Từ thị quay đầu tìm con không thấy, vội vàng bước nhanh đến trước cửa lúc nãy, lớn tiếng gọi hai bận, mới thấy Lai Thuận như bay từ trong hành lang vòng ra.

"Con vừa đi tiểu tiện một lát." Đối mặt với ánh mắt dò xét của mẹ, Lai Thuận qua loa nói một câu, rồi cố gắng lái sang chuyện khác: "Nương, người thăm dò được gì chưa ạ?"

Từ thị không mảy may nghi ngờ, liền hạ giọng nói khẽ: "Cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ là biểu thiếu gia đang làm ầm ĩ đòi nạp Hương Lăng – chính là cô nha hoàn có nốt ruồi son giữa trán ấy."

"Ra là vậy..." Vừa đúng lúc này, một vú già từ trong phòng đi ra, nói là phu nhân cho mời.

Hai mẹ con vội vàng dừng câu chuyện, đi theo vú già vào phòng khách.

Ai ngờ vào cửa rồi, lại thấy Tiết di mụ đứng đợi ở giữa phòng khách, Từ thị thụ sủng nhược kinh, vội vàng tiến nhanh mấy bước, cúi mình hành lễ thật sâu, ngại ngùng nói: "Thật có lỗi, thật có lỗi, làm sao dám để phu nhân phải đích thân ra đón ạ!"

"Là ta thất lễ trước, để các người phải đợi lâu bên ngoài, ra đón cũng là chuyện đương nhiên."

Tiết di mụ hiền hòa cười cười, tiến lên đỡ Từ thị dậy, rồi nắm lấy cánh tay nàng, cười nói: "Nói ra cũng khiến người ta phải chê cười, Tiết gia ở Kinh Môn phủ cũng có chút sản nghiệp, thu hoạch thì năm nào cũng kém hơn năm trước, lại cứ đưa những món hải sản kém tươi đến như vậy..."

Từ thị vội nói: "Nói đến, tôi thật hổ thẹn vô cùng, vốn dĩ phải là chúng tôi hiếu kính người chứ, lại còn để người phải bận tâm đến chúng tôi."

"Người nói vậy, lại khách sáo quá rồi!"

Tiết di mụ giả vờ giận dỗi, nghiêm mặt lại, rồi lập tức ôn hòa cười nói: "Đồ vật chẳng đáng là bao, ngược lại là thiếp cố ý mời đầu bếp của Khánh Hồng lâu, từ lúc trời còn chưa sáng đã bắt đầu chế biến, cũng không biết có những món gì đặc sắc."

Nhân lúc hai chủ tớ xưa hàn huyên, Lai Thuận tỏ vẻ cung kính đứng hầu ở phía sau lưng, nhưng thực chất đã lén lút đánh giá một lượt.

Tiết di mụ hôm nay mặc một chiếc áo lụa trắng bên ngoài, bên trong là chiếc váy dài màu đen thêu vân văn, ngay cả chiếc áo choàng gấm cũng là màu tím nhạt, toàn thân toát lên vẻ mộc mạc, ung dung, rất hợp với thân phận góa phụ của nàng.

Nếu như khoác lên người Hương Lăng hay Oanh nhi lúc nãy, có lẽ sẽ chẳng thấy chút đường cong nào.

Nhưng nàng lại hiện rõ vóc dáng thắt đáy lưng ong từ trong bộ quần áo rộng thùng thình kia.

Thôi không nói nhiều nữa. Chỉ nhìn một cái thôi, người ta liền hiểu vì sao nàng lại goá bụa khi còn trẻ như vậy!

Lược bỏ chuyện phiếm.

Người ta vẫn nói vợ nhờ chồng mà sang, huống hồ gia đình nàng bây giờ đã nhảy vọt lên một tầng lớp mới?

Từ thị vốn định ngồi xuống chiếc ghế bên tay trái, nhưng lại bị Tiết di mụ kéo đến ngồi trên giường La Hán, cùng nàng ngồi đối diện qua một chiếc bàn nh��� trên giường.

Hai chủ tớ nàng ghé sát vào nhau, khó tránh khỏi còn nói chút chuyện vụn vặt ngày xưa.

Lai Thuận đứng hầu ở bên, ngược lại trở thành người vô hình, cũng chỉ khi đến đoạn khoe con, mới có thể bị điểm danh trả lời đôi ba câu hỏi vô vị.

Cũng may nói là yến tiệc buổi trưa, thực ra vừa qua khỏi giờ Tị chính (mười giờ sáng) đã bắt đầu khai tiệc.

Tổng cộng trong sảnh bày hai bàn tiệc, ở giữa lại giăng một tấm bình phong lớn, chia tách khu vực của Tiết di mụ, Từ thị cùng Lai Thuận, để bên này với bên kia chỉ nghe tiếng mà không thấy mặt.

Ngay cả như vậy, cũng đã là biểu hiện cực kỳ thân thiết rồi.

Đàn ông bên ngoài bình thường căn bản khỏi nghĩ đến việc dùng cơm cùng phòng với Tiết di mụ, chính là vì Lai Thuận vốn có xuất thân từ gia đình đó, lại từng được Tiết di mụ cứu mạng, nên lúc này mới được ngoại lệ.

Bởi vì bàn của Lai Thuận cũng bày hai bộ bát đũa, hắn ban đầu còn tưởng Tiết Bàn sẽ đến tiếp khách chứ, ai ngờ đợi mãi đợi hoài vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu.

Mắt thấy trên bàn kia, riêng món ghẹ hấp lớn đã bày hai con, những thứ khác như tôm, sâm, mực, bào ngư cũng đều là những loại to lớn hiếm thấy.

Hắn thực sự thèm lắm rồi, nhịn không được cầm đôi đũa ngà lên, hơi tốn sức gắp càng cua, ban đầu còn nghĩ phải dùng hết sức bình sinh mới có thể bẻ được.

Ai ngờ vừa mới thử bẻ, càng cua ấy liền thuận thế tách ra, lại thấy chiếc càng trông như còn nguyên vẹn kia cũng đã nứt ra một khe hở ở giữa, lộ ra phần thịt bên trong trống rỗng.

Lai Thuận sững sờ một chút, mới hiểu được con cua này đã sớm được xử lý cẩn thận, thế là dùng đũa gõ nhẹ vài lần vào thân ghẹ, quả nhiên từ đó lật lên một miếng vỏ cua to bằng miệng chén.

Chỉ thấy bên trong gạch cua đầy ắp, căng tròn, lại mơ hồ hiện ra những đường vân trông thật đẹp mắt, hơi nóng bốc lên ngào ngạt hương thơm.

Nhìn phần gạch cua đầy đặn như vậy, liền biết chắc là gạch và thịt của mấy con cua đã được gom lại, bày biện thành một phần.

Lai Thuận đang định gắp thử một chút, sau lưng chợt truyền tới một giọng nữ: "Lai quản sự chẳng ngại mở nốt con cua kia ra trước đi, xem nên ăn riêng ra cho hợp, hay là trộn lẫn vào ăn sẽ tiện hơn."

Quay đầu nhìn lại, lại là bốn nữ đầu bếp buộc tạp dề, chẳng biết từ lúc nào đã tiến đến gần.

Trong đó có hai người bưng khay, phía trên bày đầy các loại công cụ, chắc hẳn cũng đều là để bóc vỏ cua.

Chẳng qua đầu bếp Khánh Hồng lâu đã xử lý qua hải sản, thực ra cũng chẳng cần họ phải động tay thêm nữa, vì vậy cũng không tiến lên hầu hạ, chỉ là lên tiếng nhắc nhở mà thôi.

Lai Thuận biết ý, làm theo, lập tức lại đẩy lớp vỏ của con cua lớn kia ra, đã thấy bên trong nửa phần gạch cua thịt cua cũng không có, lại nướng đầy một bụng hạt tròn mẩy, hiện ra những hạt cơm ánh lên màu xanh nhẹ.

"Đây là gạo bích ngọc mới gặt về, bởi vì được trồng trong nhà ấm, nên ra sớm hơn lúa thường hai tháng, chỉ bát cơm này thôi đã đáng giá gấp mấy trăm cân gạo bình thường rồi."

Chậc ~

Đây đâu phải ăn cua? Rõ ràng là nuốt vàng ấy chứ!

Chỉ riêng hai bàn tiệc ở đây, lại thêm chi phí đầu bếp Khánh Hồng lâu, chắc chắn phải tốn mấy chục, thậm chí cả trăm lượng bạc!

Trong khi bàn này chỉ có mình hắn, còn bàn bên trong cũng chỉ có hai phụ nhân, e là hơn nửa sẽ bị lãng phí hết.

Ban đầu Lai Thuận cũng chẳng thấy sao cả, nhưng chợt nhớ đến sau này mình hẳn phải công lược Bảo Thoa, liền cảm thấy cả bàn đầy ắp bạc trắng này có quan hệ mật thiết với mình.

Để bớt lãng phí, hắn dứt khoát gắp những món nhìn qua đã thấy quý giá, há miệng ra nhai ngấu nghiến, liên tục đưa thức ăn vào miệng.

***

Cùng lúc đó, trong phòng tai vách sát bên.

"Ca ca còn không chịu ra mặt tiếp khách ư?"

Tiết Bảo Thoa nghe Oanh nhi bẩm báo, khẽ cau mày, vẻ mặt bất đắc dĩ, có đôi khi nàng thật hận không thể hóa thành thân nam nhi, cũng để khỏi phải trông đợi vào ca ca, lại mỗi lần đều thất vọng không thôi.

"Hắn cũng chỉ là tiểu quản sự thôi." Oanh nhi thấy thế, không cam lòng nói: "Phu nhân ban cơm đã là ân điển lớn lao, sao còn phải ép thiếu gia đến tiếp khách nữa?"

Từ khi phát hiện Hương Lăng dường như có tư tình với Lai Thuận, cảm nhận của nàng về Lai quản sự này liền lao dốc không phanh.

Bởi vì Oanh nhi thấy Lai Thuận có vẻ mặt hung ác, khó tránh khỏi có chút trông mặt mà bắt hình dong.

Lại từng nghe nói Lai Thuận hơi có chút tâm cơ và thủ đoạn, trong khi Hương Lăng lại thuần chân, ngây thơ nhất, vì vậy suy đoán nàng hẳn đã bị Lai Thuận lừa gạt!

Mà Tiết Bảo Thoa mặc dù nhìn ra nàng có chút cảm xúc, nhưng cũng chỉ cho là thay ca ca mà bênh vực.

Vì vậy giải thích nói: "Ngươi có điều không biết, Lai Thuận vài ngày nữa liền sẽ ra mặt chưởng quản cửa hàng lốp xe ở kinh thành, mẫu thân ban đầu đã bàn với ta, muốn để ca ca cũng đi học hỏi kinh nghiệm, cho nên hôm nay vốn định làm tiền đề trước..."

"Này, này e là không ổn đâu?!" Oanh nhi đã kêu thất thanh lên.

Theo nàng nghĩ, Lai Thuận cùng Hương Lăng có tư tình, Tiết Bàn cầu hôn Hương Lăng mãi không được, hai người này mà đụng phải nhau, chẳng phải sẽ như thiên lôi địa hỏa, khó lòng thu dọn sao?!

"Có gì không ổn?" Tiết Bảo Thoa lúc này lại nghi hoặc, buồn bực nhìn Oanh nhi, chờ nàng giải thích.

"Cái này..." Oanh nhi ấp úng một lát, lúc này mới ngập ngừng nói: "Nhà chúng ta có nhiều cửa hàng như vậy, cần gì phải đến cái cửa hàng lốp xe kia chứ? Thứ nhất, thiếu gia đến đó cũng không làm chủ được, thứ hai, vạn nhất gây ra chuyện gì loạn lạc..."

"Chính là bởi vì phủ Quốc công cùng cữu cữu cũng có tham gia cổ phần, mới không sợ ca ca ở bên kia mà hồ nháo." Tiết Bảo Thoa ngắt lời nàng khi nàng nói dông dài, ngạc nhiên nói: "Ngươi hôm nay là thế nào, lấp la lấp lửng, ấp a ấp úng, ngày thường chị em chúng ta thân thiết, chẳng lẽ còn có chuyện gì phải giấu ta sao?"

"Cái này... Ta..." Oanh nhi cảm thấy cũng là tiến thoái lưỡng nan.

Bởi vì lo lắng Hương Lăng bị lừa gạt, nàng cũng hi vọng có thể mượn tay Bảo Thoa cứu vãn Hương Lăng, nhưng lại sợ Hương Lăng đã thất thân với Lai Thuận kia.

Đến lúc đó chỉ sợ không những không cứu được nàng, ngược lại sẽ gây ra một trận sóng to gió lớn!

Khó xử một lúc lâu, Oanh nhi bỗng nhiên khuỵu gối quỳ rạp xuống trước mặt Bảo Thoa, cầu khẩn nói: "Cầu tiểu thư đừng hỏi, hãy để ta điều tra rõ sự tình, r��i sẽ đến bẩm báo người sau!"

Bảo Thoa lờ mờ nhận ra điều gì đó, thần sắc trên mặt thay đổi mấy phen, cuối cùng thở dài một tiếng: "Thôi được, trong nhà này đã rối ren nhiều chuyện rồi, cũng chẳng kém gì chuyện của ngươi đây."

Từng câu chữ trong đoạn văn này là tâm huyết của những biên tập viên tài năng tại truyen.free.