“Cành đào, cành đào đã quấn chắc chưa?”

“Đừng có lộn xộn, đó là tục cài tóc chỉ đỏ, chứ đâu phải dây buộc đồ vật!”

“Bên ngoài gió lớn thật, mai mà vẫn thế này thì nhớ kĩ giúp cô nương giữ cho chắc khăn cô dâu —— chiếc khăn quàng vai thêu hoa văn như ý lại còn phải thêm nửa xuyến!”

“Kê thang, mau kê thang! Tất cả đèn lồng tú cầu phải gia cố lại một lần nữa, đêm nay nếu có cái nào bị thổi bay mất nửa cái, cẩn thận cái mạng của các ngươi đấy!”

Đêm trước hôn lễ, phủ đệ nhà họ Tiết nói là loạn xị bát nháo cũng chưa đủ để diễn tả. Nhưng Tiết Bảo Thoa, dù đang giữa tiếng ồn ào huyên náo khắp chốn, lại cảm thấy một sự ngăn cách khó hiểu. Dường như ngoài bản thân mình, còn có một "cái tôi" khác đang dùng ánh mắt của người ngoài cuộc để quan sát mọi việc.

Chứng kiến mọi chuyện càng náo nhiệt ồn ào, thì càng có một cảm giác cô tịch khó hòa nhập.

Cảm giác đó không thể nói là lạnh, nhưng lại hút cạn hơi ấm trong người, khiến nàng không kìm được muốn co lại thành một khối.

Cái này chẳng lẽ chính là cảm giác thành thân?

Không!

Ít nhất lần trước còn không phải như thế này.

Tiết Bảo Thoa hít sâu một hơi, cố gắng không nghĩ đến những gì đã xảy ra trong hơn nửa năm nay, bản thân mình đã trải qua những gì. Suy cho cùng, chuyện đã đến nước này, nghĩ nhiều nữa cũng chẳng giải quyết được gì. Bản thân nàng chỉ có con đường này để đi, và nhất định phải đi hết con đường này!

Đang nghĩ vậy, bên ngoài bỗng nhiên yên tĩnh hẳn, theo sau là tiếng mấy người hầu gái tôn xưng “Phu nhân”. Tiết Bảo Thoa biết mẹ đã đến, liền vội gạt đi suy nghĩ, đứng dậy ra đón.

Vừa tới gian ngoài, chỉ thấy Tiết di nương dẫn đường phía trước, theo sau là một phụ nữ trung niên quần áo lộng lẫy, chính là Từ thị, mẹ của Tiêu Thuận.

Thấy Tiết di nương hơi nghiêng người đi trước, trong nụ cười ẩn chứa đôi chút vẻ lấy lòng, Tiết Bảo Thoa không khỏi thầm than thế sự vô thường —— năm đó Từ thị còn làm đại nha hoàn cho mẹ mình, hai người e là nằm mơ cũng chẳng nghĩ tới sẽ có ngày hôm nay.

Đồng thời, nàng lại thoáng thấy chua xót cho mẫu thân. Là một chủ mẫu năm xưa, giờ đây lại phải hạ mình xuống trước mặt người hầu cũ, nếu là người có lòng tự trọng cao, e là căn bản không thể chấp nhận được!

Thế nhưng, điều này lại có thể trách ai đây?

Trước kia còn có thể oán trách anh trai bất tài, nhưng hiện tại Tiêu Thuận sắp trở thành tiềm để tòng long chi thần, với chừng hai mươi tuổi đã đứng hàng Tứ phẩm trong triều, nếu còn muốn trách Tiết Bàn bất tài thì có vẻ hơi khiên cưỡng.

Từ xưa đến nay, cho dù là hãnh tiến chi thần, có thể làm được mức độ này e là cũng ít lại càng ít.

Huống chi Tiêu Thuận cùng 'hãnh tiến chi thần' bình thường không giống, hắn đã thực sự lập được chiến công. Dù là việc phổ biến chính sách Cần Công Trợ Học ở Bộ Công, hay việc bắt đầu từ số không trù hoạch thành lập Công học, những thành tích đạt được đều rõ như ban ngày. Ngay cả những vị quan căm ghét khoa cử cũng không có cách nào phủ nhận.

Hiện nay hắn lấy tân chính Công học làm cơ sở, lấy tiềm để tòng long làm chỗ dựa, vừa không phải võ phu, cũng chẳng phải văn thần, lại không liên quan đến luật pháp, càng đối lập với phần lớn triều thần. Về cơ bản không tồn tại khả năng thao túng triều cương, soán quyền loạn chính, điều này cũng đồng nghĩa với việc sau này tân quân tự mình chấp chính, khả năng hắn bị thanh trừng cũng là thấp nhất.

Nghĩ tới đây, Tiết Bảo Thoa không khỏi thấy đắng chát trong lòng. Khi đó, nguyên nhân chủ yếu nhất khiến nàng phủ nhận Tiêu Thuận chính là lo lắng nền tảng của hắn chưa vững, rủi ro quá lớn. Ai ngờ, sau khi vượt qua giai đoạn bị ngàn người chỉ trỏ ban đầu, hắn lại gần như đứng ở thế bất bại.

Sớm biết như thế...

“Bảo Thoa.”

Lúc này Tiết di nương đã dẫn Từ thị đến gần, cười nói: “Bác gái con cố ý tới thăm con một chút.”

Mặc dù Từ thị lớn hơn Tiết di nương hai ba tuổi, nhưng trước kia cũng chỉ để con trai con gái xưng hô Từ thị một tiếng “Dì Từ”. Về sau khi chuyển đến ngõ Tử Kim làm hàng xóm, dần dần mới đổi cách xưng hô.

Tiết Bảo Thoa chỉ coi đó là do quyền thế nhà họ Tiêu dần tăng, cũng chẳng suy nghĩ nhiều. Nghe mẹ gọi, nàng vội vàng cười và làm lễ vạn phúc: “Mấy ngày nay thật sự đã làm phiền Từ bá mẫu nhiều rồi. Nếu không có bác giúp, chẳng biết còn rắc rối đến mức nào.”

“Ha ha, người nhà với nhau, khách sáo làm chi.”

Từ thị khoát khoát tay, lại khen: “Chẳng biết tổ tiên nhà các con đã tích đức thế nào, chị con thì không cần nói rồi, ai gặp cũng quý. Không ngờ cô nương Bảo Cầm này quản việc nhà cũng đâu ra đấy. Ta nói là giúp đỡ, kỳ thực cũng chỉ đi theo xem náo nhiệt thôi.”

“Nàng còn nhỏ, không chịu nổi lời khen của bác đâu.”

Tiết Bảo Thoa nói rồi, liền mời hai người vào trong phòng.

Ngoài sân lúc này mới lại lần nữa tất bật công việc, chỉ là âm điệu đều không tự chủ hạ thấp mấy độ, lại châu đầu ghé tai đàm luận, cũng phần lớn đều từ chuyện hôn sự này chuyển sang tình hình gần đây của nhà họ Tiêu.

Tới gần cuối tháng, chức Thiếu Chiêm sự của Tiêu Thuận đã gần như chính thức được công bố, chỉ còn chờ đến phiên đại triều hội đầu tháng sau chính thức bổ nhiệm. Còn về nghi thức lập trữ, thì vẫn phải chuẩn bị thêm mười ngày nửa tháng nữa.

Nếu không thể làm việc chung thì còn đỡ, nhưng trong số những người có mặt, có một nửa từng ở trong phủ Vinh Quốc, tận mắt chứng kiến con đường quật khởi chưa từng có của Tiêu Thuận.

Lại có một số người, chính là những lão bộc mà Tiết di nương mang theo từ nhà họ Vương tới khi đó. Nhớ lại cảnh Từ thị g�� về khi ấy, nhìn lại khí phái hiện nay, ai mà chẳng bùi ngùi mãi thôi?

Lại không nói đến đủ loại nghị luận bên ngoài.

Vào trong phòng rồi, Từ thị cùng Bảo Thoa lại hàn huyên vài câu, liền thuận tay tháo một chiếc vòng tay phỉ thúy từ cổ tay ra, cười nói: “Chiếc vòng này là quà sinh nhật Thuận ca nhi hiếu kính ta vào mùa hè năm nay. Ta cũng chẳng biết nó có giá trị thế nào, nhưng nghĩ bụng hắn cũng chẳng dám qua loa với lão nương này. Giờ tạm thời làm vật trấn hòm cho con, con đừng chê là ta đã đeo qua.”

Chiếc vòng tay phần lớn là màu xanh biếc, bên trong lại có những vệt tạp chất trắng nhạt chạy xuyên qua. Đáng lẽ đây là một tì vết lớn, nhưng cái hay ở chỗ những tạp chất trắng nhạt kia quấn quýt uốn lượn bên trong chiếc vòng, ẩn hiện đúng là hình ảnh một con vân long đủ đầu, đủ đuôi, bốn móng.

Thoạt nhìn chưa thấy gì đặc biệt, nhưng càng ngắm kỹ càng cảm nhận được thần thái ẩn chứa trong đó.

“Này làm sao thành?!”

Bảo Thoa vội vàng chối từ: “Đã là quà tặng mừng thọ của Tiêu đại ca, làm sao con dám nhận...”

“Bảo con nhận thì con cứ nhận.”

Từ thị không do dự mà cứng rắn nhét vào tay nàng, cười nói: “Hắn làm quan ở Bộ Công, lẽ nào thiếu những thứ này? Ta tặng con, năm sau lại kiếm cái mới tinh.”

Bảo Thoa còn muốn từ chối, Từ thị liền làm bộ như sắp ảo não.

Bảo Thoa đành phải cúi đầu tạ ơn mà nhận lấy.

Từ thị lại nói: “Tiêu đại ca con cũng đã chuẩn bị món quà cưới mới lạ riêng. Hắn nói muốn đợi hai đứa kết hôn rồi mới đưa cho. À, hắn còn cố ý dặn dò, bảo con đừng làm bẩn hay nhàu nát mũ phượng khăn quàng vai, đến lúc đó còn cần dùng.”

Tiết Bảo Thoa tay nâng chiếc vòng tay, lòng ngũ vị tạp trần, cũng chẳng buồn để ý món quà mới lạ kia là gì.

...

“Vật này gọi là máy chụp ảnh.”

Trong căn phòng tối được bố trí đặc biệt, Tiêu Thuận đang mân mê một cỗ máy, bề ngoài tinh xảo nhưng thực chất cồng kềnh, giải thích cho Giả Hoàn, Giả Tông, Giả Vân đang hiếu kỳ xúm lại: “Chỉ cần bố trí sẵn, là có thể in hình người hoặc vật lên những tấm bìa cứng.”

Nói đoạn, lại đưa hai tấm ảnh đã chụp được cho l�� trẻ xem.

Chiếc máy chụp ảnh này cũng là một trong những thành quả giao lưu Đông Tây gần đây. Phía châu Âu làm ra nguyên mẫu, Bộ Công dựa trên nền tảng đó, dưới sự chỉ dẫn "vẽ rồng điểm mắt" của Tiêu Thuận, đã cải tiến và hoàn thiện nó.

Chẳng qua dù sao cũng là sản phẩm nghiên cứu vội vàng, hiện tại mới chỉ có thể chụp ảnh trong phòng tối chuyên dụng.

Giả Hoàn dẫn đầu giành lấy tấm ảnh vào tay, những đứa trẻ còn lại phải nhướn người, kiễng chân vây quanh hắn để quan sát. Thấy hình ảnh chụp được quả nhiên khác hẳn với tranh vẽ, lại càng phản ánh chân thật tình huống, lũ trẻ không khỏi tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Giả Dung ở một bên cười nói: “Thúc thúc quả là người có thể làm được những việc người khác không thể. Đợi có cơ hội, cũng ngàn vạn lần giúp tiểu chất in lấy mấy tấm xem sao.”

Hắn nói, trong lòng lại âm thầm suy nghĩ, nếu có thể in chuyện của Tiêu thúc thúc và Hứa thị lên trên làm bằng chứng, sau này mình chẳng phải có thể kê cao gối mà ngủ sao?

Nghĩ vậy, hắn liền bắt đầu chăm chú học hỏi Tiêu Thuận kỹ thuật chụp ảnh —— muốn chụp được những hình ảnh như vậy, dẫu sao cũng chẳng tiện nhờ tay người khác.

Trong căn phòng tối 'vui vẻ hòa thuận', còn bên phòng tân hôn, từ bà lão đến mọi người cũng đang vây quanh hỏi han Sử Tương Vân, người đã lâu không gặp.

Sử Tương Vân đông một câu tây một câu trả lời không biết bao nhiêu câu hỏi, cuối cùng bất đắc dĩ nói: “Các ngươi đúng là chẳng hiểu chuyện gì cả. Hôm nay là ngày đại hỉ của Bảo nhị ca, các ngươi cứ vây quanh ta làm gì?”

Nói rồi, nàng nhìn quanh hiếu kỳ hỏi: “Bảo nhị ca đâu rồi? Vừa nãy vẫn còn đây mà, sao giờ lại không thấy bóng dáng?”

“Đã về Di Hồng viện.”

Vương phu nhân vội nói: “Hai ngày nay hắn cũng ngủ không yên. Tôi sợ sáng mai tinh thần hắn không tốt, liền bảo Tập Nhân đưa hắn về sớm nghỉ ngơi.”

“Sớm thế sao?”

Sử Tương Vân hơi có chút tiếc nuối nói: “Ta còn định rủ các anh chị em cùng nhau, nhờ nhà ta giúp chụp một tấm ảnh cơ. Các ngươi chưa thấy thôi, cái máy chụp ảnh kia chụp người y như thật vậy. Đợi sau này lại cải tiến nữa, e là Tứ muội muội sẽ không còn đất dụng võ.”

“Thế thì còn gì bằng.”

Tích Xuân đạm nhiên cười một tiếng: “Để ta tránh khỏi phải xã giao, đỡ mất thanh tịnh.”

Ai nấy đều biết những hành động quái gở gần đây của nàng, cùng với Bảo Ngọc đúng là đôi uyên ương khờ khạo, bởi vậy cũng ch���ng ai chấp nhặt với nàng.

Không ngờ lúc này Giả mẫu đột nhiên giận tái mặt mắng: “Cái con ranh lắm mồm! Bảo Ngọc ra nông nỗi mê muội này, chính là do ngươi khuyến khích! Từ hôm nay trở đi, nếu ngươi còn dám nói năng vớ vẩn với nó, xem ta không đánh gãy chân ngươi!”

Chỉ một tiếng mắng giận dữ ấy, trong phòng tân hôn lập tức lặng ngắt như tờ.

Tích Xuân mặt tái nhợt rồi lại ửng đỏ, sau đó lại trắng bệch, nước mắt cứ thế tuôn rơi không kìm được.

Vương phu nhân và Hình thị liếc nhìn nhau, một người vội vàng cười hòa giải, trêu chọc bà lão để chuyển hướng sự chú ý, người kia thì kéo Tích Xuân ra ngoài trấn an.

Sử Tương Vân vừa rồi cũng bị giật nảy mình, tay che cái bụng đã nhô lên, nhìn hết người này đến người kia, cuối cùng tiến đến bên cạnh Thám Xuân nhỏ giọng thăm hỏi: “Bà lão đây là...”

“Từ sau lần ngất xỉu ấy thì bà lão cứ hồ đồ.”

Thám Xuân bất đắc dĩ thở dài nói: “Không kiểm soát được tính tình, lại càng không giữ được mồm miệng. Lúc bình thường thì còn tốt hơn trước kia, nhưng khi trở mặt thì y hệt như Lão ngoan đồng.”

Dừng một chút, lại có chút u oán mà nói: “Bởi vậy phu nhân mới vội vàng cho Nhị ca kết hôn.”

Sử Tương Vân im lặng. Dù đã sớm nghe nói bà lão bệnh không hề nhẹ, nhưng vừa rồi thấy bà cười khanh khách, tinh thần tràn trề, lại cứ tưởng bà đã khỏe hẳn.

Nếu như bà lão thực sự...

Cũng chẳng biết Lâm tỷ tỷ bên kia sẽ phản ứng ra sao.

Những dòng văn mượt mà này là thành quả biên tập của truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.