Lão Ngao còn sống, cũng không có thái giám gì cả. Chỉ là tình tiết truyện đang không được trôi chảy, ngày mai sẽ bạo chương bù đắp.

Vì đêm qua đã bồi tiếp cha ruột và cha nuôi uống vài ly, Tiêu Thuận hôm nay thức dậy muộn hơn mọi ngày khá nhiều.

Sau khi rửa mặt xong, nhân lúc Hương Lăng và Ngọc Xuyến đang bày biện thức ăn trên bàn, hắn liền đi vào chính sảnh vấn an song thân.

Lai Vượng đã dùng bữa xong từ sớm, lúc này đang ở trong phòng xem xét sổ sách, công văn mà Tiêu Thuận mang về. Thỉnh thoảng, ông còn cầm bút phác họa vài nét vào cuốn sổ nhỏ, tập trung đến nỗi không hề hay biết con trai đã vào cửa.

Từ thị đứng hầu bên cạnh thấy vậy, liền buông thỏi mực trong tay, liếc mắt ra hiệu cho con trai. Hai mẹ con liền lặng lẽ ra gian ngoài phòng khách.

"Hồng tụ thiêm hương tuy tốt."

Tiêu Thuận cười hì hì trêu ghẹo nói: "Nhưng mẫu thân cũng không cần vất vả quá, có việc gì chỉ cần sai bảo Tình Văn và Ngũ nhi là được rồi."

"Con tưởng mẹ đây vui vẻ mà trông coi cha con lắm sao?"

Từ thị liếc trắng mắt nhìn con trai, tức giận nói: "Từng đứa một yếu ớt như mất hồn! Trước kia còn tạm được, dù sao ta và cha con cũng không thường xuyên ở nhà. Nhưng nay đã ổn định, cả ngày phải đối mặt với hai cái 'Hanh Cáp nhị tướng' như thế, thật sự là chướng mắt vô cùng!"

Nói rồi, nàng nhịn không được thở dài.

Tiêu Thuận vội vàng rót cho nàng chén trà, thấy Tình Văn và Ngũ nhi không có ở đó, liền hạ giọng nói: "Tình Văn con đã dùng rồi, giờ không tiện đuổi đi. Còn Ngũ nhi, nếu mẫu thân không ưng ý, cứ trả hai tháng lương rồi cho nàng về nhà là được."

"Cái nào đơn giản như vậy."

Từ thị bất đắc dĩ nói: "Gia đình cha mẹ nàng ấy ngày thường cũng không ít ân tình qua lại, cứ thế mà đuổi người đi cũng không ổn chút nào. Huống hồ ta và cha con mới ổn định cuộc sống, lại đi xử lý những người 'lão làng' trong phủ, truyền ra ngoài sợ rằng sẽ có nhiều lời ra tiếng vào không hay."

Dừng lại một lát, nàng lại khẽ thở dài: "Thôi được, trước mắt cứ như vậy đi. Cùng lắm là chờ chúng ta dọn ra ngoài, sẽ thuê thêm hai người tươi tắn, hoạt bát khác."

"Cũng theo ngài."

Thấy Từ thị đã quyết định, Tiêu Thuận cũng bỏ qua chuyện này, không nhắc đến nữa mà hỏi tới chính sự: "Nương, ngài và cha thật sự không đi tham gia cho vui sao?"

"Không đi."

Từ thị lắc đầu nói: "Bồi tiếp lão thái thái và thái thái nói chuyện, ta và cha con chỉ sợ sẽ thấy gượng gạo, không thoải mái; mà nếu vẫn ngồi chung với người dưới, lại sợ làm mất mặt con, chi bằng không đi thì hơn."

"Kia. . ."

Tiêu Thuận nghe v���y cũng có chút khó xử, đáng lẽ lúc này nên bày tỏ sẽ về sớm để bồi phụ mẫu cùng tận hưởng niềm vui gia đình, nhưng hắn lại đã sớm có hẹn với người khác sau hoàng hôn, há có thể tùy tiện thất hẹn?

Từ thị thấy hắn khó xử, liền cười nhẹ nhàng đẩy vào vai hắn một cái: "Dù sao cũng được nghỉ ba ngày, ngày mai chúng ta cả nhà cứ vui vẻ tận hưởng là được rồi. Huống hồ cha con dạo này ăn ngủ không yên, đến cả tiết Trung thu cũng chẳng bận tâm, chắc càng không có thời gian để ý đến con đâu, con cứ đi làm việc của con đi!"

Tiêu Thuận lúc này mới thuận thế cáo từ ra ngoài, về đông gian vội vàng dùng hết bữa sáng, sau đó lại một mình đi tới viện của Giả Chính.

Cùng lúc đó.

Giả Chính đang ở trong hậu viện kiểm tra bài vở của Giả Lan, kết quả phát hiện cháu trai này nửa năm qua không những tiến bộ rất nhiều, mà còn toát ra một khí chất mạnh mẽ, đầy sức sống, hoàn toàn không giống Bảo Ngọc, Giả Hoàn rụt rè, không có chút khí phách nào.

Sau khi ngạc nhiên, hắn nhịn không được nảy sinh ý nghĩ, dứt khoát đưa cả Bảo Ngọc và Giả Hoàn đến học viện để ma luyện.

Chỉ là ý tưởng này vừa mới nảy ra, liền bị Vương phu nhân ngăn lại.

Liền nghe nàng khuyên nhủ: "Lão gia, Bảo Ngọc những ngày này thân thể nhiều lúc không khỏe, huống hồ lão thái thái một chút cũng không rời xa hắn được. Lúc trước mỗi ngày chỉ đi học nửa ngày, còn cả ngày cằn nhằn, nếu thật bắt Bảo Ngọc ở lại học viện nửa tháng, chỉ sợ lão thái thái. . ."

"Hừ ~ "

Giả Chính không vui ngắt lời nàng: "Ngươi đừng lấy lão thái thái ra làm cớ nữa! Ta nghe nói hắn lần này bị bệnh, là vì một con hồ mị tử tên Tình Văn gì đó —— cái nghiệt chướng kia mới bao nhiêu tuổi mà đã nảy sinh tâm tư như vậy, đủ thấy ngày thường ngươi quản giáo không tốt!"

Vương phu nhân đang muốn biện minh, lại nghe bên ngoài bẩm báo, nói là Tiêu Thuận đã đến.

Giả Chính sắc mặt dịu lại đôi chút, tiện miệng giải thích: "Ta có hẹn Thuận ca nhi cùng đi Đông phủ giải quyết chuyện rắc rối —— cho hắn vào đi."

Vương phu nhân vội vàng nhân cơ hội dẫn Lý Hoàn lui vào phòng bên cạnh.

Giả Chính thấy Giả Lan đứng trơ trọi một mình ở đó, liền ôn hòa khoát tay với hắn: "Thay ta đi giục các thúc của con, tại sao đến giờ vẫn chưa đến bái kiến."

Giả Lan vâng lời đi ra ngoài, lại không ngờ đụng mặt Tiêu Thuận.

Hắn vội vàng né sang hai bước, khom người nói: "Lan nhi gặp qua Tiêu thúc thúc."

Thấy là Giả Lan, Tiêu Thuận trên mặt lập tức nở nụ cười, thuận thế từ trong tay áo lấy ra một chiếc ban chỉ sừng tê, nhét vào tay Giả Lan: "Ta nghe nói các con ở trong học viện còn phải học cưỡi ngựa bắn tên, mấy ngày trước đây ta cố ý tìm chiếc ban chỉ này. Chất liệu cũng tạm được, chủ yếu là bên trong có cơ quan có thể điều chỉnh độ căng chùng của dây cung, thích hợp nhất cho mấy cậu nhóc đang tuổi lớn như các con dùng."

Nói rồi, hắn cười ha ha một tiếng, không đợi Giả Lan phản ứng liền vén rèm đi vào.

Giả Lan đưa mắt nhìn hắn vào trong, lại nhìn chiếc ban chỉ sừng tê trong tay, không khỏi thầm nghĩ, trách không được vị thúc thúc họ Tiêu này xuất thân thấp hèn mà lại có thể trong thời gian ngắn một bước lên mây. Cũng thật khó cho hắn, trong lúc bận rộn lại vẫn nhớ đến việc học của mình.

Nhưng mà... Mùi vị trên người hắn, sao lại luôn cảm thấy có chút quen thuộc?

Chẳng nói Giả Lan đang nghi hoặc thế nào.

Lại nói Tiêu Thuận vào trong, vừa mới hàn huyên với Giả Chính được hai câu, chỉ thấy Giả Chính nghiêm nghị nói: "Hai ngày trước ta đi nha môn báo cáo công tác, sao ta lại nghe nói ngươi có xung đột với Quân Giới ty? Ngươi tuy là thiếu niên đắc chí, được hoàng thượng trọng dụng, nhưng Quân Giới ty này mới thành lập, mang trách nhiệm quân quốc, được triều đình chú ý, e rằng không dễ đối phó chút nào. Ngươi cần gì phải nhất định phải làm thế..."

"Thế thúc yên tâm."

Tiêu Thuận vội vàng ngắt lời hắn, cười đáp: "Chuyện đã gần như định đoạt rồi. Quân Giới ty có cường hoành đến đâu, cũng không thể hơn được chữ lý. Huống hồ nếu không đè bẹp được 'cường long' này trước, cháu ở trong Ty Vụ sảnh cũng e rằng không ngồi yên được."

"Định đoạt rồi sao?"

Giả Chính nghe vậy sững sờ người, cảm thấy khó có thể tin được. Dù sao Quân Giới ty ở bộ Công bá đạo, hắn cũng đã thấy rõ, làm sao có thể tùy tiện chịu thua trước một tên tiểu tử lông mặt?

Một lát sau, hắn mới nhớ ra phải hỏi cho rõ ngọn ngành.

Tiêu Thuận kể rõ tiền căn hậu quả, còn nhắc đến chuyện hôm qua bồi tiếp Tô thị lang tuần tra học đường vỡ lòng.

Giả Chính lúc này mới biết hắn đã sớm bắt đầu trù tính việc này từ nửa năm trước, bây giờ lại còn một tay nắm được yếu điểm của Quân Giới ty, mạnh mẽ giành lấy miếng ăn từ miệng cọp, chia sẻ quyền hành và công lao với đối phương.

Thế là hắn càng thêm cảm thán nhân tài hiếm có, tầm nhìn phi phàm của Tiêu Thuận, liền nảy sinh ý muốn lung lạc thêm một bước.

Chính đang suy nghĩ nên lung lạc thế nào, bỗng nhiên nghe thấy bên ngoài có người la to gọi nhỏ: "Nhị huynh, Nhị huynh, tai họa rồi, tai họa rồi!"

Giả Chính bị hù giật mình một cái, bỗng nhiên đứng dậy đang muốn quát hỏi cho ra nhẽ, chỉ thấy Bảo Linh hầu Sử Nãi vén rèm xông vào, đầu đầy mồ hôi kêu lên: "Nhị huynh cứu ta, Nhị huynh cứu ta a!"

Nghe hắn kêu cứu, Giả Chính trái lại nhẹ nhõm thở phào một cái, thu lại vẻ kinh sợ, truy vấn: "Hiền đệ đừng vội, đệ vội vàng chạy đến đây như vậy, rốt cuộc trong nhà có chuyện gì sao?"

"Ai ~ "

Sử Nãi giậm chân đấm ngực, khóc lóc kể lể: "Cũng tại tiểu đệ số phận vô phúc, vốn dĩ vì trong nhà khốn đốn, cố ý nhờ huynh Xuân Thành (Vương Tử Đằng) giúp đỡ mưu cầu một chức quan béo bở, nhưng không ngờ lại bị triều đình chọn trúng, phải phái ta đi Europa làm cái chức Công sứ gì đó!"

Hóa ra khi đó hắn đuổi theo Vương Tử Đằng đi phủ Ninh Quốc chúc mừng, chính là vì muốn mưu cầu một chức quan béo bở bên ngoài.

Vương Tử Đằng bị quấn lấy làm phiền, đành phải đáp ứng giúp hắn khơi thông giúp đỡ.

Nhưng ai nghĩ được trời xui đất khiến, đúng lúc gặp phải hai nước nghị hòa, ước định sẽ phái Công sứ thường trú cho nhau.

Lúc đầu dựa theo ý Triều đình, là chuẩn bị từ quan viên trung cấp chọn lựa những người thông minh tháo vát đi sứ Tây Di. Tiếc rằng người Ô Tây không hiểu thể chế quan lại Đại Hạ, từ trước đến nay chỉ lấy tước vị làm trọng, nói rõ ít nhất cũng nên cắt cử một vị Hầu tước đi sứ, mới có thể thể hiện thành ý của mỗi bên.

Nhưng mà từ triều Thế Tông lạm phát tước vị, sau đó Triều đình liền rất ít ban phát t��ớc vị công hầu. Bây giờ, những H���u tước hiện có, không phải những ngoại thích đứng đầu, thì cũng là những cột trụ trọng thần, làm sao có thể phái đi vạn dặm trùng dương xa xôi kia được?

Đang lúc khó khăn, vừa hay Bảo Linh hầu Sử Nãi chủ động luồn cúi cầu quan, việc này lại bỏ hắn ra thì còn ai?!

Thế là liền chuẩn bị bổ nhiệm hắn làm Công sứ thường trú Europa, sau đó lại phái quan lại có tài làm phó, ngầm nắm giữ toàn bộ mọi sự vụ.

Lại nghe Sử Nãi tiếp tục khóc lóc tố cáo: "Nhà ta mặc dù ở triều Thế Tông được hưởng ân điển thế tập võng thế đặc biệt, thế nhưng sau đó mấy triều bị người đời xa lánh chèn ép đủ đường, chưa từng được lợi lộc gì?! Chuyện tốt thì không đến lượt nhà ta, mà cái tai họa lưu vong mấy vạn dặm này, lại cứ thế đổ ụp lên đầu ta!"

Nói rồi, hắn hướng Giả Chính sâu sắc thi lễ, cầu khẩn nói: "Còn mời Nhị huynh nể tình tình cảm hai nhà, ngàn vạn lần hãy thay ta miễn đi kiếp nạn này!"

"Cái này. . ."

Giả Chính nghe đến đó, vô thức liếc nhìn Tiêu Thuận, có ý muốn Tiêu Thuận tạm thời lui ra ngoài, nhưng lại lo lắng Tiêu Thuận suy nghĩ nhiều, thế là nói úp mở: "Như thế quân quốc đại sự, ngu huynh chỉ là một Viên ngoại lang tòng ngũ phẩm nho nhỏ, làm sao có thể. . ."

"Biểu huynh!"

Sử Nãi lại chẳng quan tâm, nghe Giả Chính hình như có ý từ chối, lập tức ưỡn thẳng lưng nói: "Cháu gái ta trong cung đang được sủng ái, nàng mà chịu ra mặt giúp đỡ xin xỏ một hai câu. . ."

"Hồ nháo!"

Giả Chính lúc này sa sầm mặt, phất tay áo nói: "Hậu cung làm sao có thể tham gia vào chính sự?"

"Chuyện liên quan đến người thân, sao có thể xem là tham gia vào chính sự?!"

Sử Nãi cãi lý: "Ô Tây quốc kia xa xôi vạn dặm trùng dương, tiểu đệ mà thật sự bị đày đến nơi đó, thì làm sao có thể thích ứng được? Biểu huynh chẳng lẽ đành lòng để ta chết tha hương, làm cô hồn dã quỷ hay sao?!"

Giả Chính nhất thời im lặng.

Hắn cũng không thể khoanh tay đứng nhìn Sử Nãi bị đày đi hải ngoại, lại dứt khoát không chịu để con gái vì chuyện này mà ra mặt can thiệp chính sự, nhất thời lâm vào tình thế khó xử.

"Hầu gia quá lo lắng."

Lúc này Tiêu Thuận ở một bên xen vào nói: "Europa kia kỳ thật cũng không phải hoang man chi địa, rất nhiều nơi e rằng không kém cạnh chúng ta. . ."

"Hừ!"

Sử Nãi không đợi hắn nói hết lời, liền tức giận trợn mắt nói: "Ngươi một thằng ranh con, làm sao biết phong thổ Ô Tây quốc mà lại ở đây nói khoác lác lừa gạt ta?!"

Bị hắn hung hăng trừng mắt, Tiêu Thuận lại chỉ là không kiêu ngạo cũng không tự ti, cười nói: "Hầu gia có chỗ không biết, ngày đó tiểu tử đây đại diện Bộ Công đàm phán thương mại với sứ giả Ô Tây, vì vậy ta đối với Ô Tây quốc cũng hơi có chút hiểu biết. Những năm gần đây Ô Tây quốc đã mở rộng lãnh thổ ra hải ngoại, luận về sự xa hoa giàu có tuy không bằng thiên triều ta, nhưng cũng có thể xưng là đứng đầu tứ di."

"Huống hồ trong nước họ còn có rất nhiều điều mới lạ, có thể bổ sung những thiếu sót của Đại Hạ ta. Thánh thượng bệ hạ đương thời trọng nông, trọng công, trọng bách tính, nếu có lợi cho nước, lợi cho dân, Hầu gia cứ gom góp mang về, tất nhiên long nhan sẽ vô cùng vui mừng. Đợi ba năm, năm năm sau về kinh báo cáo công tác, chỉ sợ phủ Bảo Linh hầu lại là một diện mạo khác."

"Quá đúng quá đúng!"

Giả Chính gặp hắn nói có lý có lẽ, cũng vội vàng phụ họa: "Thuận ca nhi nói cực phải. Từ khi Tây Di xâm nhập năm ngoái, cả nước đều coi Ô Tây quốc là tâm phúc họa lớn. Hiền đệ lần này đi Europa, chính là cơ hội tốt để kiến công lập nghiệp, làm rạng danh gia đình!"

Nói rồi, hắn ngược lại lại nảy sinh tâm tư hâm mộ.

Sử Nãi nghe hai người họ nói như vậy, nhất thời cũng có chút dao động, chẳng qua sau một lát, hắn vẫn xụ mặt chắp tay nói: "Nếu việc này lớn lao, lại có nhiều công lao như vậy, đệ cam nguyện nhường hiền!"

Giả Chính thất vọng, bất đắc dĩ nói: "Đồ không có cốt khí! Thôi, ta sẽ sai người giúp ngươi tìm hiểu thêm, nếu có biện pháp cứu vãn thì tự nhiên là tốt nhất, nếu không được. . . Ai, ngươi cũng sớm chuẩn bị đi."

Sử Nãi lại quấn lấy hắn làm loạn hồi lâu, lúc này mới bất đắc dĩ rời đi.

Mà Sử Nãi chân trước vừa đi, chân sau liền có người tới bẩm báo, nói là lão thái thái đã gọi hết những đứa nhỏ tuổi hơn đi rồi, chỉ còn chờ thái thái và các lão gia đến, liền trực tiếp đi phủ Ninh Quốc dự tiệc.

Giả Chính vốn là muốn nhân tiến bộ của Giả Lan để lập quy củ cho hai đứa con trai, ai ngờ mẫu thân đã đi trước một bước gọi người đi rồi. Rơi vào đường cùng, hắn cũng chỉ có thể thầm than mẹ chiều con hư (cháu).

Đang muốn gọi Vương phu nhân ra, cùng nhau vội vàng đến viện lão thái thái.

Vương thị lại đi trước một bước, mời hắn vào phòng trong.

"Lão gia."

Vừa vào cửa, Vương thị liền vội vàng không đợi được mà hỏi: "Lão gia, ta mới vừa rồi lờ mờ nghe biểu đệ nhà họ Sử nhắc đến Nguyên Xuân, chẳng lẽ trong cung. . ."

"Không phải trong cung."

Giả Chính bực bội khoát tay, đại khái kể lại chuyện của Sử Nãi, bất đắc dĩ nói: "Cũng may có Thuận ca nhi ở đó, kịp thời lái câu chuyện sang hướng khác, không thì bị hắn ép buộc đi mời nương nương, chỉ sợ. . ."

"Tuyệt đối không thể!"

Vương phu nhân vội la lên: "Rõ ràng rồi, hậu cung không được phép tham gia chính sự, huống chi bây giờ đại tỷ nhi tuy được sủng ái, trong cung dù sao cũng còn có Thái hậu, Hoàng hậu ở đó. Ngày thường cẩn thận chặt chẽ còn sợ bị người lợi dụng đó, sao lại dám đi đâm đầu vào họng súng này?!"

"Ta sao lại không rõ những đạo lý này."

Giả Chính trấn an nàng: "Ngươi yên tâm đi, ta chẳng qua trước hết giúp tìm hiểu, nếu là chuyện không thể làm, cũng không thể quản được nhiều đến thế."

Thấy Vương thị không yên lòng mà còn muốn dặn dò thêm, hắn vội vàng nói lảng sang chuyện khác: "Nhắc tới Thuận ca nhi quả nhiên là càng lúc càng khó lường, mới nhậm chức Chủ sự Ty Vụ sảnh chưa đến nửa tháng, mà đã áp đảo Quân Giới ty, lại còn dẫn đầu nghiên cứu phát minh cái thứ súng kíp liên châu gì đó. Chờ chuyện này thành công, chỉ sợ hắn trở thành chưởng quản một ty cũng đúng quy cách!"

Vương phu nhân cũng bị lái lạc khỏi dòng suy nghĩ, nhịn không được cảm thán nói: "Quả thật là vậy. Hắn năm nay cũng mới mười tám, hàng ngày trong ngoài thông suốt, lại được lòng người đương thời. Nếu cứ tiếp tục như thế, chỉ sợ chức quan trọng hàng ba bốn phẩm cũng có thể trông cậy được."

Nàng mặc dù xem trọng Tiêu Thuận, nhưng cũng không tin đối phương thật có thể làm được những chức quan nhất nhị phẩm như Nội các Đại học sĩ, Thượng thư sáu bộ, vì vậy chỉ giới hạn ở chức quan trọng hàng ba bốn phẩm.

Chẳng qua cái này cũng đã là đại đa số Tiến sĩ chung thân khó mà chạm đến cao vị!

Giả Chính thuận thế nói: "Đã nàng cũng xem trọng tiền đồ của hắn, không bằng dứt khoát tiến thêm một bước, cùng hắn làm thân thêm một bước?"

Nghe ra ý tứ lời nói của Giả Chính, Vương phu nhân hơi nhíu mày, chần chờ nói: "Lão gia nói là Tam nha đầu (Thám Xuân)? Nhưng nàng bây giờ mới chỉ mười hai tuổi, bàn chuyện hôn sự e rằng hơi sớm. Nhị cô nương (Nghênh Xuân) về tuổi tác thì phù hợp hơn, nhưng lại không đến lượt chúng ta làm chủ, huống hồ. . ."

Mặc dù không nói rõ, nhưng Giả Chính cũng hiểu nàng là lo lắng anh cả chị cả làm bậy, đến lúc đó kết thân không thành lại thành thù.

Bất quá hắn nguyên bản đâu phải chỉ tỷ muội Nghênh Xuân, Thám Xuân, thế là lắc đầu nói: "Dù sao từng làm chủ tớ, nhà chúng ta e rằng cũng không thích hợp. Lại không biết Bảo nha đầu của Tiết gia, gần đây đã hứa gả cho ai chưa?"

Vương phu nhân giờ mới hiểu được, hắn đúng là muốn cho Bảo Thoa làm mai mối.

Giờ khắc này nàng biến sắc, trầm giọng nói: "Nhà chúng ta không thích hợp, Bảo nha đầu chẳng lẽ lại thích hợp? Đó là cốt nhục ruột thịt của muội muội ta, nàng yêu quý con gái đến thế, chỉ sợ chưa chắc đã nỡ!"

Nói là chưa hẳn, ngữ khí lại là chắc chắn vô cùng.

Thấy thê tử làm ra vẻ như vậy, Giả Chính lại không thể vượt mặt nàng mà làm chủ gia đình họ Tiết, đành phải bất đắc dĩ thở dài: "Thôi được, nàng đã có tâm tư khác, cứ coi như ta chưa từng nói lời này là được. Chỉ là lão thái thái bên đó, nhưng cũng chưa chắc đã chịu theo ý nàng."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, được dày công biên soạn để đảm bảo chất lượng.