"Đại gia, đại gia, đến giờ dậy rồi... Đại gia!"

Trong mơ màng, Tiêu Thuận nghe thấy tiếng ai đó gọi bên tai. Hắn uể oải mở mắt, chỉ thấy một gương mặt xa lạ đang ghé sát bên mình, ửng đỏ trong ánh sáng mờ ảo.

"Ai?!"

Hắn khẽ gầm một tiếng, bật dậy khỏi giường.

"Ai u!"

Người kia khẽ kêu lên một tiếng kinh hãi, vội vàng quay lưng đi, ngượng ngùng nói: "Đại gia, đã đến giờ dậy rồi ạ."

Tiêu Thuận lúc này mới nhớ ra mình đang ở nhà Uyên Ương, và người phụ nữ trước mặt chính là chị dâu của Uyên Ương.

Quay đầu nhìn Uyên Ương vẫn còn ngủ say, kiệt sức sau một đêm hoan ái, Tiêu Thuận vừa kéo áo lót mặc vào, vừa tiện miệng hỏi: "Mấy giờ rồi?"

Kim Văn Tường phu nhân nghe thấy tiếng sột soạt động đậy, vô thức định quay người hầu hạ, nhưng nhớ đến cảnh tượng vừa rồi, thân thể vừa xoay nửa chừng liền cứng đờ lại, chỉ ấp úng đáp: "Đã giờ Mão một khắc rồi ạ."

"Giờ Mão một khắc sao?"

Tiêu Thuận dừng động tác trên tay, nhìn ra ngoài cửa sổ hỏi: "Vậy sao bên ngoài không có chút ánh sáng nào cả?"

"Thưa đại gia, bên ngoài trời đang mưa ạ."

Tiêu Thuận mặc quần lót vào, chân trần đi giày rồi bước đến mở cửa sổ. Quả nhiên thấy bên ngoài mưa đang rơi tí tách.

Lúc này Uyên Ương cũng rốt cuộc bị đánh thức, mơ mơ màng màng vươn cánh tay ngọc ngà, mò mẫm mấy lần bên cạnh rồi vô thức gọi khẽ: "Tiêu đại gia?"

"Ta đây."

Tiêu Thuận vẫn đi giày, quay lại giường, nắm tay nàng cười nói: "Hôm nay ta còn phải đến nha môn làm việc, tạm thời không thể ở cạnh chăm sóc nàng nhiều hơn. Nàng cứ ở nhà nghỉ ngơi cho tốt, có gì cần cứ bảo ca ca nàng đi lo liệu."

Vừa nói, hắn vừa dọc theo cánh tay ấy lần mò vào trong chăn mỏng, đồng thời ghé sát người xuống, thì thầm bên tai Uyên Ương những lời tâm tình vừa khó xử lại vừa dỗ dành.

Kim Văn Tường phu nhân đứng một bên nghe mà mặt đỏ bừng bừng vì thẹn. Uyên Ương thì xấu hổ đến mức muốn chui vào trong chăn, nhưng lại không nỡ bỏ lỡ dù chỉ nửa câu tâm tình của đại gia.

Mãi đến khi Tiêu Thuận bắt đầu mặc quần áo trở lại, nàng lúc này mới gạt bỏ sự ngượng ngùng, định đứng dậy hầu hạ. Kết quả, vừa ngồi dậy liền động chạm đến vết thương đêm qua, nhất thời mặt mày nhăn nhó lại.

Tiêu Thuận thấy thế vội đỡ nàng nằm xuống lại, trêu chọc nói: "Hôm nay ta tự mình rửa mặt là được rồi, nàng cứ tích trữ sức lực đi, sau này còn không thiếu lúc cần đến nàng đâu."

Đang khi nói chuyện, bàn tay kia lại luồn vào trong chăn.

Uyên Ương nghe ra hắn là một câu hai ý nghĩa, xấu hổ rụt vào trong chăn, không dám thò đầu ra nữa.

Tiêu Thuận lúc này mới đứng dậy mặc chỉnh tề, sải bước đi ra ngoài.

Kim Văn Tường phu nhân thấy thế, cũng vội vàng giơ giá nến theo sát bên cạnh.

Chờ đến gian ngoài, Tiêu Thuận đột nhiên đứng lại, quay đầu nhìn chằm chằm gương mặt Kim Văn Tường phu nhân, dò xét kỹ lưỡng.

Kim Văn Tường phu nhân đầu tiên vô thức nở nụ cười quyến rũ, nhưng ngay sau đó trong lòng liền giật mình thon thót. Nghe kể tình hình chiến đấu đêm qua, cùng với những gì vừa chứng kiến, vị Tiêu đại gia này hiển nhiên vẫn chưa thỏa mãn hẳn.

Bây giờ hắn lại nhìn chằm chằm mình như vậy, chẳng lẽ là, chẳng lẽ là muốn kéo mình vào lấp chỗ trống hay sao?!

Nghĩ tới đây, Kim Văn Tường phu nhân suýt nữa thì hét toáng lên, nhưng nghĩ đến mấy ngày trước có bạc phiếu, cùng một vốc vàng nhỏ hôm qua, trong miệng lại như có bột nhão, rốt cuộc không thể cất thành tiếng.

Suy nghĩ lại một chút cảnh tượng vừa rồi lỡ nhìn thấy, đáy lòng nàng lại ẩn ẩn có chút...

Đúng lúc này, chợt nghe Tiêu Thuận nói: "Lão thái thái có lẽ sẽ phái người đến xem xét, các ngươi chờ Uyên Ương tỉnh thì mau chóng dọn dẹp mọi thứ trở lại như cũ. Thêm nữa, ngươi đã nói là bị bệnh, khí sắc trên mặt cũng nên che giấu kỹ lưỡng vào. Nhìn mặt hồng hào thế này, làm gì giống người bệnh nặng?"

Kim Văn Tường phu nhân lúc này mới biết mình đã thể hiện sai rồi, trong lòng không khỏi thầm oán trách, nếu không phải vừa rồi đã nhìn thấy những gì không nên thấy, thì làm sao nàng lại 'hồng quang đầy mặt' như vậy?

Trong miệng nàng lại khúm núm, vỗ ngực cam đoan tuyệt đối sẽ không để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Đúng lúc này, chồng nàng là Kim Văn Tường cũng mang theo chiếc ô giấy dầu đi đến, cười xun xoe nói: "Đại gia, áo tơi kia hơi nhỏ, e là không vừa người lắm, chiếc dù này xin ngài cứ tạm dùng đỡ."

Tiêu Thuận nhận lấy, sải bước ra nhà chính. Dưới hiên nhà, hắn mở dù giấy rồi thẳng bước ra cửa sân.

Vợ chồng Kim Văn Tường cũng vội vàng đội mưa đi theo hai bên. Chờ đến cửa viện, Kim Văn Tường hạ then cửa, mở hé cánh cổng, ló đầu ra ngoài nhìn ngó trái phải không thấy ai, lúc này mới mở rộng cổng, tiễn Tiêu Thuận ra ngoài.

Một đường không nói chuyện.

Chờ đội mưa về đến trong nhà, mấy nha hoàn đều đã dậy cả. Ngọc Xuyến tranh phần đổi giày cho Tiêu Thuận, Tiểu Hồng mang đến quan bào, mũ quan đã ủi phẳng phiu, Hương Lăng từ phòng bếp bưng điểm tâm đến, còn Tư Kỳ thì lườm Tiêu Thuận mấy cái.

Tiêu Thuận vừa ăn cơm vừa cùng Hình Tụ Yên chuyện phiếm vài câu, tiện thể phổ cập chút kiến thức về giáo dục sớm cho trẻ nhỏ mà hắn biết từ đời sau.

Cơm nước no nê, hắn đón xe đi làm.

Kinh thành trong màn mưa yên tĩnh hơn ngày thường nhiều. Ngẫu nhiên bắt gặp những cỗ xe ngựa vội vã, những người có thần thái hối hả, hầu hết đều là quan viên trong nha môn. Chủ yếu là khu nội thành này, cũng không thấy mấy bóng người lao động vất vả sớm tối.

Chờ đến trong nha môn, Tiêu Thuận vừa bước xuống xe ngựa, đã thấy bóng dáng Giả Vân thấp thoáng bên cạnh.

Thấy Vân ca nhi xoa xoa tay, nét mặt hơi căng thẳng, một bộ dạng muốn nói gì đó nhưng lại ngại, Tiêu Thuận liền biết hơn nửa là lại vì chuyện nhận nghĩa phụ kia. Lúc này bèn tiện miệng nói: "Bát tự của Triệu gia đưa đến ta đã cho người xem qua, và không có gì kiêng kị hay trở ngại n��o. Chỉ là trong nhà ta bây giờ không tiện lắm, dứt khoát qua hai ngày nữa, ta sẽ tổ chức một bữa tiệc nhỏ ở bên ngoài, coi như đã định ra chuyện này."

Nói rồi, hắn vỗ vỗ vai Giả Vân, cười nói: "Yên tâm đi, cuối năm nhất định sẽ giúp ngươi rước được nàng dâu về nhà!"

Giả Vân vui mừng quá đỗi, vội vàng cúi rạp người, luôn miệng nói: "Cảm ơn nghĩa phụ, cảm ơn nghĩa phụ!"

Một màn trước mắt này, khiến Tiêu Thuận có một cảm giác quen thuộc khó tả.

Ừm ~ Có lẽ là dạo này có quá nhiều người nịnh bợ mình rồi.

Dẫn cha ruột cùng đứa con nuôi hờ vào Ty Vụ sảnh, theo thường lệ, Tiêu Thuận trước tiên xem các chỉ thị phê duyệt mới nhất của các Thượng thư, Thị lang. Xác nhận không có mệnh lệnh khẩn cấp nào cần xử lý ngay từ cấp trên, hắn liền định ngủ bù một giấc đã.

Nhưng nhất thời lại không ngủ được, hắn liền nằm nghiêng trên sập gụ, cầm bản báo cáo tổng kết vừa mới nộp của Lưu Trường Hữu – người vừa hoàn thành việc tuần tra các xí nghiệp nhà nước ở kinh thành mấy ngày gần đây – đọc làm sách gây buồn ngủ.

Từ ngày mười tám tháng năm, sau khi các Công độc sinh chính thức được phân công nhận chức, Tiêu Thuận liền có ý muốn đi thực địa tuần tra một phen, xem có cần điều chỉnh gì không. Nhưng bất đắc dĩ vì công vụ việc tư dồn dập, thật sự không thể phân thân, cuối cùng đành phải cử Lưu Trường Hữu đi thay.

Không thể không nói, về phương diện viết lách văn chương, giữa các tượng quan và những kẻ sĩ khoa cử chính quy, vẫn còn một sự chênh lệch rõ ràng đáng kể. Vế sau mặc dù thường lạc lối trong văn từ hoa mỹ, nhưng ít ra câu cú thì lưu loát, mà lại cũng có thể khơi gợi cảm xúc độc giả.

Mà bản tổng kết này của Lưu Trường Hữu không chỉ khô khan, mà toàn văn còn không rõ chủ thứ, tùy tiện lặp đi lặp lại những mô tả vụn vặt không đáng kể, đọc thật sự khiến người ta nhức đầu, cho nên Tiêu Thuận mới xem nó như một cuốn sách gây buồn ngủ.

Đương nhiên, nếu thật sự chăm chú đọc hiểu, vẫn có thể từ đó rút ra không ít "tinh hoa".

Tổng thể mà nói, các Công độc sinh như Tiêu Thuận dự liệu, đóng vai trò là chất bôi trơn, là cầu nối cân bằng giữa quân đại biểu và quan lại công xưởng. Bởi vì Tiêu Thuận đã dành gần nửa năm để huấn luyện trước đó, phần lớn Công độc sinh vẫn làm khá tốt.

Nhưng cũng có một phần nhỏ người lạc lối trong những mối quan hệ xã hội phức tạp, đấu đá lẫn nhau, kéo Lưu Trường Hữu ra than thở, kể lể khổ sở. Họ biểu thị rằng từ nhỏ đến lớn họ chỉ học tay nghề, bây giờ lại đột nhiên trở thành những người đứng giữa, hai mang, thật sự không làm nổi.

Tiêu Thuận đã lập riêng một danh sách những người này, nếu như sau khi vào thu mà vẫn không thể thích ứng, thì chỉ có thể điều chuyển sang vị trí công tác khác.

Lại có điều là...

Cùng với dự tính ban đầu của Tiêu Thuận không giống lắm, quan hệ giữa quân đại biểu và lãnh đạo nhà xưởng cũng không phải lúc nào cũng là mối quan hệ đấu đá nội bộ. Còn có một bộ phận lãnh đạo xưởng lại xem quân đại biểu như thái giám giám công thời Minh Thanh, chỉ sợ bị đối phương bẩm báo lên trên, liền ngoan ngoãn phục tùng, xu nịnh, nịnh bợ.

Tình huống này thậm chí tạo thành hiện tượng tham nhũng nhất định, nếu như không nhanh chóng chấn chỉnh, lập lại trật tự, thì chế độ quân đại biểu do Ty Vụ sảnh chủ đạo này e rằng sẽ biến thành trò cười cho thiên hạ.

Đang lúc xem đến buồn ngủ, Xuyên Trụ rón rén đi đến, nhỏ giọng nói: "Đại gia, công báo mới ra đến rồi ạ."

Mặc dù đầu năm nay đủ loại báo chí xuất hiện tràn lan, nhưng những tin tức tham khảo nội bộ chính thức vẫn được lưu truyền từ xưa đến nay cũng không ngừng lại. Chỉ có điều nội dung trên đó, rất nhiều đều phụ họa theo Hạ báo do Thông Chính ty phát hành, hành văn ngược lại còn kém hơn một chút.

Ưu điểm duy nhất, đại khái chính là miễn phí lại dùng giấy chất lượng tốt.

"Đưa ta xem một chút."

Tiêu Thuận cố gắng gượng nhận lấy, quét qua loa các tiêu đề chính và phụ một lượt, liền nhất thời hết sạch hứng thú.

Tin tức mới nhất trên đó, vẫn là chuyện cuối tháng năm Bộ Lễ đột nhiên lại dấy lên, yêu cầu các Công độc sinh cũng phải thi khoa cử để được nhập sĩ.

Mặc dù Hoàng đế đã sớm bác bỏ đề án hoang đường này, chẳng qua gần đây các tờ báo lớn vẫn liên tục đăng những bài bình luận dài dòng và nhàm chán, nội dung không hẹn mà cùng đều đang ủng hộ Bộ Lễ, rất có ý muốn tạo thế bức thoái vị.

Trên triều đình cũng không thiếu những tiếng nói phụ họa theo. Thậm chí ngay cả Bộ Công cũng có không ít quan viên công khai hoặc ngấm ngầm biểu thị đồng ý.

Có vẻ như khi đó Hoàng đế muốn trắng trợn đề bạt các tượng quan, trong triều chính cũng dùng chiêu thức tương tự. Liền không biết lúc này bọn họ còn có thể được như ý nguyện hay không.

Những chuyện này Tiêu Thuận không xen vào cũng không quản được, dứt khoát đặt tờ công báo lên mặt, hướng về phía Xuyên Trụ phẩy phẩy tay.

"Chờ đã!"

Chỉ là không đợi Xuyên Trụ lui ra, hắn chợt nhớ tới một chuyện, vội nói: "Ngươi đi nội phường xem một chút, có món đồ chơi hiếm lạ nào dành cho trẻ con không, mua lại giúp ta trước đã."

...

Liền lúc Tiêu Thuận vừa che công báo lên mặt nằm ngáy pho pho, thì Chuế Cẩm lâu trong mưa bụi lất phất cũng nghênh đón một vị khách không mời.

Chuế Cẩm lâu này nằm ở phía tây Đại Quan viên, lân cận một hồ nước xanh biếc gợn sóng. Từ đầu tháng ba, nơi đây liền trở thành chỗ ở của Giả Nghênh Xuân. Nàng nguyên bản trốn vào nơi này tự lập một cõi riêng, hơi có chút vui vẻ đến quên cả trời đất, ngay cả những buổi tụ hội thường ngày của các tỷ muội cũng có thể tùy ý từ chối.

Về sau bên người có thêm một Xuân Liễu, ba ngày hai bữa ở nhà gây chuyện, lúc này nàng mới không thể không thường xuyên đi ra ngoài tìm nơi thanh tĩnh.

Hôm qua, nhờ phúc của Tiêu Thuận, Đại thái thái rốt cục xử lý Xuân Liễu kia, trực tiếp đuổi nàng ra khỏi phủ Vinh Quốc. Giả Nghênh Xuân lúc này mới lại có thể yên tâm ở nhà đọc cuốn « Thái Thượng Cảm Ứng Thiên » kia.

Ai ngờ Xuân Liễu mặc dù đi rồi, Đại thái thái lại đích thân đến!

Hình thị trước tiên cùng Giả Nghênh Xuân đi dạo một vòng từ trong ra ngoài Chuế Cẩm lâu. Sau đó, một mặt đứng ở lầu hai nhìn ra xa qua cửa sổ, một mặt chậc chậc khen ngợi: "Chả trách nhị thẩm của ngươi vào Đại Quan viên này, liền không nỡ rời đi. Ngày mai nếu rảnh rỗi, ta cũng đến ở lại hai ngày."

Nếu là người biết điều, lúc này hơn nửa sẽ biểu thị nhiệt tình hoan nghênh.

Giả Nghênh Xuân lại chỉ cúi đầu, bóp góc áo.

Hình thị thấy mình tự chuốc lấy sự vô vị, cũng lười làm ra vẻ nữa, trực tiếp kéo Giả Nghênh Xuân ngồi xuống trước bàn, nghiêm mặt nói: "Ta hôm nay đến chỗ con, kỳ thực là vâng lời lão gia phân phó. Hắn gần đây đã chọn trúng cho con một vị thanh niên tài tuấn, đối phương cũng là thế giao của nhà chúng ta, chẳng bao lâu nữa sẽ phái người đến xem mặt con. Con những ngày này bớt chút thời gian làm mấy việc nữ công gia chánh, không cần quá nhiều, nhưng tốt nhất nên tinh tế một chút! Còn có..."

Hình thị nói liên miên lải nhải một tràng dài, nhưng Giả Nghênh Xuân lại chỉ nghe được vài câu mở đầu. Về sau nàng tâm loạn như ma, vẻ mặt hoảng hốt, liền một câu cũng không lọt tai.

Mãi lâu sau, nàng mới siết chặt khăn tay, gắng gượng hỏi một câu: "Không, không biết là nhà nào ạ?"

"Tôn gia."

Hình thị nguyên bản không muốn nói quá chi tiết, nhưng nghĩ tới chuyện này cũng không lừa được lâu, liền dứt khoát đi thẳng vào vấn đề mà nói: "Chính là kẻ đã chặn cửa chửi rủa ầm ĩ năm ngoái đó."

"Là nhà hắn sao?!"

Giả Nghênh Xuân giật mình nói: "Khi đó đã gây náo loạn đến mức ấy, sao bây giờ lại vẫn còn muốn kết thân?!"

"Đều là hiểu lầm cả, tháo gỡ được thì tự nhiên sẽ tốt thôi."

Hình thị ăn nói lúng túng, lại nói: "Hắn bây giờ không thể so với lúc trước, đã được chức quan béo bở của Thủy sư Thiên Tân, là Phó tướng chính Tam phẩm, sau này tiền đồ vô cùng xán lạn. Chờ con gả về thì cứ ung dung mà hưởng phúc đi!"

Giả Nghênh Xuân nghe vậy lại giật mình, nàng vốn tưởng rằng mình sẽ gả cho con cháu của Tôn Thiệu Tổ, nhưng nghe ý tứ này lại rõ ràng là chính Tôn Thiệu Tổ!

Nhịn nửa ngày, nàng vẫn không nhịn được mở miệng chất vấn: "Tôn tướng quân kia không phải đã hơn ba mươi tuổi rồi sao, sao vẫn chưa thành thân?"

"Thành rồi chứ! Chẳng phải mấy năm trước đã mắc bệnh nặng mà chết rồi sao. Chẳng qua con có thể yên tâm, hắn bây giờ dưới gối không có con nối dõi nào cả."

Sau đó, Hình thị lại trắng trợn thổi phồng tiền đồ tương lai của Tôn Thiệu Tổ. Dù Giả Nghênh Xuân vốn cũng không thông minh lanh lợi, cũng nhìn ra việc hôn sự này kỳ thực chính là vì ham của cải của Tôn gia.

Mà có sự kiện chặn cửa đòi nợ gây chấn động kinh thành khi đó, chỉ sợ đến lúc đó bên ngoài đều sẽ xem việc hôn sự này là trò cười.

Một cuộc hôn nhân có mục đích ngay từ đầu đã có vấn đề như thế, lại tràn ngập cảm giác hoang đường, thật sự có thể lâu dài hạnh phúc sao?

Nghênh Xuân nhất thời không khỏi thấy buồn tủi.

Nàng càng thêm hối hận chính mình lúc trước không nên khoanh tay đứng nhìn, khiến mình bỏ lỡ Tiêu đại ca có tình có nghĩa.

Chỉ là nàng bây giờ lại hối hận thì đã quá muộn. Hình thị cũng căn bản không quan tâm ý nghĩ của nàng, nói xong xuôi những gì cần nói, liền tự mình trở về Đông Khóa viện.

Đến khách sảnh sau đó, nàng đang định đi vào bẩm báo, liền nghe Giả Xá ở bên trong nổi trận lôi đình, mắng những lời như "không biết điều", "ta thấy hắn rõ ràng là muốn chết".

Hình thị vội vàng dừng bước, chờ quản gia Tần Hiển đầu đầy mồ hôi từ bên trong đi ra, lúc này mới thận trọng vào cửa.

Thấy Giả Xá ngồi ở đó thở hồng hộc, Hình thị bước lên phía trước rót chén trà, rụt rè hỏi: "Lão gia đây là đang giận ai vậy ạ?"

"Một tên ngu ngốc không biết chết!"

Giả Xá tức giận trả lời lại, chợt đổi chủ đề hỏi: "Ngươi đã nói chuyện với Nghênh Xuân chưa?"

"Nên nói đều nói rồi ạ!"

Hình thị vội nói: "Chẳng qua ta thấy nàng hình như có chút mâu thuẫn, xét cho cùng thì chuyện lúc trước... Nếu không thì thế này, ngày mai ta sẽ đến trong viện ở một đêm, đến lúc đó sẽ khuyên bảo nàng tử tế."

Giả Xá trừng mắt: "Có gì mà phải khuyên?! Cha mẹ chi mệnh, môi chước chi ngôn, nàng lẽ nào còn dám ngỗ nghịch sao?!"

Hình thị bị quát lớn, sợ hãi rụt cổ, nhưng nghĩ đến lời đã ước định cùng Tiêu Thuận, vẫn cứng rắn da đầu nói: "Nàng tự nhiên không dám ngỗ nghịch lão gia, chẳng qua ta đi khuyên vài câu cũng chẳng mất mát gì. Nếu Nhị nha đầu có thể vui vẻ hớn hở mà gả đi, há chẳng phải tốt hơn sao?"

"Ừm ~"

Giả Xá vuốt râu trầm ngâm một hồi, không nói gì, chỉ gật đầu nói: "Vậy tùy ngươi vậy."

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản quyền đối với văn bản đã được biên tập này.