Thấy Diệu Ngọc trong bộ dạng điên cuồng như vậy, Tiêu Thuận chỉ kịp sững sờ một chút, Tĩnh Nghi đã xông ra từ phía sau, vội vàng kêu lên: "Cô nương, cô làm sao vậy?! Cô mau dừng lại đi!"

Vừa nói, nàng định xông lên kéo lại để ngăn cản.

Nào ngờ Diệu Ngọc như không nghe thấy gì, vẫn dùng cây gậy chọc lò giáng xuống tượng Phật hết côn này đến côn khác. Sức lực của nàng mạnh hơn kinh người, mặc cho Tĩnh Nghi có kéo thế nào cũng không thể ngăn được.

Đương nhiên, cái gọi là sức mạnh kinh người ấy cũng phải xem là so với ai. Chờ đến khi Tiêu Thuận tiến lên một tay tóm lấy cây gậy chọc lò, nàng liền dùng hết sức bình sinh cũng khó lòng lay chuyển được chút nào.

Tiêu Thuận thấy Diệu Ngọc thần sắc dữ tợn, mồ hôi đầm đìa, dù nàng đang nhìn thẳng vào mình nhưng trong mắt cũng chỉ có tượng Phật đổ nát, hai tay vẫn cố sức giằng co, miệng không ngừng chửi mắng. Hắn biết nàng hơn phân nửa là tâm trí điên loạn. Tiếp đó, hắn nhớ đến điển cố Phạm Tiến trúng cử, thế là đột nhiên quát lớn một tiếng: "Ngươi mang tóc tu hành, rõ ràng chưa dứt bụi trần; thân cận Bảo Ngọc, hẳn là phàm tâm chưa dứt. Một kẻ phàm tục chưa dứt duyên trần, sao dám vọng cầu Phật Đà phù hộ?!"

Nói đoạn, hắn dùng ba phần sức lực giáng một bàn tay xuống khuôn mặt tựa sương tuyết kia. Cú tát ấy khiến Diệu Ngọc nghiêng người ngả sang một bên. Nàng mơ màng quay đầu nhìn lại Tiêu Thuận, miệng thốt ra hai chữ: "Là ngươi?"

Sau đó, nàng buông lỏng cây gậy chọc lò trong tay, hai mắt nhắm nghiền rồi ngã vật ra sau.

Tĩnh Nghi vội vàng đỡ lấy nàng. Không chỉ dấu tay đỏ bừng in hằn trên khuôn mặt trái xoan, mà còn có một vệt máu nhỏ chảy ra ở khóe miệng. Nàng không khỏi đau lòng thốt lên: "Sư tỷ đã như vậy, đại nhân sao còn nhẫn tâm ra tay được chứ?!"

"Ngươi hiểu gì chứ?"

Tiêu Thuận đưa cây gậy chọc lò trong tay đến trước mặt Tĩnh Nghi, để nàng nhìn vết máu dính trên đó, rồi chỉ tay Diệu Ngọc.

Lúc này Tĩnh Nghi mới phát hiện hai bên hổ khẩu của cô nương mình đã sưng tấy rách toạc, máu đang tuôn ra. Nàng lại nghe Tiêu Thuận nói: "Nàng đây là phát bệnh tâm thần. Nếu cứ tiếp tục kiệt sức e rằng khó giữ được tính mạng. Ta nếu không dọa nàng một trận, nàng làm sao có thể tỉnh táo lại được? Đi, mau đưa nàng lên giường trước đã, rồi mời đại phu đến chẩn trị."

Nói rồi, hắn trực tiếp ôm ngang Diệu Ngọc từ trong lòng Tĩnh Nghi.

Tĩnh Nghi nghe hắn nói có lý, liền vội vã dẫn đường phía trước, đưa Tiêu Thuận chuyển đến Thiên Điện. Nào ngờ, trong thiên điện cũng là một cảnh hoang tàn, nhất là trên giường, đệm giường loang lổ vết đen, vết trắng do cây gậy chọc lò gây ra. Đừng nói là nằm xuống, ngay cả đứng lên cũng phải cẩn thận chọn chỗ đặt chân.

Tĩnh Nghi nhất thời rối bời, không biết nên làm thế nào cho phải.

Tình cảnh bất ngờ này khiến Tiêu Thuận cũng phải khẽ nhíu mày. Chẳng qua rất nhanh, hắn lại giãn mày ra, lớn tiếng nói: "Có gì mà phải vội? Ta có một căn ngoại trạch ở gần đây, không ngại đưa nàng đến đó nghỉ ngơi trước đã. Chỉ là hai người các ngươi tốt nhất giữ yên lặng một chút, đừng gây thêm rắc rối cho ta!"

Tĩnh Nghi nghe vậy mừng rỡ, tự nhiên vội vàng cam đoan.

Thế là Tiêu Thuận lại ôm Diệu Ngọc ra khỏi con hẻm nhỏ, đón xe, đưa hai chủ tớ đến chỗ ở của mình.

. . .

Giờ Dậu sơ khắc (17 giờ 15 phút).

Diệu Ngọc mơ màng tỉnh dậy, chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức không chịu nổi, mí mắt cũng nặng trĩu như ngàn cân, vùng vẫy hồi lâu vẫn không thể mở mắt ra được.

Cho đến khi mấy thìa thuốc canh đắng ngắt đư���c đút từ từ vào miệng, làm dịu đi cổ họng khô khốc, cay rát, nàng mới cố gắng mở mắt ra được. Thấy ngay trên đầu là một chiếc màn lụa tơ tằm quen thuộc mà xa lạ, trên người cũng đắp một tấm chăn lụa mỏng.

Nàng mơ hồ một lát, ngỡ như mình đang trong mộng.

Lúc này, vài tiếng gọi vội vã vọng đến bên tai. Nàng quay đầu nhìn lại, trước mắt không còn là Thiên Điện đơn sơ, rách nát như trước, mà là một căn phòng ngủ bài trí đồ đạc tinh xảo.

"Đây là. . ."

Diệu Ngọc hỏi một câu khó nhọc. Không đợi Tĩnh Nghi trả lời, nàng đột nhiên lật người ngồi dậy, nắm chặt cổ tay Tĩnh Nghi, kích động hỏi: "Ngươi, ngươi không đi? Ngươi sẽ không đi đúng không?!"

Hóa ra, ngay từ đầu nàng hôn mê không chỉ vì tức giận sôi sục, mà chủ yếu là do suy dinh dưỡng mà ra. Đến giữa trưa, bụng đói cồn cào không chịu nổi, nàng tự nhiên tỉnh lại.

Kết quả tìm mãi không thấy Tĩnh Nghi, nàng cho rằng Tĩnh Nghi cũng đã bỏ mình mà đi, thế là cảm xúc hoàn toàn sụp đổ, mới náo loạn đập phá tượng Phật.

Thấy nàng kích động đến toàn thân run rẩy, Tĩnh Nghi vội đỡ nàng nằm xuống giường, rồi liên tục trấn an nói: "Sư tỷ yên tâm, dù ngài có đuổi tôi đi thì tôi cũng không đi. Sáng nay tôi đã nghĩ cách đi mời đại phu cho ngài mà."

Sau một hồi trấn an, lúc này Diệu Ngọc mới bình tĩnh lại, chợt lại nghi ngờ hỏi lại câu hỏi lúc trước: "Đây là đâu?"

"Nơi này là. . ."

Tĩnh Nghi lại tỏ vẻ khó xử. Bị Diệu Ngọc hỏi thúc giục lần nữa, nàng mới ấp a ấp úng nói: "Nơi này là ngoại trạch của Tiêu đại nhân. Bởi vì tôi không có tiền mời đại phu, nên đã chạy đến phủ Vinh Quốc tìm Hình cô nương giúp đỡ. Nào ngờ lại bị người của phủ Vinh Quốc đuổi ra, tên Giả Bảo Ngọc kia thậm chí còn tuyên bố muốn đánh gãy chân tôi! May mắn sau đó tôi gặp Tiêu đại gia từ bên trong đi ra, tôi liền chạy ra đón xe cầu xin ông ấy cứu giúp, sau đó. . ."

Theo lời Tĩnh Nghi kể, Diệu Ngọc cũng dần nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước khi mình hôn mê.

Nàng vừa thấp thỏm lo âu khi nghĩ đến mình đã giận dữ mắng mỏ Phật Tổ, đập phá tượng Phật, nhưng đồng thời lại không thể cưỡng lại cảm giác nhẹ nhõm sau khi phạm cấm.

Tiếng quát của Tiêu Thuận trước khi giáng xuống cái tát đó, lại càng lặp đi lặp lại vang vọng bên tai nàng:

". . . Kẻ phàm tục chưa dứt duyên trần, sao dám vọng cầu Phật Đà phù hộ?"

Chẳng lẽ mình thật sự sai rồi?

Chẳng lẽ không phải Phật Tổ phụ bạc mình, mà là chính mình phụ bạc Phật Tổ?

Thấy cô nương hai mắt đờ đẫn, miệng lẩm bẩm, Tĩnh Nghi sợ nàng lại phát bệnh điên, thế là vội bưng chén thuốc lên nói: "Sư tỷ, ngài đừng nghĩ nhiều như vậy, mau uống hết chén thuốc này đi. Lúc mới nấu xong có lẽ đắng, tôi sợ ngài uống không quen, nên đã cố ý mời đại phu kê thêm vài vị phụ liệu, có sữa ong chúa, ngọt lắm. . ."

Nàng đếm trên đầu ngón tay vài loại phụ liệu để trung hòa vị thuốc. Về cơ bản đều là những thứ Diệu Ngọc đã quen dùng từ nhỏ. Nhưng trải qua hơn một tháng trời cực khổ sau đó, khi nghe nhắc lại những thứ đó, nàng lại không khỏi có cảm giác như đã qua mấy kiếp người.

Diệu Ngọc thậm chí nhịn không được bật thốt lên: "Nếu đem những thứ này đổi thành g��o và mì, e là đủ chúng ta ăn nửa năm!"

Nàng ngừng lại một chút, rồi hỏi: "Vậy Tiêu... Tiêu đại nhân đâu?"

Nàng từ trước đến nay vẫn gọi thẳng tên Tiêu Thuận, nhưng bây giờ được Tiêu Thuận cứu, lại bị hắn nhìn thấy trò hề giận chó đánh mèo tượng Phật của mình, nàng không khỏi hạ thấp tư thái.

"Tiêu đại nhân có việc công phải đi ngay, lại nghe đại phu nói sư tỷ không đáng lo ngại, chỉ cần tĩnh dưỡng một thời gian là sẽ khỏi, thế là liền đi nha môn xử lý việc công trước rồi. Tôi đoán chừng tối nay ông ấy có lẽ sẽ tới thăm."

Tối nay tới ư?

Diệu Ngọc vô ý thức nhíu mày.

Bởi vì xuất thân, tướng mạo, cùng với việc ông ta nạp Hình Tụ Yên làm thiếp, nàng luôn có 'thành kiến' với Tiêu Thuận. Đương nhiên nàng sẽ không tin rằng ông ta tốt bụng như vậy hoàn toàn là vì Hình Tụ Yên. Hình Tụ Yên nhiều nhất cũng chỉ là một người thiếp, làm gì có thể có thể diện lớn đến thế?

Vì vậy, vừa nghe nói tối nay Tiêu Thuận muốn tới, nàng liền âm thầm cảnh giác lên.

Nàng thầm nghĩ, chẳng lẽ cái người họ Tiêu đó không phải là. . .

Cộp một tiếng!

Cánh cửa phòng đột nhiên bị ai đó đá văng. Chỉ thấy một cô gái trẻ đẹp kiều diễm nhưng lại đầy vẻ hung hăng bước vào. Nàng liếc nhìn Diệu Ngọc một lượt, sau đó quay đầu cười lạnh nói: "Con ni cô giả này quả nhiên là người lẳng lơ, đáng ghét, thảo nào cái người họ Tiêu kia nảy sinh tà tâm. Bất quá hắn sắp xếp người đến nhà chúng ta là sao chứ? Chẳng lẽ là muốn ức hiếp hai chị em chúng tôi hiền lành thật thà?"

Nghe giọng điệu bất thiện của nàng, sắc mặt Diệu Ngọc cũng lạnh xuống ngay lập tức. Nàng quay đầu nhìn sang Tĩnh Nghi bên cạnh, muốn xác định người phụ nữ này là ai, kết quả lại thấy Tĩnh Nghi cũng đang ngơ ngác, hiển nhiên cũng không quen biết đối phương.

Đúng lúc này, một phụ nữ trẻ tuổi khác vội vã xông vào, kéo cô gái trẻ kia lại, vừa thở hổn hển vừa trách móc: "Tôi đã bảo cô đừng đến, vậy mà cô lại chạy tới làm gì?"

Rồi lại ngượng ngùng cười với Diệu Ngọc: "Em gái tôi vô lễ, xin cô nương đừng trách."

"Tôi đâu có vô lễ?"

Cô gái trẻ vừa tới lại không chịu nhận lỗi, hất tay chị gái ra, bất phục nói: "Nếu con ni cô giả này dám sau lưng nói xấu chị tôi, vậy tôi không thể nói vài lời thật lòng ngay trước mặt à? Hay là chị dám cam đoan cái người họ Tiêu kia đón người về đây không có ý đồ gì khác?!"

Phụ nữ trẻ tuổi nghe vậy chỉ là xấu hổ cười ngượng ngùng.

Diệu Ngọc lại chợt giật mình nói: "Các ngươi là. . . là. . . Em gái của Trân phu nhân phủ Ninh Quốc?!"

Nói rồi, nàng lại nhịn không được trừng Tĩnh Nghi một cái. Nàng thầm nghĩ, thảo nào vừa rồi Tĩnh Nghi lại ấp a ấp úng, hóa ra Tiêu Thuận lại đưa mình đến nhà của kẻ thù!

Vưu Nhị tỷ cười gượng gạo, nói: "Đã là đại gia đưa cô nương tới, cô nương cứ ở đây yên tâm dưỡng bệnh là được."

Nói rồi, nàng liền muốn kéo Vưu Tam tỷ rời khỏi đây.

Trước khi ra cửa, chợt nhớ ra điều gì đó, nàng vội quay đầu dặn dò: "Những thứ khác thì không sao, chỉ là chị cả nhà tôi thỉnh thoảng cũng sẽ tới, vậy nên mong cô nương đừng tùy tiện rời khỏi tiểu viện này, kẻo chúng tôi khó xử."

Nói xong, nàng liền kéo cửa lại rồi cùng Vưu Tam tỷ rời đi.

Trong phòng, hai chủ tớ lại nhìn nhau. Nửa ngày sau, Tĩnh Nghi mới là người đầu tiên lên tiếng. Nàng yếu ớt hỏi: "Sư tỷ, chẳng lẽ Tiêu đại nhân thật sự muốn. . ."

"Hừ!"

Diệu Ngọc hừ lạnh một tiếng, cố gắng ngồi thẳng dậy rồi phân phó: "Trước tiên đỡ ta dậy đã."

Tĩnh Nghi vội vàng cẩn thận đỡ nàng.

Diệu Ngọc vốn muốn trực tiếp rời đi chốn thị phi này, cũng là để tránh ban đêm bị Tiêu Thuận cưỡng ép vô lễ.

Nhưng khi đứng dậy, nhìn căn phòng sạch sẽ tinh tươm mà vẫn không kém phần xa hoa, nhìn tấm đệm chăn làm từ tơ lụa thượng hạng – đặc biệt là làn hương trầm thoang thoảng cùng chiếc thùng tắm lớn sau tấm bình phong, tất cả những bài trí vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy lại khiến Diệu Ngọc không tài nào cất bước, không thốt nên lời.

Nàng đã bao nhiêu ngày đêm rồi chưa từng ở một nơi như thế này?

Một tháng, hay là hai tháng?

Diệu Ngọc đã không nhớ rõ, nhưng trong thoáng chốc, nàng lại cảm thấy như đã mấy năm trôi qua.

Nhất là gần đây, vì trời trở lạnh nên phải ngừng tắm rửa, càng khiến nàng có cảm giác một ngày dài bằng một năm.

Cái người họ Tiêu đó. . .

Dù sao thì ông ta vẫn phải bận tâm một chút đến cảm nhận của Hình Tụ Yên chứ?

Nếu không thì mình cứ tắm rửa trước một phen đã, rồi tối đến kiên quyết từ chối cái 'lòng lang dạ thú' của hắn, sau đó rời đi cũng không muộn.

Nghĩ tới đây, lời đã đến khóe miệng bỗng biến thành: "Ngươi đi hỏi xem có nước nóng không, hai chúng ta cứ tắm rửa ở đây trước đã."

Nàng nghĩ tối nay sẽ đi, nên cũng muốn Tĩnh Nghi nhân cơ hội tắm rửa một phen.

Tĩnh Nghi lại lập tức hiểu lầm, thầm nghĩ trong lòng: "Sao cô nương đột nhiên lại muốn tắm rửa?"

Chẳng lẽ là vì ban đêm. . .

Nếu không có những lời của Vưu Tam tỷ vừa rồi quay lại nói, Tĩnh Nghi có lẽ đã không nghĩ như vậy. Nhưng nàng biết vị tiểu thư nhà mình tính khí cứng đầu, càng bị kích động thì càng khó lùi bước, cũng chưa chắc vì bị Vưu Tam tỷ khiêu khích mà lại. . .

Nhưng vì sao còn muốn cho mình cùng tắm, chẳng lẽ nói là. . .

Tĩnh Nghi trong lòng đập thình thịch. So với Diệu Ngọc, nàng lại có cảm tình không tồi với Tiêu Thuận. Cũng xuất thân nô bộc như mình, lại tuổi còn trẻ liền thoát nô tịch, dựng nên được cơ nghiệp lớn đến vậy. Đến cả chủ cũ ngày xưa cũng không dám coi thường chút nào.

Nếu phải ủy thân cho một người như vậy, trong lòng nàng ngược lại cũng không phản đối.

Thế là đỏ mặt nhưng không tiện hỏi gì, yên lặng đi bên ngoài xin nước nóng, nước lạnh, rồi cùng Diệu Ngọc tỉ mỉ kì cọ từ đầu đến chân mấy lượt, còn cố ý dùng xà bông thơm.

Sau khi thay y phục sạch sẽ, hai chủ tớ liền đều mang tâm trạng riêng mà chờ đợi trong phòng. Nào ngờ, chờ mãi đến tận khi trời sáng rõ, vậy mà từ đầu đến cuối vẫn chẳng thấy bóng dáng Tiêu Thuận đâu.

Mấy ngày sau đó, cũng đều là như thế.

Tĩnh Nghi lén lút thất vọng.

Diệu Ngọc lại thấy vô cùng may mắn, thế là gạt bỏ mọi suy nghĩ về Tiêu Thuận. Cứ như vậy, mỗi ngày trôi qua lại tốt đẹp hơn ngày trước, nàng đắm chìm vào cuộc sống xa hoa lãng phí tưởng chừng đã mất đi này. . .

Bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện thăng hoa từ trang giấy.