Hành Vu viện.

Lúc sáng sớm, tinh thần còn minh mẫn, Tiết Bảo Thoa đang ngồi xếp bằng trên chiếc giường sập để sắp xếp sổ sách, chợt nghe tiếng rèm châu rầm rầm lay động. Trong lòng biết chắc là Sử Tương Vân đến, thế là nàng ngẩng đầu lên nói: "Hôm nay em sao lại dậy muộn thế..."

Nói đến nửa chừng, thấy Sử Tương Vân tóc tai rũ rượi, ngáp liên tục, rõ ràng là một đêm không được ngủ yên, Bảo Thoa liền đặt bút lông sói xuống, thở dài: "Những chuyện này chúng ta có muốn giúp cũng hữu tâm vô lực, cớ sao em cứ phải tự làm khó mình như vậy?"

Sử Tương Vân không đáp lời, cứ thế tiến tới ngồi sau lưng Bảo Thoa, áp khuôn mặt trái xoan tiều tụy lên vai nàng, tiện tay ôm vòng eo Bảo Thoa mà lầm bầm: "Ngày thường ai cũng bảo em lòng dạ rộng rãi, giờ xem ra tỷ tỷ mới thật sự là người có lòng bao la như bụng tể tướng."

Tiết Bảo Thoa không nhịn được đưa tay véo má nàng, giận dỗi nói: "Em muốn mắng chị là người sắt đá thì cứ nói thẳng."

Sử Tương Vân khúc khích cười, lúc này mới khôi phục chút sức sống. Nàng vẫn tựa vào lưng Tiết Bảo Thoa, dịu dàng nói: "Tỷ tỷ đừng bận tâm mấy thứ đồ bỏ này nữa, chúng ta mau mau ăn cơm rồi đi thăm Lâm tỷ tỷ đi."

"Em tưởng chị vui vẻ khi bận tâm mấy thứ này lắm sao?"

Tiết Bảo Thoa bất đắc dĩ thở dài, nhưng vẫn theo nàng thu dọn sổ sách.

Hai người dùng điểm tâm đơn giản, rồi dẫn Oanh nhi, Thúy Lũ cùng những người khác vội vã đến Tiêu Tương quán.

Vừa qua cầu Eo Ong, Tiêu Tương quán đã hiện ra mờ mờ ở phía xa. Sử Tương Vân đột nhiên chỉ về phía trước nói: "A, đó có phải Bảo ca ca không?"

Tiết Bảo Thoa ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trước Tiêu Tương quán có một bóng dáng quen thuộc đang thơ thẩn, không phải Bảo Ngọc thì còn là ai?

Trong lòng nàng bỗng dưng có chút khó chịu. Nếu là trước kia thì còn tạm được, nhưng giờ đây hai người đã bàn chuyện cưới gả, Lâm Đại Ngọc cũng đã chủ động tránh hiềm nghi, vậy mà Bảo Ngọc vẫn còn sáng sớm một mình lảng vảng trước Tiêu Tương quán...

Thế nhưng Bảo Thoa trên mặt chẳng hề biểu lộ điều gì bất thường, ngược lại cười nói: "Đúng là tình cờ thật đấy – chúng ta mau mau đi qua đi, nếu không e rằng cả đời này tên ngốc ấy cũng chưa chắc dám vào cửa mất."

Nói rồi, nàng định tăng tốc bước chân, nhưng không ngờ Sử Tương Vân lại đột nhiên đưa tay kéo nàng lại.

Tiết Bảo Thoa ngạc nhiên quay đầu, thấy vẻ mặt Sử Tương Vân hơi khác thường. Nàng chỉ nghĩ Sử Tương Vân đang bất bình thay mình, liền cười nói: "Chẳng lẽ ta là kẻ hẹp hòi đến thế sao? Ngày thường huynh muội họ vẫn thân thiết, ta đã bao giờ..."

"Là Tiêu đại ca."

Sử Tương Vân bỗng đỏ mặt cắt lời Bảo Thoa, nửa thẹn thùng nửa hiếu kỳ hỏi: "Anh ấy sao sáng sớm đã lại đến trong vườn thế này?"

Tiết Bảo Thoa lần nữa ngước mắt nhìn lên, quả nhiên thấy bên cạnh Bảo Ngọc lại xuất hiện thêm một thân hình khôi ngô. Nàng lúc này mới biết mình đã lầm, không khỏi hơi ngượng ngùng, vội vàng dùng lời trêu ghẹo để che giấu cảm xúc thật trong lòng: "Còn có thể là vì cái gì chứ? Dĩ nhiên là vì trong vườn này có người khiến anh ấy sốt ruột sốt gan rồi."

Sử Tương Vân vốn dĩ không có da mặt mỏng như vậy, nhưng vừa thấy Tiêu Thuận là lại nghĩ ngay đến cảnh hôm qua bị hắn cõng như xe tải chạy khắp sân. Trong đầu đang nghĩ ngợi miên man, làm sao mà nghe lọt tai những lời trêu chọc này được nữa?

Thế nên lúc này nàng chỉ biết đỏ mặt, không tiện trêu ghẹo Bảo Thoa nữa.

Thôi không nhắc đến chuyện đùa giỡn giữa các cô nữa.

Lại nói Tiêu Thuận hôm nay vốn định đến nha môn làm việc, nhưng vì lòng cứ vướng bận Hình Tụ Yên, nên dứt khoát xin cha mình nghỉ nửa ngày, tự mình đến nhà đón nàng.

Không ngờ trước cửa Tiêu Tương quán, lại bắt gặp Giả Bảo Ngọc đang thơ thẩn như ngựa nhớ chuồng.

Giả Bảo Ngọc dĩ nhiên là vì nghe tin Lâm Đại Ngọc bị ngã xuống nước, lòng không yên nên mới chạy tới. Thế nhưng hai người đã chiến tranh lạnh nửa năm, hắn cứ thế chần chừ bên ngoài cả khắc đồng hồ mà vẫn không sao lấy hết dũng khí gõ cửa.

Vừa hay gặp Tiêu Thuận, hắn cũng không hỏi nguyên do, cứ như gặp được cứu tinh mà tiến tới, vội vàng dúi cho Tiêu Thuận mấy lọ thuốc, luôn miệng nói: "Tiêu đại ca, anh làm ơn đưa mấy thứ này cho Lâm muội muội!"

Nói rồi, hắn lại cúi mình thật sâu, "Xin nhờ!"

Sau đó liền quay người bỏ chạy như bay.

Đưa mắt nhìn bóng dáng hắn nhanh chóng biến mất trên con đường nhỏ trong bóng rừng, Tiêu Thuận cúi đầu nhìn những thứ trên tay, khẽ lắc đầu, rồi tiến lên gõ vòng cửa.

Chẳng mấy chốc, một tiểu nha hoàn từ trong nhà bước ra, thấy Tiêu Thuận là một người đàn ông lạ mặt thì không khỏi sững sờ. Tiêu Thuận vội nói: "Ta đến đón Tụ Yên về nhà, làm phiền cô vào báo một tiếng."

Nói rồi, anh lại cẩn thận đưa những lọ thuốc đó cho nha hoàn: "Ta vừa gặp Bảo huynh đệ ở bên ngoài, hắn nhờ ta chuyển mấy thứ này cho cô nương các cô."

Chuyện đến nước này, Kim Ngọc lương duyên đã là kết cục định sẵn, anh cũng không lo lắng sẽ có biến số gì nữa. Trái lại, nếu giấu đi chuyện này, sau này nếu Bảo Ngọc hỏi đến thì lại không hay.

Lại nói tiểu nha hoàn kia vô thức nhận lấy lọ thuốc trong tay, tiện tay định đóng cửa, nhưng đóng được nửa chừng thì giật mình nhận ra có điều không ổn. Nàng vội vàng mở cửa rộng ra, ngượng ngùng nói: "Đại gia đợi một lát ở đây ạ, nô tỳ sẽ vào bẩm báo ngay."

Nói rồi, nàng quay người bỏ chạy như bay về nhà chính.

Trong lúc đó, Tiêu Thuận đang đứng cách cánh cửa, dò xét hàng trúc tương, chợt nghe thấy một tiếng gọi: "Tiêu đại ca!" từ góc cua vọng lại.

Theo tiếng gọi nhìn lại, chỉ thấy Sử Tương Vân với vẻ mặt phức tạp dẫn đầu, theo sau là Tiết Bảo Thoa đoan trang dịu dàng.

Đến gần, Tương Vân liếc nhìn hướng Giả Bảo Ngọc vừa rời đi, rồi lại nhìn vào bên trong Tiêu Tương quán, định nói gì đó, nhưng chợt nhìn sang Tiết Bảo Thoa bên cạnh, cuối cùng đành gượng ép lái sang chuyện khác: "Nghe ý Tiêu đại ca, đêm qua Hình tỷ tỷ đúng là đã ở đây rồi sao? Chả trách Lâm tỷ tỷ vẫn luôn nhớ ơn nàng."

Nàng vốn muốn cảm khái một phen về chuyện giữa Giả Bảo Ngọc và Lâm Đại Ngọc, nhưng vì có Tiết Bảo Thoa bên cạnh, rốt cuộc đành nhịn xuống không nói.

Tiêu Thuận cười nói: "Hồi đó khi Tụ Yên xuất giá, Lâm cô nương chẳng ngại hiềm nghi mà cố ý tiễn nàng một đoạn đường. Nhắc đến cũng xem như hoạn nạn mới thấy chân tình."

Nghe hắn ví việc Hình Tụ Yên gả cho mình là "hoạn nạn", Sử Tương Vân nhịn không được phì cười, chợt dùng mu bàn tay che miệng, trêu ghẹo nói: "Nói vậy, Hình tỷ tỷ đây cũng là Tái ông mất ngựa, đâu biết chẳng phải phúc phải không?"

"Đúng rồi."

Bảo Thoa nãy giờ vẫn đứng bên cạnh mỉm cười hàm súc, bỗng chen vào nói: "Nếu nói như vậy, muội muội cũng là người có phúc."

Sử Tương Vân lúc này mới nhận ra lời mình có ý khác, không khỏi đỏ bừng mặt, đang không biết nói gì thì thấy Hình Tụ Yên từ nhà chính bước ra, được bốn nha hoàn lớn vây quanh. Nàng vội bỏ Tiêu Thuận và Tiết Bảo Thoa lại, tiến lên đón, chủ động đỡ lấy chiếc áo Hương Lăng đang khoác cho Hình Tụ Yên.

Hình Tụ Yên liên tục nói không dám, nhưng thực sự không thể khước từ, lúc này mới để nàng vịn ra đến cổng sân. Thấy Tiêu Thuận đứng ngoài cửa, trong mắt nàng hiện lên vẻ nhu tình, nhưng ngại có người ngoài nên không tiện biểu lộ, chỉ ôm bụng hơi cúi mình nói: "Đại gia sao lại đến đây? Hôm nay không phải muốn đến nha môn làm việc sao?"

Tiêu Thuận cười nói: "Ta cũng phải thấy nàng bình an ổn thỏa về đến nhà thì mới yên tâm được chứ."

Nói rồi, tiện tay đỡ cả Tư Kỳ ở phía bên kia.

Chẳng mấy chốc, cảnh tượng lại thành ra, cả nam chủ nhân lẫn nữ chủ nhân cùng đỡ thiếp thất ở giữa.

Sử Tương Vân thấy Tiêu Thuận cũng đến đỡ, định bụng né tránh, nhưng lại lo lắng như vậy sẽ khiến Hình Tụ Yên hiểu lầm. Suy nghĩ một lát, nàng dứt khoát nói với Tiết Bảo Thoa: "Bảo tỷ tỷ, chị vào trước thăm Lâm tỷ tỷ đi, em sẽ đi theo tiễn Hình tỷ tỷ một đoạn."

Đưa mắt nhìn 'người một nhà' trông có vẻ hơi kỳ quái trong mắt người thường kia đi xa, Bảo Thoa quay đầu nhìn vào bên trong Tiêu Tương quán. Nụ cười vẫn treo trên môi nàng bất giác dần tắt, thẳng đến rất lâu sau, nàng mới cất bước đi vào trong.

Khi theo Tử Quyên vào đến phòng ngủ, Bảo Thoa đã thấy Lâm Đại Ngọc đang kinh ngạc xem xét những lọ thuốc Bảo Ngọc gửi tặng. Ánh mắt Tiết Bảo Thoa khẽ lay động, đang định giả vờ như không thấy mà hỏi thăm xem Đại Ngọc có khỏe hơn chút nào không.

Không ngờ Đại Ngọc đột nhiên mở lời nói: "Bảo tỷ tỷ, phiền chị mang những thứ này trả lại cho hắn, cứ nói ở chỗ em không dùng đến, bảo hắn sau này cũng đừng mang gì đến nữa."

Tiết Bảo Thoa nghe vậy sững sờ, chợt vội vàng khuyên nhủ: "Đây cũng là tấm lòng của hắn. Hai huynh muội các em từ nhỏ đã thân thiết như vậy, giờ cớ sao lại xa lạ đến thế?"

"Ha ha ~"

Lâm Đại Ngọc cười lạnh một tiếng, không hề e dè nói: "Tỷ tỷ không cần giả vờ giả vịt trước mặt em. Em vốn không thể dung thứ người khác, dĩ nhiên cũng không mong người khác có thể dung thứ cho em!"

Nhắc đến cũng thú vị, nàng bởi vì dành tình cảm quá sâu đậm cho Giả Bảo Ngọc, nên không thể dung thứ việc hắn lả lơi với người khác; còn đối với Tiêu Thuận, vì không có tình cảm sâu sắc gì, nên đối với cách làm của một người đàn ông vừa nạp thiếp lại còn thừa tự hai nhà, nàng ngược lại không cảm thấy có gì bất ổn.

Có thể thấy, càng yêu sâu sắc, càng trách nặng nề.

Tiết Bảo Thoa nghe vậy lại một lần nữa sững sờ, mãi lâu sau mới yếu ớt thở dài, tiến đến ngồi xuống cạnh Đại Ngọc. Đón ánh mắt dò xét của Lâm muội muội, nàng nói: "Giờ đây ta mới biết thế nào là đặt mình vào hoàn cảnh người khác. Nếu đổi chỗ mà xét, e rằng chưa chắc đã được lỗi lạc như muội muội."

Vừa nói nàng vừa thở dài: "Ta biết muội muội có thành kiến với ta, nhưng ta nào có thể không thân bất do kỷ chứ? Dù muội muội có tin hay không, khi ấy nếu không phải vì chuyện Kim Xuyến, ta và mẹ e rằng đã sớm dọn đến Tử Kim nhai, vạn lần sẽ không tranh giành gì với muội muội."

Lâm Đại Ngọc cùng nàng bốn mắt nhìn nhau, rất lâu sau mới lắc đầu nói: "Bây giờ nói những điều này còn ích gì? Giờ đây em chỉ coi như mình đã nhìn thấu hắn một phen – tỷ tỷ sau này cùng hắn đã là một thể, cần gì phải giải thích thêm?"

Ý lời nàng là muốn bày tỏ rằng mình sẽ không tha thứ cho Giả Bảo Ngọc, đương nhiên cũng sẽ không thân thiết với vợ tương lai của hắn. Bởi vậy, Bảo Thoa có giải thích nhiều hơn nữa cũng chỉ là vẽ vời thêm chuyện.

Đối mặt với những lời thẳng thắn như vậy, Bảo Thoa nhịn không được nở nụ cười khổ.

Chuyện đến nước này, nàng càng ngày càng nhận ra việc hôn sự này hệt như gân gà, ăn thì vô vị mà bỏ thì lại tiếc.

***

Cũng vào sáng sớm hôm đó.

Lý Hoàn liền cùng Tố Vân tìm đến Thu Sảng trai.

Thấy Thám Xuân vừa luyện kiếm về, nàng đi thẳng vào vấn đề, yêu cầu Thám Xuân nộp lại binh khí.

Thám Xuân dĩ nhiên không chịu đồng ý. Mặc dù sau lần bị đánh lén trước đó, nàng nghĩ rằng việc dùng mũi tên lén bắn người phần lớn là không thể, nhưng có những vật này bên người, ít nhất cũng còn có thể giữ lại làm kỷ niệm, và cảm thấy an toàn hơn chút.

Lúc này, Thám Xuân làm ra vẻ nhẹ nhõm, cười đùa nói: "Tẩu tử sao tự dưng lại quan tâm đến chuyện này vậy? Nhà chúng ta vốn xuất thân từ chốn chinh chiến, cứ mãi dựa vào giới văn nhân nhã sĩ thì ngược lại quên gốc mất thôi. Huống chi cung tên này cũng nằm trong Lục nghệ của người quân tử, con còn tính chờ rèn luyện xong sẽ dạy cho Lan ca nhi, để nó theo tập tành gân cốt đây."

Lý Hoàn sắc mặt vẫn trầm như nước, cách chiếc giường sập nói với Thám Xuân: "Tam muội muội có muốn thừa kế tổ nghiệp cũng tốt, muốn rèn luyện gân cốt cũng được, chị vốn dĩ không nên quản nhiều. Thế nhưng hôm qua có tiểu nha hoàn nhặt được thứ này ở trên đường lớn trong rừng hoa đào..."

Nói rồi, nàng hướng Tố Vân bên cạnh vẫy tay.

Tố Vân vội vàng mở chiếc hộp vẫn luôn bưng trên tay, từ bên trong lấy ra mũi tên đưa đến trước mặt Lý Hoàn.

Lý Hoàn một tay tiếp nhận, đặt lên mặt bàn rồi đẩy đến trước mặt Thám Xuân: "Thứ này để lại một vết hằn thật sâu trên phiến đá, muội muội đừng nói là không cẩn thận đánh rơi ở đó nhé."

Giả Thám Xuân lúc này mới nhớ ra, bởi vì khi ấy suýt chút nữa bị Diệu Ngọc phát hiện, trong lúc hoảng hốt rời đi, nàng đã không thu lại mũi tên bắn về phía Tiêu Thuận. Nàng không khỏi cảm thấy vô cùng hối hận.

Đang định qua loa thoái thác, Lý Hoàn lại chỉ ra vết hằn thật sâu trên phiến đá kia. Cuối cùng, nàng đành phải cười làm lành, năn nỉ: "Là do con nhất thời ngứa nghề, nên đã bắn một mũi tên bên cạnh rừng. Tẩu tử tốt của con ơi, sau này con không dám hồ đồ nữa đâu, chị tha cho con lần này nhé."

"Hừ ~"

Lý Hoàn hừ lạnh một tiếng, nhưng sắc mặt cũng đã dịu đi ít nhiều. Nàng đưa tay chỉ vào Thám Xuân nói: "Ngày thường chị vẫn khen em tuy gan lớn nhưng biết tiến biết lùi, nào ngờ lại làm ra chuyện như vậy? Lần này chị sẽ bỏ qua chuyện cũ, nhưng cung tên, bảo kiếm này em nhất định phải giao ra!"

Không đợi Thám Xuân cãi lại, nàng lại tiếp tục nói: "Vào tiết này, thường có người qua lại vui chơi trong rừng đào. Hôm qua Tố Vân còn gặp sư thái Diệu Ngọc định vào hái đào nữa đấy, nghe nói Tiêu huynh đệ cũng ở trong đó... Nếu như em bắn mũi tên này ra mà đúng lúc có người từ trong rừng bước ra, thì tính sao đây?!"

"Bây giờ tuy thái thái đã vào trong vườn, nhưng mọi việc vẫn do ta trông coi. Chuyện như vậy ta làm sao có thể ngồi yên không quan tâm? Nếu em không chịu giao ra, e rằng ta đành phải đi mời thái thái ra làm chủ thôi."

Nghe đến đây, Thám Xuân liền biết cung tên có nói gì cũng không giữ lại được. Thế là nàng lùi một bước, muốn giữ lại cây trường kiếm.

Không ngờ Lý Hoàn vẫn kiên quyết lắc đầu, nói rằng nếu Thám Xuân còn muốn luyện kiếm, nàng có thể đứng ra để người ta dùng gỗ tốt chế tạo một thanh. Đảm bảo trọng lượng tương đương mà lại không phải lo làm bị thương người, chẳng phải vẹn toàn đôi bên sao?

Cuối cùng Thám Xuân đành phải nộp tất cả binh khí cho Lý Hoàn.

Đưa mắt nhìn Lý Hoàn mang theo những món đồ kia đắc thắng trở về, nàng đang tức giận không thôi, chợt thấy Triệu di nương từ một bên vọt ra, lén lút hỏi: "Sáng sớm đại nãi nãi tìm cô làm gì?"

"Chuyện đó không liên quan đến di nương!"

Giả Thám Xuân giận chó đánh mèo, lườm nàng một cái, vừa đi ra ngoài vừa nói: "Con muốn đi Tiêu Tương quán thăm Lâm tỷ tỷ. Di nương nếu không có việc gì đứng đắn thì cứ về sớm đi."

Nào ngờ Triệu di nương từ phía sau đuổi theo, kéo nàng lại, cố hạ giọng hỏi lần nữa: "Mấy món đồ Tố Vân vừa bưng trên tay, có phải chính là những thứ cô định dùng vào người Tiêu đại gia không?"

"Đúng thì sao?"

Thám Xuân thấy các nha hoàn đều đã đi xa, liền cũng cắn răng nói nhỏ: "Nói thật không dối di nương, hôm qua con chỉ thiếu chút nữa là đã bắn chết tên ác tặc ấy rồi!"

Triệu di nương giật nảy mình, nhưng chợt nghĩ ra "kém một chút" chắc là chưa bắn trúng, nếu không một chuyện lớn như vậy e rằng đã sớm gây xôn xao cả nhà rồi.

Lúc này, bà cũng chẳng thèm để ý đến câu chuyện đầu đuôi kia nữa, chỉ lẩm bẩm: "Vừa mới xảy ra chuyện như vậy mà nàng liền... Đêm đó quả nhiên là nàng!"

"Cái gì là nàng? Di nương đang nói gì vậy? Đại tẩu tử có gì không ổn sao?"

Thám Xuân chỉ nghe lờ mờ một nửa, lại thấy Triệu di nương nửa là ngạc nhiên nửa là nghiến răng ken két, không khỏi cũng bắt đầu nghi ngờ.

"Không!"

Triệu di nương vội vàng gạt nàng sang một bên, nói với vẻ càng che càng lộ: "Ta đang muốn bàn với đại nãi nãi chuyện cúng sao Chức Nữ thêu thùa khéo léo vào tiết Khất Xảo. Con cứ đi Tiêu Tương quán của con là được rồi."

Nói rồi, bà bỏ Giả Thám Xuân lại, hăm hở bỏ đi.

Với cái lý do như vậy, Giả Thám Xuân làm sao mà tin cho được?

Dĩ nhiên nàng liền cho rằng trong đó nhất định có điều gì kỳ quặc. Hơi do dự một chút, nàng liền lặng lẽ bám theo phía sau.

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.