Đối với những ngày đầu năm mới, việc Tần Chung xảy ra sáng nay chỉ là một khúc dạo đầu ngắn ngủi.

Đến giờ Thìn, mọi người đã dùng qua chút điểm tâm, liền bắt đầu trù bị bữa cơm đoàn viên. Mặc dù cỗ tất niên mới là đại tiệc chính, nhưng buổi trưa họ vẫn tập trung lại để mở tiệc đoàn viên như thường lệ.

Đêm ba mươi dù không có ai đến chúc Tết, nhưng là chủ tử, vào ngày này vẫn phải nhận lời chúc mừng từ các nô bộc, sau đó phát hồng bao rộng rãi, chúc mừng năm mới.

Trong sân trước rộng rãi, phía trước chính sảnh phủ Ninh Quốc, bày biện mấy chục bàn. Hơn bốn trăm hạ nhân của phủ Ninh Quốc đều tề tựu đông đủ. Đương nhiên, các quản sự ngồi gần phía trước, còn những nha hoàn hầu cận chủ tử thì ngồi sát hơn một chút.

Hàng thứ hai là các quản sự phụ trách của cải bên ngoài và phòng thu chi. Phía sau cùng là đám gã sai vặt, nha hoàn hạng thường, phụ nữ làm công và các đầu bếp.

Tiền lì xì được chia làm ba hạng, mỗi người một phần. Dù chỉ là một đồng, hai đồng hay ba đồng bạc lẻ, số tiền không nhiều, chủ yếu để lấy may mắn đầu năm. Tiền lì xì thực sự lại nằm ở phần thưởng.

Vưu thị cùng Tần Khả Khanh cầm theo sổ sách đã chuẩn bị sẵn để bình xét tình hình kinh doanh của các trang viện, cửa hàng và tài sản.

Bởi vì việc kinh doanh muối hiện do Lâm Như Hải quản lý, Tiêu Đại lại đang trấn giữ Thiên Hùng quân, nên phủ Ninh Quốc bên này tạm thời chưa có sổ sách doanh thu từ mảng muối. Xem xét sổ sách năm trước thì đúng là vô cùng thê thảm.

Chưa kể những khoản chi tiêu do Cổ Dung đưa ra, chỉ riêng các khoản chi thường lệ của phủ như tiền lễ, tiền than củi đã vượt xa thu nhập.

Phủ Ninh Quốc hiện giờ chỉ còn hai thôn trang, mang lại một vạn lượng bạc. Các hạng mục tài sản phụ khác cộng lại cũng chỉ được vỏn vẹn mười lăm ngàn lượng. Nhưng tổng chi tiêu năm trước, chỉ riêng khoản dành cho tôi tớ thôi cũng đã ngốn hết số tiền đó.

Mỗi khoản tài sản kinh doanh dù có chút khởi sắc so với năm trước, nhưng cũng chỉ như muối bỏ biển.

Nghe xong sổ sách, tất cả hạ nhân phủ Ninh Quốc đều hiểu rằng, nếu chỉ dựa vào tài sản sẵn có thì phủ Ninh Quốc không thể duy trì được, tất cả đều nhờ lão gia Cổ Dung gầy dựng gia nghiệp.

Việc sổ sách được công khai rõ ràng càng khiến các gia nô hiểu rõ quyền uy của Cổ Dung. Lại Đại vừa nghe vừa lau mồ hôi. Từ khi Cổ Dung nắm quyền, hắn thực sự không dám làm càn. Tuy không đến mức nơm nớp lo sợ, nhưng hắn đã biết thu liễm và làm việc nghiêm túc hơn rất nhiều.

Nhưng với sổ sách minh bạch như năm nay, chỉ cần chịu khó đối chiếu. Số tiền hắn tham ô từ phủ Ninh Quốc những năm qua là bao nhiêu, mọi chuyện sẽ rõ ràng như ban ngày.

Các quản sự khác cũng vậy. Nghe Vưu thị tuyên bố "Thưởng phạt theo công trạng", nhưng chẳng mấy ai vui vẻ. Tất cả đều nơm nớp lo sợ, cầm mười hai mươi lượng bạc thưởng mà chỉ cảm thấy bỏng tay.

"Gần đây một năm, biểu hiện của các vị, ta đều nhìn thấy rõ."

"Nếu không phải kẻ mắt mờ dám trắng trợn phạm tội, thì những chuyện cũ, ta cũng sẽ nương tay một chút. Các vị quản sự, những năm trước đã tham ô của phủ Ninh Quốc bao nhiêu, chỉ cần tự mình tìm đến Lại Đại và trả lại một nửa số tiền tham ô là được."

"Từ nay về sau, các khoản sổ sách trước đây cũng sẽ được xóa bỏ."

"Nếu ai còn ôm lòng may mắn, thì cứ thử xem, xem ta có điều tra ra không, xem đao kiếm của binh sĩ Kinh Doanh có bén không."

Lời vừa nói ra, rất nhiều người chỉ cảm thấy như sét đánh ngang tai.

Lại Đại thì thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy tho��i mái hơn bao giờ hết. Hắn là đại quản gia của phủ Ninh Quốc, quyền thế của Cổ Dung đương nhiên hắn hiểu rõ hơn ai hết.

Đây chính là kẻ độc thân xuôi nam, lập Thiên Hùng quân, chém giết hơn vạn giặc Oa, dùng võ công được phong tước đấy chứ. Nếu Cổ Dung muốn ra tay, thì kết cục của những kẻ như bọn họ, có ai thoát được? Hay nói đúng hơn, có ai có thể phản kháng? Đầu ngươi cứng hơn đầu giặc Oa sao?

Lại Đại run một cái, sai người mang bút giấy đến. Hắn viết tên mình lên đầu tiên, sau một thoáng đắn đo, liền viết xuống con số ba vạn lượng.

Khi các quản sự khác đến ghi tên, nhìn thấy con số đó ai nấy đều trợn tròn mắt. Vừa mắng Lại Đại đúng là tham lam, vừa thầm hỏi sao Lại Đại lại dám điền con số lớn như vậy, không sợ chết ư?

Sau đó họ chợt nghĩ, Lại Đại đã điền con số đó, nếu mình điền ít hơn, lão gia có tin không?

Không ai dám nghi ngờ liệu Cổ Dung có dám giết người hay không. Cái Kinh Quan bên ngoài kinh đô ngày trước, đến nay vẫn còn in đậm trong ký ức mọi người đấy thôi.

Vì thế, ngày Tết lì xì chỉ vỏn vẹn hơn ngàn lượng, nhưng số tiền tham ô thu về lại cao tới mười lăm vạn lượng.

Với những con số này, Cổ Dung coi như chấp nhận. Dù sao tài sản của phủ Ninh Quốc cũng chỉ đến thế, số tiền ba mươi vạn lượng mà gia nô tham ô trong mấy năm qua cũng xấp xỉ con số này.

Tiền bạc quả thật quan trọng, nhưng việc Cổ Dung làm không hẳn vì tiền mà là để thanh lọc, cũng là để thực sự khống chế đám gia nô trong phủ Ninh Quốc. Khiến bọn chúng phải nghe lời, đó mới là mục đích chính.

Khoản hoàn trả này đương nhiên chỉ dành cho các quản sự, những nha hoàn, gã sai vặt bình thường thì không liên quan. Bởi ngày thường, dù muốn kiếm tiền cũng phải có năng lực mới được. Đương nhiên, ngay cả trong bếp núc cũng khó tránh khỏi vài chuyện mờ ám.

Nhưng nước quá trong thì không có cá, Cổ Dung không đồng ý truy xét phần này. Vưu thị cũng có ý kiến tương tự, chỉ nói rằng sau này cần thay đổi quy định nghiêm khắc hơn, để hạ nhân trong phủ ai nấy đều làm tròn bổn phận, và sổ sách cũng cần rõ ràng hơn.

...

"Bên phủ Đông, ban ngày ban mặt vẫn còn đang kiểm toán sao?"

Khi Cổ mẫu nghe được tin này, đã là giữa trưa lúc ăn cơm. Trong khi phủ Đông vẫn đang kiểm kê sổ sách, thì phủ Tây đã sớm "vui vẻ cùng mọi người", hòa thuận êm ấm vô cùng náo nhiệt.

Vương Hy Phượng thì sáng sớm đã nán lại phủ Đông nửa canh giờ rồi vội vàng chạy về phủ Tây. Lúc này nàng lại đem chuyện này ra bàn bạc với lão thái thái: "Tuy chúng ta có thể nhận ba mươi vạn lượng từ phủ Đông, nhưng xưa nay quản lý gia sản đều là 'tăng thu giảm chi'."

"Khoản tiền nhận về này, tuy coi như một nguồn thu, nhưng chung quy vẫn là tiền đã chi ra. Làm sao để tiết kiệm và tích trữ bạc mới là điều mấu chốt. Nếu chúng ta không kiểm tra thêm sổ sách, đến lúc đó dù có bao nhiêu tiền vào cũng không biết sẽ chảy vào túi ai đâu."

Nhưng mà Cổ mẫu biết rõ phủ Ninh Quốc đã truy thu được hơn mười vạn lượng, nhưng nàng lại chỉ lắc đầu, nói: "Chủ tử mà tranh giành lợi ích với hạ nhân, truyền ra ngoài sao cũng không hay tai."

Đúng vậy, rõ ràng chính là thanh lọc lũ chuột lớn, nhưng trong mắt Cổ mẫu lại là tranh giành lợi ích với dân, làm tổn hại hòa khí chủ tớ. Hay nói cách khác, bên kia Lại Đại đã khai ba vạn lượng, thì Lại Nhị bên phủ Vinh này có thể ít hơn sao? Nhưng với sự giàu có của những người dưới quyền như vậy, Cổ mẫu lại cho rằng đó là "một chút thể diện". Quả thật là một cảnh tượng "hòa thuận êm ấm".

"Lão thái thái, nếu thật sự dùng nhục hình, ép cung, vu oan giá họa để lấy tài sản của nhà họ Lại, thì đó đích thật là tranh giành lợi ích với hạ nhân. Nhưng ai biết bọn chúng có lợi dụng danh tiếng Cổ phủ để vơ vét khắp nơi hay không?"

"Theo con thấy, nên học theo phủ Đông, để chính bọn chúng tự kê khai con số, không truy cứu lỗi lầm cũ. Đây là biện pháp tốt nhất."

Nghe được tin này, Cổ Xá chạy tới, vô cùng tự tin tuyên bố suy nghĩ mới nhất của mình.

"Con cũng đã suy tính kỹ, tuy hơi phiền phức một chút. Chỉ cần để các quản sự lớn đến đây, tự tay viết con số đó lên là được."

Nghe câu này, Vương phu nhân thầm khinh bỉ, ngay cả lão thái thái cũng cạn lời. Nhìn cái "tiền đồ" của con trai, kết quả cuối cùng lại chỉ là muốn tiền.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, mọi hình thức sao chép đều không được phép.