Khi Tĩnh Nghi cầm gói đồ đi vào thiền phòng, Diệu Ngọc đã được ni cô béo báo tin từ trước, khi ấy cũng không ngồi xếp bằng, mà bồn chồn đi đi lại lại trong phòng như kiến bò chảo lửa, khiến tà áo choàng thêu vân gấm khẽ bay.

Thấy Tĩnh Nghi đẩy cửa bước vào, nàng theo bản năng tiến nửa bước ra đón, há miệng muốn nói rồi lại thôi.

Tĩnh Nghi theo bản năng tránh ánh mắt nàng, rồi lựa lời nói tránh đi vấn đề chính: "Ta đã đưa Tiêu đại gia đến chính điện rồi, hắn nói… hắn nói chỉ chờ sư tỷ một khắc đồng hồ."

Diệu Ngọc nghe vậy nghiến răng ken két, lập tức cắm đầu muốn ra ngoài.

Nàng giờ đây đã thất thân với Tiêu Thuận, điều băn khoăn lúc này chẳng qua chỉ là có nên 'mở cửa đón khách' trước Phật hay không, chứ không phải muốn cắt đứt mọi liên hệ với Tiêu Thuận từ đây.

Lúc nãy không ra đón ngay cũng chỉ vì cảm thấy mất mặt mà thôi.

Giờ nghe Tiêu Thuận ra thời hạn, nàng lập tức nhớ lại những chuyện mình đã trải qua trước đây, trong lòng biết nếu làm trái ý hắn, e rằng lại gặp phải rắc rối gì nữa, nhất thời cũng không còn bận tâm đến thể diện.

Vả lại cho dù gặp mặt, cũng chưa chắc đã nhất định phải làm chuyện đó trước Phật…

"Sư tỷ!"

Diệu Ngọc đang vội vã bước ra ngoài, Tĩnh Nghi bỗng gọi lại nàng, đưa gói đồ trong tay ra phía trước, ấp úng nói: "Này, cái này…"

"Trong này là cái gì?" Diệu Ngọc thấy nàng mãi không nói rõ ràng được câu nào, không khỏi nhíu mày hỏi: "Ngươi còn giấu ta chuyện gì?"

Tĩnh Nghi há miệng nhưng lúc này vẫn không nói nên lời, thế là tiến nửa bước, đem gói đồ giơ lên trước mặt Diệu Ngọc.

Diệu Ngọc thấy thế, nghi hoặc mở ra xem thử, chợt sắc mặt đột biến, như thấy hồng thủy mãnh thú liền lùi lại hai bước, vừa thẹn vừa phẫn, đến nỗi vành tai cũng đỏ bừng, cắn răng chất vấn từng chữ một: "Hắn, hắn làm sao dám?!"

Tĩnh Nghi không biết phải phản bác thế nào, chỉ đành giữ im lặng.

Mãi sau, Diệu Ngọc khó khăn lắm mới dằn được cơn tức giận đang dâng trào, lại ôm chút hy vọng cuối cùng mà biết rõ vẫn hỏi: "Thứ này là, là từ đâu ra?"

Lần này Tĩnh Nghi không thể nào im lặng thêm được nữa, chỉ đành vừa gục đầu xuống, cằm gần như chạm vào xương quai xanh, vừa ấp úng nói: "Chính là Tiêu đại gia cho, cho xong mới nói chỉ chờ một khắc đồng hồ."

Từ đó Diệu Ngọc không còn chút hy vọng nào nữa, mất hồn mất vía đi đến trước bồ đoàn, như một con rối bị đứt dây mà ngã ngồi xuống. Khuôn mặt vốn vì giận dữ mà đỏ bừng cũng dần dần mất đi huyết sắc.

Tĩnh Nghi lại đợi một lúc, thấy nàng thất thần ngồi nghiêng ngả trên bồ đoàn mà không có động thái gì nữa, nhịn không được nhắc nhở: "Sư tỷ, hắn hiện tại vẫn còn chờ ở chính điện…"

Diệu Ngọc đưa tay ngắt lời nàng, rồi hướng về phía cửa phòng, yếu ớt vô lực vẫy vẫy tà áo.

Tĩnh Nghi hiểu ý nàng muốn mình đi ra ngoài, có ý muốn nói thêm gì nữa nhưng lại không biết nên nói gì cho phải, liền thở dài một tiếng, quay người đi ra ngoài.

Đến trước cửa, nàng bỗng dừng chân, cắn môi dưới quay đầu nhìn tiểu thư nhà mình, sau đó lặng lẽ đặt gói đồ xuống đất, lúc này mới ra khỏi thiền phòng, rồi từ bên ngoài đóng cửa lại.

Tiếng cửa phòng đóng sập lại, như thể đánh thức Diệu Ngọc tỉnh mộng.

Nàng thoáng ngẩng đầu, đôi mắt đẹp lập tức dừng lại ở gói quần áo nhỏ kia, khuôn mặt trái xoan vốn thiếu sinh khí, đờ đẫn cũng dần dần hiện lên vẻ ngũ vị tạp trần.

Nàng hối hận, hối hận vì lúc trước sau khi bị phủ Vinh Quốc đuổi ra, đã không nghe Tĩnh Nghi mà trực tiếp trở về quê nhà Giang Nam, nếu không làm sao lại luân lạc đến tình cảnh như thế này?

Nàng hận, hận Tiêu Thuận từng bước ép sát, bày mưu tính kế hết lớp này đến lớp khác, đã có được thân thể mình rồi mà vẫn không chịu bỏ qua, nhất định phải bóc trần tấm màn che cuối cùng của mình, trần trụi mà nhục nhã!

Nàng oán, oán Phật Tổ Bồ Tát uổng hưởng hương hỏa cúng bái của mình, lại hết lần này đến lần khác khoanh tay đứng nhìn mình lâm vào quẫn cảnh!

Nàng sợ, sợ Tiêu Thuận một khi không được như ý, lại sẽ nghĩ ra mánh khóe mới để lăng nhục mình — cho dù không cần chiêu mới, chỉ cần đem mình từ Mưu Ni viện này đuổi về cái miếu nhỏ vô danh kia…

Nhớ tới cái miếu hoang hai ngày trước, Diệu Ngọc không khỏi rùng mình một cái, ý nghĩ ô uế kia liền tràn ngập cả cửa điện, đến nỗi trong sân cũng không còn chỗ đặt chân.

Không!

Thật nếu để nàng chọn, nàng thậm chí ngay cả cái miếu hoang ấy cũng không nguyện đặt chân nửa bước!

Nhưng muốn rời xa cái miếu hoang đó, thì không thể tránh khỏi việc phải…

Diệu Ngọc vì ảo tưởng mà ánh mắt mê ly, lần nữa tập trung vào gói đồ kia. Nỗi xấu hổ giận dữ tuy ít nhiều cũng vơi đi, nhưng nàng thực sự không tài nào lấy hết dũng khí để mặc những thứ đó lên người.

Cứ như vậy, thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Diệu Ngọc cảm thấy mình dường như đã băn khoăn suốt cả một thế kỷ. Chờ đến khi Tĩnh Nghi gõ nhẹ cửa phòng, nhắc nhở nàng một khắc đồng hồ đã qua, nàng lại đột nhiên sững sờ vì thời gian trôi qua nhanh đến vậy.

Đã quá muộn rồi sao?

Diệu Ngọc cảm thấy tràn đầy bất an về tương lai, nhưng lại cam chịu thở phào nhẹ nhõm — cho dù ngày mai có nước lũ ngập trời đi chăng nữa, ít nhất hôm nay nàng không cần phải đưa ra lựa chọn nữa.

Nhưng mà đúng vào lúc này, chợt nghe ngoài cửa truyền đến tiếng đối thoại của ni cô béo, ni cô gầy và Tĩnh Nghi.

"Các ngươi tại sao lại tới?"

"Sư tỷ! Này, vị trụ trì này sao còn chưa ra mặt tiếp khách?!"

Giọng ni cô béo lộ rõ vẻ bối rối và vội vàng: "Tiêu đại gia, người có lòng từ thiện kia vừa rồi muốn rời đi, chúng ta khó khăn lắm mới khuyên được hắn! Sư tỷ vẫn là mau mời trụ trì ra mặt đi, nếu không…"

Tĩnh Nghi ngắt lời nàng, quát to: "Nếu không thì sao? Trong chùa này là các ngươi làm chủ, hay là trụ trì làm chủ?!"

Ni cô béo lại nói: "Đương nhiên là trụ trì làm chủ! Thế nhưng, trụ trì có thể tiếp chưởng Mưu Ni viện này, toàn bộ là nhờ Tiêu đại gia kia hào phóng giúp đỡ tiền bạc, bây giờ lại sao có thể lạnh nhạt với người ta như vậy?"

Mặc dù những người tài giỏi trong chùa này đều đã bị lão trụ trì mang đi, chỉ còn lại những kẻ ăn hại hoặc ngu dốt vụng về.

Nhưng điều này không có nghĩa là không ai có thể nhìn thấu chân tướng việc Diệu Ngọc nhập chủ Mưu Ni viện. Xét cho cùng, chuyện nuôi dưỡng ngoại thất ở chùa chiền, đạo quán từ xưa đã có, chưa nói đến Võ Tắc Thiên hay Dương Quý Phi, ngay cả đến giờ phút này, cũng không thiếu những ni cô, nữ quan chuyên dùng thân xác để bố thí!

Nhất là sau khi thấy vị trụ trì mới có chút bài xích với trai hội, đám người càng đặt tất cả mong đợi vào vị đại gia lắm tiền đứng sau tân trụ trì.

Ai ngờ vị đại gia lắm tiền đến tận nơi, Diệu Ngọc lại đóng cửa không tiếp!

Điều này khiến các ni cô lo lắng không thôi. Nếu trong chùa thật sự đứt mất nguồn thu, những người như bọn họ thì biết xoay sở ra sao?

Kinh thì tụng không đầy đủ, sổ sách thì không biết quản, lại không thể bói toán xem quẻ, cũng chẳng thể khất thực quyên tiền. Muốn đi nơi khác nương tựa thì căn bản sẽ không có ai thèm.

Về phần hoàn tục, lấy chồng thì tuổi đã quá lớn; cày ruộng lại ngại quá mệt; làm công… làm công thì không thể nào làm được, cũng chỉ có ở trong chùa này mới có thể nương thân lập nghiệp.

Vì vậy, thấy Tiêu Thuận muốn đi, ni cô béo gầy dẫn đầu vừa hô một tiếng, bảy tám vị ni cô khác cũng xông lên, khiến hắn ngớ người mà bị chặn lại.

Còn hai ni cô béo gầy này thì vội vàng chạy tới thiền phòng để khuyên nhủ.

Tĩnh Nghi nghe các nàng nói bóng nói gió, tựa hồ đã đoán được điều gì, cảm thấy bối rối, sắc mặt lại càng thêm lạnh lùng, chống nạnh quát to: "Cái gì mà 'hào phóng giúp tiền' chứ?! Đó là bởi vì trụ trì không muốn dính mùi tiền, cho nên mới bảo Tiêu đại gia đứng ra mặt hộ, các ngươi còn đồn đại…"

"Tĩnh Nghi!"

Lúc này trong phòng bỗng nhiên truyền ra tiếng Diệu Ngọc. Tĩnh Nghi vội vàng im bặt, nghiêng đầu lắng nghe, liền nghe Diệu Ngọc run giọng nói: "Bảo, bảo hắn đợi thêm một chút."

Tĩnh Nghi há hốc mồm kinh ngạc, rồi vội vàng đưa tay che miệng lại, quay đầu quát to với hai ni cô béo gầy kia: "Lời trụ trì nói, các ngươi chẳng lẽ không nghe thấy sao? Còn không mau đi bẩm báo cho Tiêu đại gia nghe!"

Hai ni cô béo gầy được tin chính xác, lúc này mới mừng rỡ hớn hở bỏ đi.

Tĩnh Nghi ngẩn người một lúc ngoài cửa, theo bản năng muốn đẩy cửa vào thiền phòng, lại phát hiện cửa phòng đã bị khóa trái từ bên trong.

Trong lòng nàng càng thêm sáng tỏ, thế là lại đứng ngẩn người ngoài cửa.

Lại qua thêm nửa khắc đồng hồ, mới thấy Diệu Ngọc đẩy cửa bước ra, với khuôn mặt trái xoan tinh xảo nhưng lạnh lùng nói: "Đi thôi, đi Đại Hùng bảo điện."

Nói đoạn, nàng liền lướt thẳng qua bên cạnh Tĩnh Nghi.

Tĩnh Nghi nhìn bóng lưng nàng muốn nói nhưng rồi lại thôi, cuối cùng lại chỉ thở dài thầm, lặng lẽ theo sau.

Trên đường đi, Diệu Ngọc mặc dù cố sức giả vờ vẻ lạnh nhạt tự nhiên, thế nhưng càng tiến gần Đại Hùng bảo điện, bước chân lại càng nặng nề, tựa hồ trên người nàng không phải chỉ là thay một bộ tiểu y, m�� là đeo thêm một tầng gông xiềng vô hình.

Khi thấy các ni cô đang vây quanh trước cửa, Diệu Ngọc lúc này mới cắn răng, ngẩng cao đầu, bước nhanh về phía trước, lạnh lùng nói: "Đều tụ tập ở đây làm gì? Còn không mau tản ra!"

Chúng ni cô thấy nàng rốt cuộc đã đến, không khỏi mừng thầm trong lòng, vì vậy cũng chẳng có ai bận tâm đến thái độ của nàng, lập tức tản đi hết sạch.

Vượt qua 'bức tường người' này, thân hình khôi ngô trong điện lập tức đập vào mắt nàng, như một ngọn núi lớn sừng sững, trong nháy mắt lại như muốn đè gãy sống lưng Diệu Ngọc.

Nàng dùng bước chân nặng nề chưa từng có, mỗi bước chậm rãi như nghìn cân, đủ mất đến cả nửa nén hương, mới đi đến gần bên trong điện.

Sau đó nàng dừng bước lại, quay đầu nhìn Tĩnh Nghi.

Tĩnh Nghi lập tức ngầm hiểu ý, đóng cửa điện lại.

Sau đó Tĩnh Nghi liền đứng ngẩn người trước cửa, mãi đến khi trong điện đột nhiên vang lên hai tiếng kinh hô ngượng ngùng và vội vã, nàng mới như bị bỏng mà giật mình tỉnh táo, nhanh chóng rời xa cửa điện.

Chỉ là mặc dù người đã cách khá xa, nhưng lòng nàng lại bay ngược vào bên trong, trong đầu đều là cảnh tượng những bộ tiểu y kia kết hợp với tiểu thư nhà mình — bởi vì không biết Diệu Ngọc cụ thể mặc bộ nào, nên cứ như đèn kéo quân thay phiên nhau hiện lên.

Lúc này chợt thấy các ni cô vừa tản đi, lại hớn hở chạy trở về.

Tĩnh Nghi giật mình thon thót, vội vàng che giấu 'kỳ tích ủ ấm' trong đầu, nghiêm nghị quát to: "Các ngươi lại tới làm cái gì?! Chẳng lẽ ngay cả lời trụ trì nói cũng không nghe nữa sao?!"

"Sư tỷ chớ giận!" Thấy nàng vẻ mặt nghiêm khắc, nhìn lại cánh cửa điện đang đóng chặt, ni cô béo lanh lợi nhất liền biết là mình đã quấy rầy chuyện tốt của trụ trì, thế là vội vàng giải thích: "Là bên ngoài đưa một xe gạo tẻ, một xe bột mì, còn có vô số dầu muối, gia vị cùng hương nến, dầu thắp đến, vì vậy chúng ta mới tranh thủ đến mời chủ… mời sư tỷ ra mặt giao tiếp, kiểm đếm một chút."

"Gạo tẻ bột mì?" Tĩnh Nghi nhất thời chưa kịp phản ứng, hỏi ngược lại: "Từ đâu ra những thứ này?"

"Tự nhiên là…" Ni cô béo liếc mắt vào trong điện, rồi vội vàng thu hồi lại, giả bộ thành thật mà nói: "Tự nhiên là Tiêu đại gia bố thí, nghe người phu xe đưa hàng nói, đồ vật đã sớm được chuẩn bị sẵn ở bên ngoài. Tiêu đại gia phân phó rằng, nếu hai khắc đồng hồ mà hắn còn chưa ra, thì cứ đem đồ vật đưa vào trong chùa."

Tĩnh Nghi lúc này mới chợt hiểu ra, cũng với vẻ mặt phức tạp quay đầu nhìn vào trong điện, sau đó quả quyết phân phó: "Các ngươi cứ tự đi kiểm kê số lượng là được rồi."

Nàng bây giờ làm sao còn đi được?

Chẳng qua sau đó lại bổ sung thêm một câu: "Chờ chốc lát nữa… Chờ ngày mai sáng sớm ta hỏi qua Tiêu đại gia, tự sẽ đi tìm các ngươi đối chiếu kiểm tra!"

Nàng vốn định nói chốc lát nữa sẽ hỏi rõ Tiêu Thuận, nhưng nghĩ lại, lần trước liền giằng co hơn nửa ngày, thế là vội vàng dời sang ngày hôm sau.

Chúng ni cô lãi nhãi đáp lời, rồi cao hứng bừng bừng ra bên ngoài giao tiếp, nhìn từng túi gạo, bột mì, hương nến, dầu thắp từ trên xe được chuyển xuống, vui vẻ như được ăn Tết.

Bọn họ nguyên bản đều là làm việc vặt kiếm sống, ngày thường kiếm cái ăn lấp bụng ngược lại không khó, nhưng muốn ngày nào cũng được ăn gạo trắng, bột mì thì lại là si tâm vọng tưởng.

Giờ đây, thân tín của trụ trì cũ đều đã rời đi, lại được nhiều bố thí như vậy, về sau tự nhiên là người người có phần!

Ni cô gầy kích động chắp tay trước ngực nói: "A Di Đà Phật, A Di Đà Phật, vốn tưởng rằng đổi tân trụ trì, trai hội mỗi tháng không thể tổ chức được, chúng ta sẽ phải chịu khổ một phen, ai ngờ, ai ngờ…"

"Ta đã sớm đoán được sẽ như vậy mà!" Ni cô béo thì vênh váo đắc ý: "Các ngươi nghĩ xem, có thể bao cả một ngôi chùa để làm cái chuyện kia, thì còn có thể là thiếu tiền sao? Trụ trì mới đã đến đây, về sau thì coi như chúng ta có ngày sống dễ chịu!"

Có người tiếp lời nói: "Đâu chỉ có thế, vị tân trụ trì này còn lợi hại hơn cả lão trụ trì nữa!"

"Đúng vậy!" Lại có người cười nói: "Lão trụ trì chỉ biết dùng miệng nói, chúng ta tân trụ trì bản lĩnh thì nhiều, toàn thân trên dưới chỉ sợ rằng…"

"Nói bậy bạ gì đó!" Ni cô béo tiến lên đẩy nàng một cái, nghiêm nghị nói: "Ngươi chán sống rồi sao? Những chuyện này sao dám nói bậy!"

Nói đoạn, nàng nhìn quanh một lượt: "Về sau nếu ai dám truyền ra ngoài lời đàm tiếu, bị đuổi đi thì còn nói làm gì, nếu để Tiêu đại gia kia biết được… Hừ!"

Tất cả mọi người là câm như hến.

Ni cô béo lúc này mới hài lòng, theo bản năng quay đầu nhìn về phía trong điện, cảm thấy chỉ mong trụ trì trong điện mở rộng 'bố thí', để ông ta ở bên ngoài bố thí thêm chút nữa…

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.