Trước lời mời tuy khách sáo nhưng lại toát lên khí thế lấn át chủ nhà của Tiêu Thuận, Diệu Ngọc đương nhiên chẳng hề đáp lại.

Tĩnh Nghi định bụng đứng ra giảng hòa, nhưng thấy Tiêu Thuận không đợi được Diệu Ngọc đáp lời liền tiếp tục vùi đầu vào ăn uống, cô cũng thức thời im lặng.

Thế là hai chủ tớ cứ thế đứng sững ở trước cửa.

Tĩnh Nghi lúc thì lén lút nhìn Tiêu Thuận, lúc lại ngoảnh đầu nhìn tiểu thư nhà mình, thầm mong một trong hai người có thể phá vỡ cục diện bế tắc này — tốt nhất là tiểu thư nhà cô.

Chẳng qua, kỳ vọng của cô hiển nhiên khó có thể thành hiện thực.

Diệu Ngọc cúi gằm cái cổ trắng ngọc, khẽ cụp mắt, trông như pho tượng đất, không hề xao động. Nhưng ẩn dưới ống tay áo rộng là đôi ngọc thủ đã siết chặt đến mức móng tay hằn sâu vào da thịt, còn lòng dạ thì cuộn trào sóng gió!

Dù Diệu Ngọc tự phụ, ham ăn biếng làm, nhưng cũng chẳng phải kẻ ngốc. Thấy Tiêu Thuận đột nhiên xuất hiện, cộng thêm thái độ gần đây của Vưu nhị tỷ, sao cô có thể không biết sự thật đã phơi bày, buộc cô phải lựa chọn giữa "dọn đi" hay "ở lại"?

Nếu là hơn hai tháng trước, khi mới bị đuổi ra khỏi Vinh Quốc phủ, cô nhất định sẽ ngay lập tức buông lời châm chọc cay độc, chói tai nhằm vào Tiêu Thuận, rồi ngẩng cao đầu bỏ đi.

Nếu là một tháng trước, khi bắt đầu sống cảnh bữa đói bữa no, cô đại khái sẽ cắn chặt răng, không nói m��t lời, phẩy tay áo bỏ đi.

Nếu là hơn mười ngày trước, khi vừa trải qua sự phản bội tựa như ác mộng, cô có lẽ sẽ điên cuồng xung đột với Tiêu Thuận một trận, cuối cùng ôm hận bỏ đi.

Thế nhưng, sau mấy ngày liên tục phải đổi giữa vinh hoa phú quý và đói khổ lạnh lẽo, giữa sạch sẽ gọn gàng và dơ bẩn ô uế, việc chỉ giữ im lặng như bây giờ đã là cô đã lấy hết dũng khí để thể hiện thái độ cứng rắn nhất rồi.

Về phần chủ động rời đi...

Đừng nói là hành động, chỉ cần thoáng có ý nghĩ đó, mọi thứ cô chứng kiến khi vào miếu hoang quét dọn mấy ngày trước liền lập tức hiện lên trong đầu Diệu Ngọc, phóng đại gấp trăm lần.

Rõ ràng chỉ là nơi đầy rẫy ô uế, nhưng lại bị cô phóng đại vô hạn trong đầu, tưởng tượng ra cảnh tượng kinh khủng của bốn bức tường đầy cặn bẩn bao quanh một vũng phân dơ bẩn.

Dường như chỉ cần bước vào một bước, liền sẽ hãm sâu địa ngục Vô Gián!

Mà so với nơi đó, tự nhiên là tòa tiểu viện được cô khéo léo bài trí, tràn ngập hơi thở thanh tịnh, lịch sự, tao nhã và an nhàn này, cùng cuộc sống xa hoa, nhàn nhã không chút bận tâm kia hấp dẫn hơn nhiều.

Mặc dù sự xuất hiện của Tiêu Thuận đã biến tất cả những điều này thành mật đường bọc thạch tín, nhưng so với địa ngục đói khổ, lạnh lẽo, ô uế kia, cho dù là thuốc độc chí mạng, nó cũng trở nên không còn đáng sợ đến thế.

Chẳng qua, cho dù cán cân trong lòng đã nghiêng hẳn về một phía, muốn Diệu Ngọc, kẻ đến chết vẫn sĩ diện hão, chủ động đưa ra lựa chọn, cũng là điều tuyệt đối không thể.

Việc chỉ giữ im lặng như bây giờ cũng đã là cô đã lấy hết dũng khí sau đó, có thể làm ra sự thỏa hiệp lớn nhất rồi.

Ngay khi bản thân cô còn chưa làm rõ được rốt cuộc mình đang cứng rắn đối phó hay đang ngấm ngầm thỏa hiệp, Tiêu Thuận cũng đã ăn được bảy tám phần no bụng, đặt đũa xuống, phân phó Tĩnh Nghi: "Mang trà súc miệng đến đây."

Thái độ ra vẻ hùng hồn, hệt như nam chủ nhân trong nhà vậy.

Tĩnh Nghi vô thức liếc nhìn Diệu Ngọc, thấy tiểu thư nhà mình hoàn toàn không hề phản ứng, chút do dự, liền vội vàng dùng nước nóng pha trà đặc, trước đó còn bỏ mấy cục muối xanh vào, rồi dùng đá lạnh làm nguội nhanh, hai tay dâng lên đến tận miệng Tiêu Thuận.

Tiêu Thuận ngậm một ngụm trà trong miệng súc súc. Tĩnh Nghi không đợi hắn phân phó, liền mang ra chậu nhổ và khăn mặt, mở cái chậu nhỏ đựng nước sạch, chờ Tiêu Thuận phun nước súc miệng xong, lại dùng khăn mặt nhúng ướt lau miệng và rửa tay cho hắn.

Phục vụ xong xuôi, Tiêu Thuận hài lòng đứng dậy duỗi người, nói: "Cũng không còn sớm nữa, các ngươi..."

Nói đến đó hắn liền ngập ngừng, ẩn ý sâu xa, thú vị đánh giá Diệu Ngọc từ trên xuống dưới.

Mặc dù Diệu Ngọc cúi gằm mặt, nhưng cô vẫn ngay lập tức cảm nhận được sự trêu tức trong lời nói và ánh mắt đầy tính xâm lược của Tiêu Thuận.

Cơ thể mềm mại của cô khẽ run lên không tự chủ, vô thức lùi lại một bước nhỏ.

Thế nhưng chỉ là một bước nhỏ thôi.

Suy cho cùng, trong tưởng tượng của Diệu Ngọc, phía sau không phải là tiểu viện yên tĩnh ngập tràn ánh tà dương, mà là địa ngục A Tỳ ô uế đến cực điểm!

Điều này khiến cô dù thế nào cũng không thể nào bước thêm bước thứ hai.

Lúc này lại nghe Tiêu Thuận tiếp tục nói: "Các ngươi hẳn là cũng mệt mỏi, nghỉ sớm một chút đi."

Nói rồi, hắn bước ra ngoài.

Diệu Ngọc nghe vậy đầu tiên khẽ giật mình, sau đó cảm thấy tràn đầy niềm vui sướng của kẻ thoát khỏi hiểm cảnh.

Chẳng qua, khi lướt qua cô, Tiêu Thuận bỗng dừng bước, nghiêng đầu cười hỏi: "Tòa miếu nhỏ kia, thật sự khó quét sạch đến thế sao?"

Nói xong, cũng không đợi Diệu Ngọc trả lời, hắn liền nghênh ngang bỏ đi.

Niềm vui sướng tuyệt xử phùng sinh ban nãy của Diệu Ngọc lớn bao nhiêu, thì khi nghe câu này, sự xấu hổ và giận dữ của cô cũng lớn bấy nhiêu.

Cùng lúc Tiêu Thuận vừa bước ra khỏi cửa sân, cô cũng cắn răng hăm hở chạy vào phòng ngủ, sau đó từng giọt nước mắt to bản không kìm được tuôn trào, lướt qua đôi gò má nhẵn nhụi như mỡ đông, tí tách rơi xuống đất.

Cứ như vậy qua đi một khắc đồng hồ, cảm giác nhục nhã kia mới vơi đi đôi chút.

Và cùng lúc đó, trong lòng Diệu Ngọc lại trỗi dậy một thôi thúc mãnh liệt muốn b�� đi ngay lập tức!

Cô đã nhìn rõ và hiểu rồi: hôm nay Tiêu Thuận mặc dù không lộ ra răng nanh, nhưng đó không phải vì Tiêu mỗ là người quân tử thủ lễ — nếu thật là quân tử, hắn cũng sẽ không tùy tiện xuất hiện ở đây, lại còn bày ra thái độ lấn át chủ nhà.

Gã đàn ông này sở dĩ bỏ đi, không trực tiếp dùng lời lẽ uy hiếp dụ dỗ, bất quá là tự cho rằng đã dùng lưới vô hình giăng bẫy cô, vì vậy chọn cách hành xử lão luyện hơn, yên lặng chờ cô bất lực giãy giụa như cá nằm trên thớt.

Chẳng qua, muốn phá vỡ cạm bẫy này cũng vô cùng đơn giản, chỉ cần mình chịu quay về đó...

Vừa nghĩ đến đây, bức tranh địa ngục ô uế kia liền hiện lên trước mắt, khiến Diệu Ngọc vô thức muốn nôn mửa, trong khi cái bụng trống rỗng lại không kìm được mà réo ầm lên.

Lúc này Tĩnh Nghi từ bên ngoài đi tới, khuyên nhủ: "Sư tỷ, dù sao cũng nên ăn một chút gì đi chứ, em đã chọn riêng những món Tiêu đại nhân chưa động đến rồi."

Diệu Ngọc do dự nửa ngày, nhưng vẫn là lắc đầu.

Mặc dù cô chưa thể hạ quyết tâm phá vỡ cái bẫy đ��, nhưng dũng khí không chịu bố thí thì vẫn phải có — ít nhất là hiện tại vẫn phải có.

Tĩnh Nghi lại khuyên vài câu, thấy cô hoàn toàn không lay chuyển, cũng đành đi ra gian ngoài tự mình lấp đầy bụng.

Đợi nha hoàn Vưu gia tới thu dọn bàn ăn, Tĩnh Nghi lại phát hiện bọn họ cũng không như mọi ngày, tiện thể mang tới nước nóng, khăn mặt, tinh dầu dùng để tắm rửa.

Trước thắc mắc của Tĩnh Nghi, mấy nha hoàn kia chỉ lắc đầu làm ngơ.

Tĩnh Nghi dường như đã hiểu ra điều gì, vẻ mặt đau khổ, định đi tìm Diệu Ngọc thương lượng đối sách, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, lại không biết rốt cuộc nên nói gì — chẳng lẽ lại khuyên tiểu thư nhà mình học hai tỷ muội nhà Vưu kia, vì cẩm y ngọc thực mà làm kẻ ti tiện không danh không phận?

Một đêm khó ngủ.

Ngày hôm sau Tĩnh Nghi thức dậy với quầng thâm mắt, phát hiện đồ dùng rửa mặt buổi sáng đều bị ngưng cung cấp. Cũng may trong viện có một giếng nước, cô đành tự mình miễn cưỡng xách một nửa gáo nước, cũng coi như có để dùng.

Đến bữa điểm tâm, bọn nha hoàn trực tiếp mang ra bốn món canh.

Món này không no thì cũng thôi đi, chủ yếu nhất là không thể mang theo được, thế là trưa hôm nay hai chủ tớ đành phải chịu cảnh bụng đói cồn cào.

Tĩnh Nghi thì cũng còn đỡ, Diệu Ngọc lại từ tối hôm qua đã chẳng ăn uống tử tế, ngày hôm sau đói đến hoa mắt chóng mặt, cũng lần nữa nhớ lại cảnh tượng bụng đói cồn cào trong miếu đổ nát ngày xưa.

Càng làm cho hai người sợ hãi chính là, đến giờ bình thường phải về Vưu gia, phu xe câm điếc lại chẳng thấy bóng dáng!

Hai người đầu tiên là trong sân chờ, tiếp theo lại đi trước cửa chờ, cuối cùng dứt khoát đến đầu ngõ chờ.

Đợi mỏi mắt cho đến khi mặt trời lặn, mới thấy chiếc xe ngựa quen thuộc chầm chậm lăn bánh tới.

Giờ khắc này, không chỉ Tĩnh Nghi vui mừng khôn xiết nghênh đón, mà cả Diệu Ngọc cũng không tự chủ mà bước chân nhanh hơn — chẳng qua đi được năm, sáu bước, cô lại vội vàng thận trọng dừng lại.

Lên xe ngựa, niềm vui sướng được mất kia trong lòng Diệu Ngọc dần dần tan biến, thay vào đó là sự thấp thỏm lo âu như ngồi trên đống lửa.

Hôm nay Tiêu Thuận lại sẽ như thế nào hành động?

Hắn còn có thể giống như hôm qua, ăn uống xong xuôi liền rời đi sao?

Chính mình...

Rốt cuộc có nên tiếp tục cự tuyệt việc hắn lưu lại "ăn canh thừa thịt nguội" không đây?

Tĩnh Nghi nhìn ra tiểu thư nhà mình bồn chồn bất an, liền cân nhắc rồi nói: "Sư tỷ, nếu không chúng ta chủ động một chút, tìm Tiêu... à không, tìm Hình cô nương mượn chút lộ phí, ngồi thuyền về phía nam thì được thôi."

Tiêu Thuận kia đã tốn nhiều tâm tư như vậy, sao chịu tùy tiện buông tha mình được?

Diệu Ngọc cười nhạt, nhưng cũng không phủ định lời Tĩnh Nghi. Cô sẽ không chủ động tự chuốc nhục nhã vào thân, nhưng cũng không phản đối để Tĩnh Nghi đi thử vận may, biết đâu Tiêu Thuận kia thật sự đồng ý thì sao?

Trên đường, hai người chẳng nói thêm lời nào.

Suốt ban ngày, Diệu Ngọc hầu như không lúc nào không nhớ đến cuộc sống hậu đãi trong tiểu viện Vưu gia, nhưng thật sự khi trở lại ngôi nhà nhỏ này, nhìn cánh cửa phòng khách rộng mở, cô lại khó tránh khỏi sinh lòng sợ hãi.

Đến mức từ cửa sân đến dưới mái hiên này ngắn ngủi vài chục bước, cô ngây người, rồi dẫn Tĩnh Nghi đi hết một khắc đồng hồ.

Khi một chân khó khăn, nơm nớp lo sợ bước qua ngưỡng cửa, Diệu Ngọc lại kinh ngạc phát hiện trong phòng khách trống rỗng, ngoại trừ một bàn đầy ắp món ngon sắc hương vị đủ đầy, chẳng còn vật gì "thừa thãi" khác.

Tĩnh Nghi thấy tình cảnh này cũng sững sờ, chợt vội vàng bước qua ngưỡng cửa, ba bước thành hai bước vọt vào phòng trong. Một lát sau, cô quay lại phòng khách nhanh như gió, lắc đầu nói: "Tiêu đại nhân quả nhiên không có ở đây!"

Diệu Ngọc như trút được gánh nặng, nhất thời thậm chí suýt khuỵu xuống ngay trước cửa.

Cuối cùng vẫn là mùi thơm của thức ăn khiến cô một lần nữa có lại sức lực, bước nhanh đến trước bàn run rẩy nhặt lấy đũa.

Khi nửa miếng chả cá được đũa đưa vào trong miệng, khi nhẹ nhàng nhai, cô trong khoảnh khắc ấy dường như lại bay đến thế giới Tây Phương Cực Lạc.

Tục ngữ có nói: Đói bụng ăn trấu ngọt như mật.

Ban đầu ở miếu hoang, cô cũng đích thực không chỉ một lần trải qua cảm giác này, nhưng cảm giác được ăn "mật" sau khi cực đói, không thể nghi ngờ vẫn thắng xa ăn trấu gấp trăm lần!

Đến mức trên gương mặt xinh đẹp vốn quen che giấu cảm xúc của cô, cũng không tránh khỏi xuất hiện vẻ mê say.

Nhưng vào đúng lúc này...

"À, đã ăn rồi sao?"

Giọng nói của Tiêu Thu���n như ác ma vang lên ngoài cửa. Chiếc đũa đang vươn đến miếng chả cá thứ hai của Diệu Ngọc lập tức cứng đờ giữa không trung.

Tiêu Thuận thản nhiên đi tới, ngồi xuống ngay sát bên Diệu Ngọc, sau đó phân phó Tĩnh Nghi: "Còn không mau đi lấy bát đũa đến đây."

Tĩnh Nghi chút do dự, lập tức ngoan ngoãn lấy bát đũa ra, lại tiện tay rót đầy rượu trái cây cho Tiêu Thuận.

Tiêu Thuận cầm lấy đũa, chuyện đầu tiên lại là gắp cho Diệu Ngọc hai miếng gà chay, cười nói: "Sao lại ngẩn người ra thế? Ăn đi, ăn đi. Bệnh của ngươi mới vừa khỏi, đúng là lúc cần bồi bổ."

Diệu Ngọc đang do dự có nên vứt đũa xuống, đòi lại công đạo cho sự sỉ nhục ngày hôm qua, nhưng cái bụng trống rỗng thực sự không thể nào nén giận nổi.

Bây giờ đối mặt thái độ "thân mật" này của hắn, cô càng không biết phải làm sao cho phải.

Tĩnh Nghi thấy thế cũng vội vàng khuyên nhủ: "Sư tỷ dù sao cũng nên ăn một chút đi, không thì ban đêm làm sao chịu nổi?"

Nói rồi, cô lại cho Tiêu Thuận một lần nữa rót đầy rượu, thừa cơ thận trọng đề cập chuyện mượn lộ phí đi xuôi nam.

Tiêu Thuận nghe xong không bày tỏ ý kiến, ăn vài miếng đồ ăn, lại uống hai chén rượu, lúc này mới chậm rãi nói: "Lộ phí thì dễ nói, nhưng hôm nay tuy là thời buổi thái bình, hai cô gái trẻ tuổi xinh đẹp như các ngươi muốn một mình đi ngàn dặm, e rằng không được thỏa đáng cho lắm."

Tiền đã cho mượn rồi, chẳng lẽ không thể phái người đưa một đoạn đường sao?

Tĩnh Nghi oán thầm trong lòng, nhưng cũng hiểu Tiêu Thuận đang khéo léo từ chối, dứt khoát cũng im lặng không nói gì nữa.

Mặc dù Diệu Ngọc vốn dĩ chẳng hy vọng gì, nhưng thấy Tĩnh Nghi quả nhiên gặp phải chuyện khó, cô cũng không khỏi cảm thấy sa sút tinh thần.

Lúc này Tiêu Thuận lại thúc giục cô ăn cơm. Diệu Ngọc trong lòng muốn cự tuyệt, nhưng dạ dày vừa nếm được hương vị món ngon lại bắt đầu kịch liệt "phản đối".

Dưới sự công kích của cơn đói kịch liệt mỗi lúc một mạnh hơn, Diệu Ngọc tự nhủ, cho dù hiện tại có thể miễn cưỡng nhịn được, nhưng đợi Tiêu Thuận đi rồi, e rằng cũng không thoát khỏi cảnh ăn cơm thừa rượu cặn. Thế là cô cắn răng một cái, dứt khoát lại tiếp tục ăn như ban đầu, chỉ là từ đầu đến cuối không động đến miếng gà chay Tiêu Thuận gắp cho.

Tiêu Thuận cũng mặc kệ cô, hai người ai nấy vùi đầu ăn uống, còn Tĩnh Nghi thì lo châm trà rót rượu. Nếu có người không rõ nội tình nhìn thấy, e rằng sẽ nghĩ đây là cảnh hai chủ một tớ đang dùng bữa.

Mà lần này, sau khi ăn uống no đủ, Tiêu Thuận cũng không như hôm qua đứng dậy rời đi, mà uể oải nằm dài trên chiếc giường La Hán ở gian ngoài, lúc thì bảo đấm chân, lúc thì bảo dâng trà, khiến Tĩnh Nghi bị sai vặt đến xoay như chong chóng.

Theo trời càng về chiều tối, trong lòng Diệu Ngọc cũng càng ngày càng bất an.

Mấy lần cô lén lút nhìn Tiêu Thuận, mong đợi hắn có thể giống như hôm qua mà rời đi — cho dù là trước lúc rời đi có nhục nhã cô một phen cũng được.

Thế nhưng Tiêu Thuận thoải mái nhàn nhã đợi đến khi trăng lên cao ba sào, lại đột nhiên mở miệng phân phó: "Đi gọi nha hoàn mang nước tắm đến đây."

Tĩnh Nghi đang xoa bóp vai cho hắn nghe vậy, lập tức khó xử nhìn về phía tiểu thư nhà mình.

Diệu Ngọc thì xấu hổ và giận dữ đan xen, khí nóng bốc lên đầu, bật thốt quát lớn: "Ngươi không cần được đằng chân lân đằng đầu!"

Nói xong, trong lòng cô lại đập loạn thình thịch, sợ Tiêu Thuận sẽ đột nhiên gây khó dễ, hoặc là dứt khoát đuổi mình ra khỏi Vưu gia.

Thế nhưng Tiêu Thuận lại khẽ "sách" một tiếng, sau đó chầm chậm đứng dậy rồi đi ra ngoài.

Đêm đó.

Nước tắm đương nhiên không được mang đến.

Chẳng qua sáng hôm sau, đồ ăn sáng lại phong phú một cách lạ thường.

Tĩnh Nghi bởi vậy đưa ra một kết luận: "Đêm qua sư tỷ bồi Tiêu đại nhân ăn cơm tối, cho nên mới có điểm tâm để ăn. Chẳng lẽ nói, chỉ có để Tiêu đại nhân ở đây... chúng ta về sau mới có thể tắm rửa?"

Nghe xong Tĩnh Nghi phân tích, Diệu Ngọc nghiến chặt răng, trong lòng liều mạng dấy lên dũng khí muốn phá vỡ cái bẫy kia!

Sau đó...

Dũng khí ngông cuồng này, lại sụp đổ ngay khoảnh khắc cô bước vào miếu hoang.

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ qua từng trang vi��t.