Lại nói Tú Quất mặc dù đã nhận lời Tiêu Thuận, nhưng về đến trong nhà vẫn ăn không ngon, ngủ không yên.

Đến đúng ngày Rằm tháng Tám, nàng trời chưa sáng đã vội vàng dậy rửa mặt, không ngờ vừa mới bôi phấn lên tay, liền nghe bên ngoài có người gọi cửa. Tò mò ngó ra xem, hóa ra là Bình Nhi đang dò dẫm tìm đến.

Thế là Tú Quất vội vàng rửa sạch tay, vội ra đón hỏi: "Bình Nhi tỷ tỷ làm sao đã đến vào giờ này, chẳng lẽ Nhị nãi nãi có điều gì sai phái?"

"Lần này không phải do Nhị nãi nãi sai phái, là Nhị gia có phân phó."

Bình Nhi cười nói: "Đại lão gia hôm nay xuất quan, nhưng rồi sau đó lại sẽ tiếp tục bế quan, lại đúng vào tiết Trung Thu. Làm con cái dù sao cũng nên ra đón tiếp, hỏi thăm sức khỏe, mới phải đạo hiếu. Vì vậy cố ý để ta đến thông báo cho Nhị cô nương cùng Hình cô nương một tiếng, để các nàng sớm đến Đông Khóa Viện tập trung."

Nghe là chuyện này, Tú Quất vội vã đáp lời.

Nhưng lại nhịn không được ngạc nhiên nói: "Tỷ tỷ chỉ nói là Nhị gia cho mời, chẳng lẽ Nhị nãi nãi không định đi cùng sao?"

"Chuyện này đâu chỉ là thăm viếng thông thường, mà còn cần chuẩn bị trước. Hôm nay sự kiện này khá lớn, nãi nãi chúng ta sợ Trân đại nãi nãi một mình không lo liệu xuể, cho nên chuẩn bị sớm qua đó một chút, giúp đỡ kiểm tra, giám sát, tránh xảy ra bất trắc."

"À, ra là vậy. . ."

Tú Quất chợt hiểu ra, lại cùng Bình Nhi trò chuyện vài câu, lúc này mới đứng trước cổng sân tiễn nàng đi khuất.

Cuộc nói chuyện này của hai người mặc dù không hề to tiếng, nhưng cũng đã kinh động đến Giả Nghênh Xuân và Hình Tụ Yên đang ở trong chính phòng.

Đầu tiên là Nghênh Xuân gọi Tú Quất đến hỏi, sau khi hầu hạ nàng ăn mặc chỉnh tề, ngoài phòng, Hình Tụ Yên cũng hỏi han rốt cuộc có chuyện gì.

Tú Quất vén rèm bước ra, trước tiên kể lại chuyện phải đến Đông Khóa Viện tập trung, ngay sau đó, nàng chuyển đề tài, thiên ân vạn tạ mà nói với Hình Tụ Yên: "Hôm qua nhờ có sự chỉ điểm của biểu tiểu thư, đợi đến khi Tư Kỳ tỷ tỷ thoát khỏi cảnh khốn đốn, ta nhất định sẽ bảo nàng đến cảm tạ ngài thật chu đáo!"

"Mau đứng lên, mau đứng lên!"

Hình Tụ Yên liền vội đỡ nàng dậy, thuận thế hỏi: "Nghe ý cô nói thế này, Tiêu gia ca ca quả nhiên đã đáp ứng rồi sao?"

"Tiêu đại gia nói là sẽ cố gắng hết sức."

Nói đến đây, Tú Quất liền không nhịn được đè nén cổ họng thở dài nói: "Uổng cho chúng ta theo Nhị cô nương nhiều năm như vậy, không ngờ khi thực sự gặp chuyện, lại chẳng bằng người ngoài biết cảm thông, sẻ chia!"

Lời này Hình Tụ Yên lại không tiện tr��� lời, chỉ có thể hối thúc Tú Quất nhanh đến Đông Khóa Viện tập trung, miễn cho để biểu ca đợi lâu.

Thế là hai biểu tỷ muội liền dẫn theo nha hoàn, bà tử, vội vàng cùng Giả Liễn, Hình phu nhân tụ họp, rồi chuyển đến ngôi Phật đường nhỏ được xây riêng cho Giả mẫu.

Cả nhà huy động người ra đón Giả Xá, trong miệng, trên mặt đều rạng rỡ niềm vui, nhưng lại chẳng thấy ai thực sự tiến lại gần thân mật.

Người ngoài đã đành, đằng này đến cả Hình thị cũng tỏ ra xa lạ như thế, mà lại lộ vẻ gượng cười, rõ ràng là có chuyện bất thường.

Giả Xá tự mình cũng nhìn ra có điều không ổn, liền vội vàng kéo Hình thị sang một bên hỏi: "Kia bạc chẳng lẽ có điều gì bất trắc?"

"Sao lại thế!"

Hình thị nghe nhắc đến bạc, lòng càng thêm hoảng loạn, cười gượng gạo nói: "Số bạc đó hôm qua buổi chiều ta đã sai người đưa đến Vương phủ rồi."

"Vậy ngươi lại cau mày khổ sở là vì sao?"

"Cái này. . ."

Hình thị tránh ánh mắt Giả Xá, vừa nuốt khan một tiếng trong lo lắng, lúc này mới theo lời Tiêu Thuận đã chỉ dẫn mà đáp: "Giấy nợ do lão gia tự tay viết, đã bị tên Tiêu Thuận đó đòi đi rồi."

Giả Xá nghe không hiểu gì cả, kinh ngạc nói: "Cái gì giấy nợ? Ta đã viết nợ cho hắn hồi nào. . . chờ một chút!"

Nói đến một nửa, hắn lúc này mới phản ứng kịp, một tay túm lấy cánh tay Hình thị, hốt hoảng kêu lên: "Ngươi nói là giấy nợ ta viết cho Trung Thuận Vương, bị tên Tiêu Thuận đó lấy được ư?!"

Thấy Hình thị gật đầu, hắn lập tức mắng ầm lên: "Đồ đồ đàn bà ngu ngốc! Trên đó rõ ràng ghi nguyên do, rơi vào tay tên tiện nô đó thì làm sao tránh khỏi việc bị hắn nắm thóp?! Nếu để trong phủ biết được, ta từng mượn tiền của Trung Thuận Vương, lão thái thái làm sao chấp nhận cho được?!"

"Ta, ta. . ."

Hình thị ban đầu bị giật mình, về sau thấy Giả Xá mặc dù tức giận, nhưng trước mặt mọi người, dù sao cũng không dám làm lớn chuyện, lúc này mới lấy hết dũng khí để biện bạch: "Ta nếu không giao tờ giấy nợ đó cho Tiêu Thuận, thì hắn làm sao cho chúng ta mượn tiền được? Sau này hắn có đòi hỏi gì, thì dù sao vẫn tốt hơn là để Vương phủ Trung Thuận đến tận cửa đòi nợ!"

Giả Xá nghĩ lại thấy cũng có lý, liền giận dữ đẩy Hình thị ra, cười lạnh nói: "Nói cũng đúng, hắn có nắm thóp trong tay thì đã sao? Hắn một thằng nô tài thái giám, chẳng lẽ dám làm trời làm đất à?!"

Nói đoạn, hắn hất tay áo lên, mặt đen sầm lại nói: "Đi, trước cùng lão gia về nhà tắm rửa thay quần áo!"

Hắn khó khăn lắm mới được tự do, vốn không kiên nhẫn muốn ở lại Phật đường này lâu, vì vậy sải bước đi trước, ngược lại bỏ Hình thị cùng đám người lại phía sau.

Đang đi về phía trước, chợt va phải một thiếu nữ búi tóc đôi.

Mặc dù tiểu nha đầu kia cuống quýt cúi đầu, rụt cổ lại, lùi tránh sang bên đường, nhưng vẫn là để Giả Xá nhìn rõ ràng mặt mày nàng. Lúc này chân khẽ chậm lại, đợi đến khi Hình phu nhân từ phía sau đi tới, liền vuốt râu dê cười nói: "Đây là nha hoàn ở đâu? Tuy còn nhỏ, nhưng cũng có đôi nét duyên dáng trẻ thơ."

Hình thị nghe xong lời này tự nhiên hiểu ngay hắn có ý gì, vô thức muốn gọi nha hoàn đó lại hỏi rõ lai lịch, cũng để Giả Xá được toại nguyện.

Không ngờ Tú Quất lại nhận ra nha hoàn này, sợ nàng bị Giả Xá để ý đến, bèn bước lên phía trước nhắc nhở: "Thái thái, đó là Tiểu Hồng, nha hoàn trong phòng Bảo Ngọc."

"Hừ ~ lại là Bảo Ngọc!"

Giả Xá thầm cắn răng một cái, rốt cuộc cũng không dám trêu chọc cục cưng của Giả mẫu, chân bước như bay chạy ra cửa hông.

Kia Tiểu Hồng mặc dù tránh ở một bên, nhưng cuộc đối đáp vừa rồi nghe rõ mồn một. Thấy đoàn người đó tiền hô hậu ủng bỏ đi, cũng không dám nán lại đây lâu, liền vội vã chạy đến phòng trực ở Lộc Đỉnh, ngoài Nhị môn.

Thê tử của Lâm Chi Hiếu, Lưu thị, đã chờ sẵn bên trong. Thấy con gái đến, liền lui người hầu xung quanh ra, rồi chờ để kể lại chuyện hôm qua.

Tiểu Hồng lại không đợi nàng mở miệng, liền cướp lời nói: "Mụ mụ gọi con vội vàng thế này làm gì? Vừa rồi trên đường không cẩn thận đụng phải đại lão gia, mà làm con sợ mất vía!"

Lưu thị không hay biết hiểm nguy trong đó, liền đưa tay nhéo một cái vào má con gái, trơn mượt như mỡ đông, cười nói: "Con của ta, nương gọi con đến tự nhiên là có chuyện tốt lành! Hôm qua ta đã nói với Nhị nãi nãi, đợi qua tiết, liền đề nghị để con thay thế Tình Văn."

"Thật chứ?!"

Tiểu Hồng nghe vậy mừng rỡ, nhưng lại có chút không dám tin tưởng.

"Tự nhiên là thật, chỉ là còn cần Bảo Ngọc tự mình xem mặt, ưng ý thì mới được."

Lưu thị ngắm nhìn cô con gái tuy đã trưởng thành hơn trước mắt, đầy mặt đắc ý nói: "Bất quá con ta trưởng thành thế này, nào có chuyện không được chọn?"

Nghe nàng nói như vậy, Tiểu Hồng vừa thẹn thùng vừa vui mừng một chốc, nhưng trên mặt dần dần lại hiện lên vẻ ưu sầu, vừa nắm ống tay áo vừa thở dài nói: "Cho dù được chọn thì đã sao? Giống như Tình Văn, được sủng ái đến thế, chẳng qua vì đắc tội người, liền bị bọn họ vu oan đuổi ra ngoài. Con mà đột nhiên thay thế vị trí này, chỉ sợ cũng khó tránh khỏi bị người đố kỵ, oán ghét."

"Cái này. . ."

Lưu thị cũng đâm ra buồn rầu, do dự nói: "Con của ta, nếu theo ý con, chẳng lẽ đành miễn cưỡng bỏ qua cơ hội ngàn vàng này sao?"

"Tự nhiên cũng không thể bỏ lỡ vô ích."

Tiểu Hồng suy nghĩ một chút, liền đối với mẫu thân nói: "Vậy thế này đi, cứ để con thử mấy ngày xem sao. Nếu thành công thì tự nhiên không cần nói nhiều, nếu quả thật các nàng không dung nạp được con, chúng ta lại tính toán khác."

Hai mẹ con vừa cẩn thận thương nghị kỹ càng một phen, Tiểu Hồng lúc này mới quay về viện Bảo Ngọc.

Chuyện chia làm hai ngả.

Lại nói Giả Xá về đến trong nhà, bỏ lại Giả Liễn và mấy người khác ở bên ngoài, tự mình vào trong phòng sai người khiêng nước thơm vào để tắm rửa.

Những việc như thế này trong ngày thường, Hình thị hẳn là phải nhanh chân giành lấy, huống chi lại xa cách hơn mười ngày rồi cơ mà?

Nhưng mà nàng lại giao cho hai thị thiếp trẻ tuổi.

Nếu là người tinh ý, chỉ sợ liền sẽ nghi ngờ.

Nhưng Giả Xá có thói quen được mới nới cũ, mấy chục năm qua sớm đã không còn hứng thú với Hình thị. Chỉ vì ngại danh tiếng của chính thê, nên mới không so đo mấy chuyện nhỏ nhặt này.

Bây giờ có hai thị thiếp trẻ tuổi, xinh đẹp phục vụ, hắn vui vẻ còn chẳng xuể, căn bản lười để ý Hình thị vì sao lại làm vậy. Theo Giả Xá thấy, cái đồ đàn bà ngu ngốc Hình thị này chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời là đủ, chẳng lẽ còn trông mong Giả đại lão gia gánh vác mọi ưu phiền cho nàng hay sao?

Mà Hình thị gặp hắn từ đầu đến cuối vẫn chưa phát hiện điều gì, cảm thấy nhẹ nhõm đồng thời, nhưng trong lòng cũng ẩn chứa chút thất vọng.

Dù sao cũng là mười mấy năm phu thê, nếu Giả Xá có b��t kỳ dị trạng nào trên người, thì nàng e rằng sẽ phát hiện ra ngay lập tức.

Từ đó, nỗi lo lắng bất an bấy lâu, liền vơi bớt đi rất nhiều.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, và mong được quý độc giả đón nhận.