Sau khi cẩn thận cất chiếc ngọc bích đỏ vào người, Tiêu Thuận thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra mà quay về hậu trạch.

Đêm đó, tất cả nha hoàn, từ Thúy Lũ trở xuống, đều được thưởng năm mươi lạng bạc. Hình Tụ Yên và Bình Nhi nhận được những món quà tâm ý, độc đáo. Còn Sử Tương Vân thì được tặng chín trăm chín mươi chín con hạc giấy cùng một khối đá vũ hoa hình trái tim, khắc kín những hoa văn chạm trổ.

Chàng thuận tay đưa thêm một chiếc kính lúp, ngại ngùng nói: "Ta vốn định tự tay khắc những văn tự này, nhưng khi phác thảo xong mới nhận ra mình thực sự có thể khắc kín một viên gạch xanh. Về sau, dù đã cắt giảm nhiều lần, ta vẫn không đành lòng bỏ bớt, chẳng còn cách nào khác, đành phải nhờ các thợ thủ công lành nghề của Bộ Công thực hiện..."

Không đợi chàng nói hết lời, Sử Tương Vân, người đang say sưa ngắm nghía từng câu từng chữ thề non hẹn biển trên tảng đá qua kính lúp, liền buông đá và kính lúp xuống, nhào tới ôm chầm lấy cổ chàng.

Tiêu Thuận vội vàng lảo đảo lùi lại phía sau, miệng không ngừng nhắc nhở: "Coi chừng con, coi chừng hài tử trong bụng nàng!"

Sau đó tất nhiên là một phen thân mật quấn quýt. Tiêu Thuận thậm chí còn ôm Sử Tương Vân ăn bữa tối, cả hai thi thoảng lại đút cho nhau từng thìa, tình ý nồng nàn đến mức khó lòng kìm chế.

Đêm đó, Tiêu Thuận kê thêm một chiếc giường nhỏ bên cạnh giường ngủ của Sử Tương Vân, hai người tay trong tay, chân chạm chân. Mãi đến nửa đêm, dưới sự giục giã của Thúy Lũ, cả hai mới chịu yên giấc.

Đến sáng hôm sau, khi Sử Tương Vân tỉnh dậy, bên cạnh đã chẳng thấy bóng Tiêu Thuận đâu. Nàng nhìn ra ngoài trời, chỉ nghĩ Tiêu Thuận đã đến nha môn trực ban. Nàng vùi mình trong chăn, cầm kính lúp ngắm nghía tảng đá một hồi lâu rồi mới uể oải đứng dậy.

Nào ngờ, rửa mặt xong xuôi, nàng bước ra gian ngoài, lại thấy Tiêu Thuận đang ngồi trên sập La Hán, không khỏi kinh ngạc nói: "A, hôm nay lão gia không cần đi nha môn sao?"

"Ta xin nghỉ tạm một ngày."

Tiêu Thuận nói rồi đứng dậy, kéo nàng lại ngồi sóng vai bên mình, sau đó nghiêm túc nói: "Có một chuyện, ta phải nói với nàng."

"Chuyện gì?"

Sử Tương Vân đầu tiên có chút bối rối, chợt nghĩ tới điều gì, vội hỏi: "Chẳng lẽ Lâm tỷ tỷ có tin tức rồi sao?!"

Kinh thành cách Tô Châu cách trở muôn trùng, ngay cả những người đàn ông thành thạo cũng chẳng thể đảm bảo an toàn tuyệt đối, huống hồ là mấy cô gái trẻ tuổi?

Bởi vậy, ngay trong ngày Lâm Đại Ngọc viết thư để lại rồi bỏ đi, Tiêu gia đã phái người theo cả đường thủy lẫn đường bộ thăm dò tin tức, chỉ là mãi vẫn chưa có gì truyền về.

"Cũng coi như có tin tức đi."

Tiêu Thuận nói, rồi đưa chiếc ngọc bích đỏ cho Sử Tương Vân.

Việc Lâm Đại Ngọc mượn danh Tô Tần Nhi để che tai trộm chuông, rõ ràng là muốn Tiêu Thuận đơn thân độc mã hành động. Nhưng Tiêu Thuận lại không hề có ý định đi theo kịch bản của nàng.

Lý do rất đơn giản.

Lâm Đại Ngọc làm như vậy, rõ ràng là không muốn gả cho Tiêu Thuận làm bình thê. Bởi một khi đã bước chân qua cửa, Tô Tần Nhi hay không Tô Tần Nhi, chẳng phải mọi chuyện sẽ bị bại lộ ngay lập tức sao?

Vậy có phải nàng định ẩn danh giấu tích, làm ngoại thất cho Tiêu Thuận chăng?

Đáp án cũng phủ định. Với sự kiêu ngạo của Lâm Đại Ngọc, nàng còn chẳng muốn làm con dâu thừa tự hai nhà, sao lại chịu đi làm ngoại thất chứ?

Và bức thư nàng để lại, tưởng chừng chỉ là để che mắt thiên hạ, nhưng suy nghĩ kỹ, chưa chắc không phải là mong muốn thực sự của Lâm Đại Ngọc.

Tổng hợp lại, Tiêu Thuận đoán Lâm Đại Ngọc có thể là dự định "lấy thân báo đáp", sau một đêm hoan lạc rồi sẽ như lời trong thư, chạy trốn đến Tô Châu, lầm lũi sống quãng đời còn lại với ngọn đèn cô quạnh.

Nhưng đó tuyệt nhiên không phải điều Tiêu Thuận mong muốn.

Chàng khó khăn lắm mới có được một trong Mười Hai Kim Thoa, đạt thành ước nguyện lớn đã lập ra từ khi xuyên không, sao có thể xem nàng như món đồ dùng một lần được?

Cho nên, Tiêu Thuận lúc ấy liền quyết định sẽ thông báo cho Sử Tương Vân, sau đó mượn cơ hội này để trói buộc Lâm Đại Ngọc.

Sử Tương Vân xem xong dòng chữ trên ngọc bích đỏ, đầu tiên là sững sờ một lúc, rồi thở phào nhẹ nhõm, lắc đầu cảm thán: "Ta đã biết, nàng chắc chắn sẽ không bỏ đi như thế."

"Tảng đá kia ta cũng vừa nhận được tối qua."

Tiêu Thuận ôm lấy eo nàng, giải thích: "Chỉ là hôm qua dù sao cũng là ngày Thất Tịch đầu tiên sau khi chúng ta thành thân, ta sợ làm mất hứng của nàng, cho nên tạm thời giấu đi, chưa nói cho nàng biết."

Đầu ngón tay thon dài trắng ngần của Sử Tương Vân nhẹ nhàng vuốt ve chiếc ngọc bích đỏ, thuận thế ngả đầu vào vai Tiêu Thuận, nhẹ giọng hỏi: "Vậy lão gia hôm nay xin nghỉ, là định đến chỗ hẹn, hay là..."

"Ta muốn dẫn nàng hoặc Hình thị cùng đi đến chỗ hẹn."

Tiêu Thuận nghiêm nghị nói: "Quả thực, đối mặt Lâm muội muội, tuyệt sắc giai nhân như vậy, đàn ông nào mà chẳng động lòng. Nhưng ta đã nói, lần này giúp Lâm đại nhân chủ yếu là để làm gương cho con cái. Nếu cứ thế mà đi, chẳng phải thành kẻ vong ân bội nghĩa, ban ơn để mong đền đáp hay sao?"

"Hơn nữa, nàng ấy là khuê trung mật hữu từ nhỏ đã lớn lên cùng nàng, nếu ta phụ lòng nàng... vậy thì đặt nàng vào đâu?"

Nghe những lời này, bàn tay nàng vô thức đặt lên mu bàn tay Tiêu Thuận nhẹ nhàng vuốt ve, vừa cảm động vừa nhẹ giọng gọi "Lão gia".

Chợt nàng lại chậm rãi lắc đầu: "Chúng ta không đi được. Lâm tỷ tỷ vốn dĩ rất trọng thể diện, giờ đã chọn cách che tai trộm chuông này, sao có thể chịu đối mặt với ta và Hình tỷ tỷ chứ? Nếu nhất thời xấu hổ và giận dữ, ai dám đảm bảo nàng sẽ không xảy ra chuyện gì."

Dừng một chút, nàng dường như lại nghĩ đến điều gì, đột nhiên ngồi thẳng người dậy, thất thanh nói: "Không đúng! Nàng, nàng chắc chắn vẫn sẽ rời đi!"

Đối với Sử Tương Vân mà nói, so với những chuyện lộn xộn trên triều đình, việc đoán định tâm tư của các tiểu tỷ muội không nghi ngờ gì là đơn giản hơn nhiều.

Cho nên, những điều Tiêu Thuận nghĩ đến, nàng rất nhanh cũng đã nghĩ ra. Lúc này, nàng quay người đẩy ngực Tiêu Thuận, vội vàng nói: "Nàng khẳng định là muốn sau khi báo ân xong, liền đi Tô Châu xây nhà giữ mộ cho Lâm đại nhân!"

"Cái này..."

Tiêu Thuận gãi đầu, cũng không cố tình giấu dốt: "Ta cũng đoán như vậy, nên mới muốn dẫn hai nàng cùng đi khuyên nhủ nàng ấy. Vạn dặm xa xôi như thế, mấy cô gái yếu đuối lỡ xảy ra chuyện gì, há chẳng phải khiến người ta hối tiếc không kịp sao?"

"Hơn nữa, dù có thuận buồm xuôi gió đến Tô Châu, bên cạnh không có trưởng bối hay đàn ông, mấy người các nàng bơ vơ không nơi nương tựa, sớm muộn chẳng phải sẽ bị người ta nuốt sống đó sao?"

Dừng một chút, chàng lại nói: "Nếu các nàng không tiện ra mặt, vậy ta cũng không đi. Dứt khoát cứ tạm thời để mặc như vậy đi!"

"Cái này..."

Sử Tương Vân suy nghĩ một lát, rồi lại lắc đầu: "Lâm tỷ tỷ là người rất hay để tâm những chuyện vụn vặt, những việc nàng đã quyết định, sao có thể tùy tiện thay đổi? Nếu lão gia không đi, còn không biết lại gây ra chuyện gì nữa đây – hơn nữa, kinh thành chẳng phải là nơi yên bình gì đâu. Ta nghe nói Diệu Ngọc sau khi rời khỏi Vinh Quốc phủ, thế nhưng đã chịu không ít tủi nhục bên ngoài!"

Ách ~

Nói đến đây, Tiêu mỗ nhân không khỏi có chút chột dạ, xét cho cùng, phần lớn những tủi nhục của Diệu Ngọc là do chàng gây ra. May mà chàng da dày thịt béo, lại nói dối thành tinh, trên mặt chẳng hề lộ ra chút nào.

"Vậy theo ý nàng..."

Chàng giả vờ khó xử nhíu chặt hàng lông mày.

Sử Tương Vân trầm lặng nửa ngày, giống như đang tự thuyết phục chính mình, lầm bầm nói: "Cái thân thể của Lâm tỷ tỷ ấy, làm sao chịu nổi cảnh tàu xe mệt mỏi? Hơn nữa, nàng ấy và Tử Quyên, Tuyết Nhạn đều không biết cách kiếm sống, về sau biết làm sao mưu sinh? Chẳng lẽ lại đi ra mặt như Ngẫu Quan sao?"

Nói đến đây, nàng đột ngột siết chặt cổ áo Tiêu Thuận, gằn từng chữ: "Lão gia nhất định phải nghĩ cách giữ nàng lại, dù chỉ là giữ lại Tô Tần Nhi!"

Điều này rõ ràng đang ngầm cổ vũ Tiêu Thuận đón Lâm Đại Ngọc về làm ngoại thất.

"Cái này..."

Tiêu Thuận càng nhíu chặt lông mày, muốn nói lại thôi nửa ngày, cuối cùng vẫn thua trong ánh mắt kiên định của Sử Tương Vân, bất đắc dĩ nói: "Vậy ta thử xem sao, nếu không thành..."

"Lão gia nhất định sẽ thành công!"

Sử Tương Vân nói chắc như đinh đóng cột. Nàng vốn dĩ đã muốn Lâm Đại Ngọc gả vào Tiêu gia, giờ chỉ là từ bình thê đổi thành ngoại thất. Một khi đã chấp nhận, nàng cũng có thể nhanh chóng thay đổi tâm thái.

"Thôi được rồi, để ta suy nghĩ một chút đã."

Tiêu Thuận mấp máy môi, đưa tay gõ nhẹ lên thành giường, bày ra vẻ mặt trầm ngâm, như đang suy tính điều gì.

Sử Tương Vân đang định rót cho chàng chén trà, lại chợt nghe chàng nói: "Đúng rồi, nếu trong thời gian ngắn nàng ấy chắc chắn sẽ không xuất hiện trước mặt người khác với thân phận Lâm Đại Ngọc, vậy thì lá thư nàng ấy để lại lúc trước, có phải cũng nên đưa đến Vinh Quốc phủ rồi không? Nếu không, dần dần, tin tức khẳng định cũng chẳng giấu được."

Sử Tương Vân nghe vậy chần chờ một lát, có chút b��n tâm Giả mẫu nhìn thấy lá thư để lại ấy sẽ quá đau lòng. Nhưng nàng nghĩ đến tất cả những gì Vinh Quốc phủ đã làm, xét cho cùng, tất cả đều là Giả mẫu ngầm đồng ý.

"Ai ~"

Cuối cùng, nàng bất đắc dĩ thở dài, nói: "Vậy đại khái chính là nhân quả báo ứng đi."

...

Vinh Quốc phủ, Đại Quan Viên.

Tập Nhân vội vã đi vào Di Hồng viện, dạo quanh chính sảnh một vòng không thấy Giả Bảo Ngọc đâu, liền tức tốc tìm đến thư phòng.

Vừa vào cửa, quả nhiên thấy Bảo Ngọc đang cúi người cặm cụi viết, trên bàn đã ngổn ngang chẳng còn chỗ đặt, dưới đất cũng rải rác không ít.

Tập Nhân nhặt vài tờ lên lật xem. Mặc dù đa phần chữ trên đó nàng đều không biết, nhưng nhìn qua thì rất đỗi quen thuộc, rõ ràng lại là những bản sao chép kinh Phật. Nàng không khỏi khổ sở nhíu mày thở dài một tiếng, chợt nâng cao giọng nói: "Tổ tông của tôi ơi, chàng sao còn ở đây viết chữ, thái thái chẳng phải vừa mới dặn dò, bảo chàng đi xem căn phòng mới bố trí ra sao sao?"

"Có gì mà phải xem?"

Giả Bảo Ngọc chẳng hề ngẩng đầu lên: "Năm ngoái chẳng phải đã xem rồi sao?"

"Đây không phải là thái thái cảm thấy điềm xấu, bảo đổi sang một viện khác sao!"

Tập Nhân thấy chàng vẫn chẳng mảy may động lòng, đành phải tiến lên giật lấy bút, đau khổ khuyên nhủ: "Trời đất chứng giám, lúc trước vì Nhị gia không chịu đi học mà đã khiến lão gia tức giận, giờ chàng lẽ nào còn muốn chọc giận thái thái nữa sao?"

"Ta đi, ta đi là được chứ gì?"

Giả Bảo Ngọc bất mãn lầm bầm, định bụng trước tiên sắp xếp gọn gàng số kinh Phật, sau đó mới đi xem cái căn phòng mới chẳng ra gì kia.

Điều này khiến Tập Nhân cuống quýt giậm chân: "Nhị gia cứ để Xạ Nguyệt và Thu Văn sắp xếp là được!"

Giả Bảo Ngọc lắc đầu: "Chẳng vội đến thế đâu — nàng không biết đó thôi, gần đây ta luôn cảm thấy bất an trong lòng, cứ như sắp có chuyện loạn gì đó xảy ra vậy. Chỉ khi viết kinh Phật, tâm trí ta mới thật sự thanh tịnh."

Tập Nhân nghe xong muốn nói lại thôi. Nếu chàng viết những thứ khác thì tốt, nhưng hết lần này đến lần khác, gần đây cứ mãi viết kinh Phật, nhỡ thật sự mê muội tinh thần thì sao...

Nhưng nàng đã khuyên rất nhiều lần rồi. Ban đầu Giả Bảo Ngọc còn hời hợt đối phó, về sau thì dứt khoát chẳng thèm tỏ vẻ hòa nhã. Điều đó khiến giờ đây Tập Nhân chẳng còn dám khuyên nhủ, thậm chí còn giúp hắn giấu Vương phu nhân.

Ai ~

Chỉ mong sau khi cô nương Tiết về làm dâu vào tháng Mười, chàng ta có thể bỏ đi cái tính cách khiến người ta nơm nớp lo sợ này!

Những người khác cũng bắt đầu cùng thu dọn, sắp xếp. Chẳng mấy chốc, số kinh Phật liền được sắp xếp gọn gàng đâu vào đấy.

Thế là, hai chủ tớ lúc này mới rời khỏi Di Hồng viện, vội vã đi về phía tiền viện theo kiểu "hoàng thượng không vội thái giám đã vội".

Vừa bước vào cổng chính Đại Quan Viên, chưa kịp đặt chân qua ngưỡng cửa, chợt thấy mấy nha hoàn, bà tử đang hớt hải chạy đi chạy lại, vừa đi vừa la to nhỏ. Giả Bảo Ngọc suýt nữa đã va phải họ, tò mò, liền túm lấy một tiểu nha hoàn trẻ tuổi xinh đẹp hỏi: "Các ngươi hớt hải cuống quýt như vậy là định đi làm gì?"

Tiểu nha hoàn kia mới mười hai, mười ba tuổi, đột nhiên bị Bảo Ngọc kéo tay, cuống quýt đến nỗi không nói nên lời.

Một bà tử bên cạnh lên tiếng thay: "Nhị gia mau quay về đi, lão thái thái chẳng biết vì sao đã ngất lịm rồi, chúng tôi đang định đi báo cho thái thái hay đây!"

"Cái gì?!"

Giả Bảo Ngọc kinh hãi tột độ, chàng vội buông tay tiểu nha hoàn xinh đẹp ra, vội vàng xông về phía viện Giả mẫu như một cơn gió lốc.

Vừa bước vào sân, từ xa đã nghe thấy tiếng khóc của lão thái thái từ trong phòng vọng ra. Giả Bảo Ngọc thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ may mà tổ mẫu đã tỉnh.

Thế nhưng, bước thêm mấy bước về phía trước, sắc mặt chàng lại đột ngột biến đổi.

Bởi vì tiếng khóc nức nở đứt quãng kia, rõ ràng là: "Ngọc nhi tội nghiệp của ta... Là lỗi của ta... Tất cả đều tại ta... Ngọc nhi ơi..."

Giả Bảo Ngọc chân đứng không vững, loạng choạng lùi lại mấy bước, va vào Tập Nhân đang vội vã đuổi theo phía sau. Chàng nhân tiện đứng vững lại được, còn Tập Nhân thì bị va đến mức té ngửa ra đất, đầu óc quay cuồng.

Nhưng Giả Bảo Ngọc không hề cảm thấy gì, lại lảo đảo vọt thêm mấy bước về phía trước, kéo lấy Hổ Phách vừa từ trong phòng bước ra, run rẩy hỏi: "Lâm, Lâm muội muội thế nào?!"

Hổ Phách vô thức liếc nhìn vào trong phòng, ấp úng đáp: "Cái này, ta... Lâm cô nương nàng..."

Càng khiến Giả Bảo Ngọc hiểu lầm trầm trọng hơn, mọi chuyện đã xảy ra cứ như đèn cù quay mòng mòng trong đầu chàng. Chàng vòng qua Hổ Phách, lại lảo đảo bước thêm mấy bước, chộp lấy cây cột trước cửa để làm điểm tựa, vừa đập đầu vừa khóc thét lên: "Lâm muội muội, Lâm muội muội! Là ta phụ nàng, là ta phụ nàng! Giờ nàng đã đi, ta sao có thể sống một mình..."

"Nhị gia nói năng cẩn thận!"

Thấy chàng hiểu lầm Lâm Đại Ngọc đã chết, còn có vẻ như muốn tuẫn tình theo, Hổ Phách vội vàng giải thích: "Lâm cô nương vẫn ổn đó, chỉ là đã về quê nhà Tô Châu thôi!"

"Hả?"

Giả Bảo Ngọc động tác cứng đờ, rồi từ từ quay đầu lại: "Nàng... nàng không lừa ta đấy chứ?"

"Ngài nếu không tin, Nhị nãi nãi đang ở trong phòng, ngài vào hỏi nàng ấy là biết ngay!"

Lúc này chàng mới lấy tay áo quệt ngang nước mắt nước mũi, vội vã xông vào trong phòng, kéo lấy Vương Hy Phượng, hỏi tới sống chết của Lâm Đại Ngọc.

"Con bé ấy cũng thế."

Vương Hy Phượng thở dài: "Chắc là sợ chúng ta không đồng ý nên mới mượn cớ đi chùa tế bái phụ thân, rồi cứ thế để lại thư mà đi mất!"

Bởi vì trong thư mặc dù không trực tiếp vạch trần bộ mặt xấu xí của Giả mẫu và cả phủ Vinh Quốc, nhưng từng câu chữ lại lộ rõ sự xa cách với lão thái thái. Người tinh ý ắt đều nhận ra sự bất mãn của Lâm Đại Ngọc đối với Vinh Quốc phủ, vì vậy Vương Hy Phượng chỉ dùng đôi chút bút pháp ẩn ý.

Giả Bảo Ngọc vốn không hiểu rõ nội tình, vô thức cho rằng điều này là do chàng đã phụ lòng Lâm muội muội, lại sắp thành thân với Tiết Bảo Thoa.

Lúc này nước mắt lại tuôn rơi như suối, chàng khóc òa lên, tiến tới ôm lấy Giả mẫu mà nói: "Lão tổ tông, không thể để Lâm muội muội cứ thế mà đi! Người mau phái người đến Tô Châu đón nàng về đi!"

Giả mẫu nguyên bản đang chìm sâu trong sự tự trách, và sự xấu hổ với người con gái đã khuất. Nghe lời Giả Bảo Ngọc, lập tức giống như bắt được cọng rơm cứu mạng, lúc này cũng vội vã tiếp lời: "Đúng đúng đúng, mau phái người đi Tô Châu đón nó về! Nó từ nhỏ đã chẳng chịu khổ cực gì, một mình đến Tô Châu biết sống ra sao?!"

Nói đoạn, bà hạ giọng, kiên quyết nói với Bảo Ngọc: "Chờ nó về, ta sẽ làm chủ cho hai đứa con đính hôn, để nàng ấy ngang hàng với con bé nhà họ Tiết!"

Giả Bảo Ngọc chỉ cảm thấy hạnh phúc đến quá đỗi bất ngờ. Trong sự xung kích liên tục của đại bi đại hỉ, chàng kích động đến mức mắt trợn ngược lên, cắm mặt vào vạt áo bào xanh thẫm của Giả mẫu.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của trang truyen.free, trân trọng mọi sự đồng hành cùng những người yêu đọc sách.