Sáng hôm sau.

Tập Nhân vừa rửa mặt xong ở trong viện, chưa kịp quay người lại đã thấy Giả Bảo Ngọc vội vã bước ra ngoài.

"Nhị gia!"

Tập Nhân vội gọi hắn lại, chạy tới hỏi: "Cậu sáng sớm đã không ăn cơm, lại có chuyện gì gấp gáp cần làm sao?"

Giả Bảo Ngọc phất ống tay áo, mặt ủ mày chau nói: "Bấm ngón tay tính toán, người phái đi Tô Châu tìm Lâm muội muội cũng đã mười mấy hai mươi ngày rồi, không biết phía nam đã có tin tức gì truyền về chưa, ta đang định đi hỏi lão thái thái đây."

Nói rồi, hắn lại bóp cổ tay thở dài: "Chỉ hận mạng lưới điện báo còn chậm chạp quá, nếu không có thể nhận thư ngàn dặm của Lâm muội muội, dù một chữ ngàn vàng cũng đáng!"

"Lời này không dám nói bậy!"

Tập Nhân vội làm động tác im lặng, đè giọng nói khẽ: "Vì chuyện mừng thọ lão thái thái năm nay, lão gia, phu nhân và cả Tam cô nương đều đang đau đầu vì tiền bạc, cậu lúc này lại nói chuyện một chữ ngàn vàng, chẳng phải tự chuốc lấy phiền phức sao?"

Dừng một chút, nàng lại nói: "Hơn nữa, nếu thật có tin tức của Lâm cô nương truyền về, lão thái thái sao có thể giấu cậu được?"

Giả Bảo Ngọc nghĩ cũng phải lẽ, không khỏi càng thêm như đưa đám, cúi đầu, chậm rãi quay người đi vào nhà chính. Lúc sắp vào cửa, hắn đột nhiên đổi hướng, đưa cánh tay vắt ngang qua cây cột hành lang, úp nửa mặt lên đó, trầm trầm nói: "Nàng, nàng liệu có... liệu có phải giấc mộng đêm đó..."

"Nhị gia sao lại nhắc đến chuyện này nữa?"

Tập Nhân đang định trấn an hắn, chợt thoáng thấy một bà lão thò đầu ra ngoài cửa ngó nghiêng.

Tập Nhân nhíu mày, tiến lên mấy bước hỏi: "Dì tìm cậu chủ nhà chúng tôi, hay là..."

Bà lão kia vội vàng gật đầu khom lưng bước vào cửa, cười bợ nói: "Vừa rồi có người đưa một rương lễ vật cho Nhị gia, nhưng vì thấy Nhị gia đang nói chuyện với các cô nương nên chúng tôi không dám tùy tiện vào làm phiền."

Nói rồi, bà ta vẫy tay ra sau lưng, liền có hai người hầu khiêng một cái rương đi vào.

Vì thấy cái rương không giống đồ vật tầm thường, bên ngoài thậm chí còn được trang trí bằng không ít Xích Đồng, Tập Nhân không khỏi ngạc nhiên nói: "Đây là nhà ai tặng vậy?"

"Người đến không nói, chỉ nói chủ nhà họ Lâm, còn nói Nhị gia thấy sẽ biết..."

"Họ Lâm?!"

Nguyên bản còn đang tựa vào cây cột, Giả Bảo Ngọc nghe thấy chữ "Lâm" ấy lập tức tinh thần tỉnh táo, hai mắt trợn trừng, co giãn một chút, vội vàng chạy đến gần, trước tiên đi vòng quanh cái rương một lượt, sau ��ó ngạc nhiên hỏi: "Cái này mở kiểu gì?"

"Nói là có một cái chốt gài."

Bà lão kia nói, đang định tiến lên giúp tìm cơ quan, nhưng bị Giả Bảo Ngọc giơ tay ngăn lại, ghét bỏ nói: "Thôi được rồi, đồ vật để đây là được, không có việc của các ngươi nữa, tất cả lui ra đi."

Chờ bà lão kia ấm ức rời đi, Giả Bảo Ngọc vội vàng gọi Xạ Nguyệt, Bích Ngân và những người khác đến, tất cả mọi người túm tụm lại tìm tòi trên cái rương.

Chỉ chốc lát sau, Bích Ngân liền kêu lên: "Chắc là chỗ này!"

Nói rồi, nàng đưa tay ấn mạnh một cái, cái rương quả nhiên "cạch" một tiếng bật ra.

Giả Bảo Ngọc mừng rỡ, không chút suy nghĩ nhấc nắp hòm lên, sau đó liền thấy một con chó đen to lớn đẫm máu đang nằm co quắp trong rương, tứ chi vặn vẹo quẹo ngược, thân thể bị mổ bụng phanh ngực, ngũ tạng lục phủ đều lộ ra ngoài, nhìn ghê rợn đáng sợ không sao tả xiết.

Cổ bị chặt đứt gần hết, chỉ còn một lớp da ở gáy dính liền, giữa gân thịt nhũn nhoét là một cái yết hầu màu ngà sữa đang run rẩy chập chờn, dường như đang vẫy chào hắn.

Đầu chó chết không nhắm mắt hơi nhếch lên, há cái miệng đầy vết máu về phía Giả Bảo Ngọc, càng giống như đang tố cáo nỗi oan khuất bi thảm của mình.

Nhìn thấy cảnh tượng này, trong Di Hồng viện vang lên một tràng tiếng thét, những nha hoàn vốn chen chúc quanh cái rương lập tức tan tác như chim vỡ tổ, chỉ còn lại Giả Bảo Ngọc hai mắt trợn trừng đối mặt với đầu chó.

Có người mới đến thấy cảnh này còn không khỏi cảm thán Nhị gia dù sao cũng là thân nam nhi, lá gan này quả là lớn hơn phụ nữ nhiều.

Nhưng những người quen thuộc hắn, như Tập Nhân, Xạ Nguyệt, Bích Ngân thấy thế, lại đều thầm kêu không hay, vội vàng lại vây kín xung quanh, người này la lên, người kia đỡ, nhưng Bảo Ngọc vẫn không chút phản ứng.

Dẫu sao cũng đã trải qua nhiều chuyện, Tập Nhân tuy hoảng hốt nhưng không rối loạn, vừa chỉ huy mọi người đưa Bảo Ngọc vào trong phòng, vừa vội vàng sai Xạ Nguyệt và Bích Ngân đi bẩm báo lão gia phu nhân.

Lại nói Xạ Nguyệt nhận lệnh, vội vã chạy về hướng Thanh Đường trang, không ngờ trên đường lại đụng mặt với Thải Vân.

"Phu nhân có ở nhà không..."

"Nhị gia có ở nhà không..."

Hai người đồng thời mở miệng, rồi lại đồng thời im bặt.

Vì Xạ Nguyệt ruột nóng như lửa đốt, rất nhanh lại nói: "Chị có biết không, vừa rồi không biết kẻ mất hết nhân tính nào lại dùng cái rương chứa một con chó đen bị ngược đãi dã man, xem như lễ vật đưa vào. Nhị gia không đề phòng, bị dọa đến phát bệnh động kinh!"

"Lại có chuyện này sao?!"

Thải Vân nghe vậy cũng kinh hãi không nhỏ, không màng việc của mình, vội vàng dẫn Xạ Nguyệt quay trở lại.

Đến Thanh Đường trang, đúng lúc gặp Thải Hà bưng ấm trà ra châm thêm nước, thấy vẻ vội vàng vội vã của hai người, không khỏi nhíu mày nói: "Thế nào, Bảo Ngọc không chịu đến sao? Chẳng lẽ cô không nói cho cậu ấy biết là chị dâu của phu nhân đến à?"

"Không phải thế đâu!"

Thải Vân cũng không rảnh giải thích thêm với nàng, trực tiếp dẫn Xạ Nguyệt đi vào trong nhà chính.

Vào cửa chỉ thấy cạnh chỗ ngồi chính giữa, còn có một quý phu nhân gầy gò đang ngồi sóng vai cùng Vương phu nhân.

Xạ Nguyệt nhận ra quý phu nhân kia chính là phu nhân của Vương thái úy Vương Tử Đằng, vội vàng cùng Thải Vân cúi chào.

Vương phu nhân ngó nghiêng ra ngoài mấy lượt, thấy quả thực không có bóng dáng con trai mình, không khỏi ngạc nhiên nói: "Sao chỉ có một mình Xạ Nguyệt đến?"

"Phu nhân, xảy ra chuyện rồi!"

Xạ Nguyệt vội quỳ xuống, kể rõ đầu đuôi sự việc vừa rồi. Vương phu nhân kinh hãi tột độ, vội nói lời xin lỗi với chị dâu một tiếng, rồi muốn vào Di Hồng viện xem Bảo Ngọc.

"Tôi cùng cô đi, cùng đi."

Phu nhân Vương Tử Đằng cũng vội vàng đi theo, làm ra vẻ quan tâm hết mực.

Khi hai người họ đến Di Hồng viện, Lý Hoàn và Thám Xuân, những người ở gần đó, đã đến từ trước. Họ đang vây quanh giường Bảo Ngọc, miệng không ngừng gọi tên, nhưng Bảo Ngọc chẳng hề đáp lời.

"Con trai của ta!"

Vương phu nhân vọt tới trước, cẩn thận quan sát, thấy Giả Bảo Ngọc nằm ngửa trên giường, hai mắt trợn trừng, miệng há hốc, vẫn giữ nguyên bộ dạng thất thần như khi nhìn thấy con chó.

"Con của ta, con trai khổ mệnh của ta!"

Vương phu nhân không khỏi nhào vào người hắn, nghẹn ngào khóc rống.

Lý Hoàn, Thám Xuân thấy thế vội vàng khuyên giải, ngay cả phu nhân Vương Tử Đằng cũng đứng bên cạnh khuyên nhủ. Khó khăn lắm Vương phu nhân mới kiểm soát được cảm xúc, đúng lúc đại phu cũng được mời đến, thế là ba người cùng Tích Xuân, Vương Hy Phượng – những người vừa đến, hợp sức khuyên nàng ra gian ngoài chờ đợi.

Vương phu nhân ngồi xuống ở gian ngoài, ổn định tinh thần, đột nhiên vỗ bàn trà liên hồi, giận dữ nói: "Đây là ai làm?! Kẻ nào dám to gan như thế?!"

Mọi người hai mặt nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Tập Nhân run rẩy bước ra đáp lời: "Tôi vừa rồi đã sai người truy tra, nhưng những người đưa rương đến toàn là những gương mặt xa lạ, lại cũng đã biến mất không dấu vết..."

"Hừ!"

Vương phu nhân nghiến răng nghiến lợi: "Chuyện này tuyệt không thể bỏ qua như thế, nhất định phải..."

Đang nói thì Giả Chính cũng nghe tin vội vã chạy đến, vào cửa liền hỏi tình hình Giả Bảo Ngọc. Nghe nói bên trong đang được thầy thuốc khám bệnh, ông lại nói với phu nhân Vương Tử Đằng với nụ cười khổ: "Khán tẩu phu nhân chê cười, đứa trẻ này chẳng có chút phong thái tổ tông nào, lại bị một xác chó dọa sợ đến thế."

Vương phu nhân lập tức mỉa mai: "Đâu chỉ một mình nó bị dọa, Tập Nhân, Xạ Nguyệt... còn rất nhiều nha hoàn cũng đều bị dọa!"

Điều này không sai, nhưng bị dọa mất hồn thì lại chỉ có một mình Bảo Ngọc.

Vì có phu nhân Vương Tử Đằng ở đó, Giả Chính không muốn tranh chấp với nàng, liền đổi chủ đề hỏi lai lịch con chó chết kia.

Chờ nghe Tập Nhân thuật lại xong, ông không khỏi vuốt râu nói: "Cứ như vậy, muốn tra rõ ràng e rằng khó khăn."

Vương phu nhân nghe càng thêm không vui, lần nữa mỉa mai: "Dù khó khăn cũng phải tra, phải tra cho ra lẽ!"

Nghe nói như thế, Thám Xuân đứng nghiêng bên cạnh muốn nói lại thôi.

Lại nói sau khi danh y ra tay cứu chữa, đến buổi chiều Giả Bảo Ngọc cuối cùng cũng khôi phục thần chí, chẳng qua vì quá kinh sợ, cần phải nghỉ ngơi tịnh dưỡng một thời gian mới có thể hồi phục hoàn toàn.

Vương phu nhân cảm tạ ngàn lần tiễn đại phu đi, quay người lại quét thấy chị dâu đang đi theo sau lưng, liền bất đắc dĩ nói: "Chuyện này chỉ e dựa vào phủ chúng ta thì không dễ, chẳng qua chị dâu yên tâm, lát nữa tôi sẽ đích thân đến Tử Kim Nhai một chuyến, dù sao cũng phải mời Tiêu Sướng Khanh đứng ra dàn xếp."

Thì ra phu nhân Vương Tử Đằng hôm nay đến nhà, chính là vì Vương Tử Đằng mấy ngày nữa sẽ bị áp giải về kinh – chuyện đến nước này, Vương gia cũng không trông mong Vương Tử Đằng thoát tội, chỉ muốn nhờ quan hệ để gặp mặt hắn một lần.

Bây giờ được lời hứa, phu nhân Vương Tử Đằng tự nhiên đại hỉ, không ngừng cảm ơn cô em chồng.

Nhớ lại thái độ cao cao tại thượng của nàng ta ngày trước, Vương phu nhân cũng không biết là nên đắc ý, hay là nên thở dài.

Chờ tiễn phu nhân Vương Tử Đằng đi, lại lần nữa quay trở lại nhà chính, Vương phu nhân thậm chí không thèm liếc nhìn Giả Chính, đi thẳng vào phòng trong.

Thấy con trai mặc dù đã tỉnh lại, nhưng ánh mắt vẫn còn vẻ mơ màng ngây dại, lại trên mặt không chút huyết sắc, Vương phu nhân nhịn không được lại rơi lệ, tiến đến nắm tay Bảo Ngọc, nghiến răng nói: "Con của ta, con cứ yên tâm ở nhà điều dưỡng, chuyện này ta nhất định phải tra ra manh mối, để báo mối thù này cho con!"

"A ~!"

Cũng không biết lời này của Vương phu nhân chạm đến dây thần kinh nào của Bảo Ngọc, hắn đột nhiên hét to một tiếng, co quắp người lại, ôm đầu khóc thét: "Lâm muội muội, Lâm muội muội nàng, nàng... Huhu..."

Tại sao lại là Lâm nha đầu?!

Vương phu nhân luống cuống tay chân an ủi con trai, trong lòng đối với Lâm Đại Ngọc lại càng thêm ghét hận.

Tập Nhân thấy nàng trấn an một hồi không thấy hiệu quả, bất chấp trên dưới, tiến lên ôm tay Bảo Ngọc nói: "Nhị gia, Nhị gia! Cậu quên rồi sao, trong giấc mộng kia chính là có con ác lang đang làm nhục Lâm cô nương, bây giờ con ác lang này chết không toàn thây, Lâm cô nương chẳng phải có thể kê cao gối mà ngủ sao?"

Nàng lặp lại lời này hai lần, Giả Bảo Ngọc quả nhiên ngừng khóc thét, lẩm bẩm nói: "Đúng đúng đúng, là con ác lang kia chết rồi, đối với Lâm muội muội sẽ chỉ có chỗ tốt, sẽ chỉ có chỗ tốt..."

Thám Xuân thấy thế, thừa cơ khuyên nhủ: "Phu nhân, vẫn là cứ để Nhị ca ca nghỉ ngơi thêm đi."

Vương phu nhân lúc này mới cẩn trọng đi ra gian ngoài, kết quả lại phát hiện Giả Chính đã không từ mà biệt, giờ khắc này càng thêm giận chó đánh mèo lên đầu ông ta.

Trong lòng dâng lên sự bực bội, nhớ tới chuyện v��a rồi đã hứa với chị dâu, liền phân phó nói: "Truyền lời cho người chuẩn bị xe ngựa xong xuôi, một khắc đồng hồ nữa ta sẽ khởi hành đi Tử Kim Nhai."

Thám Xuân đáp lời một tiếng, đang định xuống dưới truyền lời, đến gần cửa thì dừng lại, quay đầu hỏi: "Phu nhân, ngài thấy Tiêu đại ca, có phải hay không còn muốn mời hắn giúp đỡ tra hỏi việc này?"

"Đương nhiên rồi!"

Vương phu nhân đương nhiên nói: "Sướng Khanh xưa nay túc trí đa mưu, nếu là hắn ra mặt truy tra, kẻ ác tặc kia tất nhiên không chỗ che thân!"

Thám Xuân hơi gật đầu, chợt lại đề nghị: "Vậy phu nhân không ngại nói luôn cho Tiêu đại ca biết chuyện trong nhà phái người đi Tô Châu đón Lâm tỷ tỷ, biết đâu anh ấy có thể từ đó mà suy luận ra manh mối gì đó thì sao."

"Cái này..."

Vương phu nhân trầm ngâm một lát, nghĩ đến quan hệ của mình với Tiêu Thuận, liền thấy việc tiết lộ những lời lẽ đại nghịch bất đạo của Giả mẫu và Bảo Ngọc hẳn là cũng không có vấn đề gì, liền gật đầu đồng ý.

Thám Xuân lúc này mới yên tâm ra ngoài truyền lời.

N��ng tuy không hoàn toàn chắc chắn, nhưng trong lòng kỳ thật sớm đã có đối tượng để nghi ngờ, dẫu sao người kia không xưng danh tính người khác, lại cứ tự xưng họ "Lâm", nếu nói trong đó không có yếu tố Lâm Đại Ngọc, thì nàng quyết không tin.

Mà đánh tiếng Lâm Đại Ngọc để làm ra chuyện như vậy, phần lớn lại là kẻ thù chứ không phải bạn của Lâm Đại Ngọc.

Phân tích đến đây, lại lấy những lời lẽ, hành động gần đây của Giả mẫu và Giả Bảo Ngọc làm căn cứ, vậy kẻ xấu mang chó chết đến tận cửa là ai, cũng hiện ra rõ ràng.

Nhưng nếu không có những lời bình phẩm về ngôi thứ làm tham khảo, e rằng chưa chắc đã hiểu rõ mấu chốt bên trong, cho nên Thám Xuân mới kiến nghị Vương phu nhân đừng quên nhắc đến.

Suốt đường đi không nói lời nào.

Vương phu nhân đến Tiêu gia lúc, Tiêu Thuận còn chưa về.

Điều này cũng nằm trong dự đoán của Vương phu nhân, dẫu sao Tiêu Thuận là mệnh quan triều đình, chứ không phải kẻ suốt ngày ở nhà chơi bời lêu lổng như Bảo Ngọc, lẽ ra giờ này đang làm việc trong nha môn.

Nhưng đâu ng��, Tiêu Thuận hôm nay cả ngày đều canh giữ bên cạnh Lâm Đại Ngọc, dành chín phần cẩn thận ân cần cho Lâm muội muội, vẫn còn giữ lại một phần cho Tuyết Nhạn. Dù là ngày đêm khác biệt, nhưng vẫn khiến tiểu nha hoàn vừa phá thân kia cảm động đến chảy nước mắt ròng ròng.

Chuyện này tạm không nhắc đến, lại nói Vương phu nhân vì đã sớm chuẩn bị nên cũng chưa vội vàng, chỉ kéo Sử Tương Vân trò chuyện chuyện gia đình, chờ đến khi vào đêm sau thấy Tiêu Thuận, lúc này mới bảo những người xung quanh lui ra để nói rõ ý định.

Mà nghe xong nàng nói xong chuyện đã xảy ra – nhất là những lời lẽ khác người của Giả mẫu và Giả Bảo Ngọc, Tiêu Thuận trong lòng lập tức có đáp án.

Có thể làm ra chuyện như thế, lại có động cơ mạnh mẽ, e rằng chỉ có Tiết Bàn mà thôi!

Mặc dù không biết rốt cuộc tin tức bị lộ ra bằng cách nào, nhưng phần lớn là Tiết Bàn nghe được những lời bình phẩm về ngôi thứ, tức giận không nhịn nổi, cho nên mới mượn danh họ Lâm, gửi đến cái rương "lễ vật" đặc biệt như vậy.

Hắn há miệng, đang định công bố suy đoán của mình, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lại đành nín nhịn.

Chưa nói đến việc mình còn không có niềm tin tuyệt đối, ngay cả khi xác định là Tiết Bàn gây ra thì đã sao?

Hai nhà lại vì vậy mà trở mặt thành thù sao?

Hai nhà dám công khai chuyện này ra ngoài sao?

Chuyện này có thể ảnh hưởng đến hôn sự của hai nhà sao?

Hiển nhiên, đáp án đều là phủ định, dù sao cũng là hôn sự do vua ban, căn bản không phải hai nhà có thể tùy tiện quyết định – trừ phi công khai những lời của Giả mẫu và Giả Bảo Ngọc, nhưng hiển nhiên, cả Vương gia và Tiết gia đều không có ý này.

Đã nói ra cũng chẳng thay đổi được gì, vậy mình hà tất phải làm kẻ tiểu nhân?

Thà nhân cơ hội này làm thêm một nhân tình cho dì Tiết.

Nghĩ đến đây, Tiêu Thuận liền chỉ vờ tỏ vẻ vô cùng căm phẫn, bày tỏ nhất định sẽ tìm cách điều tra rõ ràng chuyện này, chẳng hề nhắc đến chút nghi ngờ nào về Tiết Bàn.

Vương phu nhân không biết nội tình, với thái độ của hắn, ngược lại bà vô cùng hài lòng, mắt lướt nhanh, khẽ nói: "Tôi hôm nay sẽ không trở về, trực tiếp ở lại nhà họ Tiết."

Thật khéo làm sao!

Tiêu Thuận cũng đang định đến nhà họ Tiết lấy lòng đây.

Làm tốt vào, biết đâu hôm nay lại có thể ôn lại tình chị em.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhận.