Chuế Cẩm lâu nằm trên bán đảo Tử Lăng châu, đứng trên lầu phóng tầm mắt ra xa, đâu đâu cũng là sóng biếc dập dờn.

Tới gần Trung thu, hoa sen trong hồ đã qua thời kỳ thịnh nhất, nhưng gió thu nhẹ nhàng thổi, khắp nơi chỉ còn lá tàn hoa úa. Thế nhưng, vô số đài sen lại vươn lên, tùy ý phô bày những trái sen trĩu hạt.

Mặc dù Tiêu Thuận cố ý bỏ ra khoản kinh phí lớn, nhưng Tú Quất vốn quen tính toán tỉ mỉ, vẫn bớt thời gian dẫn mấy tiểu nha hoàn hái một sọt hạt sen, để dành cho bếp nhỏ nấu canh sen. Nếu không phải Tư Kỳ can ngăn, nàng thậm chí còn định xuống nước đào chút củ sen ra làm đồ ăn.

Dặn dò mấy tiểu nha hoàn đem hạt sen đưa đến bếp, Tư Kỳ liền kéo Tú Quất vào mái hiên, vừa đưa khăn lau mặt, vừa xót xa nói: "Thời gian qua nhanh quá, gần đây muội vất vả thật."

"Kỳ thật cũng không vất vả đến thế đâu…"

Tú Quất vừa lau mồ hôi vừa muốn nói lại thôi. Nàng ngầm vẫn có thể nhận một khoản trợ cấp từ Tiêu Thuận. Mặc dù vì không rõ lai lịch nên không dám tùy tiện sử dụng, nhưng vụng trộm cải thiện phần nào chi tiêu hàng ngày của hai chủ tớ thì vẫn không thành vấn đề.

Tư Kỳ đang định nói gì thêm, chợt thấy tỷ muội Bảo Thoa, Bảo Cầm dẫn nha hoàn từ xa hướng về phía này tới, vội vàng kéo Tú Quất, mặt mày tươi cười ra đón.

"Cô nương Bảo cuối cùng cũng đến rồi, Sử đại cô nương vừa rồi đã hỏi thăm cô nương mấy bận rồi đó."

"Ta đã b��o rồi mà."

Tiết Bảo Thoa nghe vậy cũng che miệng cười nói: "Nếu đổi thành người khác hối thúc thăm hỏi, chắc ngươi cũng chẳng vội vã chạy ra đón ta được."

Đây là lời trêu chọc Tư Kỳ đang nịnh nọt chủ mẫu tương lai.

Tư Kỳ cũng không tiện biện bạch, chỉ đành ngượng nghịu cười cười, cùng Tú Quất mời hai tỷ muội này vào Chuế Cẩm lâu.

Vừa vào cửa, chỉ thấy chính giữa đại sảnh một chiếc bàn tròn lớn đã bày sẵn hoa quả khô, mứt, các món lạnh và bánh ngọt xếp hình hơn mười đĩa. Chẳng qua các tỷ muội đều ở khoang cửa phía đông nói chuyện trời đất, chỉ có Giả Hoàn và Giả Tông hai đứa vây quanh cái bàn chạy giỡn ầm ĩ.

Vì thấy Bảo Cầm đi cùng Bảo Thoa đến, các cô nương đều vội vàng đứng dậy đón chào.

Bảo Thoa trước tiên tạ lỗi với Hình Tụ Yên vì đến muộn, lại vừa cười vừa đùa hóa giải lời đề nghị phạt rượu của Sử Tương Vân.

Các tỷ muội đang cười nói vui vẻ hòa thuận, Thám Xuân lại chợt thấy Giả Hoàn lén lút đến gần bàn, nắm một nhúm hạt óc chó đường phèn nhét vào miệng. Nàng không kh��i lông mày lá liễu dựng ngược, đôi mắt hạnh trừng trừng, lẳng lặng tiến đến gần. Đúng lúc Giả Hoàn lại đưa tay về phía đĩa hoa quả lạnh xếp hình, bỗng một bàn tay đánh vào mu bàn tay hắn.

"Ai u ~"

Giả Hoàn đau điếng kêu lên, ôm tay sau lưng, nhăn mặt nói: "Chị làm cái gì?!"

"Em làm cái gì mới đúng?"

Thám Xuân chống nạnh bực bội nói: "Trên bàn có bánh ngọt để đó em không lấy, lại cứ chọn những thứ này mà bốc. Thế lát nữa mọi người ăn làm sao được?"

Nàng chủ yếu không phải vì Giả Hoàn ăn vụng mà tức giận, mà là ảo não vì hắn không biết giữ thể diện, làm những chuyện mất mặt này trước mặt mọi người.

Giả Hoàn tuy bị bắt quả tang, nhưng lại bĩu môi không phục, lẩm bẩm: "Bảo nhị ca ăn vụng sao chẳng thấy chị nói gì?"

"Bắt tận tay, day tận trán! Chị chỉ thấy em, chứ có thấy anh ấy đâu!"

"Hừ, chị bất quá là bất công, cố tình làm ngơ thôi!"

"Được lắm, em còn dám cãi..."

Hai tỷ đệ càng nói càng gay gắt, phía bên kia Bảo Thoa, Tương Vân cùng mọi người thấy thế vội vàng đến can ngăn.

Không ng�� Giả Hoàn càng nói càng quá đáng, thấy các tỷ tỷ đều vây quanh, nói gần nói xa đều có ý bênh Thám Xuân, liền giận dỗi buông lời: "Bảo nhị ca không đến, các chị đã hỏi han tới mười lần tám lượt. Em cùng Tông ca nhi đến sớm, lại không ai hỏi han để ý. Đói rã ruột ăn một miếng hạt óc chó cũng không xong! Nếu sớm biết các chị xem thường người như thế, dù có dùng kiệu tám người khiêng đến rước, em cũng chẳng thèm đến!"

Lời này vừa ra, khiến mọi người đều ngượng ngùng, ngay cả Giả Thám Xuân cũng hối hận đáng lẽ không nên trêu chọc đứa em ruột này.

Hình Tụ Yên càng thêm khó xử. Hôm nay tuy là thiết yến ở Chuế Cẩm lâu, nhưng nói cho cùng nàng mới là người chủ trì chính thức. Bây giờ bị Giả Hoàn làm bẽ mặt trước đám đông, là người mời khách, nàng đương nhiên phải hứng chịu mũi dùi.

Trong bụng nàng không khỏi thầm oán trách Giả Bảo Ngọc thật chẳng đáng tin – hôm qua lúc thương lượng, đã định sẵn những đệ đệ này đều do Giả Bảo Ngọc trông chừng, ai ngờ Giả Bảo Ngọc cho đến giờ vẫn bặt vô âm tín.

"Ha ha, Hoàn huynh đệ không ngồi kiệu là được rồi."

Đúng lúc đó, nghe ngoài cửa có người cười sảng khoái nói: "Hiện nay người có thân phận đi ra ngoài đều đi xe ngựa hoặc cưỡi ngựa, chỉ có phụ nữ xuất giá mới ngồi kiệu tám người khiêng mà thôi. Ai muốn dùng kiệu tám người khiêng mời em, em cứ phun thẳng vào mặt hắn là đúng!"

Đám người ngỡ ngàng nhìn ra, đã thấy Tiêu Thuận cùng Giả Bảo Ngọc bên nhau bước vào.

Hình Tụ Yên theo bản năng tiến lên đón hai bước, vừa mừng vừa sợ nói: "Gia làm sao, làm sao lại đến đây..."

Tiêu Thuận cười nói: "Nghe mọi người nói náo nhiệt, ta cũng không nhịn được muốn đến xem náo nhiệt một chút, tiện thể mượn hoa dâng Phật, kính mời các vị đại tài một ly."

Đại Ngọc, Tương Vân, Thám Xuân, cả Tiết Bảo Thoa đều biết hắn nói là có ý gì, nhưng lại không nghĩ tới hắn đích thân đến đây nói lời cảm tạ.

Về phần Nghênh Xuân, Tích Xuân hai người không biết rõ tình hình, cũng không phải kiểu người thích dò hỏi ngọn ngành mọi chuyện.

Vì vậy, sau khi nói xong, ngược lại chỉ có Giả Bảo Ngọc hiếu kỳ lời vừa nói có ẩn ý gì.

Bất quá hắn tạm thời chưa để tâm đến những chuyện đó, vẻ mặt nghiêm nghị, ra dáng huynh trưởng như cha lớn tiếng mắng Giả Hoàn nói: "Yên ổn thế sao lại gây chuyện? Nếu nơi này thật sự không dung được em, thì đi nơi khác..."

"Đứa nhỏ không chịu nổi đói mà ăn vụng, cũng là chuyện thư��ng tình thôi mà."

Thấy Bảo Ngọc cố ý muốn đuổi đi Giả Hoàn, Tiêu Thuận vội vàng hòa giải. Dù sao hắn còn e dè đứa con tiện nghi này, đang truyền tin cho người anh rể tiện nghi này: "Hoàn ca nhi nếu thật đói bụng, cứ lấy một đĩa nhỏ ra mà ăn, chẳng phải tiện hơn sao?"

Giả Hoàn vốn đã xịu mặt xuống, thấy Tiêu Thuận cho mình chỗ dựa, lập tức lại vênh váo, đắc ý nói: "Em đã ăn gần xong rồi, còn muốn để dành bụng chờ món chính lên. Tiêu đại ca, hôm nay anh có gì hay ho không?"

Nghe hắn nhắc đến chuyện hay ho, Giả Tông đứng nép một bên cũng vội vàng tiến lên trước, chăm chú nhìn Tiêu Thuận.

Ngay cả Bảo Cầm sau khi nhỏ giọng hỏi Lâm Đại Ngọc xong, cũng lộ vẻ rất háo hức.

Tiêu Thuận lúc này lại chẳng chuẩn bị đồ chơi trẻ con, cũng may chợt nghĩ ra một ý. Giờ khắc này, hắn cười nói: "Đồ chơi có sẵn ta cũng không có mang, bất quá ta gần đây chuyên môn học được một trò xiếc, vốn là định sau này dùng để dỗ dành cháu gái các con vui vẻ. Hôm nay đã gặp dịp, thì hãy để các con mở rộng tầm mắt chút vậy."

Nói rồi, li���n cho người đi tìm một tờ giấy cứng mỏng nhưng dai cùng nửa bình keo da cá.

Sau đó lấy một tờ cỡ giấy A4, vừa gấp vừa dùng vật chặn giấy ép chặt.

Không chỉ hai đứa trẻ kia, những người còn lại cũng đều hiếu kỳ hắn muốn làm gì, thế là nhao nhao xúm lại xem.

Không bao lâu, Sử Tương Vân là người đầu tiên nhìn ra được điều gì đó, chưa chắc chắn lắm, nói: "Tiêu đại ca đây là muốn gấp chim giấy sao?"

Tiêu Thuận ngẩng đầu hướng nàng cười nói: "Cũng gần giống vậy, chẳng qua cũng không phải loại thường gặp đâu."

Giả Hoàn ở bên cạnh nghe là chim giấy, liền mất hứng, lẩm bẩm: "Chẳng có gì hay cả, chẳng có gì hay cả, chim giấy có gì mà hay chứ?!"

Tiêu Thuận cũng không bực, thậm chí còn quay đầu trấn an nói: "Hoàn huynh đệ cứ yên tâm đừng vội, chờ một chút em sẽ biết."

Người bên ngoài chỉ coi hắn không muốn chấp nhặt với trẻ con.

Thám Xuân lại mơ hồ phát hiện điều gì, thầm nghĩ hắn đối với Hoàn ca nhi thật sự có ý yêu ai yêu cả đường đi.

Chỉ là...

Hay là, chỉ có mình ta là vậy...

Hừ ~ Tính nết của di nương đó, cũng là do lúc trước lão gia quá nuông chiều!

Đang miên man suy nghĩ, Tiêu Thuận cũng đã gấp xong chiếc máy bay giấy, lại cẩn thận dùng keo da cá dán chặt những chỗ quan trọng, gọi Giả Hoàn cùng Giả Tông nói: "Đi, đi với ta lên lầu thả máy bay giấy!"

Giả Hoàn mới vừa rồi mặc dù tỏ vẻ chẳng mấy hứng thú, nhưng vẫn là vội vàng kéo Giả Tông lẽo đẽo theo sau.

Đằng sau Sử Tương Vân, Bảo Cầm dẫn đầu, các cô nương cả Giả Bảo Ngọc cũng đều theo lên lầu.

Chỉ thấy Tiêu Thuận ướm thử hướng gió, lại hướng về phía mặt hồ chỉ trỏ vài lần, sau đó mới đột nhiên đem chiếc máy bay giấy kia ném ra ngoài.

Giả Hoàn cùng Giả Tông lúc đầu chẳng cảm thấy có gì đặc biệt, nhưng thấy máy bay giấy trong nháy mắt đã bay xa đến ba bốn mươi mét, mà lại vẫn chưa thấy có vẻ đuối sức, nhất thời liền phấn khích la hét ầm ĩ.

Bên cạnh, Tương Vân, Bảo Cầm vốn thích vui đùa, cũng đều vịn lan can, trợn tròn đôi mắt đẹp.

Chỉ thấy chiếc máy bay giấy nhờ sức gió mà bay xa đến bảy tám mươi mét, lúc này mới nhanh chóng sà xuống. Tới gần mặt hồ lúc nhưng lại đột nhiên bay vút lên, chợt bổng chợt trầm, lại lượn thêm mười mấy mét nữa, lúc này mới chịu rơi xuống nước.

Đám người từ xa nhìn lại, cũng chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy một điểm trắng nhỏ lẫn trong ánh nước lấp lánh.

Giả Bảo Ngọc không khỏi há hốc mồm nói: "Tiêu đại ca gấp chiếc máy bay giấy này kiểu gì mà có thể bay xa đến vậy!"

Giả Hoàn càng là kéo ống tay áo Tiêu Thuận liên mồm nói: "Ca ca mau dạy em, ca ca mau dạy em!"

Thế là Tiêu Thuận liền trải bàn ngay tại chỗ mà giảng giải, tiện thể phổ biến một vài kiến thức khoa học về sơ tốc, động lực, lực nâng, lực cản.

Sử Tương Vân cùng Bảo Cầm đối với điều này cảm thấy hứng thú nhất, vây quanh Tiêu Thuận hỏi han đủ thứ không ngớt. Giả Hoàn cùng Giả Tông thì chỉ muốn học cách gấp máy bay giấy, sau này còn có cái mà khoe khoang với người khác.

Thám Xuân ở một bên yên lặng quan sát hồi lâu, đột nhiên đối với Lâm Đại Ngọc thở dài: "Em vốn còn lo lắng Tiêu đại ca sẽ không làm tốt chức Tế tửu Công học này, bây giờ mới biết là lo lắng vẩn vơ."

Lâm Đại Ngọc gật đầu không nói gì, ngược lại là Tiết Bảo Thoa ở một bên tiếp lời nói: "Càng khó hơn chính là, bên ngoài bởi vì chuyện Tùy các lão từ quan mà gây sóng gió tày trời. Bao nhiêu người đều hận không thể trừ khử hắn cho hả dạ. Nếu là người khác chắc sớm đã hoảng sợ không thể chịu nổi một ngày, ấy vậy mà hắn vẫn còn rảnh rỗi học những thứ này để chiều con gái."

Hai người cùng lúc tán thưởng Tiêu Thuận. Bảo Cầm, Sử Tương Vân cũng gấp xong chiếc máy bay giấy của mình, học theo Tiêu Thuận mà thả xuống hồ.

Chiếc máy bay giấy của Bảo Cầm tuy khoảng cách kém xa chiếc của Tiêu Thuận, nhưng cũng trọn vẹn bay ra bốn năm mươi mét.

Sử Tương Vân cũng không biết bị lệch trọng tâm hay vì lý do gì, ngược lại cứ bay vòng vòng quanh Chuế Cẩm lâu, cuối cùng lại đâm thẳng vào bụi hoa dưới lầu.

Sử Tương Vân vui vẻ hớn hở xuống lầu nhặt lên, lại lần nữa thả bay đi. Lần này cuối cùng cũng rơi xuống nước.

Có hai tấm gương thành công của các nàng, các cô nương cũng đều nhao nhao xuống s��n trổ tài. Đến cuối cùng ngược lại là Giả Hoàn cùng Giả Tông làm tệ nhất, đành phải cầu cứu Tiêu Thuận lần nữa. Lúc này mới được hai chiếc có thể bay xa, nhưng cũng chẳng nỡ thả xuống hồ nữa.

Cứ thế náo nhiệt gần nửa canh giờ, mọi người mới vẫn chưa thỏa mãn lắm mà xuống dưới uống rượu.

Trong bữa tiệc Tiêu Thuận còn cố ý đi đến chỗ khách nữ, kính Lâm Đại Ngọc, Sử Tương Vân, Giả Thám Xuân mỗi người một ly, khiến Giả Bảo Ngọc liền hỏi nguyên do.

Tiết Bảo Thoa mặc dù đã sớm ngờ tới, lần này Tiêu Thuận nói lời cảm tạ phần lớn không có phần mình, quả thực đến lúc này vẫn không khỏi thầm tiếc nuối. Một mặt mong mỏi lần sau mình cũng có thể ra tay giúp sức, một mặt lại băn khoăn thân phận nữ nhi chờ gả của mình, rốt cuộc có nên can dự quá sâu hay không.

Sau khi ăn uống no nê.

Tiêu Thuận là người đầu tiên đứng dậy, chắp tay vái chào khắp lượt: "Chư vị, ta chỉ xin nghỉ nửa ngày, buổi chiều còn phải đến nha môn làm việc, e rằng phải cáo từ trước một bước."

Nói xong, lại cố ý dặn dò Hình Tụ Yên không cần vội vàng về nhà, hoặc ngâm thơ đối phú, hoặc đánh bài tiêu khiển, cứ ở lại vui vẻ cùng các tỷ muội.

Trong bữa tiệc cũng không biết bao nhiêu người bị dáng vẻ này của hắn mê hoặc, âm thầm cực kỳ hâm mộ không thôi. Cũng không biết ai là người khơi mào trước, lại cứ thế rót Sử Tương Vân say mềm.

Không cần phải nói chuyện trong Chuế Cẩm lâu nữa.

Lại nói Tiêu Thuận về nhà thay xong quan bào, ngồi xe ngựa rời phủ Vinh Quốc bằng cửa sau. Hắn còn cố ý dặn dò phu xe, nói là mình vừa rồi ăn quá no, nhất định phải đi chậm rãi, đừng để xóc nảy.

Phu xe giảm tốc độ xe, chậm rãi chạy đến đầu hẻm. Chợt thấy một ni cô để tóc tu hành lách mình chặn trước xe!

Phụt!

Phu xe vội vàng ghìm cương ngựa, đang chờ quát lớn ni cô kia vì dám cản đường chết, Tiêu Thuận cũng đã đẩy màn xe ra hỏi thăm nói: "Xảy ra chuyện gì rồi?"

Đợi nhìn thấy ni cô kia, lại lộ vẻ ngạc nhiên, cau mày nói: "Ngươi là... nha hoàn bên cạnh Diệu Ngọc sao?"

"Đúng là nô tỳ!"

Tĩnh Nghi thấy Tiêu Thuận, lập tức quỳ rạp xuống trước xe ngựa, dập đầu khóc lóc nói: "Cầu xin đại nhân mau cứu cô nương nhà ta đi!"

"Chuyện này là thế nào?"

Tiêu Thuận từ sau xe nhảy xuống, đi đến trước đỡ nàng dậy nói: "Ta hôm qua không phải ứng lời mời của Tụ Yên, đem chuỗi hạt Phật cho các ngươi rồi sao? Chẳng lẽ vật kia lại không cầm cố được sao?"

Nghe Tiêu Thuận nhắc đến hạt Phật, Tĩnh Nghi nước mắt lại càng tuôn trào không dứt. Trong miệng nàng lại oán hận nói: "Hình cô nương thiện tâm, ai ngờ bên cạnh chúng ta lại cất giấu kẻ lòng lang dạ sói?! Nô tỳ sáng sớm nay vốn định sẽ mang chuỗi hạt Phật đi cầm đồ trước, sau này sẽ chuộc về. Ai ngờ hai tiện tỳ to gan lớn mật kia, lại trộm chuỗi hạt Phật rồi bỏ trốn mất!"

Tiêu Thuận nghe xong lời này, liền biết hai vú già kia trước khi trộm đồ cũng không lộ ra tin tức nghe được từ dân tín cục. Trong lòng không khỏi cảm thấy yên tâm, thầm nghĩ đến lúc này, cũng không cần lo Diệu Ngọc vội vàng xuống phương Nam xác nhận việc nhà nữa.

Đồng thời, trong miệng hắn lại nói: "Lại có việc này sao? Chẳng qua dù vậy, cô nương nhà các ngươi sẽ không có nguy hiểm gì chứ?"

Tĩnh Nghi vội vàng giải thích: "Đại nhân không biết đó thôi. Cô nương chúng ta biết được hai tiện tỳ kia trộm đi hạt Phật, nhất thời tức giận đến hôn mê bất tỉnh! Nô tỳ gọi mãi mà cô nương vẫn không tỉnh. Muốn đi tìm đại phu chữa trị, ấy vậy mà trong người lại chẳng có một đồng! Cho nên nô tỳ đành phải khóa trái cửa miếu lại, tính đến cầu Hình cô nương lại lần nữa phát lòng từ thiện. Ai ngờ lại bị người của phủ Vinh Quốc cự tuyệt ở ngoài cửa, còn nói..."

Nói đến đây, nàng cắn răng dậm chân nói: "Thật uổng công cô nương chúng ta còn tưởng là Giả Bảo Ngọc là một tri kỷ, nào biết được hắn lại vô tình vô nghĩa đến thế!"

Nghe nàng mắng Bảo Ngọc, Tiêu Thuận cảm thấy cười thầm. Hắn giả vờ trầm ngâm suy tính một lát, lúc này mới thở dài: "Thôi thôi thôi, ta mà khoanh tay nhìn nàng chết đi, thì làm sao ăn nói với Tụ Yên đây? Chẳng qua lúc này nàng mà còn cứng đầu cứng cổ thì cũng đừng trách ta!"

"Không, không!"

Tĩnh Nghi như thấy ánh sáng cuối đường hầm, giờ khắc này vội vàng đáp lời: "Cô nương chúng ta lúc này nhất định đã đại triệt đại ngộ, tuyệt đối sẽ không còn như trước kia nữa!"

"Chỉ hi vọng như thế đi."

Tiêu Thuận hơi gật đầu, sau đó gọi Tĩnh Nghi lên xe ngựa, lại tốt bụng đưa điểm tâm cho nàng lấp đầy cái bụng đói.

Tĩnh Nghi mặc dù lo lắng, thế nhưng thật sự là đói lắm rồi. Đầu tiên là ăn từng miếng nhỏ, sau đó thì ăn ngấu nghiến như hổ đói. Nếu không phải Tiêu Thuận kịp thời đưa nước trái cây, suýt nữa liền nghẹn chết giữa chừng.

Sau khi ăn uống no nê, nàng lại không nhịn được quỳ xuống dập đầu, khóc biểu thị kiếp sau làm trâu làm ngựa, cũng muốn báo đáp ân đức to lớn của Tiêu Thuận và chủ nhân.

Thấy đã đến ngõ hẻm Tử Kim nhai.

Tĩnh Nghi dẫn Tiêu Thuận chạy vội đến trước cửa miếu. Đang muốn lấy chìa khóa mở cửa, chợt nghe bên trong truyền ra tiếng kêu khóc gào thét. Nàng không khỏi mừng rỡ reo lên: "Sư tỷ tỉnh rồi!"

Nói rồi, vội vàng tăng nhanh động tác tay.

Bởi vì nghe bên trong tiếng động bất thường, chờ nàng mở ra cửa sân xong, Tiêu Thuận lập tức sải bước tiến vào. Lại chỉ thấy trong chính điện, Diệu Ngọc tóc tai rũ rượi hai tay nắm chặt một cây thiêu hỏa côn, như phát điên, hung hãn đập vào tượng Phật Như Lai kia.

Chỉ nghe trong miệng nàng khóc quát: "Ta ngày đêm thờ cúng ngươi, bái lạy ngươi, ngươi lại chưa từng phù hộ qua ta?! Cái gì phật pháp vô biên, cái gì Phật ta từ bi, giả dối, tất cả đều là giả dối!"

Tượng Phật kia vốn đã cũ nát, lúc này đã bị nàng đập vỡ nửa bên đầu. Từ mũi trở lên đều biến mất sạch, chỉ còn lại khóe miệng kia, vừa như từ bi lại vừa như nụ cười trào phúng...

Bản quyền biên tập chương này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.