Sau khi tiễn phu nhân Trung Tĩnh hầu, Sử Tương Vân lập tức triệu tập một cuộc họp nội bộ, thông báo Hình Tụ Yên và Bình Nhi về những lời đồn liên quan đến Lâm Đại Ngọc.

Sau đó, nàng bồn chồn không yên, đi tới đi lui trong phòng khách mà nói: "Lời đồn này đã có thể lan đến phủ Trung Tĩnh hầu, khó đảm bảo sẽ không truyền đến phủ chúng ta, lọt vào tai Lâm tỷ tỷ. Ta muốn ra lệnh bịt miệng, nhưng lại sợ gây phản tác dụng."

Vừa nói, nàng dừng bước đối mặt hai người: "Thế nên ta muốn nhờ các tỷ tỷ giúp ta hiến kế, xem nên ứng phó chuyện này thế nào mới tốt."

Bình Nhi châm chước hồi lâu, mở miệng hỏi: "Hai hôm trước khi các cô nương đến điểm hẹn, có nhắc đến khi nào đón Lâm cô nương về không?"

"Cái này. . ."

Sử Tương Vân sững sờ, chợt chậm rãi lắc đầu: "Không hề đề cập."

Nói xong, sắc mặt nàng nhanh chóng tái mét.

Lúc trước nàng không liên hệ hai chuyện này với nhau, không phải vì nàng kém thông minh, mà vì từ tận đáy lòng, nàng không muốn suy đoán theo hướng đó.

Thuở bé, vì không được thím yêu thích, tuy ở phủ Bảo Linh hầu nàng không đến mức bị ghẻ lạnh hay hà khắc, nhưng cũng chẳng hề thoải mái tự tại.

So với nơi đó, phủ Vinh Quốc lại càng giống mái nhà lý tưởng của nàng – có cẩm y ngọc thực, có cuộc sống tiêu dao tự tại, có người biểu ca để cùng chơi, lại có nhiều tỷ muội đồng trang lứa.

Và quan trọng nhất trong số đó, chính là cụ Giả, người tập trung mọi sự từ ái, bao dung, thương tiếc vào một mình.

Thế nên nàng thực sự rất khó chấp nhận việc trên dưới phủ Vinh Quốc lại lạnh lùng đến thế, càng không muốn tưởng tượng một bà cụ hiền từ hòa thuận lại nhẫn tâm tuyệt tình như vậy.

Thấy nàng như vậy, Bình Nhi không khỏi thở dài, định mở miệng an ủi vài câu thì chợt phát hiện Hình Tụ Yên bên cạnh muốn nói lại thôi. Nghĩ đến quan hệ giữa Hình Tụ Yên và Lâm Đại Ngọc, nàng như có điều suy nghĩ, không khỏi liếc nhìn.

Sử Tương Vân cũng bởi thế phát hiện Hình Tụ Yên có vẻ lạ, liền tiến tới nắm lấy cổ tay trắng của nàng, nói: "Tỷ tỷ ơi, chẳng lẽ tỷ biết điều gì sao?"

"Cái này. . ."

Hình Tụ Yên hơi lúng túng cúi đầu, nói: "Thật lòng không dám giấu thái thái, kỳ thực chuyện này Lâm muội muội đã sớm biết. Hôm kia Tuyết Nhạn còn cố ý nhắc với tôi, nói muốn tôi khuyên giải vài câu, nhưng tôi thấy dáng vẻ nàng cố gắng trấn tĩnh, lại sợ nếu khơi chuyện sẽ khiến nàng khó xử hơn, thế nên đành. . ."

"Thì ra nàng đã sớm biết."

Sử Tương Vân nghe vậy, ánh mắt vô thức trở nên thất thần. Đối với chuyện này, nàng không nghi ngờ gì là người có thể đồng cảm nhất với Lâm Đại Ngọc.

Xét cho cùng, cả hai đều mồ côi cha mẹ, đều từng sống nhờ phủ Vinh Quốc, đều cậy vào sự yêu mến che chở của cụ Giả, thậm chí quan hệ với Giả Bảo Ngọc cũng tương tự nhau.

Vì thế, vừa nghĩ đến cụ Giả rất có thể cũng đóng một vai trò nào đó trong chuyện này, nàng liền cảm thấy đau như cắt ruột. Sự đau lòng này thậm chí còn vượt xa nỗi phẫn nộ đối với bản thân lời đồn.

Chắc hẳn Lâm Đại Ngọc cũng vậy, mà lại còn hơn thế nữa!

Nhưng nàng mấy ngày nay lại chưa hề biểu lộ ra. . .

"Ai ~"

Sử Tương Vân khẽ thở dài: "Người ngoài chỉ nói Lâm tỷ tỷ động một tí là rơi lệ, chứ đâu biết nàng thực ra lại là người cứng cỏi nhất. Nếu là trước kia, khi chưa gặp lão gia, tôi mà gặp chuyện như thế này, e rằng đã sớm. . ."

Dừng một chút, nàng lại bắt đầu băn khoăn: "Vậy tôi nên tìm cách an ủi Lâm tỷ tỷ, hay cũng giả vờ như không có gì xảy ra?"

"Thái thái và tôi không giống nhau."

Hình Tụ Yên nghe vậy, vội nói: "Thật ra về chuyện này, người có thể cảm động lây nhất chính là thái thái – vả lại, chuyện đã truyền ra ngoài hết rồi, sớm muộn gì cũng phải đối mặt."

Sở dĩ nói vậy, chủ yếu là vì Sử Tương Vân không phải kiểu người có thể che giấu tính tình. Nếu thực sự ngăn cản không để nàng khơi chuyện, nàng e rằng sẽ tức chết mất, mà trước mặt Lâm Đại Ngọc cũng chắc chắn khó mà giữ được bình tĩnh.

Quả nhiên, Sử Tương Vân nghe lời này lập tức thở phào một hơi, chợt nhanh nhẹn phân phó: "Hồng Ngọc, đi mang chiếc gối mát của ta đến khách viện, nói với Lâm cô nương là tối nay ta sẽ ngủ lại bên đó."

Điều này hiển nhiên có ý muốn cùng Lâm Đại Ngọc ngủ chung giường để tâm sự thâu đêm.

Hồng Ngọc nghe vậy, vội vàng vào phòng ôm ra một chiếc gối sứ, đang định đi ra ngoài thì bị Hình Tụ Yên gọi lại.

"Để tôi mang cho."

Hình Tụ Yên đưa tay lấy chiếc gối, rồi nói với Sử Tương Vân: "Tôi qua đó chuẩn bị trước đã, dù sao cũng cần có thời gian để cô ấy thích nghi."

Sử Tương Vân đối với điều này không có ý kiến gì, đích thân tiễn nàng ra đến cửa sân. Chờ quay trở lại phòng, nàng không khỏi cảm thán: "Rõ ràng Hình tỷ tỷ và Lâm tỷ tỷ kết bạn sau chúng ta, thế mà tình cảm lại thân thiết như chị em ruột thịt vậy."

Bình Nhi vô thức đáp lại: "Mặc dù Hình di nương thân thiết với Lâm cô nương, nhưng xét cho cùng vẫn không bằng tình nghĩa thuở nhỏ của thái thái với cô ấy."

Sử Tương Vân sững người, chợt bật cười nói: "Bình Nhi tỷ chẳng lẽ sợ tôi ghen tị với Hình tỷ tỷ hay sao?"

Bình Nhi nghe vậy cũng không nhịn được bật cười, ngẩng đầu khẽ vỗ vào miệng mình, lắc đầu nói: "Mấy năm trước ở trước mặt Nhị nãi nãi làm người hòa giải quen rồi, nhất thời chưa sửa được."

"Phượng tỷ tỷ có khi quá nghiêm khắc và hà khắc, cũng may có em ở bên cạnh nàng."

Hai người trong phòng chuyện trò vài câu, Sử Tương Vân liền có chút không kìm được tính tình, không ngừng ngóng ra ngoài cửa trước. Chẳng ngờ còn chưa thấy Hình Tụ Yên quay về, đã thấy một bóng dáng quen thuộc và khôi ngô.

"Lão gia?"

Sử Tương Vân kinh ngạc đứng dậy, dẫn Bình Nhi ra đón, từ xa đã không nén được hỏi: "Lão gia sao giờ này lại về rồi? Chẳng lẽ quên đồ gì ở nhà ư?"

"Vào trong rồi nói."

Tiêu Thuận giơ tay ra hiệu vào trong, dẫn đầu bước vào chính sảnh. Chờ ngồi xuống ghế chủ vị, lúc này mới nói với Tương V��n: "Ta vừa rồi đang làm việc ở Bộ Công, bỗng nhiên nhận được tin, nói vụ án Vương thái úy đã có manh mối."

"Thật sao?"

Sử Tương Vân vừa tự mình châm trà cho Tiêu Thuận, vừa vội hỏi: "Đã được tẩy oan chưa ạ?"

Tiêu Thuận lắc đầu, mỉm cười nói: "Không những không được tẩy oan, ngược lại còn bị liệt kê thêm hơn mười lỗi lầm lớn nhỏ, trong đó hơn nửa là chuyên quyền lộng quyền – danh tiếng 'Đông Nam Vương' của Vương thái úy cũng không phải tự nhiên mà có."

Sử Tương Vân nghe vậy, lại vội hỏi: "Vậy có phải lại liên lụy đến Phượng tỷ tỷ không?" Kỳ thực đối với Vương gia, nàng cũng không quá quan tâm như vậy, mà lại càng để ý đến những tội lỗi của Vương Hy Phượng.

"Chuyện của nàng còn khó nói."

Tiêu Thuận lắc đầu nói: "Ta sở dĩ về sớm, không chỉ vì chuyện này – chẳng phải trước kia ta đã phân tích với nàng vụ án Vương thái úy thực chất là cuộc đấu đá giữa Vương thái úy và phe Giang Chiết sao?"

Sử Tương Vân ngây thơ gật nhẹ đầu, hơi không rõ dụng ý của Tiêu Thuận khi nói những điều này.

"Giờ đây tội danh của Vương thái úy đã được xác định, tự nhiên sẽ không để phe Giang Chiết dễ sống. Một mạch ông ta liền vạch trần rất nhiều quan viên Giang Chiết bao che, dung túng thương nhân buôn lậu qua đường biển, buôn bán muối lậu, thậm chí cấu kết với người Tây Dương đầu cơ trục lợi phúc thọ cao."

Sử Tương Vân càng thêm mù mờ, nàng về phương diện này thật ra cũng chẳng hơn Lâm Đại Ngọc là bao, làm sao có thể hiểu được những liên lụy sâu xa phía sau cuộc đấu đá chốn quan trường này.

Cũng may Tiêu Thuận cũng không tiếp tục thừa nước đục thả câu, thở dài nói: "Trọng điểm nằm ở việc buôn bán muối lậu. Nàng thử nghĩ xem, phụ thân Lâm muội muội khi còn sống giữ chức vụ gì? Lại là người ở đâu?"

Sử Tương Vân đột nhiên trợn tròn đôi mắt đẹp.

Lâm Như Hải khi còn sống giữ chức Tuần diêm ngự sứ, lại còn liên nhiệm nhiều năm, thậm chí qua đời khi đang tại nhiệm – mà nguyên quán của ông là Tô Châu, chính là một người Giang Chiết điển hình!

"Lão gia!"

Nàng đột nhiên nắm chặt tay áo Tiêu Thuận, run giọng nói: "Chẳng lẽ, chẳng lẽ chuyện này còn có thể liên lụy đến Lâm cô phụ sao?!"

"Tám phần là không thoát được đâu. Trên quan trường chẳng màng gì đến chuyện người chết là hết, e rằng chỉ mong đổ tội cho Lâm đại nhân – ai bảo ông ấy thân ở nơi có hiềm nghi, mà lại không cách nào biện bạch cho chính mình nữa chứ?"

Tiêu Thuận vừa nói vừa không khỏi thở dài. Mặc dù hắn ngầm cấu kết với Vương phu nhân, muốn dựa vào việc hạ thấp danh tiếng Lâm Đại Ngọc, từ đó giữ Lâm Đại Ngọc ở lại Tiêu gia, nhưng chuyện này quả thực có phần vượt quá dự liệu của hắn.

Hiện tại hắn lo lắng nhất, chính là Lâm Đại Ngọc không chịu nổi những đả kích liên tiếp.

Lẽ ra lúc đó nên tạm hoãn một chút.

Nhưng khi đó, ai có thể dự liệu được, việc triều đình điều tra vụ án Vương Tử Đằng ngự hạ không nghiêm, cuối cùng lại liên lụy đến Lâm Như Hải đã sớm qua đời chứ?!

Tiêu Thuận có thể nghĩ tới chuyện này, Sử Tương Vân tự nhiên cũng nghĩ tới.

Nàng chán nản ngồi xuống ghế đối diện, vẻ mặt đau khổ nói: "Chỉ riêng cái lời đồn mệnh cứng rắn này thôi đã đủ khiến Lâm tỷ tỷ chịu đựng rồi, ai ngờ còn có. . ."

"Hả?"

Tiêu Thuận vô thức thẳng lưng, thầm nghĩ mình rõ ràng còn chưa triển khai kế hoạch tiếp theo mà chuyện này sao đã lọt đến tai Tương Vân rồi?

Giờ khắc này, hắn giả vờ như không rõ sự tình mà hỏi: "Lời đồn mệnh cứng rắn gì vậy?"

Sử Tương Vân không nghi ngờ gì, vội vàng thuật lại lời đối đáp lúc trước với phu nhân Trung Tĩnh hầu. Nàng vừa phiền muộn vừa nói: "Tôi vừa rồi còn nhờ Hình tỷ tỷ mang gối đầu sang, muốn an ủi Lâm tỷ tỷ, thế mà giờ lại nhận thêm một tin xấu. Thật không biết tối nay gặp nàng thì nên nói gì."

Phu nhân Trung Tĩnh hầu này quả thực là lanh mồm lanh miệng.

Tiêu Thuận thầm bực vì đối phương đã làm hỏng kế hoạch của mình, chẳng qua chuyện Lâm Như Hải vừa bị phanh phui, kế hoạch ban đầu quả thực cũng đã không còn phù hợp nữa.

Đồng thời, hắn nghiêm nghị, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Ta cố ý gấp gáp trở về, chính là muốn cùng nàng và Tụ Yên thương lượng xem có nên tạm thời phong tỏa tin tức này, để tránh gây sốc cho Lâm muội muội không."

Vừa nói, hắn lại không khỏi thật lòng cảm thán: "Ai, năm nay quả thực là thời buổi loạn lạc. Chuyện của Lâm muội muội vẫn còn là nhỏ, phiền phức lớn hơn là ở phía phủ Vinh Quốc kia."

"Phủ Vinh Quốc ư?"

Sử Tương Vân lại có chút chưa theo kịp suy nghĩ của Tiêu Thuận, nàng nghĩ ngợi rồi không chắc chắn nói: "Lão gia nói là, vụ án của Phượng tỷ tỷ sẽ có biến cố ư?"

"Không phải, ta nói là toàn bộ phủ Vinh Quốc!"

Tiêu Thuận ghé người về phía trước, đè thấp giọng nhắc nhở: "Nàng thử nghĩ xem, một khi tội danh bao che buôn lậu muối được gán lên đầu Lâm đại nhân, vậy bước tiếp theo là gì? Người tuy đã sớm không còn, nhưng số tiền tham ô liên quan lại không thể theo người mà chôn vùi. Triều đình luôn phải tìm cách thu hồi!"

Vừa nói, hắn cười lạnh một tiếng, hỏi: "Nàng thấy Lâm muội muội có vẻ là người được thừa hưởng gia tài vạn quán sao?"

"Này, cái này. . ."

Sử Tương Vân lần nữa trợn tròn đôi mắt đẹp. Nàng lúc trước chưa từng nghĩ tới những chuyện này, giờ đây bị Tiêu Thuận một câu nói toạc ra thiên cơ, nhất thời liền liên hệ mọi điều đã chứng kiến ở phủ Vinh Quốc ban đầu, run rẩy nói: "Chẳng lẽ nói, gia sản của Lâm cô phụ đều, đều. . ."

Tiêu Thuận tiếp tục cười lạnh: "Phủ Vinh Quốc trước đây ít năm vẫn thu không đủ chi, vậy mà trong thời gian ngắn lại xây dựng một tòa viên tử lớn đến thế, tiêu tốn bạc triệu. Nàng nói số tiền đó từ đâu ra?"

"Vậy, vậy kia. . ."

Sử Tương Vân nghe lời này đã cảm thấy đầu óc ong ong. Chuyện này không chỉ là vấn đề di sản của Lâm gia, mà còn liên quan đến thái độ của phủ Vinh Quốc đối với Lâm Đại Ngọc.

Nếu Lâm Đại Ngọc chỉ là ăn nhờ ở đậu, việc Vương phu nhân và cụ Giả đối đãi với nàng như vậy còn tạm chấp nhận được. Nhưng nếu phủ Vinh Quốc đã thu giữ gia tài vạn quán của Lâm gia, mà vẫn còn đối xử với Lâm Đại Ngọc như thế, vậy thì thực sự là, thực sự là. . .

Nàng nhất thời không tìm thấy từ ngữ thích hợp để hình dung, chỉ cảm thấy phủ Vinh Quốc dịu dàng thắm thiết trong ký ức của mình, đột nhiên biến thành con mãnh thú ăn người không nhả xương!

Sao có thể như vậy?! Đều là cốt nhục ruột thịt, làm sao lại nỡ ra tay?! Làm sao lại làm ra được?!

Ngày hè nóng nực, nàng ngồi trên ghế lại chỉ cảm thấy lạnh cả người, lạnh thấu xương.

Lúc này, Tương Vân chợt thấy vùng eo bị siết chặt, sau đó liền bị Tiêu Thuận kéo dậy, ôm chặt vào lòng, vỗ lưng nàng an ủi: "Thôi nào, thôi nào, chẳng phải có ta đây sao? Có ta ở đây, trời hôm nay sẽ không sập được đâu!"

Mặc dù lời nói này ít nhiều có chút bất hợp lý, nhưng dưới sự an ủi của Tiêu Thuận, Tương Vân cuối cùng cũng dễ chịu hơn một chút.

Sau đó nàng lại bắt đầu thấy Lâm Đại Ngọc thật đáng thương.

"Cứ cố gắng hết sức thôi."

Tiêu Thuận nói, rồi lại nói: "Hay là, để Tụ Yên và Bình Nhi thay phiên sang ở cùng nàng một thời gian, để tránh. . ."

"Con cũng muốn đi!"

Sử Tương Vân nhanh nhảu nói, chợt đột nhiên trầm mặc lại, nằm trong lòng Tiêu Thuận hồi lâu không mở miệng.

Tiêu Thuận ban đầu chỉ nghĩ nàng vẫn còn chìm đắm trong cảm xúc, nên chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, đồng thời dịu dàng an ủi bên tai nàng.

Nhưng dần dà, lại phát hiện cảm xúc của Sử Tương Vân hơi khác thường.

Kết quả không đợi hắn hỏi ra lời, Sử Tương Vân bỗng mở miệng hỏi: "Tiêu đại ca, chàng, chàng có phải đối với Lâm tỷ tỷ, đối với Lâm tỷ tỷ. . ."

Gần đây nghe nàng gọi "lão gia" quen rồi, đột nhiên đổi lại "Tiêu đại ca", Tiêu Thuận nhất thời quả thực có chút không quen.

Bất quá hắn cũng không kịp để tâm đến điều này. Thần thái và ngữ khí của Sử Tương Vân, rất rõ ràng là đã nhìn thấu tâm tư của hắn đối với Lâm Đại Ngọc.

Tiêu Thuận vô thức muốn phủ nhận, nhưng nghĩ lại, nếu phủ nhận như vậy, sau này muốn theo đuổi Lâm Đại Ngọc sẽ thêm một rào cản.

Trong lúc chần chờ, lại nghe Tương Vân nói: "Em thật ra cũng không bận tâm, chỉ là chàng rốt cuộc đã hứa gả Tam tỷ tỷ cho người thừa tự của hai gia tộc rồi còn gì."

"Đâu phải ta hứa gả?"

Như đã bị nhìn thấu tâm tư, Tiêu Thuận dứt khoát cũng không che giấu, lớn tiếng kêu oan: "Kỳ thực người biết tin tức này sớm nhất chính là Lâm muội muội, thế mà nàng chưa từng chịu đưa ra câu trả lời chắc chắn, còn từng định gán Bảo Cầm cho ta, sau đó thì. . ."

Không đợi nói hết lời, hai tay Sử Tương Vân đang ôm chặt ngang eo hắn liền siết lại. Nàng buồn bã nói: "Lời này ngàn vạn không thể để Tam tỷ tỷ nghe thấy."

Vừa nói, Tiêu Thuận đã cảm thấy ngực tê rần, đúng là bị nàng cắn một cái thật mạnh qua lớp y phục.

Tiêu Thuận thấy lời vừa rồi rất không ổn, xét cho cùng Thám Xuân đã sắp thành thân rồi, Lâm Đại Ngọc mà lại còn đến sớm hơn chút, chẳng phải càng chứng tỏ mình một mặt lấy lòng Tương Vân, một mặt lại ngấp nghé Đại Ngọc sao?

Đang định lôi cha mẹ ra làm lá chắn, lại nghe Tương Vân trầm trầm nói: "Lão gia nếu không vội ra ngoài, thì cùng đi với em khuyên bảo Lâm tỷ tỷ đi – nếu triều đình quả thực muốn truy tra, thì lão gia cũng chẳng được lợi lộc gì đâu, lại còn e rằng phải vứt bỏ nàng như giày rách."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của dịch giả.