Đảo mắt đến ngày hai mươi sáu tháng mười, một ngày nghỉ phép.

Tiêu Thuận hiếm khi được ngủ thêm để lấy lại sức, bởi vì hai ngày trước đã hứa với Tiết đầu to giữa trưa sẽ đến Lê Hương viện dự tiệc, cũng tiện thể không phải luyện công buổi sáng nữa.

Uể oải để Hương Lăng, Ngọc Xuyến nhi giúp đỡ mặc giáp bào vào người. Vì cảm thấy trong phòng thực sự nóng bức, khó chịu, hắn dứt khoát cầm bàn chải và thuốc đánh răng ra ngoài rửa mặt.

Không ngờ, ngay lúc đang đánh răng, hắn chợt thấy một tiểu phụ nhân ôm hài tử bước vào từ cửa ngoài. Nhìn kỹ thì, chẳng phải Dương thị thì còn ai vào đây?

Tiêu Thuận từ xa nhìn thấy đứa trẻ kia liền đờ mắt, cho đến khi bọt kem đánh răng trong miệng rơi xuống vạt áo trước, khiến Ngọc Xuyến nhi kinh hãi thốt lên, hắn mới giật mình tỉnh người lại. Vội vàng gọi Dương thị đang lấp ló nhìn về phía này, hỏi: "Tần gia tẩu tử đây là từ đâu đến vậy?"

Vốn dĩ, theo vai vế của vợ chồng Lai Vượng, Dương thị nên được gọi là 'Thẩm tử'. Nhưng đã là chủ tử, tự nhiên phải lớn hơn nô bộc một bậc – Vương Hy Phượng gọi Chu Thụy là Chu tẩu tử cũng chính là đạo lý ấy.

Dương thị vội vàng tiến đến mấy bước, đứng ở bậc thang, cố gắng đưa mặt đứa bé đối diện với Tiêu Thuận, cười nói: "Thiếp nhàn rỗi đã hơn nửa năm, tuy nói còn phải nuôi nấng đứa trẻ khôn lớn mới có thể ra ngoài làm việc, nhưng cũng không thể đến lúc lâm sự lại bị xem là chướng mắt. Vì thế, thiếp nghĩ đến việc ra mặt trước mấy vị quản gia phu nhân, cũng là để mọi người không quên mình."

Nói rồi, nàng giả vờ như không biết mà hỏi: "Từ tỷ tỷ chắc không ở nhà chứ ạ?"

Tiêu Thuận thuận miệng trả lời: "Chắc là đang trực ở nhị môn Lộc Đỉnh đấy."

Tiêu Thuận nhìn đăm đăm đứa trẻ mà dặn dò: "Ngọc Xuyến nhi, mang miếng vải thô mềm nhất trong số vải Nhị thái thái cho hai hôm trước ra đây, để Tần tẩu tử mang về giúp làm ít áo choàng, đệm giường cho đứa trẻ."

Vì đều là chất liệu thượng hạng, Ngọc Xuyến nhi hơi có chút không nỡ, nhưng cũng không tiện làm mất mặt đại gia trước mặt người ngoài, đành phải nhăn mặt trở về phòng đi lấy.

Dương thị thấy xung quanh không có ai, vội vàng tiến lên trước khều khều, miệng nói: "Ấy, làm sao dám nhận ý tốt này, chỉ sợ đứa trẻ này không có phúc như vậy!"

Tiêu Thuận ngửi thấy mùi sữa tanh, lòng thèm muốn trỗi dậy, nhưng vì có đứa trẻ ở đó, lại không tiện làm những hành động không tiện nói ra, liền đè giọng nói khẽ: "Nói bậy bạ gì đó!"

Tiêu Thuận nói: "Chờ ta ngày sau phát đạt, nếu không nâng đỡ nó thì còn có thể nâng đỡ ai khác được đây?"

Nói rồi, hắn lại hỏi: "Đứa trẻ này đã đặt tên chưa?"

Dương thị mắt ngấn nước nhìn chằm chằm Tiêu Thuận, giọng nũng nịu nói: "Hôm trăng tròn kia, tiên sinh đã đặt cho mấy cái tên, lúc ấy thiếp liếc mắt liền chọn trúng chữ 'Liền', nói là thuận buồm xuôi gió!"

Tần Toại?

Tiêu Thuận ghi khắc cái tên này trong lòng, rồi nói với ý tứ thâm sâu: "Ta thấy đứa trẻ này ngày sau hẳn là một đứa thông minh, biết đâu sau này cũng có thể làm quan đấy."

Dương thị nghe vậy càng thêm vui sướng, ước gì có thể lấy đứa bé làm cớ, kẹp giữa hai người, để được gần gũi Tiêu Thuận, thỏa nỗi khổ tương tư nồng cháy.

Chẳng qua lúc này, Ngọc Xuyến nhi cũng bưng cuộn vải thô từ trong phòng đi ra.

Hai người đương nhiên không dễ mà làm gì vượt quá khuôn phép được nữa.

Tiêu Thuận liền ra lệnh Ngọc Xuyến nhi đặt cuộn vải thô xuống, rồi dặn dò: "Đứa trẻ này ta thấy rất hợp ý, về sau đừng đoạn tuyệt việc qua lại."

Dương thị cung kính nói lời cảm tạ, lúc này mới ôm đứa trẻ và cuộn vải, lưu luyến không rời mà bỏ đi.

Ngọc Xuyến nhi lầm bầm: "Nàng ta đúng là biết tranh thủ lợi lộc thật đấy!"

Nhìn theo bóng nàng ra khỏi cửa, Ngọc Xuyến nhi hơi có chút không cam lòng lầm bầm: "Miếng vải này gia còn chưa dùng, sao lại mang ra ngoài một miếng trước như vậy chứ?"

Tiêu Thuận ra hiệu nàng nâng nước đến, ùng ục một miệng phun vào trong hồ. Hắn lúc này mới nói: "Một miếng vải đáng là bao nhiêu chứ? Bảo nhà bếp mua sắm chút đồ ăn ngon nhưng không nặng bụng, ta ăn qua loa một chút để lót dạ, chốc lát nữa sẽ phải đi Tiết gia dự tiệc."

"Ai."

Ngọc Xuyến nhi vâng lời, vội vàng đi nhà bếp phía tây dặn dò, ngoài điểm tâm ra, còn dặn dò kỹ lưỡng để hâm nóng sẵn hai bát canh giải rượu.

Sách không nói năng rườm rà. Gần đến giờ Ngọ (mười một giờ trưa), Tiêu Thuận liền dẫn Hương Lăng và Ngọc Xuyến nhi ra khỏi nhà, vội vàng đến Lê Hương viện.

Vốn dĩ chỉ định mang theo mình Hương Lăng, nhưng khi đó Tiết Bàn lại lưu luyến không rời, hắn sợ gã này lại có ý đồ xấu.

Nhưng nếu không mang nàng đi, lại không hợp với tình cảm chủ tớ giữa nàng và Bảo Thoa.

Vì vậy, hắn cố ý để Ngọc Xuyến nhi đi cùng làm bạn với nàng.

Chẳng qua sự thật chứng minh, Tiêu Thuận đúng là đã lo lắng quá nhiều.

Về khoản nữ sắc, Tiết đầu to lại hơn Tiêu Thuận mấy bậc, trong mắt hắn đã chẳng còn thấy Hương Lăng đâu, mà cứ thế kéo Tiêu Thuận nói chuyện bậy bạ.

Hắn hồ hởi nói: "Lần trước chúng ta tụ họp, Phùng đại ca còn nói phải mời huynh uống rượu đấy!"

Tiết Bàn hồ hởi nói: "Hôm qua gặp Vệ Nhược Lan Vệ đại ca, ông ấy cũng nhắc đến huynh, nói không ngờ với xuất thân như huynh, lại có thể làm nên đại sự như vậy ở Bộ Công, khiến ông ấy phải xem thử huynh thế nào!"

Câu nói 'xuất thân như vậy' thực sự không mấy dễ nghe.

Chẳng qua nghĩ đến cái gã này trước giờ cũng chẳng nói được lời nào hay ho, Tiêu Thuận cũng lười chấp nhặt với hắn.

Tiêu Thuận chỉ thuận miệng khiêm tốn đôi câu, hai người lúc n��y mới đi vào một đại sảnh được ngăn thành hai gian bằng tấm bình phong lớn. Trong đó, đã thấy sớm bày mười đĩa tám bát, bốn năm món ăn nóng, cùng hai ba bầu rượu.

Sau khi phân chủ khách ngồi xuống.

Tiêu Thuận liền cười nói: "Tiết huynh cố ý mời đệ đến, không biết có điều gì chỉ giáo?"

Lời này vừa thốt ra, Bảo Thoa chủ tớ ở sát vách lập tức nín thở ngưng thần yên lặng lắng nghe.

Không ngờ Tiết đầu to lại cười nói: "Chỉ giáo gì chứ, có chỉ bảo gì đâu, chẳng qua là muốn gần gũi với huynh đệ một chút thôi. Từ lúc huynh dám đối đáp lại Lại Đại ngay trước mặt, lại còn đánh gãy chân con trai hắn, ta liền biết huynh là một hảo hán. Ta đây, lão Tiết đây, không yêu cái khác, một là yêu mỹ nhân tuấn tú, hai là thích hảo hán dám đánh dám giết!"

Nói đến cao hứng, hắn lại bắt đầu nói bậy nói bạ: "Ta vốn nghĩ tìm hai cô nương đến đánh đàn hát khúc, ai ngờ lại bị người nhà bác bỏ. Thôi thì hôm nay chúng ta cứ uống loạn mấy chén đã, lát nữa ta mời huynh đến Cẩm Hương viện chơi đùa một chút – ở đó có một cô tên Vân nhi, được Bảo nhi điều giáo vô cùng tốt, cả trên cạn lẫn dưới nước đều..."

Nói đến một nửa, hắn mới chợt nhớ ra muội muội mình đang ở sát vách, vội vàng lúng túng ngừng câu chuyện, toét miệng cười ngượng nghịu không thôi.

Tiết Bảo Thoa ở sát vách nghe rõ mồn một, giờ phút này vừa thẹn vừa giận, nhịn không được nhỏ giọng oán giận với Oanh nhi: "Ta vốn đã nói không cần ca ca, vậy mà hắn cứ muốn ôm đồm mọi việc. Thế này cũng hay, chẳng nói được lời nào nghiêm chỉnh, mà lại còn khiến người ta cười chê miễn phí!"

Oanh nhi vội vàng trấn an nói: "Không sao đâu ạ, nếu đại gia quên chính sự, chúng ta cứ nhờ Hương Lăng cũng được mà."

Bảo Thoa hơi chần chừ một chút, rồi dứt khoát đứng lên nói: "Được rồi, thà không nghe những lời mê sảng của bọn họ nữa. Ngươi gọi Hương Lăng đến đây, ta sẽ trực tiếp nói rõ với Hương Lăng vài câu là được."

Hương Lăng vốn dĩ đang được Tiết di mụ gọi đi, nghe nói cô nương Bảo Thoa cho gọi, liền vội vàng cáo lỗi với Tiết di mụ, rồi tìm đến phòng của Bảo Thoa.

Bảo Thoa và Oanh nhi người một câu, người một lời, nói đơn giản về việc nhờ Tiêu Thuận giúp đỡ xây dựng kế hoạch kinh doanh.

Hương Lăng nghe xong, không khỏi lộ vẻ khó xử trên mặt: "Những ngôn ngữ liên quan đến kinh tế và quan lộ này, thiếp nhất thời sao nhớ kỹ hết được. Xin cô nương viết ra để thiếp mang về, thiếp cũng tiện hỏi gia dần dần giải thích."

"Cái này..."

Bảo Thoa bởi vì nghĩ đến việc trai chưa cưới, gái chưa gả, lại không dễ có thư từ qua lại.

Thế nhưng lại sợ Hương Lăng nói không rõ ràng, lại gây ra chuyện rắc rối gì, suy nghĩ một chút, nàng liền nói: "Vậy ngày mai thiếp sẽ bảo ca ca liệt kê một bản danh sách, rồi để Oanh nhi mang đến nhà các ngươi."

Tiết Bàn làm sao có thể liệt kê bản danh sách nào chứ, đây chẳng qua là mượn danh tiếng của hắn, cũng là để tránh bị người đời chê cười.

Hương Lăng khom người vâng lời, rồi nhắc nhở: "Trong nha môn bây giờ rất bận rộn, gia nhà thiếp về đến nhà cũng còn thường xuyên phải phê duyệt công văn, e rằng phải dành thời gian ra mới có thể giúp cô nương giải đáp thắc mắc."

Oanh nhi liền trêu ghẹo nói: "Ngươi mới có bấy lâu nay mà bây giờ đã nghiêng về phía hắn rồi! Sau này nếu làm di nương, chẳng phải sẽ vứt bỏ cả chúng ta ra sau đầu sao?"

Hương Lăng vội vàng giải thích.

Bảo Thoa liền cười nói: "Nàng ấy chẳng qua là trêu đùa ngươi thôi, sao ngươi lại tưởng thật chứ."

Bọn họ, những người từng là chủ tớ, là tỷ muội ngày xưa, cùng nhau cười cười nói nói.

Ngoài sảnh, Tiết Bàn và Tiêu Thuận cũng đã trở nên thân thiết. Gã Tiết đầu to này chẳng làm được việc gì khác, nhưng quả nhiên là một tay hảo thủ trong việc làm cho không khí sinh động. Ba chén rượu nóng vào bụng càng khiến hắn quên luôn muội muội mình đang ở sát vách, bảy phần lời tục tĩu, ba phần lời thô thiển cứ thế tuôn ra.

Không khí này so với bữa tiệc cùng Giả Chính, quả thật dễ chịu hơn không biết bao nhiêu lần.

Tiêu Thuận cũng tiện đà cởi mở lòng mình, cùng hắn uống mấy chén lớn một cách sảng khoái, lại kể thêm những chuyện cười hay từ xưa đến nay, khiến Tiết Bàn vỗ bàn cười lớn.

Hai người cứ thế đùa giỡn đến giờ Thân (ba giờ chiều) mới chịu ra về.

Tiêu Thuận về nhà uống canh giải rượu, lại nằm vật vã nửa ngày trên giường, mới vừa kịp hồi phục một chút sức lực. Không ngờ Giả Liễn lại sai người đến mời, nói là phải bàn bạc việc tu sửa vườn cây.

Truyen.free hân hạnh giữ bản quyền đối với phần biên tập văn bản này.