Toàn bộ phủ Ninh Quốc đều nhận ra sự bất thường, dây cung căng thẳng. Phủ Vinh Quốc, vốn dĩ cũng đang trong tình trạng căng thẳng, tự nhiên cũng nhanh chóng nhận ra sự thay đổi quanh mình — bọn tuần đinh hung thần ác sát, dường như chỉ mất vỏn vẹn một buổi trưa, đã học được thế nào là lễ phép chu toàn.

Tiếp sau đó, là những thăm dò thận trọng.

Đến khi tin tức Hiền Đức phi đông sơn tái khởi được truyền ra, tòa phủ đệ vẫn bị Tuần Thành ty bao vây kín mít này tức thì biến thành biển người chúc tụng.

Ai nấy đều ngỡ rằng lệnh giải tỏa sắp đến, thậm chí pháo hoa chúc mừng cũng đã được chuẩn bị sẵn.

Thế nhưng một ngày trôi qua, rồi hai ngày cũng trôi qua...

Đến ngày thứ năm, ngày thứ sáu...

Mãi cho đến gần cuối tháng, cường độ giám sát của Tuần Thành ty dù đã giảm bớt đáng kể, cổng gác cũng gần như chỉ còn hình thức, thế nhưng lệnh giải tỏa vẫn chậm chạp chưa được ban ra.

Thế là dần dà, phủ Vinh Quốc, vốn từng chìm đắm trong niềm lạc quan, lại một lần nữa chìm ngập trong vô vàn lời đồn đại, xì xào.

...

Chiều tối hôm đó.

Lâm Đại Ngọc và Hình Tụ Yên vừa dùng bữa xong ở khách viện thì thấy Thúy Lũ vén rèm bước vào từ bên ngoài, trước tiên thi lễ với Hình Tụ Yên, rồi mỉm cười quay sang Đại Ngọc: "Lâm cô nương, lão gia và thái thái của chúng tôi mời ngài qua một chuyến."

Lâm Đại Ngọc vô thức gật đầu đứng dậy, nhưng rồi chợt nhíu mày, hỏi lại để xác nhận: "Lão gia cũng có mặt sao?"

Đến giờ nàng đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống ở Tiêu gia, không những sống hòa hợp với Sử Tương Vân và những người quen cũ, mà ngay cả Từ thị cũng thường xuyên mời nàng qua trò chuyện việc nhà.

Thế nhưng cơ hội nàng tiếp xúc với Tiêu Thuận lại chẳng mấy khi.

Dù sao nàng cũng là gái chưa chồng, bây giờ dù cũng miễn cưỡng có chút thân thích với Tiêu công tử, nhưng vẫn chưa đến mức không cần giữ kẽ.

Vì thế khi nghe nói Tiêu Thuận cũng có mặt, nàng không khỏi hơi kinh ngạc.

"Lão gia của chúng ta có việc muốn bàn bạc ạ."

Thúy Lũ nói, rồi chớp mắt mấy cái với Lâm Đại Ngọc: "Cô nương yên tâm, là chuyện tốt đó ạ!"

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý, nhìn bộ dạng của Thúy Lũ, Lâm Đại Ngọc liền vô thức nghĩ đến chuyện 'một chồng hai vợ'.

Chẳng qua, chợt nàng lại lấy lại bình tĩnh.

Không nói đến chuyện này Hình tỷ tỷ đã khéo léo gợi ý, Tiêu đại ca e rằng cũng chẳng hay biết gì, ngay cả khi có biết đi chăng nữa, với cái khí thế đập nồi dìm thuyền của Tam muội muội kia, thì chuyện 'một chồng hai vợ' kia, nói là đã định như đóng đinh vào ván hòm cũng chưa đủ.

Thế là bật cười một tiếng, nàng quay sang hỏi Hình Tụ Yên bên cạnh: "Tỷ tỷ là về cùng ta, hay là..."

Hình Tụ Yên vừa giúp Tuyết Nhạn thu dọn bát đũa, vừa lắc đầu nói: "Ngươi cứ về đi, hôm nay ta còn muốn đi các nơi tuần tra một phen, gần đây lại chẳng mấy yên bình, cũng không dám lơ là."

Theo tin tức phụ chính của Giả Nguyên Xuân lan truyền, trên triều đình lại dấy lên một làn sóng vạch tội mới, trong đó bảy phần nhắm vào việc hậu cung không được can dự chính sự, ba phần còn lại thì kịch liệt lên án Tiêu Thuận vì thiên vị, lừa dối quân vương.

Nhưng đây chỉ là những lời công khai khiển trách trên triều đình mà thôi, còn những kháng nghị bí mật kéo đến Tiêu gia thì chiếm trọn chín phần mười chín — không còn cách nào khác, suy cho cùng Hiền Đức phi ở trong cung, bọn họ thật sự nằm ngoài tầm với, tự nhiên đành phải lùi một bước tìm cách khác.

Cho nên lần này Tiêu phủ là ngoài chặt trong lỏng, sợ lại có kẻ chạy đến phóng hỏa gây sự.

Lâm Đại Ngọc cũng là người hiểu chuyện, nghĩ rằng đây cũng là do mình thay Tam muội muội truyền lời mà ra, trong lòng không khỏi có chút áy náy, liền kéo Hình Tụ Yên nói vài tiếng "Vất vả".

Hình Tụ Yên đưa chén đũa cho Xuân Tiêm, quay đầu ghé sát tai Đại Ngọc trêu chọc nói: "Lời muội muội nói, nghe giống hệt lời thái thái nhà ta vậy."

Lâm Đại Ngọc lúc này mới phát giác điều không ổn, muốn giải thích, nhưng việc liên quan đến chân tướng cái chết của Giả Xá, nàng làm sao dám nói rõ?

Cuối cùng đành đỏ bừng mặt, nàng dậm chân oán trách một tiếng: "Tỷ tỷ lại trêu người!"

Nói rồi liền vội vội vàng vàng chạy mất dép.

Hình Tụ Yên thấy thế đầu tiên là che miệng cười khúc khích không ngừng, không lâu sau lại lắc đầu thở dài.

Lại nói Lâm Đại Ngọc khi đến trước cửa chính trung viện, chỉ thấy Tiêu Thuận cùng Sử Tương Vân đang ngồi đối diện nhau trên chiếc giường La Hán, Sử Tương Vân đang loay hoay với một chiếc hộp nhỏ hình thù cổ quái, còn Tiêu Thuận thì cau mày tựa vào bàn viết, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu lắng nghe điều gì đó.

Lâm Đại Ngọc đang định quan sát kỹ hơn, thì Thúy Lũ đã cất bước đi vào, lên tiếng nói: "Lão gia, thái thái, Lâm cô nương đã đến."

Đại Ngọc cũng vội vàng thu hồi ánh mắt, nghiêm cẩn bước vào gọi "Tiêu đại ca".

Tiêu Thuận vội vàng đặt bút xuống, đứng dậy đáp lễ, Sử Tương Vân thì nhảy bật dậy, chân chưa kịp xỏ giày đã chạy đến kéo tay áo Đại Ngọc nói: "Ngươi mau lại đây, ta bảo ngươi xem thứ hiếm lạ này!"

"Khụ ~"

Tiêu Thuận vội hắng giọng một tiếng, nhắc nhở: "Vẫn là nên nói chính sự trước thì hơn."

Sử Tương Vân tròng mắt xoay chuyển, vỗ tay nói: "Cũng đúng, vẫn nên để lại bất ngờ cho tỷ tỷ thì hơn."

Nói rồi, cô kéo Lâm Đại Ngọc ngồi xuống ghế đầu, cười đùa nói: "Nhà chúng ta dù sao cũng nhỏ hẹp, không thể sánh được với Đại Quan viên với bao cảnh sắc muôn màu. Chắc hẳn những ngày này tỷ tỷ cũng có chút buồn bực. Đúng lúc lão gia vừa rồi đề nghị muốn dẫn ta đi xem lễ tốt nghiệp Công học để mở mang kiến thức, ta liền nghĩ sao không để tỷ tỷ đi giải sầu một chút?"

"Công học buổi lễ tốt nghiệp?"

Lâm Đại Ngọc đang tò mò nhìn chiếc hộp sắt trên bàn, nghe lời này không khỏi kinh ngạc: "Nữ tử chúng ta cũng có thể đi sao?"

"C��� đổi một thân nam trang, chỉ cần đừng quá nổi bật là được."

Tiêu Thuận ngồi xuống lại, vừa dùng bút lông vẽ vẽ nguệch ngoạc trên giấy, vừa nói: "Vả lại Công học cũng không phải Quốc Tử Giám, chẳng có nhiều thói hư tật xấu lộn xộn như vậy. Nếu không phải những tên nho sinh kia ngăn cản, ta vốn còn nghĩ tuyển nhận một nhóm nữ học sinh vào — số nữ công nhân dệt ở các nhà máy quốc doanh hiện giờ, cũng chẳng kém nam nhân là bao."

Lâm Đại Ngọc đối với lời lẽ này lại chẳng hề cảm thấy ngạc nhiên, suy cho cùng, từ nhỏ đến lớn, Giả Bảo Ngọc thường xuyên ở bên tai nàng nói mấy lời như nữ tử quý hơn nam tử. Chỉ có điều, nữ tử trong miệng Giả Bảo Ngọc, thông thường chỉ những cô nương trẻ tuổi thanh xuân mỹ mạo, mà ngoài những lời hận đời ra, hắn cũng hoàn toàn không nghĩ đến việc phải làm gì để nâng cao địa vị nữ tử.

Sử Tương Vân thì vừa than thở, vừa không kìm được mà mặc sức tưởng tượng: "Cũng chẳng biết bao giờ, nữ tử chúng ta mới có thể cùng nam tử đọc sách làm quan."

"Khẳng định sẽ có một ngày như vậy."

Trong miệng Tiêu Thuận nói ra vô cùng chắc chắn, nhưng kỳ thực căn bản chẳng mong ngày đó sẽ đến, cho dù là ở đời sau, bạn lữ lý tưởng của hắn vẫn là kiểu phụ nữ truyền thống, phu xướng phụ tùy — đương nhiên, nhan sắc cũng không thể kém.

Mà hiện nay, nguyện vọng này đã vượt xa, vượt xa mong đợi. Nếu chỉ xét riêng về mặt này, thì hắn khẳng định sẽ thốt lên: "Nơi đây vui, không nghĩ Thục."

Trò chuyện một hồi về chủ đề giải phóng phụ nữ, lại quyết định chuyện mùng một tháng sáu nữ giả nam trang tham gia lễ tốt nghiệp Công học, Lâm Đại Ngọc liền theo thói quen tìm hiểu về tình hình gần đây của phủ Vinh Quốc.

"Người của Tuần Thành ty vẫn chưa rút đi, chẳng qua cổng gác đã chỉ còn hình thức."

Tiêu Thuận lúc này mới đặt tay đang vẽ nguệch ngoạc trên giấy xuống, ngẩng đầu nghiêm nghị phân tích: "Ta nghĩ, Hoàng Thượng có lẽ là chờ bản án của Vương thái úy điều tra rõ ràng rồi mới định đoạt, hoặc có lẽ, chỉ là muốn lấy chuyện này làm thủ đoạn chế ngự nương nương, suy cho cùng..."

Việc dùng chuyện này chế ngự Giả Nguyên Xuân, vốn là hắn chủ động đề nghị, bây giờ phân tích ra cũng hợp tình hợp lý.

Nghe đến đây, Lâm Đại Ngọc âm thầm cảm thán, có thể đem tâm thuật đế vương phỏng đoán thấu triệt đến vậy, chẳng trách Tiêu đại ca lại có thành tựu như ngày hôm nay.

Cứ như vậy lại củng cố thêm một đợt thiện cảm, Tiêu Thuận mới nhờ Sử Tương Vân đưa Lâm Đại Ngọc ra cửa.

Dọc đường không nói chuyện.

Chờ trở lại khách viện, Lâm Đại Ngọc lại ngạc nhiên phát hiện Hình Tụ Yên vẫn còn ở trong phòng, nàng vội vã mấy bước tiến lên, vui vẻ nói: "Thế nào, tỷ tỷ định ngủ lại ở đây sao?"

Hình Tụ Yên không nói gì, ngược lại liếc mắt ra hiệu, bảo nàng vào phòng trong nói chuyện.

Lâm Đại Ngọc không hiểu gì nhưng vẫn đi theo vào, lại nghe Hình Tụ Yên nói nhỏ: "Ngươi đoán ta lúc tuần tra bốn phía, đã gặp phải ai?"

Lâm Đại Ngọc thoạt đầu cứ ngỡ rằng Hình tỷ tỷ tra được chuyện gì đó mờ ám trong nhà, không dám bẩm báo với Tiêu Thuận và Sử Tương Vân, nên mới đặc biệt tìm đến mình để bàn bạc đối sách.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Hình tỷ tỷ và Tiêu đại ca dù không phải phu thê, nhưng cũng là v��� chồng tình thâm, cử án tề mi, thì lại có chuyện mờ ám gì cần phải giấu giếm hắn cơ chứ?

Vậy thì...

"Là người bên cạnh ta sao?"

Lâm Đại Ngọc vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ nói: "Bọn họ hẳn là sẽ không kiến thức hạn hẹp đến thế sao? Vả lại mới đến phủ không lâu, làm sao dám..."

"Không phải chuyện trộm cắp!"

Hình Tụ Yên đánh gãy nàng, có chút ấp úng nói: "Là Ngẫu Quan và Nhị Quan bị đưa tới trước đây, bọn họ, hai người họ... Ôi ~ lát nữa ngươi tự hỏi nàng thì rõ!"

Nói rồi, nàng liền bỏ Lâm Đại Ngọc lại, tránh như tránh tà.

Lâm Đại Ngọc vẫn quay đầu nhìn thấy dáng vẻ hoảng hốt của nàng, không khỏi càng thêm không tài nào hiểu nổi.

Nếu là việc nhỏ, Hình tỷ tỷ làm sao lại tránh như rắn rết đến vậy?

Nếu là đại sự, Hình tỷ tỷ làm sao lại giao cho mình xử trí?

Nàng càng nghĩ càng không nắm được trọng điểm, cuối cùng đành phải gọi Ngẫu Quan vẫn còn thất thần đến, lạnh mặt trầm giọng quát hỏi.

Ngẫu Quan cũng là người thành thật, Đại Ngọc vừa mở lời, nàng liền phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, nắm chặt tay cắn răng nói: "Đều là ta chủ động bức bách, cùng Nhị Quan vô can! Vẫn xin cô nương giơ cao đánh khẽ, tha cho nàng một mạng!"

Đã đến mức xin tha một mạng, có thể thấy đây tuyệt không phải việc nhỏ. Vậy mà Hình tỷ tỷ lại vì sao...

Lâm Đại Ngọc trong lòng mê hoặc, trên mặt lại chẳng hề biểu lộ, cười lạnh một tiếng nói: "Muốn ta tha cho nàng cũng không phải là không được, ngươi cũng nên thành thật khai rõ đầu đuôi sự việc, ta mới có thể thay nàng phân trần trước mặt Hình tỷ tỷ!"

Ngẫu Quan dập đầu một cái, run giọng nói: "Cô nương cũng biết, ta trước kia là hát tiểu sinh, Nhị Quan chuyên hát Tiểu Đán. Chúng ta trong diễn là phu thê, ngoài diễn lại sớm chiều chung sống, đến mức trong giấc mơ cũng không thể rời xa nhau!"

"Thế nên dần dà liền..."

"Ngươi đừng nói nữa!"

Lâm Đại Ngọc lúc này mới hiểu được vì sao vừa rồi Hình Tụ Yên lại có biểu hiện như vậy, hóa ra là gặp phải chuyện hoang đường 'giả phượng hư hoàng' như vậy!

Nàng đi đi lại lại vài bước, nhìn Ngẫu Quan định nói lại thôi. Trong lòng muốn hỏi thử xem lúc bị bắt rốt cuộc là tình huống gì, liệu có thể dùng cớ tạm thời để lừa dối cho qua chuyện không.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nếu là tình cảnh có thể lừa dối cho qua được, với mối quan hệ giữa Hình tỷ tỷ và mình, e rằng Hình tỷ tỷ đã thay bọn họ giấu nhẹm ngay tại chỗ rồi, làm sao lại không nói rõ ràng mọi chuyện?

Xem chừng là đã làm ra trò hề khó coi gì đó, cho nên mới...

Nàng nghĩ đến đây, vô thức lùi lại nửa bước, hơi hoảng hốt khoát tay nói: "Ngươi, ngươi đi xuống trước, để ta suy nghĩ thêm đã rồi nói."

Chờ Ngẫu Quan lau nước mắt lui ra, nàng lại vội vàng gọi Tử Quyên và Tuyết Nhạn đến, cũng không nói rõ nguyên do, chỉ dặn dò bọn họ sắp xếp lại ca làm, tạm thời đừng cho Ngẫu Quan tiếp tục thiếp thân phụng dưỡng nữa.

Bản văn này được biên tập và xuất bản dưới sự bảo trợ của truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức người viết.