghề này làm ăn phát đạt quá, người vào đây đông như trẩy hội.

Bao Triện nhìn quanh, thấy trên một cái bàn rách nát có một đống lạc rang, vài cái bát sứt mẻ, chỉ có hai vò rượu đào đỏ. Mấy tên đang chén chú chén anh, mặt mũi đỏ gay.

Tên lính canh liếc mắt một cái, nói: "Cứ tìm đại một phòng mà nhốt tạm. Tên này chắc lát nữa sẽ có người đến chuộc thôi. Chứ đâu như mấy đứa nghèo rớt mồng tơi kia, chẳng ai đến chuộc, lại còn phải cho ăn cho uống, xí!"

Nói đoạn, hắn nhổ phẹt một bãi đờm đặc xuống đất, rồi mặc kệ đó là bát của ai, cứ thế cầm lên tu một hơi cạn sạch rượu bên trong, mùi rượu nồng nặc sộc lên. Hắn mới rùng mình nói: "Ấm hơn hẳn rồi, cái ngày quỷ quái này, lạnh buốt cả người!"

"Được rồi, cái buồng ngoài cùng kia chỉ nhốt một lão già, chẳng biết còn sống hay đã chết. Tiện thể xem lão còn thở không, nếu không thở thì lôi ra vứt đi!"

Tên cai ngục nói, rồi ra hiệu cho tên bên cạnh: "Ngươi đi!"

Tên cai ngục cầm xâu chìa khóa, tiện tay bốc mấy hạt lạc rang, vừa bóc vỏ vừa lẩm bẩm: "Huynh đệ, ta nói lần sau có thể kiếm được thằng nào có tiền một tí không? Cứ tống đầy một phòng thế này mà tiền chả được bao nhiêu, kiểu này thì không ổn rồi!"

Tên lính canh cũng hơi bất đắc dĩ, nói: "Giờ ta phải đi nói với đại nhân của ta thôi, để giảm giá chút, thả bớt mấy người ra!"

Đang nói chuyện, tên cai ngục đã mở cửa, rồi đẩy Bao Triện vào trong, quát lên: "Ở yên đó mà đợi! Không thì đừng có trách!"

Bao Triện cười tủm tỉm, nói: "Yên tâm, yên tâm, ta sẽ không chạy lung tung đâu, nhất định sẽ ở yên, thật thà, vô cùng thật thà!"

"Thằng này cũng được đấy chứ, chẳng gào chẳng thét gì cả!"

Tên cai ngục hài lòng ra mặt, lại thò tay thăm dò hơi thở của lão già đang nằm ngủ dưới đất trong phòng giam. Hắn nói: "Hết thở rồi, vác ra vứt đi!"

Vừa dứt lời, lão già vốn nằm bất động dưới đất bỗng nhiên bật dậy, cười xòa nói: "Đừng, đừng vứt! Vẫn còn thở, vẫn còn thở!"

Bao Triện quả thật giật thót mình, cả tên cai ngục cũng thế. Thấy vậy hắn mắng: "Cái lão già chết tiệt nhà ngươi, không chết thì im re, làm ta hết hồn. Nhà ngươi rốt cuộc có ai không? Không ai thì cút ra ngoài! Ngươi dám coi đây là nhà mình à!"

Lão già cười hì hì, để lộ mấy chiếc răng vàng ố, nói: "Có người, có người chứ! Sắp đến rồi!"

"Sống dai như đỉa!"

Tên cai ngục chửi thề một tiếng, sau đó rầm một tiếng đóng sập cửa, rồi mới bỏ đi.

Lão già duỗi người một cái, thở dài nói: "Bọn trẻ bây giờ thật chẳng ra sao, làm phiền giấc ngủ của lão gia mà!"

Nói rồi, lão lại định nằm ngủ tiếp.

Bao Triện đứng bên cạnh nhìn. Vì lão già quay lưng lại, anh ta không nhìn rõ mặt, nhưng giọng nói thì nghe quen quen. Đợi tên cai ngục vừa đi, anh ta liền tiến lại gần lão già. Vừa nhìn, quả nhiên là người quen cũ, chính là lão già đã từng khiến anh ta tốn một bữa cơm thịnh soạn, rồi uống say mèm đến mức anh ta còn phải vác về nhà. Ngay lập tức, anh ta kinh ngạc thốt lên: "Lại là ông sao?"

Lão già nhìn anh ta, ngờ vực hỏi: "Ta hình như nhận ra ngươi thì phải!"

"Đương nhiên nhận ra! Lần đó ông chén của ta đến mấy chục lượng bạc! Tại Nhất Phẩm trai ở Tô Châu đấy!"

"Đúng rồi, ta nhớ ra rồi! Bất quá, nhắc đến Nhất Phẩm trai, ta lại thèm ăn quá! Chuyện trên đời trùng hợp thật! Thế này không phải là ngươi nên mời lão già này một bữa để giải cơn thèm sao?"

"Ông đừng hòng! Ta bây giờ cái gì cũng không thiếu, chỉ thiếu tiền thôi! Mà sao ông lại vào đây?"

"Bên ngoài trời đông giá rét, lại chẳng có gì ăn, nên ta tìm cớ vào đây mà ở. Được ăn no, được ngủ say, còn gì thích ý hơn? Ngược lại là ngươi, sao cũng vào đây rồi? Chẳng lẽ cũng sống không nổi nữa, phải vào đây kiếm ăn kiếm uống à?"

"Chuyện dài lắm! Thật ra ta cũng là đến để đòi đồ, nhưng không dễ dàng chút nào, nên ta tính vào đây ở tạm một thời gian rồi tính!"

Bao Triện thở dài, rồi kể rành mạch mọi chuyện của mình. Trong phòng giam mà lại gặp được người quen, đúng là chuyện lạ có một không hai.

Lão già ngạc nhiên ra mặt, từ trên xuống dưới săm soi Bao Triện một lượt, cười nói: "Không ngờ ngươi lại là Thiên hộ. Tên Huyện lệnh tham lam kia phen này thảm rồi, lại dám tống ngươi vào đây. Đúng là "mời thần dễ, tiễn thần khó" mà, hắc hắc... Thằng nhóc ngươi, ra trò phết!"

Bao Triện cười khổ: "Ta cũng đành bất đắc dĩ thôi. Thời buổi loạn lạc, không thể không dùng đến thủ đoạn phi thường. Người ta thì thông đồng với nhau cả, ta mới đến thì phải tự nghĩ cách đặt chân chứ!"

Lão già chớp mắt, hạ giọng nói: "Ta cho ngươi biết, muốn bạc, ngươi còn phải nghĩ cách moi tiền từ tên Huyện lệnh này. Hắn vơ vét không ít tiền của, nếu moi được ra, đảm bảo ngươi không lo thiếu bạc!"

Nói đoạn, lão còn cười hì hì.

Bao Triện nghe vậy, trong lòng cũng suy nghĩ một phen. Muốn bắt người ta nhả tiền ra, không ngoài ba cách: một là trộm, hai là cướp, ba là khiến hắn tự nguyện dâng. Trộm thì mình giờ chưa có người nào phù hợp. Cướp thì người mình đông đấy, nhưng lại phạm pháp. Muốn hắn ngoan ngoãn dâng tiền ra, lại phải dùng chút thủ đoạn, ít nhất là phải nắm được thóp của hắn, mà phải là loại thóp chí mạng thì mới được.

Lão già ở bên cạnh cũng ghé tai nói nhỏ: "Tên Huyện lệnh này vơ vét mồ hôi nước mắt của dân, lập tư ngục cưỡng đoạt tài sản, tất nhiên là có ghi sổ nợ. Nếu ngươi moi được sổ sách đó ra, hắn ắt sẽ ngoan ngoãn nhận tội. Ngươi không phải nói ngươi quen thân với Hoàng thượng lắm sao? Nếu gửi cho hắn một bức thư gì đó, đâu cần phải qua tay người khác! Hơn nữa... hắn cưới đến mười phòng tiểu thiếp, nhưng đáng tiếc lại chẳng làm nên trò trống gì... hắc hắc!"

Mắt Bao Triện sáng rực lên, rồi cũng hắc hắc cười theo. Càng nói càng đắc ý, hai người càng cười phá lên sảng khoái.

Tên cai ngục đứng ngoài nghe thấy, ngạc nhiên hỏi: "Hai thằng này điên rồi à?"

"Vào đây có mấy ai không điên đâu?"

Một tên cai ngục khác vừa nhấp rượu vừa nói.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ và tôn trọng thành quả.